Veronika Grossman – В Тени Темного Мага (страница 12)
Стив пожал своими мощными плечами, и на его губах заиграла ехидная улыбка.
– Женился на ней.
– Вот именно! Это нереально!
– Да реально, как видишь, – он поднял левую руку, и в свете телефонного фонарика Эмили сверкнуло его обручальное кольцо. – Мы, кстати, венчались в этой церкви. Очень трогательная была церемония. Я б тебя пригласил, но ты не брал трубку.
У меня отвисла челюсть. Демон, да еще и венчанный в церкви! Это даже звучит абсурдно! Я всплеснул руками и, так же как и Стив, уселся на надгробие напротив него.
– Да как такое вообще возможно?
– Я покаялся, – небрежно бросил Стив и довольно улыбнулся.
– Чушь какая, – я начинал злиться.
– Я серьезно. Я искренне раскаялся во всех своих грехах, исповедался, получил индульгенцию и благословение, и мне разрешили остаться. Видишь? Не осталось ни рогов, ни хвоста. Только крылья, клыки и когти. И то, только когда очень нужно. Так что, по сути, я тебе больше ничего не должен.
– Вот так просто? – я прищурился, с ног до головы рассматривая демона. – Просто покаялся?
– Ага.
– А сын?
– А сын у нас прекрасный. И, кстати, без сопутствующих мне аксессуаров, – Стив театральным жестом указал на крылья и криво усмехнулся.
– Не верю.
– Не верит он… Знаешь, Крис, если ты низверг Бога из своего сердца, то это не значит, что и я поступил так же!
– Чего? – изумленно спросил я, не веря своим ушам. – Ой, все! Хорош заливать! Забыл кто ты?
– Я-то как раз помню, кто я! А вообще, я с вас фигею, люди! – Стив напустил на себя рассерженный вид и всплеснул руками, отчего с его кожи повалил едва заметный темный дым. – Вы такие странные! Вы же готовы верить во что угодно! Вы даже считаете, что можно заключить сделку с Дьяволом! Так почему вы никогда не задумывались о том, что можно заключить сделку и с Богом? Почему? Вопрос, конечно, риторический, но, тем не менее… пища для размышления есть. И знаешь, молитва, гостия и святая вода – реально творят чудеса.
– Он не врет, – подтвердила слова демона Эмили, которая все это время словно загипнотизированная рассматривала его дымящийся, рельефный торс.
Инкуб перевел на нее взгляд и одарил обаятельной улыбкой.
– Не знаю, где и как ты его подцепила, но если вы вместе, знай, солнышко, он не достоин даже того, чтобы шнурки на твоих кедах завязывать.
– Ну это точно не тебе решать. И оденься уже! Ты не на конкурсе «Мистер Олимпия13», – прошипел я, серьезно задетый таким выпадом со стороны старого друга.
Стив демонстративно выпрямил правое крыло и ткнул длинным пальцем в аккуратную, обрамленную обугленными краями дырку.
– Видал? Свинцовый привет от твоих новых «друзей». Так что считай, что теперь ты мне должен за порчу имущества. Знаешь, как долго заживают крылья?
– Знаю. К утру и следа не останется. Принес, что я просил?
Стивен недовольно закатил глаза и, грациозно спрыгнув с надгробия, достал из-за могилы лопату и рулон черных мешков для мусора.
– Знаешь, когда в прошлый раз ты прибегал к подобному колдовству – ничем хорошим это не кончилось, – напомнил он и упер руки в бока.
– Помню. Но сейчас у меня нет выбора. Меня конкретно подставили. И ты мне поможешь!
– Это я уже понял. А еще, походу, тебя хотят грохнуть. Что натворил?
– Ничего, – буркнул я в ответ и с силой воткнул в землю лопату.
– Брешешь!
– Нет, он не врет, – вмешалась Эмили. – Мой папа считает, что кто-то начал охоту на ведьм, параллельно отмывая кучу денег.
– Кстати, мисс Дин, по поводу вашего отца. Крис просил приставить к нему и ко всей вашей семье охрану. Так что можете не переживать за них. Мои ребята, конечно, не самые… адекватные личности. Да чего уж греха таить, большинство из них и не люди вовсе, но они очень надежные. И с вашим отцом все будет в порядке. Ему уже намного лучше.
Эмили удивленно вскинула брови и с благодарностью посмотрела на меня. Она даже попыталась улыбнуться, но усталость и груз событий последних дней не позволили ей этого сделать.
– Так в какое же дерьмо ты опять вляпался? Потому что брызги полетели уже и на меня!
– Ты бы вернулся домой, Стив. Хотя бы на время, – пробубнил я, высыпая из лопаты землю в мешок. – И я говорю про твой настоящий дом.
Стив приподнял бровь и серьезно посмотрел на меня.
– Ты прикалываешься, что ли? Обратно в пекло? Да ни за что! Я же сказал, что покаялся! Не хочу я назад! Да и не могу я вернуться! У меня тут семья, работа, ипотека, собака, кошка и гребаный хомячок с канарейками! И знаешь что? Богом клянусь, все это, я очень люблю. Кроме ипотеки. Ипотека – это жесть.
