Вероника Дуглас – Отмеченная волком (страница 29)

— Послушай, тебе не нужно бояться. Мы воспользуемся зельеваром со звездной репутацией — Алией из «Притонов Мидуэя». Ты сможешь присутствовать при всем процессе. Когда она возьмет у тебя кровь и приготовит зелье.

Она оскалила зубы.

— Сделки не будет. Это не обсуждается. Мы закончили.

Я схватил ее за руку.

— Куда это ты собралась? Этот разговор еще не окончен.

— Нет, он закончен. Я возвращаюсь к ЛаСаль, ты позвонишь мне, когда моя машина будет готова, и я ни в коем случае не буду отдавать тебе свою кровь.

Ее подпись усилилась, и я почувствовал жар ее гнева, словно солнечные лучи, обжигающие мою кожу. Но моему волку понравился ее дух.

— Тебе не следует возвращаться туда. Это небезопасно.

Она прищурилась, глядя на меня с явной неприязнью.

— Ну, я чувствую себя там в безопасности. Что-то подсказывает мне, что у них есть способы не подпускать туда оборотней.

Я зарычал.

— Я могу выставить охрану в мотеле. Ты будешь в безопасности. Я дам тебе сопровождение.

— Почему ты так отчаянно пытаешься удержать меня на своей территории? — спросила она, пристально глядя на меня.

Пророчество провидицы эхом отозвалось в моей голове: Без нее рядом с тобой ты не найдешь ответов, которые тебе нужны. Но имей в виду, — твои противники тоже охотятся за ней. Если ты не остановишь их, она будет мертва до восхода полной луны, а вместе с ней и будущее твоей стаи.

Если я хотел получить ответы, если я хотел защитить ее, я должен был держать ее рядом и под контролем. Они пришли за ней. Если бы меня не было рядом, чтобы остановить их, мы бы потеряли все. Меня так и подмывало рассказать Саванне о том, что рассказала мне провидица, о деталях карт, которые она раскрыла. Но пророчество предназначалось только для моих ушей — такова была магия. Судьбы давали тебе проблеск будущего, а затем заставляли встретиться с ним лицом к лицу — и я не собирался идти наперекор судьбам.

— Ты ценный помощник, — сказал я. — Я собираюсь защитить тебя, но не могу этого сделать, когда ты с ними. Я хочу, чтобы ты была рядом.

Ее глаза расширились. Возбуждение? Определенно, и ярость. Интересный коктейль.

Саванна подошла так близко, что я почувствовала ее дыхание на своей груди, затем подняла глаза, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Ты хочешь запереть меня в ящик, Джексон. Запереть меня в отеле и оставить здесь без машины. Ты хочешь контроля, но ты его не получишь. Я не собираюсь участвовать в какой-то жуткой программе защиты свидетелей оборотнями, сидеть в номере мотеля с охраной снаружи. Я не собираюсь быть обязанной тебе.

Я практически чувствовал, как мой волк расхаживает взад-вперед в моей душе. Ему нравился вызов. Он жаждал сражений. Я, однако, устал от упрямства Саванны, от ее постоянного сопротивления логичным просьбам. Она съехала бы с моста только для того, чтобы доказать всем, что ей не обязательно ехать прямо.

С меня хватит.

— Вот правда, Саванна: ты в долгу передо мной. Хочешь вернуть свою машину? Тогда ты работаешь со мной. Тебе нужна какая-нибудь информация о том, почему эти оборотни напали на тебя или что означают эти татуировки? Тогда ты работаешь со мной — а работать со мной означает возвращаться в свой мотель и оставаться на территории стаи, чтобы я мог помешать этим изгоям волкам вырвать тебе внутренности, как они уже сделали с тремя другими.

Я оставил ее там, трясущуюся от ярости и страха, но обернулся, прежде чем выйти за дверь.

— Завтра днем. В час дня мы идем на встречу с зельеваром, и ты выяснишь, что задумали эти люди. До тех пор, мотель.

Уходя, я хлопнул дверью.

15

Саванна

Такси высадило меня у дома ЛаСаль и умчалось. Я чертовски уверена, что не собиралась сразу возвращаться в мотель. Я была слишком зла, слишком сбита с толку и не знала, что еще делать.

Кейси открыл дверь.

— И где волчья шкура?

— Что?

Он ухмыльнулся.

— Ты сказала, что собираешься содрать шкуру с короля оборотней. И я также не вижу машины, так что, очевидно, все пошло не по плану.

Как много я могу ему рассказать?

Я поморщилась.

— Джексон держит мою машину в заложниках, как ты и сказал. Он не вернет ее, пока я не соглашусь работать с ним.

Кейси пригласил меня войти.

— Это серьезная чушь. Ты ни за что не позволишь волку так давить на тебя. Мы должны угнать твою машину сегодня вечером.

