Виктор Алдышев – Возвращение (страница 55)

— Жутко, — ответил Третьяков, — но красиво.

— То есть не нора? — засмеялись парни. — Не вонючая яма со слизью?

— Нет, — Понева отрицательно покачала головой, — там светло, тепло, тихо.

— Жить можно, — подтвердил Паша.

Рязанцев взглянул на обоих, скептически покачал головой:

— Да не дай бог.

13.

В улье было спокойно. Здесь постоянно снились другие миры и дом. Бескрайний луг сине-фиолетовой травы, освещённый светом спутников, застывших в пенно-молочном небе. Он понимал, что это сон улья. Этот прекрасный мир — это его дом, оставшийся, очень далеко.

— Зетам уровня три собраться в свои команды, — эхом прошло сквозь сознание.

Надлежало следовать к своим бетам. Офицеры как раз явились на площадь для сбора. Но его это не касалось. Его уровень — два. Присвоен по статусу бета офицера. Зета-два, номер после объединения трёх тактических кораблей: пятьдесят пять тысяч сто первый.

Неожиданно, на отдельном канале пришёл приказ от его беты:

— Обернись.

Зета-два обернулся. Его бета стоял над ним, оглядывая своего солдата.

— Хорошо, — пришло его одобрение выполненному приказу обернуться. — Встань, сожми лапу в кулак, подойди ко мне…

Требования шли один за другим. Зета-два выполнял их. Пока его бета опробовал управление тем, кого обратил в монстра, зеты уровня три вместе со своими офицерами покинули улей. Взводы отправились на патрулирование города.

Зета-два ощутил интерес своего беты к ним. Хотя такого быть не должно. Приказ передан только третьему уровню. Если его бета не дежурный по расположению, то приказ его не касается. Почему же он так внимательно относится к чужим приказам? Его бета слушает все переговоры по всем каналам в улье, следит за всеми группами и их задачами.

Но особи зета-два не касались дела его прямого командира. Он должен просто исполнять его приказы. Понимать не обязательно.

— Отдыхай, — приказ погрузил в сон.

Зета-два шёл по синей траве. Ему нравилось это место. Три луны, казались глубоко погружёнными в атмосферу родной планеты.

Мимо промчалось прозрачное информационное эхо на канале Альфа-беты. Зете-два было всё равно, что там. Это приказы от Альфы к бета-офицерам. Зета-особей они не касаются. Но в этот раз, похоже, было что-то серьёзное, потому что сообщение внезапно перешло на общий канал:

— Солдатам С-Борх проснуться.

И все проснулись. Все пятнадцать тысяч, отдыхающих на своих местах в первом улье, двадцать тысяч во втором, и двадцать в третьем.

— Приказ первого уровня: Альфе покинуть улей по окончании строительства порта, — прошло эхом. — Первому бета-офицеру сопроводить Альфу на борт Эрцима. Бета-офицерам подготовить улей к переводу в режим арсенала.

Эхо погасло. Пришло понимание. Командующего вместе с первым офицером вызывают на главный корабль хозяев. Во время их отсутствия на планете, улей будет работать в режиме сохранения личного состава и вооружения. Похоже, по окончании строительства предстоит долгий сон.

Со своего яруса в чаше зете-два было видно, что старшие бета-офицеры отправились на площадку к Альфе. Приказ первого уровня отдаётся прямым хозяином. Выполнение начнётся немедленно по получении, то есть прямо сейчас.

Но для зета-особи это было просто сообщением. На общем канале снова шёл сон, и он спокойно погрузился в него. Высокая гладкая трава в поле скользила по бокам, приятно касаясь, проминалась под лапами. Дома было спокойно и так хорошо…

14.

Анна остановила машину, едва увидев, что ночное небо впереди подсветилось. Виднелись точки далёких огней и мерцающее светлое поле. Расположение световых элементов подсказало, что город, в который они едут больше не человеческий. Характерное свечение принадлежало улью. Голубоватый холодный тон осветлял облака в небе, а внизу на земле непрерывная электросеть образовывала рисунок, свивающийся в форму соединённых шестиконечных звёзд.

Лазарева увидела эту картину на дисплее дрона с максимальным увеличением.

— Всё, команда, приехали, — сказала она по рации и свернула на обочину.

Омаровы последовали за ней. Костя ушёл вперёд, осмотреться.

— Дальше на машинах нельзя, — сказала Анна семье, когда они вышли. — Пакуйте воду, аптечку, документы. Минимум вещей с собой.

Возражений не последовало.

— Всё собрано, — кивнула Альфия, — именно в таком порядке.

Лазарева села в машину, взяла с заднего сидения свою сумку техника. Там были упакованы жёсткие диски из установки синтеза со всеми бесценными данными. Точная молекулярная копия мутогена Альфы, и программы мутации Бестужева, пока единственные, которые сработали.

