Виктор Фёдоров – Тень изначальных (страница 54)
– Мы. Да. Эта часть периметра вся поросла садами. Нам нужно будет просочиться на территорию. – Он помедлил. – В себе я уверен. Ты справишься?
Мужчина поморщился, но одними губами ответил:
– Да. И даже подскажу как.
– Отлично. Нам нужно будет пройти часть этажа, – палец метался по грязи, – и встретиться здесь с Верноном и Райей. Кладовые помещения точно будут заперты, но я справлюсь. Какое тут расстояние?
– Около пары сотен шагов.
– Преодолеем их, и останется пустяк. Обнаружить то, о чем нас предупредил Байрон.
Фрей цыкнул зубом.
– Что насчет пустяков до этого? До кладовой нужно добраться незамеченными, секундная тревога – и все кончено. Слуг в пристройке нужно будет связать и упрятать подальше. Правильно понимаю, что вам придется идти днем?
– Да. К вечеру жара спадает и очередь рассасывается.
– Угу. А значит, по пути придется молиться, чтобы в нужных коридорах не начали сновать стражники. Твой план, мальчик, шит белыми нитками. У тебя есть другие идеи, запасной вариант?
Белоголовый покачал головой.
– Честно сказать…
– …все его планы такие. – Райя зевнула так, что едва не вывернула себе челюсть. Но за внешней беспечностью скрывалась смертельная усталость. И страх. – Но раз так, зачем разделяться? Можем пройти через этот проход все вместе, – она тыкнула пальцем в схему, – к чему все это представление с обмороком?
– Не клади яйца в одну корзину. – Рик покосился на трактирщика. – Если у кого-то из нас схватят, даже в случае тревоги…
– …у другой группы останется шанс.
Фрей выругался, Гойб выглядел так, словно едва сдерживается, чтобы не уйти прямо сейчас. Лишь Вернон выглядел безмятежно, но задал резонный вопрос:
– Допустим, мы пролезем в обитель, каждый со своей стороны. Успешно встретимся внутри и проникнем в кладовую, не попавшись на глаза слугам и стражникам. Убедимся, что неведомый проход в подвалы все еще там. После чего и правда найдем какой-нибудь секретный кабинет с ответами на все вопросы. – Рик хмыкнул, мужчина посмотрел на него. – Допустим, что нам все это удалось. Что дальше? Просто выбежим из обители на улицу. размахивая полученными сведениями?
Все уставились на Рика, который, в свою очередь, повернулся к бывшему трактирщику. Тот вздохнул:
– Придумаем что-нибудь. Бежать от полка стражников по улицам Фарота точно не придется. Но из обители вам придется как-то выбираться самим.
Они просидели на крыше несколько часов. Не выдержав, Фрей, ругаясь, сходил на жилой этаж, принес стопку пергамента и уголек. Бумаги все равно расстелили прямо на земле, предварительно перенеся на них расчерченный на грязи план и сметя его в сторону. Гойб дополнял схему, Рикард стирал и вновь расчерчивал путь, по которому они пройдут в замок. Райя и Вернон припомнили все полученные от Байрона сведения, каждая заметка была бережно перенесена на светлый лист. Постепенно исправлений стало меньше, а дополнения исчерпались. Рик устало отбросил уголек в сторону, откинулся назад, привалившись к ограде.
– Когда? – Вопрос Гойба разнесся по крыше. Но ответ все и так уже знали.
– Завтра? – Райя нервно оглядела присутствующих. – У этих людей и так больше недели форы. А по словам Байрона, времени почти не осталось. Мы пойдем завтра.
Фрей сложил могучие руки на груди, но поза выражала молчаливое согласие. Здоровяк молвил:
– Пусть так. Советую всем как следует подготовиться, у вас есть сутки в запасе.
– Тогда прошу прощения, – Гойб поднялся на ноги, – я покину вас прямо сейчас.
– Я тоже. Много чего нужно сделать. Увидимся ночью.
– Один момент. – Вернон не сделал попытки встать, лишь оглядел каждого из присутствующих, ветки кустов вокруг него заколыхались. – Я узнаю эти настроения, которые сейчас гуляют в нашей компании. Беспечная обреченность. Когда люди с улыбкой обсуждают вещи, которые любого другого привели бы в ужас. Помните, что каждому из вас есть что терять, – он посмотрел на Рика, – даже если кажется иначе. Давайте постараемся выбраться живыми. Все, без исключений.
Белоголовый замер. Гойб, кивнув, выскользнул на лестницу, Фрей следом. Райя отвернулась, срез обители вновь бросился в глаза. Ее всю жизнь готовили к посещению подобных мест, вот только внутрь она должна была въезжать на карете. Вроде бы кучу месяцев назад, а на самом деле совсем недавно, на излете лета, так и было. Тогда Стомунд снабдил ее сведениями столь пресными, что их можно было сравнить с горсткой сухарей, оставшихся после крестьянской трапезы. Оказалось, что людям, выходящим из кареты, пускают пыль в глаза и отправляют восвояси.
Вернуться обратно в обитель она собиралась уже другим путем. Посмотрим, что получают те, кто не идет проторенной тропой, а прокладывает свою собственную. Главное, чтобы наградой не оказался нож у горла, – тут она была полностью согласна с Верноном.
