Виктор Белоус – Голоса древних – длань первородного Том 1 (страница 5)
Он быстро понял: шантаж – отличное оружие в этом мире. Но далеко не единственное. Он знал, что никто не сможет остановить его… пока не будет найден Я.
Спустя пару недель.
Гулкий гул и мягкое жужжание приборов отражались от металлических стен подземной лаборатории. Место это было похоже на смесь техногенной обители и живого организма: по потолку вились капилляроподобные провода, стеклянные колбы в стенах пульсировали багровым светом, изредка издавая едва слышные вздохи, словно нечто внутри них спало… или страдало.
В центре – платформа, над которой висел сферический сгусток тьмы, удерживаемый полем. От него расходились волны холода, но в этой обстановке это уже казалось обыденным.
Тишину нарушил гулкий шаг. Входная створка с шипением разъехалась, и в лабораторию вошёл Перзо.
Его фигура будто сошла с иллюзии ночного кошмара: торс, руки, ноги – отдалённо человеческие, но покрытые гладкой, слабо поблёскивающей броней. Его кисти напоминали лапы хищника – с вытянутыми пальцами, покрытыми тонкими пластинами, и изогнутыми когтями. Стопы – рептильи, с плотной чешуёй. Однако самым тревожным было лицо – вернее, его нестабильность. Перзо мог менять черты, текстуру, структуру кожи. Сейчас он выбрал форму, наводящую на подозрение – слишком знакомую.
Он выглядел… как Нерий.
– Нерий, мы обнаружили слабую вибрацию древней энергии. Один из осколков… он здесь. И, возможно, артефакт тоже, – произнёс он, голосом, в котором слышался металлический фильтр.
Он преклонил колено, не смея поднять взгляда.
– Всего лишь слабый след? – Нерий медленно поднял голову, глаза его потемнели. – Ты действительно веришь, что Рив настолько глуп, что не прикроет даже остаточные потоки?!
Он вскочил, и одним рывком его рука ударила в лицо Перзо. Голова последнего взорвалась чернильным взрывом слизи и тьмы, разлетевшись на брызги.
– Не смей примерять моё лицо, тварь!
Медленно сгустки начали втягиваться обратно, и уже через несколько секунд голова обрела прежнюю форму. Перзо поклонился снова, молча. Он был одним из первых командиров, прошедших через всё. Но даже он знал: есть грань, которую не стоит пересекать.
– Этот мир – примитивен. Его существа не способны чувствовать силу, как мы. Повсюду помехи, энергетика нестабильна… – произнёс он, не поднимая взгляда.
Нерий не ответил. Он смотрел в темноту, будто что-то вспоминал.
– Этот проклятый мир… – прошептал он. – Он напоминает мне тот, в котором я когда-то жил…
На мгновение в груди что-то кольнуло. Отголосок прошлого? Обрывок памяти? Он отогнал это.
– Я найду тебя, – прошипел он. – В каждом камне, в каждой пылинке. Я найду и уничтожу тебя.
Он резко повернулся.
– Где Лизерит?
Кресло, в котором он сидел, напоминало органический трон: иглы в спинке, которые впивались в плоть, и провода, словно вены, уходили в глубину, в недра базы.
Из мрака появилась Лизерит.
Она двигалась мягко, будто скользила по воздуху. Кроваво-алые волосы спадали до пояса, кожа была бледной, почти светящейся. Медные глаза, полные ужаса и соблазна, ловили любой свет, отражая его как хищник. Рост – около 170 см, фигура изящна и соблазнительна, но в каждом её движении скрывалось нечто первобытное.
Она подошла к Нерию и мягко прижала его к креслу. Иглы впились в его спину. Он не шелохнулся.
– Командир, вы желали видеть меня? – её голос был одновременно холодным и обволакивающим.
– Как обстоят дела с нашими силами? Сколько прибыло?
– Прибыло немного, – сказала она, обвивая его, словно змея. – Но достаточно, чтобы разнести и поглотить несколько городов.
Нерий сжал её запястье. Раздался хруст.
Лизерит взвизгнула, но на её лице читалась не боль – наслаждение. Она была садисткой… и мазохисткой. И, возможно, влюблённой. Но для Нерия она всегда была лишь инструментом.
– Мне нужно точное число, Лизерит! – вспыхнул он. – Мы должны накопить достаточно сил, чтобы уничтожить всё одним ударом. И заполучить то, что нам нужно.
– Поняла вас, командир. – Она опустилась на колени, а из её глаз текли тонкие струйки крови. Слёзы? Или игра? Никто не знал.
После этого краткого разговора Лизерит вернулась на свой уровень где обустроила свою обитель. У нее был своеобразный кабинет, откуда он6а могда наблюдать за своими казармами, где из портала постепенно появлялись новоприбывшие, их сразу отправляли в капсулы адаптации, генетически изменяя их, и адаптируя к новым условиям.
