Вероника Ланцет – Фейридейл (страница 29)

– Я не тороплю. Просто позволь мне позаботиться о тебе, – шепчет Калеб, медленно поглаживая меня по волосам. – У меня нет никаких гнусных намерений по отношению к тебе, Дарси. Напротив. Они самые благородные.

– Что ты имеешь в виду? – Я внезапно отстраняюсь и хмурюсь.

– Именно то, о чем ты подумала, – улыбается он.

Я теряю дар речи. Смотрю на него в упор, но совершенно ничего не понимаю.

Красив ли он? Несомненно. Похож ли на ожившую мечту? Тоже да. И все же в нем скрыто что-то еще – та же зловещая энергия, которую я чувствовала в своих снах и ощущаю сейчас.

Но, быть может, все дело в атмосфере этого городка. Или в том, что с каждым днем я все сильнее и сильнее напоминаю Кэтрин.

Интересно, что я увижу следующим. Призраков? Демонов? Зомби?

– Мы можем узнать друг друга получше, – наконец соглашаюсь я.

Если то был лишь сон, несправедливо возлагать на Калеба ответственность за плоды моего воображения. Но как бы там ни было, я по-прежнему отношусь к нему настороженно. И ко всем чувствам, которые он пробуждает во мне.

Возможно, в этом все дело. Раньше я никогда не испытывала ничего подобного, а потому не уверена, чем вызван этот трепет внутри меня: непреодолимым влечением к Калебу или же первобытным ужасом.

Он широко улыбается.

– Но, – поднимаю палец, – я не собираюсь переезжать в дом Хейлов. Я останусь на Астор-Плейс, – твердо говорю ему. – Мы будем ходить на свидания в многолюдные места. Не знаю, что ты обо мне думаешь, но я не такая современная, как другие девушки. И до свадьбы не стану спать ни с тобой, ни с кем-либо еще.

Его явно забавляет мой список требований, но он не возражает.

– Что-нибудь еще? – усмехается Калеб.

– Вообще-то, да. Мне нужно нотариально заверенное подтверждение твоего финансового состояния. Если ты, как говоришь, серьезно настроен по отношению ко мне, я должна быть уверена, что дело не в моем наследстве.

Он откровенно смеется.

– Ах, моя родная Дарси, ты просто прелесть.

Я прищуриваюсь, глядя на него.

– Конечно. Ты получишь полный отчет. Могу гарантировать, я не нищий и не охотник за приданым. Так уж случилось, что у меня довольно приличный капитал.

– Ну, – я вздергиваю подбородок, – тем лучше для тебя.

Все еще посмеиваясь, Калеб притягивает меня ближе и так крепко прижимает к груди, что между нами не остается свободного пространства.

Несмотря на случившееся, мое тело отзывается на его близость: сердце замирает, а в животе все странно сжимается.

– Могу я пригласить тебя на свидание прямо сейчас? – шепчет он мне на ухо.

Мои щеки вспыхивают, и я киваю.

– Но сначала навестим врача.

Я не протестую, когда Калеб ведет меня к машине, чтобы отвезти к доктору. В конце концов, меня тоже беспокоит мое состояние.

Как я могла выдумать такие небылицы? Настолько реальные иллюзии?

Клиника находится совсем рядом, а лечащий врач Эммет Бейли, к счастью, оказывается другом Хейлов, и я попадаю к нему без предварительной записи.

– Рана выглядит неплохо, – отмечает он, осматривая мою голову. – Ты правильно сделал, что промыл и перевязал ее, Калеб.

– Могла ли эта травма спровоцировать галлюцинации?

Врач кивает.

– Вполне возможно. Но едва ли есть причины для беспокойства. Я снова перевяжу рану и выпишу лекарство от головной боли. – Затем он показывает мне, как самостоятельно перевязать рану после того, как приму душ, и советует прийти еще раз, если у меня снова возникнут галлюцинации.

Калеб стоит, прислонившись к стене, и внимательно наблюдает за каждым движением. От него исходит напряжение, и даже доктор Бейли чувствует это – прежде чем прикоснуться ко мне, поглядывает на него в поисках одобрения. И каждый раз Калеб едва заметно кивает, словно это молчаливое согласие стоит ему неимоверных усилий.

