Вероника Добровольская – Семейные тайны. Книга 15. "Светлячок" (страница 1)

Вероника Добровольская

Семейные тайны. Книга 15. "Светлячок"

Глава

Дело не в дороге, которую мы выбираем; то,

что внутри нас, заставляет нас выбирать дорогу.

О. Генри

25 декабря 2030 года.

Индия. Штат Карнак. Офис Ашли Чаборти.

Ашли Чаборти сидел в своем просторном кабинете, погруженный в тишину, нарушаемую лишь приглушенным звуком телевизора и шумом кондиционера. Огромный стол, отполированный до блеска, казался не просто мебелью, а настоящим кораблем, который уносил его в безбрежное море памяти. Он закрыл глаза, позволяя голосу ведущей проникнуть в сознание. Слова её, полные негодования и отчаяния, звучали как эхо из прошлого, но в то же время остро и актуально.

–Как мы понимаем, наш, глубоко уважаемый Ашли Чаборти, не только жив, но и прекрасно себя чувствует. До каких пор этот человек будет над нами издеваться? – Голос женщины повысился до визга, и Ашли поморщился. Он знал, что за этой истерикой скрывается не только личная обида, но и страх. Страх перед переменами, страх перед неизвестностью, страх перед тем, что он, Ашли, олицетворял.

–Я понимаю, что благодаря нему, наш край избавился от бандитов и от давних врагов, но это уже немыслимо!– Женщина заплакала в прямом эфире, и в телевизоре тут же сменилась картинка. На экране появилось изображение оживленной площади, где люди скандировали лозунги, а на фоне развевались флаги с его, Ашли, изображением.

Ашли открыл глаза. Он видел эту площадь каждый день, видел лица людей, которые когда-то жили в страхе, а теперь смотрели на него с надеждой. Он помнил, как начинал. Помнил грязь, кровь и безысходность, которые царили в этом крае. Помнил, как приходилось принимать трудные, порой жестокие решения, чтобы вырвать этот регион из лап хаоса.

Ведущая, чье лицо сейчас сменилось на более спокойное, но не менее осуждающее, продолжала: -Мы требуем ответов! Мы требуем прозрачности! Мы не можем больше жить в тени одного человека, чьи методы остаются загадкой для большинства!

Ашли усмехнулся. Загадка. Да, его методы были загадкой. Потому что он не искал славы или признания. Он искал порядка. Он искал безопасности. Он искал будущего для этого края, которое казалось невозможным ещё много лет назад.

Он вспомнил ту женщину, которая сейчас плакала на экране. Её муж был одним из тех, кто держал этот край в страхе. Ашли лично приказал его арестовать. И, возможно, именно поэтому она теперь кричала о «издевательствах». Но разве она помнила, сколько жизней было спасено благодаря этому аресту? Сколько семей избежало трагедии?

Шум кондиционера казался ему теперь навязчивым. Он встал и подошел к окну. За стеклом простирался город, который он помог построить. Город, где дети могли играть на улицах без страха, где бизнес процветал, где люди могли мечтать.

–Невозможно, – прошептал он, вспоминая слова ведущей. – Невозможно было бы, если бы я не сделал того, что сделал.

Он знал, что его имя будет вызывать споры. Что его будут ненавидеть и любить. Что его будут бояться и уважать. Но он также знал, что он сделал то, что должен был сделать. И пока этот край будет нуждаться в его защите, он будет здесь. Даже если это означает быть «загадкой» для тех, кто никогда не знал настоящего страха.

Ашли Чаборти вернулся к столу и снова закрыл глаза. Телевизор продолжал вещать, но его слова уже не достигали его. Он был в своем море памяти, но теперь это было море спокойствия, а не бури. Он знал, что завтра будет новый день, и новые вызовы. И он был готов.

–Наслаждаешься?– Раздался голос Фарида. Уже дребезжащий и надломленный. Старость никого не красит, но Фарид, несмотря на годы, всё ещё держался. Вместе с ним был и Архат. Их присутствие было для Ашли якорем, напоминанием о том, что даже в самых тёмных временах есть место для дружбы и поддержки.

Ашли открыл один глаз и улыбнулся им. – Намастэ! – его голос был спокоен, но в нём чувствовалась усталость. Он, как только вернулся из Швейцарии, провел неделю в кабинете и выезжал только в юристу, до тех пор, пока всё не закончилось он был в офисе. А сейчас он сидел и думал, как поехать домой. Он знал, что там, в кругу семьи, его будут ждать. Весть о его неожиданном воскрешении пролетела как пожар, охватив все уголки страны, да и кажется весь мир. Его телефон разрывался от звонков. И теперь, в телевизоре на каждом канале кто-то рыдал, кто-то явно сошел с ума, а кто-то был зол и раздосадован.

–Они не понимают, – проговорил Фарид, опускаясь в кресло напротив Ашли. – Они не видели того, что видел ты. Не чувствовали того, что чувствовал ты.

Архат сел в другое кресло и молча, смотрел на него. За эти пять лет он был связующим звеном между Ашли и событиями, происходящими и в доме и в Индии и в России.

