Виктор Алдышев – Возвращение-2 (страница 16)

— Но твой флот здесь. И Земли пока не коснулся, — Дмитрий закусил губу: — А я единственный представитель землян, язык которого ты выучил. Так что, чтобы навык зря не пропал… поговорим?

— Ты не имеешь право говорить со мной, — уверенно ответил хозяин.

— А кто имеет? С кем бы ты поговорил, прежде чем засылать монстров? — усмехнулся Бестужев.

— Ни с кем, — пришелец не задумался над ответом ни на секунду. — Мы давно ни у кого ничего не спрашиваем.

— Даже у разумных рас?

— Именно у разумных, — лёгкая улыбка так и оставалась на лице хозяина. — После разведки планеты, при обнаружении на ней разумной расы может быть лишь одно решение — её уничтожение. Если местные расы ещё не на технологическом уровне, то контакт вполне возможен.

— Почему? — Дмитрий спросил это, но логику же уловил.

Ни одна разумная раса добровольно не отдаст то, что имеет.

И пришелец в точности выдал ему эту мысль:

— Чтобы избежать бессмысленной траты времени, Дмитрий.

Бестужев кивнул:

— Понятно, но и всё-таки, зачем вам пять миллионов солдат?

Хозяин с интересом сощурился, глядя на Дмитрия, но не ответил. Вместо этого сделал быстрый шаг к пленнику и взял его за шею. Железные пальцы сжали не трахею, а позвоночник сзади. Пришелец больше не собирался допрашивать, он хотел убить.

Но Бестужев, едва разжав челюсти от боли, успел просипеть, прежде чем хозяин сломал бы ему позвонки:

— С-стой… шпион аборигенов на твоём корабле. Когда такое было?

Пришелец, наблюдая за судорожным дыханием пленного, не разжал пальцы. Но и не сомкнул. И Дмитрий понял, что угадал. Одно разумное существо всегда будет заинтересовано в другом разумном существе. Даже из простого любопытства. А тот, кто умеет и хочет учить языки, на которых говорят другие, потенциально готов к общению.

Хозяин пытал его лично, не отдал такой приказ подчинённым, не использовал ничего, кроме личного устройства допроса, делал всё сам, глядя в глаза, наблюдая интересное для него сужение зрачков, пропуская через себя показатели головного мозга пленника. И ему это нравилось.

Сомнение на лице пришельца стёрла широкая улыбка. Он отпустил шею Бестужева. В принципе, он уже получил ответы на все, интересующие его вопросы, больше шпион не нужен. Судя по данным сбруи, установка устройства на нового носителя действительно состоялась незадолго до отлёта транспортно-грузового корабля. Проверка тактических судов, принадлежавших убитому Альфа-командиру, проведённая сразу после обнаружения шпиона, не выявила отклонений от нормы. Присутствия людей в улье не показала, не показала нарушений в работе систем.

В любом случае, даже если аборигенам удалось обмануть их, корабли на Земле не содержат вооружения, которое смогло бы оказать хоть какое-нибудь сопротивление стратегическим кораблям класса «планетный захватчик». Людям нечего использовать.

Но этот абориген прав…

— За время завоевательных миссий никому не удалось проникнуть на наши корабли, — произнёс хозяин. — Но не гордись слишком сильно, ваша цивилизация чуть более развита, нежели те, что взяты нами ранее.

— И много? — хрипло вздохнул Дмитрий. — Много населённых планет?

— Мы знаем одиннадцать, включая вашу.

— И везде человекоподобные?

— Почти.

— А вы как такими стали? — Бестужев стер с лица кровь. — Почему, имея такие технологии и найдя на другой планете разумную жизнь, не захотели вступить в дружеский контакт? Чего вам не хватило? Совести или ресурсов?

— Ты ведь понимаешь, что я убью тебя, — внезапно произнёс хозяин.

Бестужев секунду смотрел на него, потом кивнул:

— Конечно.

