Vera – Во тьме (страница 51)

Вечерняя трапеза прошла в волнении и трепете. По дворцу разнесли новость, что Даркраст заполучил голограмму Земли, планеты, окутанной почти мифическими слухами. Будто воды там так много, что в ней даже обитают животные. Что растений там без счета и деревья растут просто так.

Пройдя по тронному плато к своему месту по правую руку от Сверра, Альда чувствовала восхищенные взгляды придворных, обращенные, конечно же, на уникальную корону на голове владычицы. Сам же повелитель Даркраста с сомнением разглядывал обновку.

– Нужно ли мне размышлять, зачем правитель Фарогоса преподнёс тебе столь дорогой подарок?

– Ну кто-то же должен был это сделать, раз ты не надеваешь мне корону на голову, – скептично приподняв бровку, парировала принцесса.

Взглянув на толпы мужчин за столами, хозяйка дворца тихо спросила:

– У нас какой-то праздник?

– Да, – хмыкнул Сверр, принимаясь за еду. – Кто-то рассказал про голограмму Заповедника, и у кучи народа вдруг появились срочные дела во дворце. И вообще мне сообщили, что с каждым днем у нас все больше гостей, привлеченных кулинарными победами Соура.

Едва ужин был окончен, Альда с улыбкой наблюдала, как мужчины толпятся без дела, курсируя по тронному плато. Решив прекратить эти мучения, владычица велела всем занять места на парящих площадках в белом зале, освободив для представления остальной дворец. Главная чета расположилась по центру над лестницей, на которой расселись девушки. Весь дворец погрузился во тьму и тишину, когда лучи голограммы осветили стены.

Первое, что увидели даркрастиане, было роскошное звездное небо. Всеобщий вздох прокатился среди тех, кто никогда не видел такой картины. Едва все успели охватить панораму, как камеры сместились и поплыли дальше, раскрывая изумительные виды далекой планеты. Деревья, словно нечто обыденное, росли сплошным ковром, будто просто харагрутос! Высокие, раскидистые и стройные, всевозможных цветов! Зеленые, желтые, красные! Альда в восхищении застыла, разглядывая это чудо. Принцесса даже не подозревала о подобном, полагая, что деревья бывают только одного вида.

Тем временем голограмма пролетела дальше и перед всеми присутствующими раскрылась новая картина. Вода! Безумное количество священной жидкости спокойно текло куда-то прямо по поверхности невозможной планеты. Белые скалы, выступающие из воды, горы, покрытые редчайшими растениями, и цветы. Столько и таких видов, что хозяйка дворца заморгала от неожиданности. Разбираясь в тонких ароматах, Альда горько сожалела, что не может вдохнуть несомненно изумительные запахи такой природы. Камеры летели над поверхностью планеты, раскрывая всё более фантастические виды. Растения, которым, наверное, нет числа, различные животные, флегматично шагающие и не обращающие внимания на то, что их фиксировали на голограф, и, конечно же, вода. Её было столько, что дух захватывало. Заканчивалась почти трехчасовая экскурсия общим видом Заповедника, состоящего сплошь из синего и зеленого изобилия.

Когда погасли огни, всеобщее ошеломление охватило даркрастиан. Многие не верили голограмме, считая её иллюзией. Потребовалось вмешательство владыки, который громко объявил, что лично посетил часть Заповедника на Центральной станции, называемую Садом. Участок настолько обширный, что там создана собственная атмосфера, чтобы обеспечить благоприятную среду для растений. Там растут огромные деревья, вывезенные с Заповедника. Сверр также рассказал, что Кохиласы установили строжайшие правила для тех, кто посещает Землю, и берут баснословную цену с посетителей. Все согласились, что имея такую планету, они бы поступили аналогично.

Растерянные от увиденного, мужчины медленно расходились, пока шокированные девушки тихо переговаривались между собой, делясь впечатлениями. Альда, как и все, была поражена в самое сердце тем, что где-то во Вселенной может быть такое чудо. Слов, чтобы описать свой восторг, у женщины не нашлось. Лишь Сверр пристально наблюдал за супругой, спросив в конце концов:

– Понравилось?

– Даже больше, чем ожидала, – простодушно отозвалась владычица.

– Хочешь посмотреть вживую? – вкрадчиво и тихо уточнил супруг.

– Что? – удивленно переспросила принцесса.

– Заповедник не обещаю, а вот Сад на Центральной станции мы посетим, – спокойно ответил он. – Когда-нибудь.

