Vesper – Хтономастер (страница 37)

Я вскинул дробовик и крикнул:

— Бросай лопаты, руки вверх!

Один, справа от нас, сразу подчинился, даже не оборачиваясь. Но второй, слева, стоявший к нам лицом, зашел за первого и что-то вынул из кармана штанов. Первый испугался и бросился направо к толстым деревьям.

Я выстрелил второму в грудь, но он успел бросить в нас гранату.

Как в замедленной съемке, граната взлетела по плоской дуге, начала опускаться и упала бы прямо к нашим с Касси ногам. Но она выхватила правой рукой из подсумка «хлопушку» и привела ее в действие резким сжатием пальцев. Я так и забыл спросить Касси, разобралась ли она с тем, как работает это оружие. Но оно сработало очень эффективно. Значит, Касси успела разобраться.

Ударная волна остановила и отбросила гранату далеко в сторону. Взрывная волна и осколки отлетели веером в сторону леса.

Подошла Брюн, посмотрела на упавшего возле раскопанной могилы метателя гранаты и сказала мне, что первый нужен живым.

— Парализатор бьет на сто метров, — подсказала Касси.

Я вынул из внутреннего кармана куртки «Робустор», прицелился чуть выше головы убегающего первого копателя и нажал на спусковую скобу. Игла вылетела со скоростью пули и вонзилась беглецу в шею. Он на бегу вскинул руки и неловко завалился на правый бок, зацевшись одной ногой за другую.

Касси неспешно направилась в его сторону. Мы с Брюн подошли к раненому мной из дробовика. Он еще дышал и смотрел на нас злыми зелеными глазами, ощерив кривые зубы. Дряблая бледная кожа и вытянутое лошадиное лицо выглядели отталкивающе, человек походил на экземпляр из шоу уродов. Картечь попала ему в живот, долго он не протянет.

— Почему ты бросил гранату? — спросил я, присев рядом. — Мы не собирались делать ничего плохого.

— Ха! — выдохнул этот урод, выплюнув кровавый сгусток. — Это опять ты! Так я и знал…

— Мы знакомы? — удивился я.

Какой-то приятель Дэниса Варфолло, охотника за головами? Что значит, опять я?

Но человек уже затих, взгляд его остекленел.

Я посмотрел на Брюн. Что за загадка? Она пожала плечами. Никаких мыслей уловить не получилось. С мыслями у этого мертвеца было не очень.

— Пойдем, приведем в чувство другого, — сказала Брюн. — И спросим, что за шайзе тут происходит.

Глава 15. Метаморфозы

Касси уже вытащила иглу из шеи беглеца, повернула тело на спину и усадила, прислонив к толстому дереву. Мы с Брюн подошли, и я увидел, что его голова и лицо походили на старого больного пекинеса старшей сестры, которого я однажды отвез на усыпление. Тело мужика было с узкими плечами и широким тазом, руки и ноги тонкие, но брюхо заметно выпирало вперед. Тот, второй, был с таким же ущербным строением тела. Откуда они здесь такие страшные? Там, где я успел побывать на Роксаборе, настолько уродливых людей с явными признаками вырождения на лицах, мне пока не встречалось. Правда, никто из тех людей не раскапывал могилки в Хтони.

— Брюн, дай мне твой шокер, — протянула руку Касси, сидя на корточках возле бездыханного тела «пекинеса».

Откуда-то из карманов своего комбинезона Брюн выудила приборчик, похожий на маленькую электробритву, и передала Касси. Та примерила, куда лучше прижать концы электродов, и выбрала челюсть возле уха. Как по мне, так очень опасное для здоровья место. Но всё обошлось. Мужик резко дернулся всем тщедушным телом, по-собачьи повел носом и открыл глаза.

— Доброе утро, красавчик! — сказала Касси. — Как спалось?

Мужик вращал в ужасе глазами, переводя их с Касси на Брюн и обратно. На меня он не смотрел. Я заметил, как на его штанах появилось пятно и быстро увеличилось. Касси заткнула нос пальцами, поднялась и прогнусавила:

— Нет! В таких условиях я отказываюсь работать.

Пришлось мне присесть рядом с вонючим уродом.

— Знаешь, кто я?

— Нет, — мужик помотал головой.

Двигать он мог только шеей, шевелить голосовыми связками и ртом, как мне объяснила Брюн действие паралитика в игле, пока мы подходили к деревьям.

— А твой приятель знал, — сказал я. — Он мне сказал кое-что. Угадай, что именно?

— Не знаю! — истошно пробормотал «пекинес». — Мы просто хотели убедиться, что тот нелегал точно мертвый и лежит там в могиле. Я его раньше никогда не видел, это Гныфрь его знал. Я понятию не имею, кто он!

— Я тебя спросил не про того, кто в той могиле лежит. Ты глухой что ли?

