Вера Волховец – Большая уборка (страница 23)
Но какое у него было лицо! Какая жалость, что фотоаппарата у меня не было, я бы сфоткала, потому что память, увы, хоть и врежет этот момент в свои гранитные монументы, но без глубокой детальности. А это было уже не то.
Проржавшись, я выпрямилась. Да, я еще дышала. И голова моя еще была на месте. Надо же, какой терпеливый мне попался упырь!
Джулиан ди Венцер, бледный и яростный, все так же стоял в трех шагах от меня, скрестив руки на груди, пытаясь прожечь дыру на моем месте. Мне отчаянно хотелось показать ему язык, но я все-таки сжала пальцами переносицу и, все еще подрагивая от загнанного внутрь смеха, хмыкнула.
— Ну что, теперь поговорим серьезно?
— Давно пора, — интересно, он когда-нибудь перестанет говорить со мной сквозь зубы?
— Может, ты проклятие с меня снимешь?
— Даже если бы я вдруг и захотел это сделать, — вампир презрительно скривил губы, — пока аракшас не вернется к ди Венцерам, проклятие развеять невозможно. Ослабить тоже. На сколько хватит твоей магии — столько и протянешь. И я этому не могу никак воспрепятствовать.
— Не можешь или не хочешь?
— И то, и другое, — Джулиан был ужасающе категоричен.
Облом! И что мне тогда с него просить вообще?
Я смерила вампира оценивающим взглядом. Томная барышня в моей голове, а она у меня тоже, разумеется, имелась, да, требовала драматично сказать: “Ничего мне от тебя не надо!” — и уйти в закат, заманчиво покачивая бедрами.
А старый-добрый внутренний главбух вопиял и тряс над моим ухом громадными внутренними счетами.
За красивые глаза, конечно, можно многое простить, но за свинство — можно и процентиков накинуть. Да и к тому же штраф сам себя не оплатит…
— Пять злотых, — жаба требовала десять, и я схлестнулась с ней в поистине смертельной битве.
Темные брови вампира — боже, эти брови на самом деле приводили меня в эстетический экстаз — взлетели куда-то на лоб.
— Всего пять? — недоуменно переспросил он, явно больше чем на сотню не рассчитывая.
Жаба вооружилась счетами и двинулась на меня во фронтальную атаку. Я же прикрылась томной барышней и срочно принялась рыть внутренний окоп.
Не собираюсь я брать с него деньги. Просто стремно оказываться без магии в волшебном доме, превращенном в магическую свалку. Я и так-то еще толком ничего не умею, а так — даже учиться не смогу.
— О, и до конца моего месяца ты будешь присылать мне ужин из своего ресторана. Не отравленный, съедобный и безвредный, — практичность все-таки добавила свои пять копеек к назначенной плате. Пирог был вкусный, готовили у Джулиана ди Венцера восхитительно. Жрать мне что-то надо было, и еще непонятно, как быстро я найду это их колечко.
— Месяц? — вот это вампир явно счел наглостью. — Ты не лопнешь столько есть, ведьма?
— Если лопну — приглашу тебя на свои досрочные похороны, — клятвенно пообещала я, — ты же будешь рад такому свиданию, красавчик?
О да, такое свидание Джулиана ди Венцера вполне устраивало. Он, кажется, даже был готов помочь с его организацией досрочно.
— Неделю, — все с той же хмурой миной попытался поторговаться вампир.
— Месяц, — сладко вздохнула я, — в конце концов, если я сдохну от голода раньше, чем найду вашу цацку — вы же проиграете.
Выражение лица у вампира стало каким-то сложным. Будто бы он особо и не торопился разыскать свой артефакт, и его пока все устраивало.
Подозрительный он все-таки!
— Ну что, ты согласен, красавчик, — поторопила я вампира, — или, может быть, вернемся к варианту с “Раздевайся”? Если ты стесняешься в саду, мы можем найти местечко поуютнее!
Бешенство с его лица я бы ела ложками вместо Нутеллы, до того оно было сладким. И можно без хлеба!
— Надеюсь, ты ими подавишься, — выдавил Джулиан наконец и вытянул вперед левую руку, над которой вмиг вспыхнул маленький лепесток черного огня. Так, а это, судя по всему, магия, которой мы зафиксируем нашу договоренность вместо письменной формы. А значит, условия нужно проговорить максимально четко.
— Пять злотых, — ровно произнес вампир, глядя мне в глаза, — и месяц ужинов из моего ресторана, и ты согласна, что не имеешь к моей семье никаких претензий.
— Я не буду иметь претензий только по уже произошедшему инциденту с кражей фамилиара, — поправила я вампира, и судя по его поджавшимся губам — он не расчитывал на такие уточнения, — помимо этого ты обязуешься никаким образом мне через еду не вредить, и не халтурить, посылая мне, скажем, объедки.
