Вероника Дуглас – Отмеченная волком (страница 41)

— Ты не пойдешь к врачу. У нас здесь есть прекрасные целебные зелья. — Она подтолкнула к нему пузырек.

— О, боги, — простонал он.

— Это зелье вылечит твою лодыжку? — Спросила я.

— Ну, это поможет ему в этом, хотя какое-то время он будет немного прихрамывать, — сказала Лорел. — Они дорогие и требуют много времени на изготовление, так что, я надеюсь, Кейси, ты будешь иметь это в виду во время твоего следующего внеклассного приключения.

Кейси посмотрел на зелье с сомнением.

— Выпей это, — приказала она.

— Разве тебе от этого не станет лучше? — Спросила я, не понимая его колебаний.

— Это одно из отцовских. Он верит, что чем хуже зелье на вкус, тем лучше оно действует. О нем ходят легенды.

Низкий голос моего дяди раздался у меня за спиной.

— Это правда. По вкусу ты понимаешь, что это сработает. — Я повернулась, и он просиял. — Ты готова, Саванна? У меня все готово.

— Абсолютно.

Я вскочила со стула, оставляя Кейси на произвол судьбы, и высыпала остатки хлопьев в мусорное ведро, поклявшись никогда больше их не есть. Затем я последовала за своим дядей к задней двери, нетерпеливо подпрыгивая на ходу.

Рвотные позывы Кейси эхом отражались от стен коридора.

— О, боги, это так отвратительно! Сломанная лодыжка была лучше!

Мы направились через задний двор к сараю. Мой дядя повернул ключ в замке и что-то сделал со своей рукой, как Кейси прошлой ночью… Возможно, отключил заклинание?

— Хорошо, что мастерская находится вдали от дома, — сказал он во время работы. — Таким образом, если что-то пойдет не так, дом останется стоять.

Срань господня.

Я последовала за дядей в глубь мастерской, мой желудок скрутило. Мои родители погибли, когда дом сгорел дотла. Неужели кто-то из них готовил зелья? Так вот что произошло?

Удивление прогнало назойливые мысли прочь. Мастерская моего дяди оказалась такой, какой я ее себе представляла, и даже больше. Длинные рабочие столы, тянувшиеся вдоль стен, были уставлены причудливым набором стеклянных приборов — желтыми изогнутыми трубками, мензурками, колбами и всевозможными приспособлениями. Зелья, как я предположила, кипели на нескольких низких горелках в задней части, медленно перегоняясь во флаконы. Тысячи баночек, коробочек и мензурок стояли на стеллажах на стене, рядом с пыльными шкафами с длинными выдвижными ящиками и парой мини-холодильников. На одном была надпись Пиво, на другом — Не пиво.

Я забрела в лабораторию безумного ученого. Или безумного колдуна. Или безумца. Я на самом деле не спрашивала своего дядю, кто он такой, и мне нужно было это исправить.

— Ты колдун, как Кейси и тетя Лорел?

— Да, мэм. Мы привыкли держаться вместе. Другие люди не понимают нашей магии. — Он начал расставлять несколько подносов на столе.

— Как же так? В чем разница между колдуном и, не знаю, ведьмой?

Он протянул мне пару толстых резиновых перчаток, и я надела их.

— В Мэджик-Сайд есть все виды заклинателей, которые ты только можешь себе представить, — объяснил он своим низким голосом. — Ведьмы, маги, друиды, демоны — называй как хочешь. Что отличает нас всех, так это то, откуда мы черпаем свою силу. Волшебники — ученые. Они творят заклинания, используя свитки, книги и формулы, и постигают свое ремесло путем интенсивного изучения. Ведьмы, с другой стороны, черпают силу в своих шабашах — друг у друга.

— А как насчет магов? — спросила я.

— Мы черпаем силу из самих себя, изнутри.

— Из наших душ?

— Наши тела, наша кровь, наши души, все это. Это очень личное искусство. Ведьма может сотворить тебе заклинание на потом — ты можешь носить его с собой и применить позже. Мы этого не делаем, потому что не собираемся позволять людям разгуливать с частичкой нашей души в кармане. Я бы никогда не продал ни одного из своих целебных настоев, но я бы позволил Кейси выпить его. Он — вся моя душа.