— Тебя тоже не знаю!

Но я понял, что он врёт. Брюн протянула мне нож-кастет, который достала из ножен в кармане куртки, услышав мою мысль. Я взял нож и прижал к щеке под глазом мужика.

— Не ври мне, а то глаз выколю.

— Вы все равно меня убьете! Ничего не скажу, гады!

Я посмотрел на Брюн, она скорчила гримасу, и я понял, что и у этого с мыслями все совсем плохо — не прочитать.

— Я не стану тебя убивать, — сказал я максимально убедительным тоном. — Если ты расскажешь мне правду. Что вы делали в Хтони? Как пришли и главное, зачем раскапывали могилу?

— Поклянись жизнью, что отпустишь меня! Я все расскажу.

— Конечно, расскажешь. Куда ты денешься? Но ладно, клянусь, я тебя отпущу.

Мужик сглотнул комок в горле. Снова зыркнул на Касси и Брюн.

— Я правда ничего не знаю про него. Гныфа точно знал. Он сказал, у него хабар какой-то очень ценный есть. Поэтому мы пришли сюда за ним по следу, через лабиринт, копать начали. У Гныфы нюх, как у собаки. Мы за ним следили.

Он глазами показал в сторону могилы.

Я повернулся к Брюн и вопросительно посмотрел.

Брюн пожала плечами.

— Вы оба идиоты, — сказала Касси, наклонившись над мужиком. — И ты, и Гныфа твой. По вашему, те, кто похоронили человека, хабар тоже с ним закопали?

— Мы хотели проверить. А вдруг? Что нам оставалось делать?

— Ну, точно, уроды. И внешне, и внутренне, — сказала Касси. — Мы тут только теряем время. И этот Гныфрь гранату в нас кинул! Я в шоке вообще. Откуда вы такие красавчики нарисовалась, а? Из какого места и времени?

Она так спросила просто на волне последних событий, но внезапно попала в точку.

В мозгу идиота что-то щелкнуло и он выдал новую информацию:

— Мы из 3037-го. Из Байниса.

Мы с Касси переглянулись, а Брюн вернулась, хотя уже потеряла интерес и отошла на три шага в сторону могилы.

— Повтори, — сказала она.

Мужик повторил.

— И как вы сюда попали? — спросила Касси.

«Пекинес» вроде как пришел в себя, даже пальцами рук пошевелил. Он решил рассказать нам все, как есть. Моя клятва вроде бы развязала ему язык.

— В 37-м в районе Байниса провал образовался, в Хтони-68. Все старатели начали разные артефакты таскать через дыру. Это же все знают. Ну, и мы тоже присоединились к движухе. Нас шестеро было, сейчас только мы с Гныфой остались, остальные погибли. Мы на монстров нарвались в вашей Шестьдесят Восьмой, еле ноги унесли вдвоем. В нормальность вышли, так как дыра наша закрылась. И застряли тут. Здесь нам нет места, ни работы, ни черта, мы же без документов, никого не знаем. Брались за любую подработку, но решили держаться поближе к Хтони, вдруг опять откроется дыра. Но в шесть-восемь слишком опасно, мы сюда перебрались, здесь же рядом. Следим за слухами, если что, то сразу обратно.

Он замолчал, чтобы перевести дух.

По выпученным глазам Касси и поднятым бровям Брюн, я понял, что они тоже крайне удивлены.

— Как давно вы вышли из Хтони-68? — спросила Брюн.

— Месяц назад. Это я примерно говорю, мы за датами не следили.

— Откуда про хабар узнали у того человека в могиле? — спросил я.

— Мутный тип один, сказал, что из будущего, сам вышел на нас. В наливайке сидели, он нам купил синьки. Как-то опознал, по внешним признакам, что мы не местные аборигены, так и сказал чуть погодя, что тоже не местный. И еще угрожал сдать нас властям или санитаров вызвать. Сказал, связи у него есть тут. Типа деловой. Но потом пообещал хорошо заплатить, если мы сможем красную сумку забрать у того человека и ему принести. Показал нам старый жилой комплекс магистрата, довоенный еще. Дешевле жилья не найти, там этот человек снимал комнату. С сумкой все время, красная, холщовая, через плечо.

— А сам заказчик почему не мог забрать? — спросила Касси.

— Он боялся того человека, несмотря на все свои якобы связи. Кажется, очень сильно боялся. Но нам не сказал про это. Мы поэтому сами побаивались. То есть, я немного побаивался. А Гныфрь откуда-то знал того! Но мне сказал только здесь, когда из лабиринта вышли. Я понял тогда, почему он все время ходил, оглядываясь, и три гранаты таскал в карманах — он тоже сильно напуган был. Но деньги нужны были.

— Где вы должны встретиться с заказчиком, как его имя и как он выглядит? — спросил я.