Ашли кивнул. Он видел. Он чувствовал. Он пережил то, что большинство людей даже представить себе не могли. Он был на грани смерти, но вернулся. Вернулся, чтобы изменить мир. И теперь, когда его миссия была выполнена, он чувствовал себя опустошенным, но в то же время наполненным – знанием того, что сделал всё, что мог.

–Думаю, пришло время вернуться домой, – сказал Ашли, поднимаясь с кресла. Он подошел к окну, взглядом обводя раскинувшийся внизу город.. Город, которому теперь предстояло научиться жить без него. Его родная страна и та, что приняла его, ждали и верили.

–Надеюсь, в следующий раз, когда соберешься помирать, предупредишь меня? – Спросил Фарид с сарказмом. Архат покачал головой и укоризненно посмотрел на него.

Ашли обернулся. Солнце осветило его волосы цвета спелой пшеницы, идеально сидящий костюм и усталое, грустное лицо. – Хорошо, предупрежу.

–Ну да! – усмехнулся Фарид. – Не получится. Уже собираются люди, которые будут следить за тобой и твоим здоровьем. Даже если ты утонешь в соплях, никто в это уже не поверит.

У Ашли непроизвольно поднялись брови. – Шутки у тебя, Фарид, явно грубые.

–Ха!– Фарид усмехнулся, вытащил сигареты, закурил и внимательно проследил за кругом дыма. -Грубо не грубо, но у тебя никак не девять жизней, как у кошки. А, да, тигр – это большая кошка, как и пума. Девять плюс девять – восемнадцать. Это сколько ты ещё собираешься помирать?

–Да прекрати уже! – буркнул Архат. – Пора домой!

Фарид выдохнул дым, и в его глазах мелькнула тень чего-то глубокого, чего Ашли не мог разглядеть. Он знал, что Фарид не просто шутит. Он видел, как Фарид смотрел на него в те дни, когда грань между жизнью и смертью была тоньше паутины. Он видел страх, который Фарид пытался скрыть за бравадой.

–Домой… – повторил Фарид, и в его голосе прозвучала нотка, которая заставила Ашли остановиться. – Ты уверен, что готов? Мир, который ты оставил, и мир, который ты создал… они разные. И не факт, что тот, который ты оставил, готов принять тебя обратно таким, какой ты есть.

Ашли кивнул. Он знал это. Он чувствовал это. Возвращение было не просто физическим перемещением. Это было возвращение в реальность, которая теперь казалась ему чужой, несмотря на то, что он боролся за нее. Он видел, как его действия изменили ход истории, как люди, которые раньше жили в страхе, теперь дышали свободно. Но он также видел, как его отсутствие оставило пустоту, которую никто не мог заполнить.

–Я не тот, кем был раньше, Фарид, – тихо сказал Ашли. – И мир тоже не тот. Но я должен попробовать. Я должен увидеть, что получилось. И если… если я не найду там своего места, то…

–Тогда ты вернешься, – закончил за него Архад, его голос стал мягче. – И мы найдем тебе новое место. Может быть, где-нибудь на берегу океана, где никто не будет считать твои жизни и где ты сможешь просто быть собой. Без костюмов и без спасения мира.

Ашли улыбнулся. Это была искренняя, но немного печальная улыбка. -Спасибо, брат.

Он снова посмотрел на город. Его город. Город, который он любил и который теперь должен был научиться жить без него. Он чувствовал опустошение от того, что его миссия завершена, от того, что он больше не нужен в той роли, которая определяла его последние годы. Но в то же время, он чувствовал наполненность. Наполненность знанием того, что он сделал всё, что мог. Что он не сдался, когда был на грани смерти. Что он вернулся, чтобы изменить мир.

–А ты уверен?– Поинтересовался Фарид. – Может за углом ещё парочка бандитов.

–Уверен, – ответил Ашли. – Я сделал всё, что мог. Теперь пришло время для других. Для тех, кто будет строить будущее на том, что я оставил.

Он повернулся к Фариду, его глаза светились решимостью. -Я знаю, что будет непросто. Но я верю в них. Я верю в Индию.

Фарид молча, кивнул. Он знал, что Ашли прав. Он знал, что его друг всегда был прав. И он знал, что, несмотря на все страхи и сомнения, будущее Индии теперь было в надежных руках. Руках, человека, который вернулся из тени, чтобы осветить путь для всех остальных.

Ашли внимательно посмотрел на Фарида, он оставался в кресле, словно вросший в него, и казалось, не собирался вставать. На губах Ашли появилась легкая, чуть насмешливая улыбка.– Но, ты же не просто так пришёл! – Произнес он, мягко опускаясь обратно в свое кресло. Воздух в комнате, казалось, сгустился от невысказанных вопросов и скрытых смыслов.

Фарид покачал головой, его взгляд был прикован к Ашли, словно пытаясь разглядеть сквозь призму времени и обмана. -Нет, не просто так, – его голос звучал ровно, но в нем чувствовалась глубокая задумчивость. Понять не могу, каким образом ты оказался Олегом, как ты так играл, что не выдал себя ни чем. Ты даже когда в бессознательном состоянии был, по-эстонски не говорил ни слова.