Я кивнула, задаваясь вопросом, не так ли относились ко мне мои родители.

— Так как же действуют зелья? Я не очень разбираюсь в произнесении заклинаний.

— Заклинания — это одно, и твоя тетя может научить тебя им. Зелья — совсем другое. Они похожи на приостановленное заклинание. Ты пьешь его, и оно действует. Ингредиенты не создают заклинание полностью — они просто удерживают его там, готовым к употреблению.

Дядя взял крошечный железный котелок, поставил его на конфорку, добавил немного прозрачной жидкости из жестяной банки и увеличил огонь. Затем он указал на поднос с растениями и коробочками с порошком.

— У меня здесь большая часть ингредиентов, так что ты можешь посмотреть на них.

Он перечислил их. Некоторые названия я узнала — женьшень, гинкго, мухомор, киноварь. По большей части, другие я не узнала.

Шаг за шагом мы точно отмерили каждый ингредиент с помощью весов и высыпали его в казан.

— У тебя крепкие руки, — прокомментировал он, когда я насыпала немного порошка с листка бумаги в варево.

— Я стреляю. И рисую.

— Это полезно для приготовления зелий. — Он проверил список. — Всегда помни, что порядок ингредиентов важен. Если ты добавишь мухомор первым, а не последним, у тебя получится отличное зелье. Вместо того, чтобы видеть того, о ком ты думаешь, они увидят тебя, — объяснил он и усмехнулся.

— Мы ведь не перепутали порядок, верно? — Я увильнула.

— Я так не думаю.

Я с трепетом проверила, не понадобится ли мне это снова, но я прогнала это прочь. Дядя Пит знал, что делал.

Я надеялась.

Вскоре в котле закипела пена, и в мастерской запахло таким количеством отвратительных вещей, что у меня закружилась голова. Сардины. Старая гниющая трава. Грибок стопы.

— Еще один ингредиент, — сказал дядя Пит. — Твоя кровь.

Я напряглась. Джексон упоминал об этом, так что я догадывалась, что это произойдет, но от просьбы у меня скрутило живот.

— Зачем?

— Магическое зелье должно быть настроено только на одного человека. Для этого требуется немного крови.

Черт. Магия крови. Тетя Лорел предупреждала меня насчет сдачи крови. Ее первый урок. Но с дядей Питом все будет в порядке, верно?

— Вот. — Он вытащил нож из мензурки с голубой жидкостью. — Немного порежь ладонь и наполни этот пузырек.

Я подняла глаза, внезапно почувствовав, что мой трепет усилился.

Он улыбнулся.

— Ты достаточно умна, чтобы быть осторожной. Всегда будь осторожна со своей кровью. Это один из самых мощных компонентов в колдовстве. Никогда не отдавай ее никому, или, по крайней мере, никогда не отдавай ее тому, кому ты не доверяешь свою жизнь.

— Почему?

— Кровь связана с тобой. Ты можешь использовать ее для приготовления зелья, которое можешь использовать только ты, как мы сегодня. С другой стороны, ты можешь использовать ее, чтобы сохранить немного своей силы. И это означает, что ты также можешь использовать это злонамеренно, чтобы наложить заклинание на кого-то, чья кровь у тебя есть, хотя это очень сложно.

У меня скрутило живот. Кто-то с моей кровью мог наложить на меня заклятие. Слава Богу, я ничего не отдала Джексону.

Мой дядя терпеливо ждал, не торопя и не нянчась со мной.

К черту это. Я была там ради зелья и чтобы учиться. Я сняла туго обвивающую перчатку и провела ножом по ладони, морщась от прикосновения лезвия. Наклонив руку над флаконом, я согнула ладонь, стараясь не пролить кровь на одежду.

— Хватит. — Дядя похлопал меня по руке, а затем взял с полки красное зелье. Он слегка приложил к моему порезу, и моя кожа снова срослась, хотя пекло довольно сильно.

— Вау.

Он снова усмехнулся.

— Это волшебство.

Все еще пребывая в изумлении, я снова натягиваю свою перчатку.

Он выливал кровь в огонь до тех пор, пока во флаконе не осталось ровно столько, сколько нужно.

— Теперь ты знаешь, что я не собираюсь использовать твою кровь для каких-либо зловещих фокусов. — С этими словами он протянул мне флакон. — Весь твой.