Vesper – Хтономастер (страница 4)

— Что мы делаем в этом лесу?

— Это городской парк Олений остров на северной окраине Сатевиса. Мы привезли тебя сюда из больницы неподалеку. Ты был в коме. Врач сказал, что твой мозг мертв. Кто-то подсыпал в твою еду такой яд, который влияет именно на мозг. Медленно убивающий яд, следы которого трудно обнаружить после смерти. Нам пришлось выкрасть тебя из больницы и перенести в безлюдное место. Никто из посторонних не должен знать, как именно я тебя исцелила.

Я уже понял по упоминанию о моих документах, что этот Варфолло «отдыхал» в реанимации какой-то больницы, а ведьма с сообщниками решили использовать его для собственных целей. «В коме», «мозг мертв». Получается, «исцелить» Варфолло можно было только переносом другого сознания.

Все равно я не понимал, куда помещается сознание, если мозг мертв. Но это ладно, я не специалист в некромантии. Ведь получилось у ведьмы, вот и славненько. Тело полностью восстановилось с помощью таблетки и кровавых лепестков, а сознание в нем теперь другое — мое.

Кто же отравил Варфолло? Впрочем, какая разница? Я же не он. Тратить время на расследование ни к чему, если мы уезжаем в неведомую хтонь на два месяца. «А там посмотрим.»

— Кто ты такая?

В местном языке, который я, конечно, знал, потому что мы говорили почти на привычном русском с некоторыми региональными нюансами, обращение на «вы» имеется. Но ведьма первой начала мне «тыкать», так что я не видел смысла обращаться к ней на «вы».

— Я же сказала, меня зовут Брюнхильда Жизель Мортансерро. Можешь называть меня Брюн.

Она снова наклонила голову в другую сторону, к правому плечу. Под маской не видно рта, но она явно улыбалась.

И не сказала же, кто она такая. Имя-то мне ничего не говорит. Попросить предъявить документы типа лицензии магистрата или верительной грамоты ведьмовской гильдии? Как называются объединения ведьм? Ковен?

— Ты ведьма? — спросил я напрямик.

Зачем ходить вокруг да около? Нас связывает общий секрет, раз посторонние не должны знать, что с помощью колдовства Брюн Мортансерры в теле Дэниса Варфолло теперь другая личность, душа, сознание. Называй, как хочешь.

— Я только учусь.

Скромница какая. Учится она. Или это она так пошутила?

— Летать же умеешь, — сказал я.

По мне, так это самое удивительное. Перенести сознание или душу — здесь это, наверное, любой начинающий некромант может. А вот летать без метлы не всякий сумеет. В этом мире закон гравитации никто не отменял — капли дождя точно так же падали с неба, как и на Земле. В общем, без какого-либо техномагического приспособления не взлетишь, а я не заметил у ведьмы ничего похожего на метлу.

— Летать? — Брюн явно удивилась.

— Ну, ты же спустилась с небес.

— Это у тебя глюки. Показалось в тумане, — она рассмеялась очень заразительно и довольно громко, слегка откинув голову назад.

Так я ей и поверил. Ладно, не стану заострять внимание на этом. Я отметил про себя, что быстро адаптировался. Уже веду разговоры, как ни в чем не бывало.

— Тогда откуда ты появилась?

— Отходила посмотреть вокруг, нет ли посторонних, пока ты приходил в сознание. Возвращаюсь и вижу, что ты начал дышать. Облачко пара у тебя изо рта показалось. А я уже подумала, что-то неправильно сделала, и призыв не удался. Но нам повезло. Я же в первый раз такое делаю.

— В первый раз?!

— Ага. В гримуаре одного некроманта древности прочитала, как надо призывать. Трактат называется «Воскрешение павших бойцов темного воинства с помощью алайсиаг. Для чайников.» Во дворце Старой Инквизиции Саргаса огромная библиотека, лучшая в мире коллекция магических книг, гримуаров и энциклопедий. У меня годовой абонемент, — она похлопала по карману. — Но уверенности не было, что конкретно этот гримуар не фальшивка, и что я весь процесс верно воспроизвела по памяти.

— Хорошая память у тебя.

— Это тоненькая книжка в мягкой обложке, — махнула рукой с перстнем Брюн. — Покетбук. Текста там немного. В основном картинки.

— Удивительно, что призыв удался по такой несерьезной книжке, — сказал я.

Павших бойцов темного воинства? Я несколько опешил, но решил не уточнять. Спишем временно на то, что пафос гримуара обусловлен его древностью. Хотя приписка «для чайников» показалась мне странной для темного фэнтези.

Я подумал еще, что Брюн хочет казаться старше, типа взрослая. На самом деле, она очень молодая. Словечко «ага» выдавало это.

