Vesper – Хтономастер (страница 17)

— Надо ее оттуда забрать, — согласилась Брюн. — Следственная комиссия из столицы — серьезная проблема. Это не офицеры местного гарнизона, обычно смотрящие на нелегалов сквозь пальцы. В крайнем случае, всегда можно откупиться. Но если внутри Хтони ее обнаружат члены комиссии, то ничем хорошим это для Роми не кончится, каким бы крутым ни был ее отец.

— Что? — обернулся Марк, съехав с обочины и остановив машину напротив того места, где мы оставили Роми.

Я тоже немного удивился и ждал ответ Брюн.

— Она же сказала, он администратор в какой-то конторе? — спросила Касси.

— Верно, — кивнула Брюн. — Только не администратор, а оперативный директор. И не какой-нибудь конторы, а Восточного Бюро Ордена Хтономастеров со штаб-квартирой в Рекорсе. Это я увидела в мыслях Роми.

— Вот ничего себе! — воскликнула Касси. — Тогда кто ее брат? Действующий адепт Ордена? Но что он делает в Хтони нижнего уровня?

— В том-то и дело, что родных братьев у Роми нет. В этой группе был ее двоюродный брат Питер, но она не из-за него примчалась.

— А из-за кого? — хмуро спросил Марк, уже догадавшись, каким будет ответ.

— Из-за своего парня, Эрика, он друг Питера, — ответила Брюн, подтвердив наши догадки. — Она приехала вместе с ними в Индикорс и осталась там в гостинице ждать возвращения парней из экспедиции. Отец Роми узнал про ЧП от военных и позвонил, сказав, чтобы она дождалась его, сам он сразу же выехал сюда из Рекорсы.

— Почти четыре тысячи километров ехать, долго ждать, — прикинула Касси. — Вот она и сорвалась. Зря отец позвонил ей. Сначала ему приехать надо было. А парень ее жив или пропал без вести?

— Эрик в числе троих раненых, как и кузен Роми, — ответила Брюн. — Но это не точно, потому что сейчас Эрнандес не сказал нам о том, что один из них скончался днем, не приходя в сознание. Но кто именно, капитан и сам не знает.

— Вот же козел! — рассердилась Касси. — Я же спросила его, в каком состоянии раненые. Мог бы и ответить. Точно всё засекречено или он соврал? Поехали назад, я ему выскажу…

— Тихо, Касс! — шикнула Брюн. — Не кипятись. Инфа засекречена, он не врал. Какое мы имеем отношение к тем парням? Эрнандес и не должен был ничего отвечать нам. Он и так лишнего наговорил.

— Ну, так-то да, — сразу успокоилась Касси. — А что он наговорил, не поняла?

Брюн имела на нее большое влияние, отметил я про себя. Впервые видел, как она осадила подругу.

— Просто Варфи вовремя задал вопрос, и капитан про другое ЧП тут же подумал, а не наговорил, это я неточно выразилась, — улыбнулась Брюн.

— Что случилось? — спросил Марк.

— Этим утром какая-то тварь напала на патруль в другом конце Пертиса. Двоих убила на месте, ранила третьего и уползла обратно в туман. Четвертый боец патруля, который шел последним, выпустил в нее всю обойму из автомата, но убить не смог. Потом донес раненого до опорного пункта. Это я так картину мысленных образов капитана увидела, может отличаться от того, что на самом деле было, но незначительно.

— Что за тварь? — спросил я. — Большая?

— Размером со взрослого тигра, вроде бы. Но у страха глаза велики, двое патрульных могли и преувеличить. Но я так поняла, солдаты толком не смогли описать, как именно выглядит эта тварь. Темно, туман, быстрая атака. Короче, какая-то большая темная тень.

— И какие раны нанесла? Похожие на те, что у экспедиционной группы? — спросил я.

— Совсем не похожие. Рваные и резаные раны. Много крови, никаких тупых травм внутренних органов, — ответила Брюн. — Но это уже очень смутные мысли Эрнандеса. Надо было мне как-то уточнить у него. Но как это сделать, не выдавая, что я вижу мысли, не придумала.

— Часовые напряглись. Там в гарнизоне, похоже, все на нервах, — сказал я. — Лучше было не лезть на рожон, я же последний вопрос задал, и всё.

— Тоже правильно, — согласилась Брюн. — Они же покинули все опорные пункты и в базовом лагере круговую оборону заняли.

— Геройский гарнизон, — усмехнулась Касси. — Так мы Хтонь не победим.

Брюн достала из кармана комбинезона плоский флакон, вытряхнула из него желто-коричневую капсулу и протянула мне. Я взял ее и закинул под язык. Почти сразу снова почувствовал теплую волну, даже в голове прояснилось. В первый раз.

Я обратил внимание, что во флаконе еще оставались такие же капсулы. Это хорошо, это радует. Вдруг понадобятся, если монстр нападет.

— Прорыв портала или что это может быть? — спросил Марк.

— Кто ж его знает? — ответила Касси.