– Давайте займемся другими ранами, – говорит доктор Бейли и просит меня показать глубокую рану на бедре.

– Пожалуй, на сегодня хватит, Эммет, – прерывает его Калеб низким голосом. – Уверен, с этим Дарси справится сама.

Мгновение на лице доктора Бейли читается замешательство, но потом он делает шаг назад, поднимая руки в примирительном жесте.

– Конечно, – с готовностью соглашается он и докладывает в мою сумку еще несколько бинтов.

Спустя несколько минут мы выходим из кабинета. Калеб ощутимо напряжен, его кулаки прижаты к бокам, а я не могу понять, что его так разозлило.

– В чем дело? – Я хватаю его за рукав, останавливая. – Что-то случилось?

Поворачиваясь, он делает глубокий вдох и пристально смотрит на меня, а его глаза опасно блестят.

– Мне не нравится, когда другие мужчины прикасаются к тебе, Дарси, – говорит он, растягивая слова. – Я думал, что сдержусь ради тебя. Но едва не обезумел, глядя, как он трогает твое хорошенькое личико и нежную шею. – Он вздыхает. – И все еще с трудом сдерживаюсь, – признается он, в его глазах бушуют противоречивые эмоции, которые он так долго прятал в душе.

– Это был всего лишь осмотр, Калеб, – мягко говорю я, слегка похлопывая его по плечу. – Доктор Бейли просто выполнял свою работу.

– Потому что я не выполнил свою, – ворчит он.

Я хмурюсь.

– Я не защитил тебя. Прости меня, сокровище, – шепчет он, обхватывает мое лицо большими ладонями и наклоняется, чтобы поцеловать место рядом с раной.

– Всякое случается, – нервно смеюсь я, а кожу покалывает от прикосновения его губ.

– Но не должно. Только не с тобой. Ни сейчас, ни в будущем, – пылко говорит Калеб. – Это моя обязанность – заботиться о тебе, Дарси, родная. Ты понимаешь?

Я в замешательстве смотрю на него, и мои ресницы трепещут.

Он еще не пригласил меня на свидание, а уже заявляет права?

– Все происходит слишком быстро, Калеб. – Я отстраняюсь и заставляю себя улыбнуться.

Он прищуривается, глядя на меня.

– Не думаю, что ты правильно поняла меня, Дарси. – Он выделяет интонацией каждое слово. – Ты принадлежишь мне, – рычит он. – Я буду ждать сколько угодно, но ни на секунду не забывай, что ты моя.

Я поджимаю губы, не зная, что на это ответить. Если запротестую, Калеб станет еще более властным, поэтому лишь неуверенно улыбаюсь.

Калеб Хейл – загадка, которую я не могу разгадать.

И не стоит забывать о том, что мне трудно отличить реальность от выдумки и я не знаю, как понять его самого или его намерения.

Когда мы садимся в машину, Калеб предлагает пообедать в одной из менее популярных закусочных в городе – и устроить наше первое официальное свидание.

Я соглашаюсь, хотя после последнего посещения закусочной мне меньше всего хочется встречаться с горожанами, которые считают меня приспешницей дьявола.

– Ты сегодня тихая, – замечает Калеб, ведя машину. – Рана еще тревожит?

Я качаю головой.

– Просто обдумываю вчерашний день, – признаюсь я.

– Я думал, мы оставили это в прошлом.

– Да, но… – Делаю глубокий вдох. – Боюсь, со мной что-то не так, Калеб, – говорю я. – Такое происходит не в первый раз – эти галлюцинации…

– Что ты имеешь в виду? – Он, нахмурившись, оборачивается на меня.

– Все началось после приезда в город. Вокруг меня происходят странные вещи, и я не уверена, мерещатся они мне или же… – Я прикусываю губу от дурного предчувствия. – Но все видели, как умер Лео Пирс, и это было ненормально. Я больше не знаю, что реально, а что нет…

– Дарси. – Мое имя на его губах звучит как нежная ласка. Притормозив, Калеб сворачивает на обочину, чтобы уделить мне все свое безраздельное внимание. – С тобой все в порядке. – Он берет мою руку и большим пальцем массирует точку, где бьется пульс. – Ты оказалась в новом месте, а местные ведут себя просто ужасно по отношению к тебе. Неудивительно, что ты испытываешь небольшой стресс.