Наверное, она присматривалась ко мне поначалу и осторожничала, а теперь поняла, что призвался не какой-нибудь черт, а парень вполне адекватный, и попроще стала себя вести. Может и маску снимет скоро.

— Может, и сниму, — сказала она. — Посмотрю на твое поведение. Но признаюсь: очень волнительно смотреть на тебя, зная, каким ты был раньше. Мне кажется, ты стал гораздо лучше. Так, глядишь, сможем подружиться.

— А раньше мы не дружили?

— Близко никогда не общались, ты учился в другой школе и на пять классов старше, — ответила Брюн. — Просто вы с моей средней сестрой часто пересекались в разных компаниях, пока ты не поступил в Первое военное училище Сатевиса. И она мне рассказывала… В общем, вы с ней хорошие знакомые, а меня ты и не замечал. Я же тогда малявка для тебя была. Мы по соседству жили в Меркатросе, на одной улице.

— В Меркатросе?

— Город на севере, примерно тысяча пятьсот километров. Мы с тобой северяне. Для меня это многое значит.

Вот оно что. Надо будет потом как следует обдумать эти сведения. В целом, излагает она легко и непринужденно, язык хорошо подвешен. Но лапшу нужно стряхивать с ушей, верить никому нельзя. Особенно, если это не идиотский розыгрыш, а я и в самом деле в другом мире.

При этой моей мысли Брюн хихикнула. Я вздрогнул, но сообразил, что это она меня так троллит, чтобы сильнее сбить с толку. Вредина.

— Значит, повезло нам с призывом? И что дальше? — спросил я и начал разминать кисти рук и плечи, чтобы привыкнуть к новому телу.

Несколько раз присел и прыгнул вверх из приседа, взмахивая руками над головой, но хлопать ладонями не стал. Тихо в лесу. Впрочем, Брюн громко смеялась, не беспокоясь, что кто-то услышит.

— Буду называть тебя Варфи, если ты не против, — сказала она. — Моя сестра называет тебя только так, а не по имени.

— Я не против, Брюн. А где твоя сестра?

— Гвендолин вышла замуж и уехала в Рекорсу два года назад. Да тебе-то какая разница?

— Да я так спросил, для порядка. Разницы мне, конечно, никакой. Гвендолин я не знаю и не представляю, где та Рекорса находится.

— За три тыщи километров. По прямой на восток. По дорогам гораздо больше. Короче, далеко, — сказала Брюн. — Так вот, Варфи, я предлагаю тебе присоединиться к нашей команде. За равную долю от вознаграждения. У нас все по-честному. Кстати, мои друзья в курсе про то, как я тебя оживила. Между нами нет секретов. Мы вместе тебя и принесли сюда.

— Зачем я вам понадобился? Для количества можно любого бродягу с улицы взять, а не мучиться с призывом сознания из другого мира в тело без мозга.

Про команду и друзей Брюн решил не спрашивать. Скоро сам увижу. Понятно, что они где-то недалеко сидят в машине и ждут нас.

— В Хтонь не пускают группы меньше четырех человек, а нас трое без тебя.

— Всего-то? Я подумал, вас минимум человек десять.

— Оптимальный состав группы для экспедиции — четверо-пятеро, — объяснила Брюн. — И нам в любом случае нужен охотник с лицензией. Это такое требование, дурацкое, как всё, что выходит из-под пера парламента в последнее время. Понимаешь, — она поковыряла землю закругленным носком черного сапога, — при получении патента на экспедицию в Хтонь, я на тебя как раз и рассчитывала. В смысле, на прежнего Дэниса. Внесла его имя в заявление. Конечно, можно заменить любого участника. Но я тебя давно знаю, с детства соседи. Сестра мне сказала, что у тебя есть лицензия, и посоветовала пригласить в команду. Касси и Маркус тебя не знают, но моих рекомендаций им достаточно. В общем, мы приехали в Сатевис и начали искать тебя два дня назад. С трудом нашли вчера в этой больнице. Повезло, можно сказать.

Тон ее голоса местами мне не понравился. Она явно не всю правду говорит. И снова сказала «повезло». Многовато везения для одной экспедиции, а мы еще даже не начинали. Не исключено, что все обстоит совсем не так, как она обрисовала.

— Сестра за три тысячи километров, когда она тебе сказала про мою лицензию?

— Неделю назад. По телефону, когда я сама ей набрала и спросила, не знает ли она кого-нибудь с лицензией охотника.

У них тут и телефоны есть. Это хорошо.

Я забыл, что Брюн умеет читать мысли, но по ее наклону головы к другому плечу догадался, что она опять улыбается. Почему она не снимает маску? Как можно говорить о взаимном доверии, если я не вижу ее лица?