Виктор Безматерний – Последний след (страница 6)

На его ладони лежал старый охотничий нож в потертых кожаных ножнах. Это нож твоего деда. Он никогда не подводил его в тайге.Марк взял нож. Рукоять была тёплой от руки отца и идеально легла в ладонь. Спасибо...Отец кивнул: Не для того чтобы резать людей или зверей... просто чтобы чувствовать себя увереннее с куском стали в руке против темноты.Они вышли в коридор вместе. Мать стояла там же, прислонившись к стене. Она больше не пыталась говорить или обнимать его снова. Она просто смотрела на него огромными, полными слез глазами, и этот взгляд был красноречивее любых слов прощания.Марк надел куртку, проверил карманы: телефон (который наверняка не будет ловить), ключи (зачем они ему?), нож деда во внутреннем кармане...Он подошел к двери и взялся за ручку замка.В этот момент он отчетливо понял: родители правы в одном он может не вернуться из этого леса живым или тем же человеком, которым был раньше. Но выбора у него не было.Он открыл дверь в темноту лестничной клетки напоследок обернулся: Я найду её.И вышел из квартиры, оставив за спиной последний оплот своей старой жизни дом, который больше никогда не будет прежним без Анны и без него самого внутри этих стен.

Глава 7.На пороге леса

Город остался позади, словно его и не было. Последний фонарь на окраине мигнул и погас, оставив их в кромешной тьме, которую не мог разогнать даже свет фар их машины. Они припарковались на разбитой грунтовой дороге, уводящей в никуда. Впереди, насколько хватало глаз, стеной стоял лес.Это был не тот лес, что рисуют на картинках в детских книжках уютный, залитый солнцем, с тропинками и грибами. Это была живая, дышащая масса тьмы. Черные, скрюченные ветви старых елей и сосен переплетались над головой, образуя плотный, непроницаемый купол. Ветер здесь не гулял свободно, а запутывался в кронах, издавая низкий, утробный гул, похожий на стон.Марк стоял на опушке, сжимая лямки огромного рюкзака, который казался неподъемным. Руки в перчатках вспотели, несмотря на холод. Он смотрел на эту черную стену и чувствовал, как первобытный страх сковывает внутренности. Лес не просто выглядел враждебным он

*был* враждебным.

Он излучал угрозу каждой своей иголкой, каждым изгибом корявого корня, торчащего из земли. Ну что, смертнички, готовы? голос Даниила прозвучал нарочито бодро, но в нем отчетливо слышалась дрожь. Он пытался закурить, но зажигалка только беспомощно щелкала на ветру. Брось ты это, буркнул Стас, проверяя показания на своем GPS-трекере. Экран тускло светился синим в темноте. Ветер с той стороны. Дым будет лезть в глаза.Даниил с раздражением сунул сигарету обратно в пачку. Отлично. Просто отлично. Теперь мы еще и без никотина должны тут загнуться.Катя стояла чуть поодаль, обхватив себя руками за плечи. Ее маленький рюкзачок с котенком выглядел еще более жалко и неуместно здесь, чем в квартире Лизы. Она смотрела в чащу широко раскрытыми глазами, и Марк готов был поклясться, что она сейчас заплачет или просто развернется и убежит обратно к машине.Лиза же была единственной, кто выглядел спокойной. Она стояла спиной к лесу, лицом к группе, словно учитель перед классом. Так, ее голос был четким и громким, прорезая шум ветра. Слушаем меня внимательно. Это важно. Мы идем цепочкой. Первым иду я. За мной Марк. Потом Катя. Даниил замыкающий. Стас идет рядом со мной, следит за навигацией. Почему это он первый? тут же возмутился Даниил.

Я не хочу идти последним! Там же... всякая дрянь из кустов выпрыгнет! Потому что я знаю маршрут, отрезала Лиза, не оборачиваясь. И потому что я единственная из вас, кто умеет читать следы и не свернет себе шею в темноте через пять минут. А ты идешь последним, потому что ты самый шумный и будешь отпугивать зверье своим нытьем.Даниил открыл рот, чтобы возразить, но наткнулся на взгляд Стаса и промолчал, лишь пробормотав что-то себе под нос.Марк сделал шаг вперед. Под подошвой ботинка хрустнула сухая ветка. Звук показался оглушительным в этой вязкой тишине. Я готов.Лиза кивнула и повернулась к лесу. Она достала из кармана мощный налобный фонарь, щелкнула кнопкой, и яркий луч света разрезал тьму, выхватывая из нее мокрые стволы деревьев и спутанный подлесок. Тогда пошли. И ради бога, смотрите под ноги. Корни здесь как змеи.Она сделала первый шаг с опушки на мягкую лесную подстилку из хвои и мха. Земля мягко спружинила под ее весом, словно принимая незваного гостя.Марк последовал за ней. В тот момент, когда он пересек невидимую границу между цивилизацией и дикой природой, мир изменился. Воздух стал другим густым, влажным, пропитанным запахом сырой земли, прелых листьев и чего-то еще... чего-то сладковатого и гнилостного, что заставило его желудок сжаться.Свет фонаря Лизы метался по стволам деревьев впереди, создавая причудливую игру теней. Каждое дерево казалось живым существом с кривыми руками-ветками, которые тянулись к идущим людям.

Марк шел след в след за Лизой, стараясь не отставать ни на шаг. Он слышал дыхание друзей за спиной: прерывистое Кати, тяжелое сопение Даниила и мерные шаги Стаса.Через десять минут ходьбы по едва заметной тропе лес сомкнулся вокруг них окончательно. Небо исчезло. Они оказались в замкнутом пространстве из черных колонн-деревьев. Стас? голос Лизы прозвучал напряженно. Мы идем верно? По твоему прибору?Стас поднял руку с трекером. Да. Юго-юго-запад. До точки первой стоянки около трех километров по прямой. По прямой тут не получится, хмыкнула Лиза. Придется обходить болото слева. Какое еще болото? пискнула Катя откуда-то сзади. То самое, которое я видела на карте геодезиста, ответила Лиза. Не бойся, мы обойдем его по краю. Главное не сходить с тропы там.Тропа становилась всё уже и уже. Ветви кустарников хлестали по лицу и рукам. Рюкзак за спиной Марка казался свинцовым грузом, который тянул его к земле. Пот заливал глаза.Внезапно Лиза остановилась так резко, что Марк чуть не врезался ей в спину. Что там? прошептал он.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.