Такой ответ понравился пришельцу. Было заметно по выражению его лица.

— Тогда почему так стараешься поговорить со мной? — произнёс он.

— Хочу понять, насколько мы с вами похожи.

Дмитрий говорил искренне. Любая ложь даст повод хозяину вогнать устройство допроса в его голову, а этого больше допускать нельзя.

— Хочешь стать нам подобным? — спросил пришелец.

Похоже, это нашло какой-то оклик в его сознании.

— А это возможно? — Бестужев цеплялся вопросом за вопрос, почувствовав, что попал в знакомую хозяину сферу. Надо было удержать эту беседу.

Но пришелец опять замолчал, пристально рассматривая своего пленника. Беседа ему однозначно нравилась. Только он вёл её в своё удовольствие. И не торопился отвечать на вопросы.

— Такие, как ты были, — произнёс он наконец. — Аборигены, которые считали, что могут сравниться с нами. Но дело в том… — тон голоса выдал пренебрежение, — что нам не нужны последователи. Мы уничтожили всех, кто пытался достигнуть нас.

— Одни хотите быть богами? — усмехнулся Дмитрий.

— Да, — пришелец произнёс это без мгновения паузы. — Только мы и можем.

— А вот теперь я тебе не верю.

Это утверждение вызвало изгиб надбровной дуги на лице хозяина, показав его удивление.

— Только вы, да? — издёвку в голосе Дмитрий не скрывал. — Зачем вам пять миллионов особей? Куда полетит вторая половина твоего флота? Или не твоего? Кто ты кстати? Офицер? Генерал?

Глубокие вдох и выдох выдали какую-то эмоцию пришельца, но он молчал, так что Бестужев не упускал инициативы в разговоре:

— Вы создали особей с высокими боевыми качествами. И они вам нужны не для заселения какой-то планеты. Это солдаты. Для войны. С кем? Моя планета ничем вам не ответила. Вы за полгода подавили нас. Но, похоже… — Дмитрий выдержал паузу, дав хозяину глубже испытать свою эмоцию: — кто-то во вселенной дал вам отпор. Где эта раса? К кому нам лететь за помощью в борьбе против вас?

На лице пришельца больше не было улыбки.

— Меня зовут Ирс, — произнёс он. — Сочетание букв твоего языка выводит моё имя так. Я командующий вторым космическим флотом.

Судя по выражению лица хозяина, разговор вышел на неприятную для него тему, но видимо, она «наболела».

— Наш отдых почти окончен, — произнёс он. — Скоро первый флот оправится к планете тех, кого ты считаешь потенциальными союзниками. Это цивилизация Лан-Ирмея. Но поверь мне, Дмитрий, ты не захочешь таких союзников. К тому же твоя раса не достигла того уровня в строительстве космических судов, при котором вы смогли добраться до их планеты. А сами они похожи на нас. Узнав о Земле, они захватят планету, если найдут её полезной. Вы для них — никто, также как и для нас.

— А себя как называете? — спросил Бестужев.

— Ближе всего на твоём языке называть нас Гереспри.

— Это как земляне?

— Верно.

— А планета?

— Герс-Иприс.

Дмитрий усмехнулся:

— Много «р». Так зачем напал на Землю?

И снова Бестужев заметил на лице пришельца что-то похожее на эмоцию.

— Образование колонии-инкубатора на вашей планете необходимо для защиты моего дома от лан-ирмеев, — ответил Ирс.

— То есть? — Дмитрий двинулся по залу, хотел осмотреться. — Они напали на вас?

— Да. Уничтожили нас.

— Как именно? — Бестужев остановился, обратив внимание на символы на чёрном полу. Видимо, это были обозначения отсеков хранения мониторов и другого оборудования. Внизу должно быть техническое помещение.

Ирс покачал головой. Очень по-человечески.

— Твоя наглость не знает границ, — произнёс он.

— Мне можно, — возразил Дмитрий. — Ты же меня убьёшь. Сам это сделаешь?