Vesper – Хтономастер (страница 42)

Глава 17. Версии и макгаффины

Быстро время пролетело.

Поляна немного уменьшилась, растительность стала выше и гуще, но в остальном ничего здесь не изменилось за сорок два года. Трасса находилась где-то неподалеку, но звуков машин почти не слышно за деревьями. Дорога, по которой нас привезла Пэй, заросла травой по пояс и сузилась так, что на большом джипе не проехать. Сверху давили лиловые тучи, и морозный воздух конца октября резко контрастировал с теплом августовской ночи. Здесь был день, как обычно, пасмурный и ветреный. Пахло знакомой смесью забористой химии и выхлопных газов — не сравнить с чистым воздухом прошлого. Через пять минут я снова привыкну к этим запахам, как и к падающим с неба мельчайшим частичкам пепла, и перестану замечать.

Первый опыт перемещения во времени меня удивил — я вообще ничего не почувствовал.

Как работает эта технология? Наверное есть научное объяснение созданию подобной телепортации в пространстве-времени? Но я вспомнил тот же сериал про Локи и фильм «Кин-дза-дза» с мгновенными перемещениями героев по вселенной, и понял, что требую слишком многого. Переместился и ладно.

Касси и Брюн по очереди вышли за мной. Брюн посмотрела вверх и вздохнула. Касси провела руками по груди, животу и бедрам. Посмотрела на меня и пожала плечами.

— Ничего особенного, — сказала она.

Я кивнул.

Малиновое окно почти сразу исчезло, оставив после себя легкий шлейф ароматических свечей. Пэй быстро нажала вторую кнопку. Наверное, боялась, как бы мы не передумали. Брюн уловила эту мысль и ответила:

— Пэй действовала строго по инструкции от Крохи.

— Удивительно, как та смогла уговорить целую принцессу и будущую королеву Импар отправиться за три тысячи километров от своего горного дворца для очень подозрительного дела, — сказала Касси. — Я бы ни за что не поехала. Спасать каких-то неизвестных мне бродяг… ради чего? Кроха дала ей сундук золота? Она-то, понятное дело, знает, что призма у нас, и хочет ее получить.

— Это если Брюн первого января расскажет про призму, — предположил я. — Если бы не просто рассказала, а отдала ее тогда Крохе, то зачем ей помогать нам сейчас?

— Плохо же ты думаешь про Кроху, — усмехнулась Касси. — Мы ей нравимся.

— Девочка выросла. Появились взрослые дела.

— Брюн, скажи ему, что он не прав. И Пэй нам сказала…

— Пэдмер Эмидан не рассказала нам и половины того, о чем они говорили с Крохой, — перебила ее Брюн. — Впрочем, ее можно извинить. Она же принцесса и считает, что их с Крохой дела нас не касаются, а вопросы денег, власти или политики — входят в это понятие. К тому же, я так поняла, что у меня не будет с собой этой призмы первого января.

— Вот как? — озадаченно посмотрела на меня Касси. — Хм.

— Всё, идем искать выход к трассе, — сказала Брюн. — Потом поговорим.

Касси немного поворчала насчет того, почему бы не поговорить по пути, но Брюн молча шла вперед. На нее тяжело подействовал переход из Хтони. Начиная со стычки у могилы нелегала, нападений монстров и странного выхода из лабиринта в прошлое, заканчивая неожиданным вмешательством Крохи и известием о печальном финале старой версии себя.

Минут через шесть решительного прорыва через высокие колючие кустарники на звуки машин, мы выбрались к обочине шоссе. В тридцати метрах на противоположной стороне в западном направлении в тени большого дерева темнел черный джип.

— Кто это? — шепотом спросила Касси. — Нас караулят?

На восток проехал автобус, пассажиры которого выглядывали в окна и смотрели на нас с удивлением — мы вынули свои пистолеты с глушителями, пригнулись и перебежали через шоссе к джипу. Из-за руля выскочил Марк, а следом из правой задней двери выпрыгнула Роми.

— Уберите оружие! Это же мы! Увидел вас в зеркало заднего вида. Вы чего так долго? — спросил Марк.

— А вы давно здесь торчите? — задала встречный вопрос Касси. — Почему в стороне от того места, где мы вышли? И самое главное, где вы взяли такую убогую машину?

Ее умение задавать ироничные вопросы скрыли то, как мы удивлены.

— Садимся, — сказал я, открывая дверь багажника и складывая туда дробовик и рюкзак. — Надо сразу уезжать.

