Почему я поехала в Россию осенью? Потому что так дешевле. Гораздо дешевле. С трудом получила визу, да, но я слышала, что американскую визу гражданам России было получить ничуть не легче, и я всё понимаю, но всё-таки… Да, я знала, что лучше ехать в Россию летом либо зимой, а в межсезонье всё выглядит тускло и уныло, к тому же дожди, но финансовый фактор сделал своё дело.
На счастье, как раз сентябрь и октябрь в этом году выдались в России очень тёплыми, по крайней мере, мне так говорили люди, с которыми я встречалась. По их словам такой тёплой погоды в октябре не было уже несколько лет.
Почему вообще решила поехать в Россию? Меня всегда привлекала русская культура, было в ней что-то притягательное и странное одновременно. Я перечитала много произведений русских классиков, а потом перешла на переводы современных писателей. Стала изучать русский язык, чтобы читать произведения в оригинале, смотреть ваше кино. И вот, в один прекрасный день я решилась на поездку.
Я долго копила деньги, но считала, что оно того стоило. Да, многие друзья и родственники меня отговаривали, и я сама понимала трудную политическую ситуацию, санкции, Украина, и всё такое… Но, если честно, мне хотелось самой убедиться во всём этом и посмотреть, чем живут люди. И уж тем более я никогда бы не поверила, что отношения между нашими странами могут дойти до такой степени. Да, я не наивная и понимала, что может быть новая холодная война, какие-то проблемы в дипломатических отношениях, но… чтобы вот так, довести ситуацию до обмена ядерными ударами! Это какой-то настоящий кошмар. Этого не должно было произойти.
Сначала я прилетела в Москву, и несколько дней посвятила вашей столице. Потом посетила Санкт-Петербург — красивый город, особенно его старая часть, та, что с каналами. В остальном обычный современный город.
А после решила поехать в ваши старые города Новгород и Псков, ну они были ближе всего к Санкт-Петербургу и добраться легко. Да, я слышала историю о том, как туристы во время чемпионата мира по футболу в 2018 году путали Нижний Новгород с Великим, но я подготовилась заранее и знала, что где находится. Хотя история обычная, так как в разных штатах тоже бывают города с одинаковым названием, или почти с одинаковым. В общем, да, я поехала тогда в Псков, но не доехала.
Я отправилась сначала в Псков из Санкт-Петербурга на автобусе, я решила посмотреть обычную страну, хотя ехать, как по мне, очень долго. Хотела поглядеть как живут люди вдали от двух самых крупных городов. А вот потом, на поезде "Ласточка" я отправилась до Великого Новгорода, а оттуда собиралась тоже на поезде до Москвы, чтобы улететь Шереметьево в США.
Я ещё думала в следующем году, или через год (как получилось бы накопить денег) добраться до Урала и побывать на Байкале, можно было бы сделать хорошее видео для Ютюба, да. Наверное, теперь этому не суждено сбыться.
В общем, да, это случилось 15 октября, в воскресенье. Поезд спокойно ехал по рельсам и я даже в какой-то момент уснула под музыку из наушников, когда у меня вдруг перестал работать смартфон. Удивительно, но человека иногда заставляет проснуться не шум, а наступление тишины.
Я открыла глаза и увидела, что люди собрались у одной стороны вагона и, как мне показалось, с интересом смотрят в окна. Было тихо, и вдруг кто-то выкрикнул: "Ещё один!"
Я встала с кресла и подошла к окну. Пассажиров было не очень много, и со мной рядом никого не было. Да, я посмотрела в окно и у меня ноги стали ватными. В животе как-то сразу стало пусто, знаете, такое неприятное ощущение. Да, я видела то, что никогда не думала увидеть в своей жизни. Ты живёшь, живёшь, и ведь не ждёшь чего-то страшного, а тут перед твоими глазами на горизонте вырастают ядерные грибы, и ты понимаешь, что твоя прежняя жизнь осталась далеко в прошлом.
У меня, знаете, футболка была с американским флагом, да, и сверху куртка, которую я поспешила застегнуть, чтобы скрыть флаг. Что-то мне подсказало, что так будет лучше. Я, конечно, американка, но не тупая. Да, понимаю, сейчас эта шутка вашего сатирика, не помню имени, не кажется такой смешной как раньше.
А потом, кто-то из пассажиров тихо спросил:
— Кто это мог сделать?
— Американцы, кто же ещё! Суки! — раздался другой голос, в котором явно звучали нотки агрессии.
