Вета Лиор – Сквозь пространство (страница 9)

И принц Каэл. Он стоял чуть поодаль, в идеально сидящем темно-синем камзоле, расшитом серебряной нитью, и о чём-то тихо говорил с отцом. Его профиль в свете факелов был резким и прекрасным.

Анна сделала шаг вперёд. Её появление в нише было подобно вспышке молнии. Король прервал разговор. Королева улыбнулась одобрительной, чуть грустной улыбкой. Элис захлопала в ладоши: «Анна, ты просто волшебная!»

Каэл обернулся. И… запнулся на полуслове. Его глаза, встретившись с ней, расширились. В них промелькнуло что-то дикое, первобытное – шок, восхищение, желание. Он замер, словно громом поражённый, на две, три, пять секунд. Его привычная маска холодности треснула и рассыпалась в прах, обнажив того самого человека с набережной. Воздух между ними снова наэлектризовался, стал густым и тяжёлым.

Затем он резко, почти грубо, отвернулся, сделав вид, что поправляет манжет. Но Анна уже всё увидела. Она поймала этот взгляд, этот миг чистого, незащищённого восхищения. И всё его последующее холодное отстранение, его попытки не смотреть в её сторону, его натянутые ответы на реплики родителей – всё это теперь было плохой игрой. Он не был безразличен. Он был заинтересован как никогда. Но что-то сдерживало его. Что-то заставляло надевать эту ледяную маску.

«Ещё не время», – снова прозвучало в её памяти. Чего же ты ждёшь, Каэл? – спрашивала она его мысленно, следя за его напряжённой спиной. Какого знака? Какого разрешения? Или… ты боишься?

В этот момент распахнулись главные двери зала, и церемониймейстер громким, мелодичным голосом возвестил:

– Их величества король Альдор и королева Илмария! Его высочество наследный принц Каэл! Её высочество принцесса Элис! И… высокочтимая гостья двора, Призванная Светом, Аннариэль!

Музыка смолкла. Сотни пар глаз устремились на них. Анна глубоко вдохнула, выпрямила плечи, поймав себя на мысли, что мадам Лиорель была бы ею довольна, и сделала шаг вперёд, навстречу своему новому будущему. Она шла, чувствуя на себе восхищённые, завистливые, любопытные и изучающие взгляды. Но сильнее всего она чувствовала на себе жгучий, невидный никому другому взгляд принца, который ждал. А она пока могла только гадать – чего?

Глава 11

Бальный зал дворца Альвхейма превзошёл все самые смелые фантазии Анны, почерпнутые из романов. Он был похож на гигантский хрустальный цветок, распустившийся под самым куполом неба – ведь потолка, по сути, и не было, лишь сложнейшее переплетение прозрачных магических кристаллов, сквозь которые лился мягкий, серебристый свет луны и мириады настоящих звёзд. Стены, живые стены, увитые цветущими лианами, источали тонкий, опьяняющий аромат. Музыка – не просто звуки скрипки и арфы, а сама плоть волшебства – витала в воздухе, то превращаясь в осязаемые переливы света, то в прохладные струйки ветерка, ласкавшие кожу танцующих.

И всё это великолепие кружилось, двигалось, смеялось и шепталось. Анна, стоявшая сначала рядом с королевской семьёй, очень быстро стала центром этого водоворота. К ней тянулись, как мотыльки к огню. Девушки в лёгких, как паутинка, платьях с любопытством и восторгом расспрашивали о «том мире»: правда ли, что люди там летают в железных птицах? А правда, что вместо магии у них «электричество», которое может и свет дать, и убить? Их глаза округлялись от изумления, когда Анна пыталась описать смартфон или метро.

Женщины постарше, с умными, пронзительными глазами, заточенными под придворные интриги, задавали вопросы иного рода. Их интересовала не экзотика, а политика. «Какова, по вашему мнению, ваша истинная роль здесь, дитя?», «Свет привёл вас прямо к королевской семье… не слишком ли это знаково?», «Считаете ли вы, что судьба Альвхейма теперь в ваших руках?». Их улыбки были сладкими, а слова – отточенными кинжалами, обёрнутыми в шёлк. Анна, вспомнив наставления королевы, отделывалась общими фразами о воле судьбы и надежде на лучшее.

Но больше всего докучали мужчины. Молодые повесы, важные сановники, седовласые генералы – все они считали своим долгом пригласить «диковинную Призванную» на танец. Их руки были навязчивыми, взгляды – оценивающими, а комплименты – штампованными, словно заученными наизусть. Анна, измученная вниманием, уже автоматически улыбалась, кивала и позволяла вести себя в вихрь вальса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.