Вероника Дуглас – Обреченные судьбы (страница 40)

— Как это возможно? — прошептала она, как бы про себя, а затем, обращаясь ко мне: — Что ты наделала?

Сердцебиение участилось, и я начала танец слов, который репетировала снова и снова с тех пор, как покинула Страну Грез. Я лгала вместе с правдой, сказав ей именно то, что ей нужно было знать, но скрыла все признаки того, что я могу быть неравнодушна к Кейдену.

Это был более точный поединок, чем я когда-либо дралась с Кассом.

Я рассказала ей, как Темный Бог Волков схватил меня, допрашивал и запер в пещере, но не о том, что он выпустил меня или искал моей помощи. Я сказала ей, что Аурен помог мне сбежать и что я остановила Темного Бога Волков на границе, но не сказала, что я исцелила его прежде чем уйти.

— Ты действительно ударила Темного Бога Волков в грудь осколком от моих пилонов? — недоверчиво спросила Луна.

Я пожала плечами.

— Я не попала ему в сердце, но это дало мне достаточно времени, чтобы пересечь барьер. Это был первый раз, когда я смогла кристаллизовать стену.

Она провела пальцами по воздуху, и между нами возник мерцающий барьер.

— Покажи мне.

Поняв вызов, прозвучавший в ее словах, я закрыла глаза и протянула руку, чтобы коснуться барьера. Не было такого шепота, как в Стране Грез, но я почувствовала знакомый узор лунной магии. Ухватившись за нити ее заклинания, я потянула плетение магии плотнее и почувствовала, как оно кристаллизуется под моим прикосновением.

— Невероятно, — пробормотала Луна себе под нос.

Ее властный вид исчез, оставив на лице выражение, которое колебалось между любопытством и восторгом.

— Я не думала, что плетение достаточно сильное, чтобы сделать это.

— Эта сила и мое неповиновение Темному Богу Волков были причиной, по которой королева разыскала меня. Я предположила, что ей нужна моя помощь, чтобы победить его.

— Но она хотела не этого? — спросила Луна, и в ее голосе внезапно прозвучало подозрение.

— Она хотела забрать у меня твою магию точно так же, как она крала ее у земли. Она утверждает, что делает это, чтобы помочь своему народу, но сама потребляет их силу, — я встретилась взглядом с Луной. — Она хочет стать могущественной, как богиня, и у нее есть для этого средства.

Луна сложила пальцы, переводя взгляд с одного из нас на другого.

— Вы должны понять, в это трудно поверить.

Я кивнула своему спутнику-фейри.

— Это Сарион, один из ее придворных. Он привел меня в Страну Грез по ее приказу и в конце концов помог сбежать. Он может подтвердить все, что я сказала.

Луна допрашивала нас обоих об Колодце Жизни и силах королевы. Об убийстве моей матери. Я объяснила, что мы сбежали через границу, но, конечно, мы не упомянули, что Кейден был там, чтобы предоставить нам проход.

— Итак, — сказала она, повысив голос по мере возвращения прежнего раздражения, — ты укрепила всю стену, чтобы помешать королеве выследить вас?

— И защитить людей, живущих на землях Темного Бога Волков.

Ее глаза расширились.

— Чтобы защитить его народ?

— Они оборотни, как и я, — быстро сказала я. — Они не заслуживают того, чтобы быть втянутыми в войну. Кто-то должен присматривать за стаями, раз уж ты не можешь там быть.

Выражение ее лица стало ледяным.

— Действительно.

Я ходила по очень тонкой грани, но, надеюсь, мой гнев скроет более глубокую правду: теперь они были моими людьми. Я принадлежала ему, а он был моим.

— Как получилось, что ты снова ускользнула от Темного Бога Волков и вернулась в Мэджик-Сайд?

— Мы с Сарионом проскользнули через портал в Гавани Туманного Ветра. Я узнала о нем от лиса-оборотня, когда была пленницей Темного Бога Волков.

Все, что мы сказали ей, было правдой, но, в конце концов, это была не более чем ложь — но такая, которая могла означать разницу между безопасностью королевства Кейдена и его разрушением.

Луна откинулась назад, молча рассматривая нас.

Я закатала рукав и показала ей свою руку, покрытую фиолетово-синими прожилками света, которые распространились дальше, чем днем ранее.