Я еле смогла вернуться на своё место и сесть, так как мне стало плохо, я ведь понимала, что для пассажиров я теперь могу стать олицетворением врага. Где-то в душе я надеялась, что это не американские ракеты, но разум подсказывал, что другого не дано.
А потом в начале вагона появился проводник и несколько военных, которые направились в мою сторону и у меня вообще всё внутри похолодело и кажется я вспотела. Но они прошли мимо, не обратив на меня никакого внимания.
Я поняла, что меня сейчас вырвет, и поспешила в туалет, где меня, да, вырвало. Голова стала кружиться, думаю, у меня началась паническая атака. Кто-то постучал в дверь:
— Как вы там? Вам плохо? — раздался голос.
— Угу, — только и выдавила я, боясь выдать себя акцентом.
Просто я не знала, как отреагируют люди, узнав, что я гражданка США. Хорошо, если стали бы просто злобно шептаться, а то могли ведь и что похуже сделать.
Я умылась и вышла из туалета, за дверью стояла проводница.
— Да, жуткое зрелище, не все такое могут выдержать, — понимающе произнесла она.
Я лишь закивала головой, говорить я откровенно боялась. И надеялась, что ничем не выдам в себе американскую гражданку. Вернулась к себе на место и так и просидела до конца поездки. А чем ближе к городу мы подъезжали, меня снова стало колотить, ведь я не знала, что делать дальше: одна в чужом городе, в чужой стране, которая к тому же, воюет с твой страной (к моменту прибытия на вокзал, машинист объявил об этом по радио).
Ещё несколько часов назад у меня было всё расписано, я знала, что у меня забронирована гостиница, что через пару дней я смогу поехать в Москву, а оттуда полететь домой. А что делать сейчас? Где ночевать, как добраться до Москвы? Да и есть ли в этом смысл, и существует ли ещё Москва? В итоге, походив по вокзалу, посидев в зале ожидания, я решилась пойти в гостиницу, где у меня был забронирован номер. Маршрут я знала по памяти, там было относительно недалеко даже пешком.
Я решила, что терять мне нечего, и что перспектива попасть в тюрьму гораздо лучше, чем остаться на улице без вещей и еды, тем более, что приближалась зима.
Я добралась до гостиницы и, ещё немного подумав, всё-таки зашла внутрь. У стойки я увидела молодую девушку — менеджера отеля, которая смотрела последние новости, там как раз шла речь о нападении и потере нескольких крупных городов. Сказали, что какой-то пригород Москвы тоже был атакован, остальные ракеты были сбиты. Санкт-Петербург спасти не удалось.
А потом сказали, что Россия нанесла ответный удар по Соединённым Штатам Америки. Я слушала перечисление поражённых целей, и боялась услышать название родного города, но менеджер выключила телевизор, и репортаж оборвался на полуслове.
Менеджер посмотрела на меня строго, но в её глазах я не увидела какой-то жуткой агрессии, скорее даже понимание. Она взяла мой паспорт и стала заполнять бумаги.
— Я должна буду сообщить о вас в полицию, поступили новые указания от правоохранительных органов. Так будет лучше для вашей же безопасности.
Мне оставалось только согласиться. Я взяла ключ и прошла в свой номер.
Потом ко мне действительно приехали из полиции, и кажется ещё кто-то из другой службы, ФСБ, если не ошибаюсь. Со мной долго общались, я расписалась в каких-то бумагах, но видимо, они поняли, что я действительно обычная туристка, которая оказалась здесь волею судеб, и не представляю никакой опасности. Скорее уж опасность может грозить мне.
Нет, меня здесь никто не винит. Никто не преследует и не оскорбляет. По-моему, мне даже сочувствуют. Я стараюсь много не говорить, по крайне мере мне так советовали люди из полиции, приставить к каждому иностранцу охранника они не могли, по крайней мере до того момента, пока не решат, что с нами делать.
С тех пор я здесь. Помогаю в лагере для беженцев. Персонал лагеря знает, что я американка, да. С беженцами я стараюсь не говорить, чтобы не выдать себя акцентом, всё-таки у них есть причины ненавидеть меня. Точнее, не столько меня, сколько мою страну, реакция может быть самой разной, но и сидеть без дела на пособии я тоже не могу. Я не хочу сказать, что я пытаюсь получить некое прощение, работая в лагере, но всё-таки…
***
Выходя из кабинета, майор Гареев как бы между прочим спросил Влада:
— У тебя есть знакомые пограничники?
Влад серьёзно напряг память, но нет, ничего такого не вспомнил. Прямо вот чтобы пограничники… нет, не было таких знакомых.
