Вероника Дуглас – Отмеченная волком (страница 5)
Я прикусила губу и прочитала выражение его лица. Его улыбка была теплой, уверенной и располагающей.
И он лгал. Я почти чувствовала это по запаху.
— Но ведь все было не так, не так ли?
Его улыбка дрогнула.
Моя кожа стала холодной и липкой, когда под нее закралось сомнение.
Несколько минут назад я услышала, как захлопнулась дверца машины. Был ли кто-то еще в его грузовике? Или кто-то другой сел внутрь? Может быть, женщина с татуировкой в виде колючей проволоки? Ее тела не было на обочине дороги. И у нее были глаза вроде как у мужчины из ДПР, только другого оттенка.
Я начала пятиться.
— Кто ты вообще такой? Ты никак не из ДПР. Ты в сговоре с теми людьми, которые напали на меня? Это что, прикрытие?
— Нет.
Его голос был таким глубоким и гортанным, что походил на рычание. У меня по коже побежали мурашки. Я почти почувствовала запах его внезапной ярости от этого предположения.
Глаза мужчины наполнились цветом меда.
— Саванна, многое в сегодняшнем вечере покажется странным. Невозможным. Даже наш разговор. Это побочный эффект нападения, а не реальность, ты понимаешь?
Его присутствие окружало меня, успокаивая мои сомнения и страхи.
— Да. — Я кивнула.
— Что касается того, кто я такой… — Он протянул мне черную карточку с надписью
— Я расследую недавние похищения, и я думаю, что целью была ты. Звони мне в любое время дня и ночи, если вспомнишь что-то еще. Любая деталь, какой бы странной она ни была. Власти не воспринимают это всерьез, в отличие от нас.
У меня голова пошла кругом от того, что подтвердил этот человек — кем бы он, черт возьми, ни был. Нападение на меня было связано с похищениями.
— Кто ты? Федерал?
Мужчина просто улыбнулся и посмотрел на волка сверху вниз.
— Я уверен, что это была долгая ночь, и ты, должно быть, устала. — Он повернулся и помахал шерифу Кеплеру. — Я думаю, пора отвезти мисс Кейн домой.
— Подожди, — прошипела я, — ты можешь рассказать мне что-нибудь еще? Почему на меня напали? Почему они выбрали меня мишенью?
Он отступил назад.
— Извини, но я не имею права раскрывать подробности дела.
— Мне нужно знать.
— Спокойной ночи, мисс Кейн.
Мои кулаки сжались. Я заслуживала знать, что происходит. В конце концов, я была чертовой жертвой.
К черту этого жуткого чиновника и его черный грузовик. Если он не собирался рассказывать мне, почему люди охотятся за мной, тогда я разберусь сама — даже если мне придется обзвонить все правоохранительные органы штата, чтобы узнать подробности.
Когда я повернулась, чтобы уйти, Джексон схватил меня за руку, и я ахнула, когда электрическая искра пробежала по моему телу. Он отдернул руку, и выражение его лица потемнело, затем сменилось удивлением.
— Небольшой совет, мисс Кейн: не уезжай из города. И никому не говори об этом. Для твоего же блага.
Его глаза сверкнули золотом, и его присутствие снова омыло меня. Каким-то образом ошеломляющее ощущение передало ясный, безошибочный сигнал:
3
Саванна Кейн развернулась на каблуках и зашагала обратно к патрульной машине шерифа. Ее темно-рыжие волосы гипнотически раскачивались взад-вперед, а то, как ее длинные бледные ноги исчезали в джинсовых шортах с высоким вырезом, усиливало соблазнительный эффект.
Жар пробежал по моей шее, и я глубоко вдохнул ее стойкий аромат.
Не было никаких сомнений, что Саванна была той женщиной, которую провидица послала меня найти. Слова провидицы все еще горели у меня в голове:
Я взглянул на мать-луну, сияющую высоко над головой. До полнолуния оставалось пять дней, и они почти добрались до нее раньше меня.
Ей повезло. На данный момент похитители напали на семерых человек. Сорок восемь часов назад я видел, что случилось с одним из тех, кто сопротивлялся. Настоящая бойня.
И все же Саванна выжила. Хотя она была Одаренной — человеком, в жилах которого текла магия, — женщина, очевидно, понятия не имела, кто она такая и как использовать свою магию, или что оборотни существуют на самом деле. Но, несмотря ни на что, ей удалось убить одного из волков, напавших на нее из засады, не используя оружия или заклинаний.
Это было чертовски впечатляюще. Нас было очень трудно убить.
К сожалению, Саванна убила только одного из нападавших. Женщина, которую она описала, все еще была там — раненая волчица, судя по ее запаху.
Надеюсь, Реджина поймает ее. Моя заместительница была одной из лучших следопытов в нашей стае. Она выскользнула из грузовика, чтобы преследовать нашу добычу, пока я отвлекал полицейского и женщину. Если мы не сможем поймать волчицу, прольется кровь. Теперь Саванна была отмечена волчьей меткой, и волчица будет охотиться на нее до тех пор, пока одна из них не умрет.
Я сделал знак шерифу. Он неторопливо подошел и протянул руку.
— Кажется, мне повезло, что в этом районе сегодня были люди из ДПР. Это такой паршивый бардак.
Вместо того, чтобы улыбнуться в ответ, я пригвоздил его к месту холодным взглядом. Он замер, как олень, попавший в свет фар. Его подсознание знало, что я здесь главный и что я могу сломать его руку, как прутик.
Я пожал ему руку для приличия.
— ДПР разберется с этим дальше, шериф. Женщина задавила волка, вот и все. Произошедшее в «Тап-Хаусе» тоже было нападением животного. Ни один из инцидентов не требует дальнейшего расследования.
Я позволил своему влиянию альфы заставить его подчиниться. Это был не контроль разума, просто сила грубой, неоспоримой власти. Больше всего на свете большинство людей просто хотели, чтобы им сказали, что делать, а этот человек поверил бы во что угодно, лишь бы чудовища исчезли.
Ошарашенный шериф кивнул.
— Конечно, именно об этом я и думал. Просто нападение животного.
— И, шериф, не афишируйте отчет. Мы не хотим, чтобы местные жители разгуливали по городу с наполовину взведенными ружьями в поисках бродячих волков.
Он энергично пожал мне руку.
— Конечно. Рад помочь. Нельзя, чтобы люди вокруг были такими взвинченными. Сейчас все еще разгар туристического сезона.
Этот человек сделал бы именно то, что я ему сказал. У него едва ли был выбор.
Я отпустил его руку.
— Самое главное, убедитесь, что эта женщина благополучно доберется домой.
Он потер ладонь.
— Конечно.
Шериф забрался в свой внедорожник и завел двигатель. Он выключил мигалки, развернулся и направился обратно в город. Саванна подозрительно наблюдала за мной из окна со стороны пассажира.
Почему гадалка послала меня к ней? Как она могла помочь мне привлечь этих убийц к ответственности?
Я взял телефон и позвонил Билли, моему лучшему силовику и шурину.