Вероника Фокс – Создавая несовершенство (страница 6)

Он поднял глаза. И я увидела то, что, наверное, не должна была видеть как клиент, как посетитель, как будущий партнер.

Синяки под глазами, чуть припухлые веки, словно он не спал ночами. Но больше всего меня поразило другое: в его взгляде не было привычной насмешки. Только усталость, глубокая и всепоглощающая, как океан подо льдом.

– Ну? – он откинулся в кресле, сложив пальцы в пирамиду. Его ноготь на указательном пальце был обкусан – мелкая деталь, которая вдруг сделала его человечным. – Вы решили принять моё предложение?

Я шагнула вперёд, оперлась ладонями о край стола. Стекло было холодным, как его голос.

– На моих условиях, – прошипела я, чувствуя, как сердце колотится в горле. – «Noir» остаётся. Я контролирую каждый стежок, каждую нить. Вы – свои камни и металл. И… – я вдохнула, вдыхая запах его одеколона – сандал и что-то горькое, словно полынь, – я хочу знать правду о броши.

Его пальцы дёрнулись, смяв уголок документа. Бумага захрустела, как кость под прессом.

– Это не часть сделки, – он встал, медленно, словно каждое движение давалось усилием. Его тень накрыла меня, как крыло.

– Тогда я ухожу, – я повернулась к двери, но ноги словно приросли к полу.

«Сделай шаг. Всего один шаг. Не оглядывайся».

– Это брошь моей матери. Точнее… эскиз.

Слова упали между нами, как окровавленный кинжал. Я замерла, чувствуя, как мурашки бегут по спине.

– Моя мать… – его голос дрогнул, раскололся пополам. Он схватился за край стола, суставы побелели. – Она рисовала те эскизы, когда умирала. Каждый день, между химиотерапией и обезболивающими. Брошь… должна была стать её лебединой песней. – Он закашлялся, будто слова застряли в горле колючками. – Но чертежи украли. В ту же ночь, когда её не стало. Вместе с кольцом… нашим фамильным кольцом.

Тишина.

Только тиканье напольных часов, отсчитывающих секунды до взрыва. Я обернулась. Он стоял, прижав ладонь к груди, будто пытаясь удержать что-то внутри. Его глаза блестели – не от гнева, от влаги, которую он отчаянно сдерживал.

Глава 4. Августин

Она стояла у двери, замершая, как оленёнок в свете фар. Её глаза – чёрные, слишком чёрные – метнулись к фотографии на столе. К этому проклятому браслету. Мои пальцы сжали край стола так, что стекло впилось в ладони.

Не сейчас.

Не с ней.

– Вы… – её голос дрогнул, и я почувствовал, как что-то в груди перевернулось, словно ключ в замке, который я годами не решался повернуть. – Вы сказали, чертежи украли. Когда именно?

Я закрыл глаза, пытаясь загнать обратно воспоминания. Запах больничных коридоров. Свет ламп, режущий даже сквозь опущенные веки. Мама, такая маленькая под белым одеялом…

– Десятого апреля. В три ночи, – выдохнул я, ненавидя себя за то, что цифры выскочили сами, как предатели. – Медсестра нашла её… без кольца. Без эскизов.

Она шагнула к столу, её рука потянулась к фотографии. Я рванулся вперёд, перекрывая путь.

– Не трогайте.

– Почему? – она взглянула на меня, и в её взгляде была не жалость. Вызов. – Боитесь, что я увижу то, что не должна?

Её палец почти коснулся края снимка. Моё тело напряглось, будто готовое к удару. Прикоснись – и я разобью тебя вдребезги.

– Это моя мать, – прошипел я, чувствуя, как галстук душит горло. – Ваше любопытство неуместно.

– А это мой браслет, – она ткнула в фото, где синяя полоска пластика тускло светилась на запястье медсестры. – Вернее, моей матери. Она работала в онкологии. Умерла через неделю после вашей.

Дыхание покинуло лёгкие, словно кулак невидимого противника ударил меня в солнечное сплетение. Её слова, будто осколки разбитого зеркала, впивались в сознание, а мысли разбегались, как испуганные птицы. Мама… её мать… Не может быть совпадением, ведь в этом мире не существует случайностей.

– Вы… – прохрипел я, пытаясь собрать воедино разрозненные фрагменты головоломки. – Вы что-то скрываете.

Её смех резанул слух – горький, ядовитый, словно кислота, разъедающая сталь.

– Это вы спрятали правду за своими стеклянными стенами! – голос звенел, как натянутая до предела струна. – Вы заманили меня сюда, швырнули свои условия в лицо, а теперь трясётесь, когда кто-то копает глубже ваших безупречных фасадов!

Она рванулась к двери, но я оказался там раньше, преграждая путь. Мои руки застыли по обе стороны от её головы, не касаясь, но заключая в невидимую клетку.

– Довольно! – прорычал я, и она замерла в миллиметре от моей груди. Наши дыхания сплелись в единый хаотичный ритм – рваный, прерывистый.

– Отойдите, – прошептала она, но не отступила. Её аромат – кофе и апельсиновая цедра – окутал меня, вызывая почти физическую боль. Слишком близко… Слишком…

– Вы не уйдёте, пока я не получу ответы, – процедил я сквозь стиснутые зубы. – Как ваша мать связана с кражей?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.