Я продолжал молча копать под монотонную болтовню этого псевдо-ангела с идеальной кредитной историей, как вдруг из-за тяжелой двери склепа послышался громкий стук. Эмили вздрогнула от испуга и все-таки выронила из руки телефон.
– Эй вы! Задолбали орать! Дайте поспать уже, наконец! Идите на хрен отсюда, сатанисты долбанные! – послышался хриплый голос из склепа.
Стив округлил глаза и с упреком уставился на меня.
– Опять всех подряд воскрешаешь? Не мне тебя учить, что нельзя поднимать их без подготовки! Тот байкер до сих пор там у нас бегает! Барри уже задолбался его ловить. А скоро пересменка!
– Да никого я не воскрешал! А байкер к рассвету сам угомонится.
Дверь склепа со скрипом отворилась, и из-за нее вывалилась вполне себе живая, но упитая в хлам, вонючая и дышащая адским перегаром фигура старого бездомного с изрядно подбитой физиономией. Пошатываясь и кряхтя, он проковылял мимо нас, но вдруг остановился, обернулся и прищурился, глядя то на Стива, то на Эмили, то на меня, орудующего лопатой.
– Эй, обдолбыши! Сигаретки лишней не найдется? Или, может, еще чагось покрепче? – он рассмеялся, обнажив неровный ряд редких гнилых зубов, и почесал длинную седую бороду. – А чагой-то это вы тут вообще делаете посреди ночи, а? Неужто шабаш решили устроить? Иль девицу живьем закапывать собрались? Может, помощь какая нужна, а? Десять баксов и я весь ваш. Клянусь, что буду нем как рыба и ничагось ни про девицу, ни про шабаши эти ваши никому не скажу, – проскрипел он и уставился на Стива, который как раз закуривал новую сигарету. Бомж громко закашлялся, а Эмили брезгливо скривилась и с отвращением зажала рукой нос, потому что запах перегара, пота и мочи, казалось, выходил далеко за пределы кладбища. – Ишь ты, крылища-то какие нацепил! Ты гляди-кась, здоровенные какие! Да кожаные! Я-то думал, что такое только подростки на Хэллоуин носят, а ты вроде мужик взрослый, а все туда же, – и, прежде чем Стив успел хоть как-то среагировать, пьяница просунул грязные пальцы прямо в дырку от пули на его крыле и ущипнул. – Не, ну мамкой клянусь, кажись настоящие!
Стив издал громкий, гортанный звук, отчего с его кожи вновь повалил темный дым. Выпрямившись во весь свой гигантский рост, Инкуб склонился над бездомным и угрожающе расправил крылья. Я думал, что еще секунда и от бомжа останутся лишь его дырявая шапка, да пара обоссанных ботинок, но Стив лишь лязгнул клыками, выругался и, быстро сунув в его руку несколько сигарет, прорычал:
– А ну-ка вали отсюда, алкаш! А не то я тебе башку оторву! На вот, держи сигареты и проваливай! Проспись где-нибудь! Не мешай нам!
Старик испуганно сжался, глядя в почерневшие глаза демона, цокнул языком и, скорчив недовольную гримасу, послал Стива куда подальше; и шатаясь из стороны в сторону и чертыхаясь, отправился восвояси.
– Вот засранец, – сквозь зубы процедил Стив, глядя в спину удаляющейся фигуре пьяницы.
– Все. Думаю, пока хватит, – я отбросил лопату в сторону, затянул на узел два мусорных пакета с могильной землей и отряхнул руки. – Я не знаю, что происходит. Но кто-то упорно чистит город от таких, как мы. Причем делает это без разбора. И это далеко не религиозный фанатизм. Все это как-то связано с огромными бабками. Кто-то из министерства выделил финансирование на масштабное строительство офисных и жилых комплексов, которых просто нет. И…
– Что значит «нет»? – Стив жестом остановил меня и смерил мрачным взглядом. – И зачем?
– Зачем? Я никак не мог понять, для чего все это, но сейчас до меня дошло: такими суммами министерство еще не жонглировало, а значит, среди верхушки будет раскол. Не все на это подпишутся, опасаясь за свои задницы, а самые наглые захотят примазаться. Но для того, чтобы списать такие бабки, им нужна надежная ширма и очень удобный и убедительный враг, на которого можно свалить если не все, то очень многое.
– Думаешь, кто-то специально пытается развязать войну? – испуганно спросила Эмили, и ее голос предательски дрогнул.
– Не думаю. Я в этом уверен. Несколько месяцев назад твой отец бушевал из-за того, что отдел стратегического планирования в обход юристов выбил деньги на формирование независимого департамента по защите магического сообщества. От кого? Зачем? Вот тогда, кстати, и случилось первое убийство. И, судя по тому, что народ начал «увольняться», как думал твой отец, а потом появляться на столе у Стива, я прав. Не все были готовы так рисковать. И труп Кейтлин Уиллер в морге – тому подтверждение. Они убирают всех несогласных внутри министерства.
– Стоп, – Стив поднял руку. – Хочешь сказать, что одна сторона начала охоту, чтобы создать видимость угрозы, взбаламутить народ и прикрыть распил бабла, а вторая оказалась против? Не сходится. Шестнадцатилетний пацан в моем холодильнике был из совершенно простой семьи. Да и на кой хрен им сдался