— Я не понимаю своей связи с твоей магией, но как только виноградные лозы начали атаковать стену, они начали истощать и меня — мою силу, мою выносливость, мою магию, ничто не осталось таким, как раньше. Это лучшее доказательство, которое я могу предложить.

Она жестом подозвала меня к себе.

— Покажи мне.

Луна нежно взяла меня за запястье и провела пальцами по месту заражения. Ее магия скользнула по моей коже, холодная и теплая одновременно, посылая дрожь по всему телу.

— Все так, как ты утверждаешь, — наконец пробормотала она. — Я чувствую твою связь со стеной, и через нее я чувствую, как питаются виноградные лозы. Я не знаю, как ты установила связь, но если мы не разорвем ее и не остановим лозы, они поглотят тебя.

27

Саманта

Я отступила назад, когда Луна отпустила мое запястье, с беспокойством глядя на Джексона, Сэви и Сариона. Их лица были мрачными и понурыми.

— Должно же быть что-то, что мы можем сделать, — сказала я. — Есть ли способ заставить барьер защищаться от лоз?

— Возможно, — сказала Луна, пренебрежительно махнув рукой, — Но, к сожалению, я — якорь, который держит дверь тюрьмы Темного Бога Волков закрытой. Он не может уйти, а я не могу войти — иначе с этой ситуацией было бы намного легче справиться, и мне бы вообще не понадобилось, чтобы вы перезаряжали мои пилоны.

— Тогда ты можешь научить меня, как управлять барьером? Есть ли способ заставить его отталкивать виноградные лозы, как он отталкивает Темного Бога Волков?

Ее глаза вспыхнули, а выражение лица стало холодным, как обратная сторона луны. Она наклонилась вперед на своем троне.

— Позволь мне прояснить: ты никогда больше не прикоснешься к моим опорам — только судьбам известно, какой ущерб ты причинишь.

От силы ее слов у меня перехватило дыхание, как от пощечины.

— Но я могу это сделать. Я уже делала это раньше, — запротестовала я.

Она рывком поднялась на ноги.

— Я пожертвовала почти половиной своей силы, чтобы создать пилоны и заманить его там в ловушку. То, что ты когда-либо пыталась обладать такой властью, было либо безумием, либо высокомерием.

Моя волчица зашевелилась от этого упрека. Кейден предупреждал меня, что она темпераментна, но я не ожидала такой внезапной горячности.

Заставив себя не выпускать когти, я выпрямила спину.

— Это было не высокомерие. Это было отчаяние — и я преуспела.

— И посмотри, в какое затруднительное положение ты нас поставила, — сказала она, ее голос сочился обвинением. — Мой барьер в опасности, как и моя магия — потенциально, весь бодрствующий мир.

— Должно же быть что-то, что я могу сделать.

— Да, — сказала она, грубо схватив меня за запястье. — И это начнется с того, что ты вернешь силу, которую украла у моих пилонов.

Я дернулась, но прежде чем я успела отстраниться, ее магия взорвалась вокруг нас, развевая ее платье и длинные светлые волосы, как шторм. Волна теплого солнечного света и холодного льда пробежала по моей руке, и я ахнула, когда ее сила хлынула в меня.

Я потерялась в ощущениях, внезапно почувствовав и ее связь со мной, и нашу связь со стеной, нас троих, запутавшихся в пространстве и времени. На секунду я снова услышала шепот, но затем, словно лопнувшие под напряжением провода, связь начала распадаться.

Я попыталась обрести ясность среди вспышки боли.

— Освободи силу, которую ты украла, и свою связь со стеной, — приказала Луна сквозь стиснутые зубы. — Это освободит тебя от твоего проклятия, глупая девчонка! Сделай это хотя бы ради себя!

Мой рот сжался от неправильности ее слов, как от вкуса прогорклого масла. Если разрыв моей связи с барьером и Странами Грез был тем, что требовалось для исцеления, то я этого не хотела. Я скорее увяду и умру, чем откажусь от того, что мне было дано.

Дано. Это была правда. Я не крала ее силу. Барьер выбрал меня. Это было дано мне с определенной целью. Защищать.

Я вцепилась в сияющий источник энергии всей душой, отказываясь отпускать его, вкладывая всю свою силу, волю и решимость в связь, которую мы разделяли. Магия Луны хлынула на меня бушующим потоком, а затем схлынула и исчезла, как могучая волна, разбивающаяся и рассеивающаяся на берегу.

Луна выпустила мое запястье, как будто это был горячий чайник, и отшатнулась с разъяренным лицом.