Лизерит отправилась встречать очередного легионера, старшего по отряду.
По залу прошёл гул – Лизерит встетила её подчинённых. Существа без лица, чья кожа покрыта клеймами, будто выжженными изнутри. Ещё одна особенная – женщина с руками-лезвиями, вечно капающими чёрной кровью. А наконец последним шагал низкорослый, горбатый зверь, из груди которого вырывались шепчущие голоса.
Все они были её созданиями, выведенными в муках, напитанными страданием. Они не говорили. Но присутствие их усиливало удушающую атмосферу.
В мире же были свои изменения указывающие на то что что то большое и масштабное должно произойти.
Даже Саша Заваривая кофе стоял у окна, глядя на серое небо. Всё было как обычно. Шум машин, лай собак, детский смех во дворе. Но где-то внутри… будто что-то менялось.
Он приложил руку к груди. Сердце колотилось чуть сильнее, чем должно. Он не знал почему.
– Странно, – пробормотал он. – Будто кто-то только что произнёс моё имя…
И в этот момент мимо окна пролетела ворона, резко взвизгнув. За ней – в небе – будто промелькнула тень. Что-то чужое. Но в следующий миг всё исчезло.
Саша сделал глоток. И задумался.
Тем временем где то в Ярославле, в маленьком деревянном доме, старая женщина резко проснулась. Она тяжело дышала и сжимала в руках потемневший крестик, висевший на ней со времён её юности. Он был горячим, как будто его кто-то только что держал в пламени.
Старушка долго стояла на крыльце, не сводя взгляда с неба. Тишина вокруг словно приникла к её дыханию. Где-то вдалеке залаяла собака – глухо, нервно. Шорох за спиной заставил её обернуться, но там не было никого. Только дверной косяк скрипнул от ветра… хотя ветра уже не было.
Она вернулась в дом, заперла дверь на все замки, перекрестилась дрожащей рукой, и прошептала:
– Пусть задержится. Хоть на день…
В этот момент в разных уголках города начали мигать лампы. Электричество будто вздрогнуло. Где-то отключился сигнал. В подвалах запрыгали крысы, чувствующие недоброе. Животные начали вести себя беспокойно. Кошки бросались в пустоту, собаки скулили, глядя на двери.
Мир ещё не знал, что началось. Но сердце земли уже отозвалось глухим эхом.
В этот момент, где-то в лаборатории, тень скользнула по стене, не оставляя света. А Нерий, не оборачиваясь, тихо произнёс:
– Осталось недолго.
Глава 4
Утро. Саша уже был в своём главном «офисе» – мастерской, которая больше походила на логово из фантастического фильма, чем на сервисный центр. На полках лежали коробки с запчастями, некоторые подписанные, другие – с надписями вроде «Не трогать! Оно ещё взрывается». Паяльник на столе давно остыл, но запах жжёного текстолита витал в воздухе, смешиваясь с ароматом крепкого кофе из кружки с отбитым краем.
Он развалился в рабочем кресле, одной ногой отталкиваясь от стола, и пристально рассматривал артефакт, который я ему недавно передал.
– Пу-пу-пу… И что ты такое, а? – пробормотал он, прищурив глаза. – Как тебя разобрать? – вопрос был адресован явно не мне и даже не себе, а скорее пустоте в комнате, как будто кто-то невидимый подскажет.
Саша уже прикинул: обычным инструментом до этой штуковины не добраться. Неизвестный источник энергии, неизвестный материал… и, что хуже всего, шанс, что при грубом вмешательстве оно бахнет так, что о нём вспомнят даже на орбите.
Артефакт удобно лежал в ладони, лёгкий, плоский, круглый, с мерцающей сенсорной клавиатурой. Сенсорной – или скорее
– Ну давай, секретная жизнь артефакта, покажи себя, – пробормотал Саша и нажал.
Всё погасло.
– Ага… Либо сломал, либо выключил. Проверим второе, – он ткнул в кнопку снова.
Артефакт зажужжал, разделился на две половинки, а в ту же секунду в мастерской мигнул свет – и погас.
– Отлично. Начало рабочего дня, а мы уже в романтической атмосфере при свечах, – буркнул он, откидываясь в кресле.
Через несколько секунд лампы загорелись вновь. Саша пожал плечами, но осадок остался. Он вернул артефакт на стол и собирался вернуться к работе, когда в мастерскую просто начали один за другим заходить люди.
Первым был мужчина с ноутбуком, который выглядел так, будто его пережевал трансформатор. Следом зашла женщина с телефоном, от которого пахло гарью. Потом парень – с компьютером, на материнке которого что-то расплавилось.
И вот что странно: у всех причина была одна – «сам по себе погас, и пошёл дым». И время поломки совпадало до минуты.
Саша, проводя очередную диагностику, пробормотал:
– Либо у нас тут массовый бунт техники, либо кто-то очень сильно нажал «обновить драйвера».