— Ты что, шутишь? Типа, вломиться в автомастерскую и просто забрать машину?

Он закрыл дверь и запер на четыре замка, один из которых начал светиться.

— Да. Ты должна противостоять волкам, иначе они переступят через тебя. Это игра за доминирование. Ты не можешь позволить ему победить. Поверь мне, мы имеем дело с подобным дерьмом годами.

У меня было отчетливое ощущение, что Кейси и Джексон втягивают меня во вражду, с которой я не хотела иметь ничего общего, и я покачала головой.

— Послушай, вламываться туда — это безумие. Я просто взбешена. За мной охотится неизвестное количество кровожадных оборотней, и я хочу их уничтожить. Очевидно, Джексон тоже. Я просто… я просто ненавижу, когда он использует мою машину против меня. Это единственное, что у меня осталось от моих родителей.

Кейси закатил глаза.

— Они волки, Саванна. Если ты подчинишься, они будут ожидать, что ты будешь подчиняться каждый раз. И если ты попытаешься договориться, это превратится в игру «держись подальше». Он играет с тобой, чтобы проверить, какой у тебя характер. Это их способ.

Я провернула похожее ограбление, когда забирала «Грант-Фьюри» из гаража Рэнди. Все прошло нормально. Но опять же, в тот раз мне не пришлось взламывать машину, и за нее было заплачено. Было бы совсем по-другому вломиться в мастерскую, принадлежащую оборотням, посреди земель стаи.

Нет. Это было бы приятно, но это было безрассудно. Я вздохнула и прислонилась к стене коридора, скрестив руки на груди.

Тетя Лорел вернулась домой через час с пакетами продуктов. Она хотела собрать большую семью на большой приветственный ужин, но я отговорила ее. На сегодня с меня было достаточно новых открытий.

У меня возникло искушение спросить ее о магическом зелье, но в тот момент, когда я упомянула Джексона, она похолодела.

— Тебе не следовало идти на встречу с ним. Я не указываю тебе, что делать, но послушай — ни одна здравомыслящая женщина не рискнула бы работать с этим мужчиной.

Вскоре после этого вернулся домой мой дядя Пит — муж Лорел. У его фирменной подписи был аромат свежего табака и вкус хлеба, приготовленного в дровяной печи. Я присоединилась к нему за виски в гостиной. Пока Лорел и Кейси болтали, он был тихим и сдержанным, за что я была глубоко благодарна.

В итоге на ужин мы заказали китайскую еду навынос. Я приготовилась к жирной лапше, но на самом деле она была довольно вкусной, хотя у меня и не было возможности поесть. Лорел засыпала меня вопросами, в основном о моем отце. Я действительно не задумывалась о том, что, когда я потеряла родителей, она потеряла брата. Очевидно, они были близки, но после моего рождения он покинул Мэджик-Сайд и исчез из ее жизни. Потом он умер. Вероятно, я была ее последним шансом сблизиться с ним и с теми потерянными годами.

Она охотно поделилась информацией о моем отце — старшая сестра, которая обожала своего младшего брата. Он был лучшим художником. Прекрасным зельеваром. Его руны были точны — что бы это ни значило, — и он мог поджарить хороший кусок мяса.

Лорел была гораздо менее откровенна о моей матери.

— Вы ее совсем не знали? — допытывалась я.

— Твой отец влюбился, когда учился в колледже в Джорджии, и мы никогда его не навещали. Когда они вернулись сюда, она уже была беременна тобой. Мы были в восторге. Я думала, что у Кейси будет двоюродный брат или сестра, с которыми он сможет играть, но вскоре после этого они переехали в Висконсин. Она не была счастлива здесь, и они решили, что это не та жизнь, которую они хотели бы для тебя.

— Почему? Из-за магии? Из-за оборотней? Из-за чего-то еще?

Моя тетя посмотрела на своего мужа. Невысказанные ответы между ними повисли в воздухе. Наконец, она повернулась ко мне.

— Все это, на самом деле. То, что они уехали, разбило нам сердца, но я бы отдала частичку своей души, чтобы они и ты были в безопасности и счастливы.

Правда.

Я прикусила губу, когда меня захлестнула печаль. Я попыталась собраться с силами, чтобы спросить ее о большем, но зазвонил мой мобильный. Альма. Она бы не позвонила, если бы это не было важно.

— Извините, я должна ответить, — сказала я, затем встала и нырнула в другую комнату. — Привет, Альма. Все в порядке?

— Абсолютно, милая. С тобой все в порядке? Кто-то расклеил по всему городу плакаты с надписью Пропала: Саванна Кейн, последний раз ее видели на пути в Чикаго.

— Что? Шериф идиот? Я не пропала.

Я прижала ладонь ко лбу. Мог ли он быть более некомпетентным?