— Вот пусть комиссия из столицы и разбирается, а нам надо проникнуть туда нелегально и забрать Роми, — сказала Брюн. — Только ты тут останешься, Маркус. Мы не можем машину без присмотра бросить.

Марк открыл рот, чтобы возразить, почесал затылок и вздохнул, ничего не сказав.

Брюн права, кто-то должен остаться в машине. А кто, если не водитель?

— Подождем, когда проводник появится? — спросила Касси.

— Потеряем много времени, — мотнула головой Брюн. — Он может там задержаться. Кажется, я сама смогу найти вход в туннель. Надо попробовать. Пойдем.

— Где мне ждать? — спросил Марк.

— Сейчас проверим, работают ли рации здесь, до Хтони три километра, должны работать нормально, — ответила Касси. — Если работают, то поедешь до ближайшего съезда с дороги, как на ту просеку, спрячешь машину и будешь там ждать, когда мы тебя вызовем.

Они достали две громоздкие рации, судя по потертому виду и металлическим кнопкам управления, явно сделанные очень давно. Настроили волну и убедились, что помех нет, связь хорошая.

— Все-таки раньше умели делать надежные вещи, — сказал Марк, покачивая рукой с солидным кирпичиком рации. — Не то, что сейчас — тяп-ляп.

Я про себя отметил, что потом надо уточнить у него некоторые детали про технологические разработки в области связи.

Мне показалось, что моя голова уже не такая соломенная. Синапсы регенерировали, что ли?

Есть теперь куда запоминать. Полный курс исцеления из трех таблеток повлиял на восстановление деятельности мозга. Теперь было бы неплохо вспомнить кое-что из области общих знаний, как говорил профессор Корради. Память тела уже почти целиком восстановилась.

Я подошел к задней двери минивэна и получил от Касси штурмовой дробовик с коротким стволом и откидывающимся стальным прикладом. Повесил на пояс тяжелый подсумок и перекинул через шею полный патронташ. Подумал и зачерпнул еще две пригоршни патронов с картечью из ящика, разложил по карманам пальто.

Торговые точки в зоне сейчас наверняка закрыты из-за карантина, а появление опасных тварей предвещало не самую легкую прогулку. Патронов лучше взять побольше. Я отрегулировал ремень дробовика, потом вернулся в салон машины и достал из кофра две запасные обоймы для крюгера, с двенадцатью патронами в каждой.

Вроде бы ничего больше мне и не нужно. Жаль, что гранатомета нет. Но никто не ожидал встреч с опасными монстрами в нижних номерах Хтони.

— Возьми мой фонарик, — Марк вытащил его из бардачка и протянул мне.

— О! Спасибо, — поблагодарил я. — Еще возьму бутылку воды. Мы же там долго не задержимся, Брюн?

— Воду я уже положила в рюкзаки, — ответила она. — Возьми вот этот, тут оставшаяся еда с переправы и тушенка. У меня аптечка и магазины к пистолет-пулемету. Мы не станем тратить время, только найдем Роми и выведем ее. Надеюсь, быстро получится, до рассвета.

Она сняла свой утепленный красный плащ и надела черную куртку-пуховик, которая как раз скрывала ее комбинезон, на середине бедра сливаясь по цвету с ботфортами. Всё продумано как надо. Я оценил солидный глушитель на пистолет-пулемете, похожем на китайский «чанфэн» и показал большой палец. Брюн кивнула:

— Ты присоединил глушитель к своему пистолету?

— Да, конечно.

— Из дробовика стреляй только в самом крайнем случае, — сказала Брюн, — если тварь нападет, и мы с Касси не сможем ее остановить. Шум нам не нужен.

— Ладно, — сказал я.

— Так пусть мою винтовку с глушителем возьмет, — сказал Марк.

— Нет. Тебе самому может понадобиться, — возразила Брюн, — пристрелить кого-нибудь по тихому.

— На голову что-нибудь надень, Брюн. Как Варфи. Не свети своими альфийскими волосами, — подсказала Касси.

Она уже упаковалась по полной, с винтовкой на плече и рюкзаком на груди, в который положила рацию. Пятнистая куртка Касси подходила к нашей спецоперации как нельзя лучше. Всё вокруг таким и было — черно-серым.

Ее штурмовая винтовка походила на HecklerKoch G36 с длинным глушителем. Я присмотрелся, так и есть, на боковом ребре жесткости выбито название производителя — Крюгер, как и на моем пистолете. Кто у кого скопировал обе эти модели, интересно? Хеклер-и-Кох или местный Крюгер? Эта мысль меня позабавила.

Касси улыбнулась в ответ.

Про альфийские волосы, кстати, надо завязать узелок на память. Мы с Брюн — северяне, потомки местных эльфов? Или это просто очередной подкол Касси? Решив, что, скорее, второе, я не стал спрашивать.

Брюн натянула на голову черную вязаную шапочку с помпоном и надела нормальные перчатки вместо тех, что с обрезанными пальцами.

Касси раскрыла круглую пудреницу, в которой оказалась черная краска сухой консистенции. Она нанесла всем тройные полоски на скулы.