Касси и Брюн последовали моему примеру. Я занял переднее место. Слегка подвинул кресло назад, немного опустил спинку и вытянул ноги.

— Куда едем? — спросил Марк.

— Выселились из гостиницы? Все вещи с собой? — спросила Касси.

— Да.

— Тогда сразу в Хтонь-68. Точнее, в Даклеос. В Хтонь завтра пойдем оттуда, — сказала Касси.

Марк сделал крутой разворот, я едва успел схватиться за ручку на передней панели. Внешне джип походил на стоковый «гелендваген», но внутренняя отделка была гораздо роскошнее и футуристичнее.

— Я задала вопросы, — сказала Касси. — Хотелось бы услышать ответы.

— Начну с главного, — торжественно произнес Марк. — Мы заехали в автосалон и Роми за пять минут сторговалась на обмен нашего «крампуса» на этот аппарат и небольшую доплату.

— Вам еще и доплатили? — удивилась Касси. — Тогда ладно.

— «Чирроц-600», — сказал Марк. — Нормальная машина, вовсе не убогая. Сзади не так просторно, как в «крампусе», зато двигатель мощнее.

Я оглянулся на Брюн, сидевшую слева на заднем диване. Она по мыслям Марка уже считала всю информацию и сидела с закрытыми глазами. Роми в центре смотрела на меня со смесью радости и испуга. Переживала за нас.

— Роми, ты ведьма! Теперь я знаю, как мы в следующий раз устроим шоппинг! — сказала Касси. — Это ты надоумила моего братца сменить колеса?

Роми помотала головой и сделала большие глаза.

— Что?! — воскликнул Марк. — Это же ты мне сама написала! «Смените машину, за нами могут следить».

— Я написала?!

Забавно наблюдать за реакцией Брюн, которая расплылась в улыбке, не открывая глаз. Ну, хоть улыбается, а то я начал беспокоиться за нее.

— Нам принесли письмо. Мальчик из люкс-сервиса, вместе с завтраком, — объяснила Роми. — Запечатанный сургучом плотный конверт, а внутри еще один. Плотный и заклеенный со всех сторон специальной смесью. Марк сразу сказал, что это твоих рук дело, Касси.

— Типично твой подход к безопасности, — кивнул Марк. — Во втором конверте лежало письмо, написанное совершенно точно твоей рукой. Каллиграфия высшей пробы.

Я оглянулся на Касси. Она состроила мне рожицу и спросила:

— Что я еще написала?

— Что вы выйдете из леса в среду в час дня на трассе Западный Харрок — Меркатрос возле столба 31-го километра. Я возле него и встал.

— Сегодня среда? — удивилась Касси.

Я установил текущее время по часам, парящим над панелью джипа. 13:15.

— Это не ты написала письмо?! — спросил Марк. — Кто смог подделать твои вычурные вензеля?

Я снова посмотрел назад. Касси показала мне язык.

— Если и я, то в будущем, которое пока не наступило, — ответила она. — А потом, надо полагать, Кроха через кого-то умудрилась отправить его вам в «Жемчужину Лейтеры». Скажите-ка номер люкса, чтобы мне знать адрес.

Быстро же она адаптировалась к новым возможностям. Ей никакие теоретические обоснования даром не нужны.

Роми вынула из заднего кармана моего сиденья фирменный бланк отеля с адресом и сказала:

— Номер 12-01. Потрясающий вид из окна на реку и Хтонь. Рекомендую.

Эта тоже туда же, она даже не спросила про Кроху.

Я посмотрел на Марка.

— Еще ты написала, что всё у вас хорошо, но мы должны быть очень осторожны. «Никуда не ходите!» — он очень точно изобразил интонацию Касси. — Как будто мы и так не знаем.

— И чем вы занимались двое суток в люксе? — спросила она.

Марк замолчал. Оглядываться на Роми я не стал, она тоже как будто в рот воды набрала.

— Как вы прошли блокпост? — спросил я, глядя на Марка.

— Нормально.

— Проблема была всего одна, — сказала Роми. — Пришлось отправить Марка в прокат, чтобы заплатить за гранатометы. И там его спросил суровый майор, как мы умудрились так быстро их потерять.

— «Пускают в зону кого ни попадя!» — изобразил майора Марк. — Но я ему сказал, пусть сам сходит, и он сразу заткнулся. Но проблема была в твоем знакомом, Аркан. Он увидел, что мы выезжаем и хотел поговорить с тобой. Мне пришлось сказать ему, что ты не желаешь его видеть. Извини.