Но как бы Райя ни храбрилась, червячок страха продолжал роиться где-то в мозгу. Обреченный белоголовый и горстка агентов Морна, которые всю жизнь провели вплотную к изнанке общества. И рядом она, взращенная в столичных покоях высокородная, впервые узревшая смерть в момент, когда спица вышла из правого глаза Рокота. С тех пор произошло много всего, но открывшаяся ей темная сторона Мира все равно чувствовалась инородной. Словно она была не на своем месте. И это пугало больше, чем самый наточенный нож.
Обернувшись, она увидела, что Вернон успел покинуть крышу следом за всеми. Рядом остался только Рикард; казалось, он не замечает ее, привалившись спиной к ограде и уставившись прямо перед собой. Но, будто почувствовав на себе взгляд, белоголовый вздрогнул и рывком поднялся на ноги. Криво улыбнулся.
– По твоему лицу можно подумать, что нас уже всех схватили и засунули к церковникам в подвалы, сидеть в колодках.
– Какой толк? В подвалы мы придем сами, – девушка вздохнула, – если получится.
– Ага. А колодки уже давно и так есть, – он указал себе на шею, – поэтому не переживай. Мы отправляемся туда, чтобы сбросить оковы, а не приобрести.
Она посмотрела внимательнее.
– Ты заметно приободрился. В чем дело? Чувствуешь, что разгадка снятых ошейников все ближе?
– Да. И нет.
Внезапно юноша помрачнел, оперся на ограду рядом.
– Карпетский вор.
– Что?
– Так я называю настоящего себя. Того Рикарда, который сидит где-то внутри, запертый на замок. Но створки двери не прилегают друг к другу так плотно, как хотелось бы. Вглядевшись в щель посередине, можно увидеть прижатое к ней лицо человека, который нет-нет, а напоминает о своем присутствии.
– Как тогда, с Иглой?
– И не только. Иногда дверь приходится приоткрыть. Но чаще я просто чувствую то, что происходит за ней, против воли. И сейчас карпетский вор в восторге. Это прорывается наружу, я ничего не могу с этим поделать. Безумная, самоубийственная вылазка в темные подвалы фаротской обители – это ровно то, что может заставить настоящего Рика трястись от восторга. – Он запнулся, поморщился. – А что хорошо ему, обычно плохо для всех остальных.
Белоголовый впервые рассказал о своем естестве так прямо. Райя, подчинившись внезапному порыву, отщипнула жухлый листик от ограды, отпустила на ветер.
– Знаешь, что я думаю? Кто из вас настоящий – решать тебе.
– Я стараюсь. Но из всех передряг пока что нас вытаскивал он.
– Так кажется. Я знаю, с кем я жила в доме Тиридат. И кто провел нас под этой землей, – она пальцем указала на улицу, – и не карпетский вор решил помочь мне тогда, в лесу. И помогает до сих пор.
Рик вновь улыбнулся, но веселья в этой улыбке не было.
– К слову о Тиридат. За пару дней до ухода, помнишь? Мы обсуждали осмотрительность. И сдержанность.
– Ага. Похоже, пока что не получается соответствовать собственным словам? – Райя повела плечами. – Зато мы добрались сюда.
– Да. Помнишь, что я говорил про вероятности? Тогда, после ухода Ловчего?
Девушка нахмурилась.
– Что они сброшены? Или что-то в таком духе.
– Да… Сейчас мы вновь на пике. Остается надеяться, что везения хватит на завтрашнюю вылазку.
– Позови карпетского вора обратно, он хотя бы не впадал в меланхолию. – Райя запнулась. – Извини. Мы справимся. И дело не в везении.
– Пусть так. Возьми это.
Рикард повозился за пазухой, выудил на свет мелкую книжку, протянул ей. Дневник Пинкуса. Райя замерла, но приняла вещицу, мягкая обложка легла в ладонь.
– С чего вдруг?
– Избавляюсь от имущества.
– Что?
– Неважно. Пусть побудет у тебя. Я и так ношу на себе слишком многое. – Белоголовый странным, почти нежным касанием погладил себя по поясу, где, как она знала, покоились ножны. – Фрей прав, времени на подготовку не так много. Увидимся вечером. И выше нос.
Она не успела ответить, Рик развернулся и быстрым шагом вышел на лестницу, лишь мелькнула на ступенях белесая макушка. Поняв, что так и стоит с дневником на ладони, Райя опустила руку. Бросила последний взгляд на обитель, развернулась, чтобы уйти, но услышала тихий хруст под сапогом. Опустив глаза, она увидела раздавленный уголек, тот самый, которым спутники вычерчивали план завтрашней вылазки.
Помедлив, она наклонилась, аккуратно подняла уцелевшую половинку. Пальцы окрасились черным, но то могло волновать высокородную даму и сотрудницу дипломатического корпуса. Девушку на крыше это ни капли не задевало. Сделав пару шагов, она уселась на коврик, привалилась спиной к стене. Пролистала дневник Пинкуса, задержав взгляд на кучке странных значков, остановилась на пустом развороте в самом конце. А затем принялась писать.