Заодно Анна осмотрела свои руки с выраженными линиями сосудов, взглянула в зеркало, проверить глаза. С момента последнего укола прошло почти двенадцать часов. Общее состояние пока оставалось без изменений. Разве что мышцы в теле ныли. При резком движении побаливали суставы. Глаза оставались светлее, чем обычно. Казалось, радужная оболочка выгорает, как цвет на солнце. Значит, химические изменения всё-таки шли.

БПУ по-прежнему развивалось. Анна чувствовала его на своей спине уже от шеи до поясницы. Но тело привыкло к новому органу, так что это чувство не мешало.

Лазарева надела сумку, взяла оружие, вышла из машины.

Семья стояла в полной готовности: Данияр с ружьём, в патронташе, надетом на грудь, Альфия с рюкзаком за плечами, крепко держа руку Кунке.

Анна даже улыбнулась этой картине. Молодцы, настоящая семья. Только так можно выжить и победить — ради того, кем дорожишь.

Костя появился возле машин, тоже оглядел людей. Он всю дорогу держался метрах в пятистах впереди, проверяя территорию, и не выходил на связь. Не хотел, чтобы Анна почувствовала его тревогу. Сейчас они действовали в разрез с его начальным планом, а он заключался в том, чтобы довести Лазареву до первого блокпоста живой. Но шанс на это уже уменьшился до пары единиц в процентах.

Багиров кивком головы показал команде следовать за ним. Последние километры до города они прошла в полной тишине. Впереди всё больше открывалось взгляду новое инопланетное сооружение. По его периметру выросли обычные внешние секции, напоминающие оборонительные элементы бастиона — выступающие сооружения с острыми углами. Но они были ниже и уже тех, что обычно возводили ульи. Это было понятно, поскольку линию обороны перенесли на другое защитное сооружение — круговой ров с системой электромагнитного удара. Так что на внутренней территории сейчас не было даже спиралей с шипами.

Анна долго и тщетно искала их через бинокль.

— Ну, слава богу, — выдохнула она, не найдя знакомых, пугающих до дрожи в коленях защитных устройств. — Значит, пройдём.

Большого броневого купола под тремя огромными башнями, стоявшими в разных частях города, не было. Каждую окружал свой отдельный купол, видимо только над расположением личного состава, и периметральные охранные башни, светящиеся по всей высоте, словно гигантские прожектора. Под этим светом были хорошо видны уцелевшие постройки. Освещались строения и улицы, будто влипшие в густые потоки субстанции, жёсткие арочные конструкции и вытянутые площадки, глубоко вдающиеся в полуразрушенные здания.

Костя смотрел в непокрытые участки города: проглядывающие линии дорог, открытые проходы между строениями. Там можно было пройти. Так что он запоминал их расположение, чтобы примерно выстроить маршрут. Анна искала через бинокль нужный им мост. Найдя, вздохнула с облегчением. Да, он всё ещё стоял.

— Ну, что, — кивнула Лазарева, — пошли.

Группа двинулась в город. Костя шёл впереди, Анна следом, Омаровы старались не отставать. Уверенность мегистотерия и лейтенанта придавали им сил. В некоторой степени. Но город становился всё ближе, а страх не пройти его и остаться в нём по кускам в пастях монстров всё сильнее.

Первые городские постройки высились на пути. Арка субстанции проросла насквозь через три многоэтажки на уровне седьмого этажа, вытащила из земли трубы водоснабжения, свалила электрические столбы. Оборванные провода свисали над дорогой. Вернее, над тем, что от неё осталось. Асфальтовое полотно потрескалось и провалилось. Зияли дыры довольно большой глубины.

Раздался отдалённый грохот, волна колебаний прокатилась по земле. Люди остановились переждать, осмотреться.

— Это что? — прошептала Альфия.

Было похоже на землетрясение.

Наручный компьютер Анны показал колебания почти в три балла.

— Да чёрт его знает, что они делают, — выругалась Лазарева.

Люди осторожно двинулись дальше. Земля подрагивала. Казалось под ногами тонкий слой почвы, лежащий на огромной подземной пещере размером во весь город. И, похоже, её заполняли потоки субстанции, потому что гул и вибрация от её движения сбивали шаги.

Выйдя к окончанию одной из улиц, люди остановились перед опорой грандиозного размера, метров сто в диаметре. Здания, оказавшиеся на её пути, продолжали рассыпаться по мере её роста. Он шёл не быстро. Примерно сантиметров десять в минуту. Гигантская колонна срезала кирпичные стенки.

Видимо, это была будущая арка, но под такой купол или площадку, которую ещё не видели. И Анна внезапно вспомнила свой сон. Тот, где Дмитрий был рядом и смотрел на неё. Три главные башни и город. Кажется,… это и есть тот город. По крайней мере, начало его строительства.

Лазарева вздрогнула от этой мысли, но всё, что было сейчас вокруг, казалось знакомым. И напоминало именно то видение с тысячами мегистотериев, ждущих своих хозяев.