Глава 22

В последние дни апатия захватила Альду. Дворец был практически готов, только владыка приказал что-то изменить в белом зале, от чего принцесса больше времени обитала в покоях, заботясь об осиротевших малышах гуархов. Девушки суетились рядом, разгребая подарки дона Эрнесто и расставляя парюры на полки. Туал спешно организовал стеллажи в её будуаре, куда весьма эффектно поместили украшения. Просторные покои позволяли следить за работой служанок, не покидая ложа, где владычица увлеклась чтением инфоблоков о растениеводстве. Тут же на постели возились щенки, сыто кряхтя после кормежки. Осмотрев приплод, Сверр сообщил, что единственной самкой оказалась именно беленькая малышка, которая стала любимицей Альды и сейчас сладко сопела на груди принцессы, отказываясь спать с братьями. Черненькие крепыши шумной гурьбой расположились в ногах постели, согревая друг друга.

– Аманита, что там делает ваш владыка? И когда этот грохот закончится? – спросила хозяйка, устав от неизвестности.

– Недавно мы видели, как пробивали заднюю стену в белом зале, госпожа, – быстро отозвалась служанка, отрываясь от руководства девушками. – А сегодня заносили мрамор для укладки полов.

– Будет дополнительная площадка? – недоуменно поинтересовалась Альда, не понимая, что происходит.

– Очевидно, да, – закивала Аманита.

Когда она разговаривала с инженерами и строителями из местных мастеров, все в один голос утверждали, что белый зал максимально утоплен в породу и больше увеличить его нет возможности. Принцесса сделала ставку на объем и высоту, а как только Сверр взялся за переделку, так оказывается можно что-то там расширять. Чем именно владыка там занимался, хозяйка дворца решила не уточнять, самоустранившись после памятного вечера с голограммой Заповедника. Она выполнила все, что требовалось для королевского приема, и осталось лишь дождаться гостей.

Размышляя над последним приглашением, которое отравила несколько дней назад, владычица прикидывала, как воспримется присутствие короля Фарогоса на официальном ужине. Позвать дона Эрнесто было импульсивным порывом, и теперь Альда надеялась, что бывший свекор дипломатично откажет, предложив встретиться в другой раз. Следующий вопрос, который волновал хозяйку, состоял в количестве гостей. Согласившихся посетить далекий Даркраст оказалось больше, чем предполагала принцесса, и это тревожило. Даже Сэрна пожелала прилететь, что было удивительным, ибо они с младшей сестрой взаимно не жаловали друг друга.

В королевской семье Вако царили прохладные отношения, и, даже имея отца, брата и сестру, Альда всегда чувствовала себя одинокой. Как старший ребенок, она помнила маму, а после рождения близнецов – брата и сестры – королева трагически погибла. Не сразу, но достаточно быстро. Нилаима была прекрасной матерью и по-настоящему царственной особой, к идеалу которой Альда всегда стремилась. Быть доброй, милосердной и заботливой не только для своих детей, но и для каждого подданного – королева Вако была в этом лучшей. Спустя столько циклов они с сестрой впервые встретятся, и каким будет это событие – никто не сможет предугадать. На Фарогосе Сэрна проявила себя не слишком любящей родственницей, а на Гелиос старшая из принцесс Вако лететь отказалась, мотивируя это удаленностью планеты. Сестра дважды стала матерью, но на эти радостные события Альду не приглашали. Позже, правда, по неизвестным причинам Гелиос лишился обоих наследников. Королевский дом Фарогоса в числе первых принес соболезнования, и на этом общение сестер прекратилось. И вот, Сэрна летит на Даркраст, чтобы что? Приподнять брови, осматривая скалы и белый зал? Вряд ли королева Гелиоса испытывает теплые чувства к старшей сестре. Скорее всего, ужин превратится в непрерывный поток сарказма.

Еще одной гостьей Даркраста станет их с Сэрной тетка – Кахини. Весьма властная дамочка с язвительной манерой общения, хотя к Альде всегда относилась хорошо. При жизни королевы Вако, тетушка была частой гостьей и поддерживала тесные связи, но после трагического события она больше не прилетала. Принцесса волновалась, что бывший свекор все же явится на зов и это будет катастрофой, ибо дон Эрнесто и Кахини терпеть друг друга не могли.

В целом, приглашенные в той или иной степени были друг другу родственниками, и ужин мог пройти легко и не принужденно, а мог и наоборот обернуться склокой. Чтобы не разыгралась драма, нужно умело отвлечь внимание семьи от давних распрей и занять чем-то другим. Вот тут-то голограмма Заповедника сыграет важную роль. Рассматривая список подтвержденных гостей, Альда надеялась, что до драки не дойдет.

Еще два дня понадобилось Сверру, чтобы закончить внезапные перепланировки в белом зале. Принцесса порядком устала сидеть без дела, но отлично отдохнула за чтением и возней с малышами. Решив в будущем оставить их в покоях, хозяйка распорядилась организовать для животных удобную лежанку, чтобы малыши не разбредались по дворцу. Женщина волновалась, что щенки могут упасть в пропасть, бегая без присмотра по лестнице или переходам.