И пусть я буду параноик, зато живая и сытая.
— Я чту законы чести, — глаза у вампира недовольно полыхнули, будто договаривая за хозяина: “В отличие от тебя”.
— И все же, — я терпеливо улыбнулась, не спеша жать вампиру руку, — принимаешь мои поправки?
— Да, — лепесток его магии над ладонью колыхнулся, фиксируя корректировки условий.
Меня сложно было испугать такой ледяной враждебностью, и уж тем более добиться, чтобы я спасовала. Я пришла из мира, в котором не замеченную в договоре приписку мелким шрифтом могли использовать как способ поиметь соперника.
Я протянула Джулиану левую руку и над моей ладонью тоже вспыхнул огонек. Темно-синий. Он и кольнул мою кожу, когда я сжала руку вампиру. Магия зафиксировала сделку — это я осознала на интуитивном уровне.
Джулиан не мигая смотрел на меня, но нет, это не потому, что залюбовался.
Он сунул руку в карман стильного бархатного камзола темно-лилового оттенка, а потом горстью выгреб оттуда пять крупных золотых монет и высыпал их… Передо мной на дорожку. Себе под ноги!
Нет, все-таки надо было его проклясть, закольцевать его смерть на мою, и жили бы мы недолго, и умерли в один день. Романтика! В самый раз для этих дивных отношений!
После этого Джулиан даже отдернул руку, которую я пожимала, всем видом изображая, что он от этого прикосновения пять лет руку не отмоет. Я с трудом удержалась от совета отрубить оскверненную конечность, ну, чтоб не мучиться.
— С тобой приятно иметь дело, Джулиан, — ядовито выдохнула я, наклонилась, сгребла за гребень жмущуюся к моим ногам Вафлю, подняла монеты, испытывая острое желание сплюнуть вампиру на его блестящие сапоги. Ладно, черт с ним. Мне с этим гаденышем по свиданкам не бегать.
— Где тут у тебя выход? — холодно поинтересовалась я, выпрямляясь. Получила красноречивый кивок подбородком. Ни слова. Он так превозмог себя нашим разговором. Боже!
— Можете не провожать, с-сударь, — убийственно улыбнулась я на дорожку, исполнила самый неприязненный и небрежный вариант книксена, что смогла, и зашагала в указанном направлении.
Ненавижу этого вампира. Чем дальше, тем больше! Ведь могут же ди Венцеры вести себя нормально. Почему этот может вести себя только как свинья? Черт, я кое-что вспомнила!
Я даже внутренне содрогнулась от того, что мне было необходимо сейчас сделать, но все же практичность заставила заткнуться оскорбленную гордость.
— Джулиан, — когда я его откликнула, он, за ручку уводящий племянницу в сторону высокого особняка, облицованного серым камнем, даже не обернулся. И не остановился.
Плевать, надо — услышит.
— Передайте Максу, что я согласна принять его помощь в поисках, — сухо и деловито произнесла я, — пусть приходит, как у него будет время, я дам ему разрешение.
Они ведь братья — чай, не отвалится у Джулиана язык передать такую мелочь. Тем более — это же не со мной общаться, а с родственником.
Джулиан все-таки остановился. Даже нет — будто окаменел на ходу. Только по этой причине я и поняла, что он меня услышал.
Вампир разжал руку, отпуская девочку.
— Мири, иди в дом, — он бросил это тихо, но я все равно расслышала. Провинившаяся девчонка зайцем метнулась вперед по мраморным ступенькам особняка и скрылась в высоких дверях.
— А теперь повтори, что ты сейчас сказала, ведьма? — медленно произнес Джулиан ди Венцер поворачиваясь ко мне. Ничего живого в его лице сейчас не было.
— Ваш брат, сударь, оказался столь любезен, что предложил мне помощь в поисках этого вашего ара… кольца, — терпеливо повторила я, сохраняя для Джулиана все прежние интонации, — сказал, что вы его ощущаете и можете определить местонахождение реликвии в конкретной точке дома. Я сказала, что подумаю над идеей пустить его в дом. Подумала. Помощь мне не помешает. У вас ведь не отвалится язык передать ему мое сообщение? Вот и чудненько. Я буду его ждать.
Я не стала дожидаться ответа Джулиана, ей богу, его “очарования” я сегодня испила предостаточно. Развернулась к нему спиной и зашагала к заветным кованым воротам. Быстрей уйду с земли вампира — быстрей окажусь дома. Быстрей окажусь дома — быстрей займусь делом. Я и так потеряла слишком много времени на эту нелюбезную болтовню и торги.
Попаданки из книжек частенько “просто пытались вернуться домой”, я же — напротив, собиралась предаться своему безумию до конца.
У меня есть дом, большой и запущенный, и есть проблемы, которые надо разгрести в оперативном порядке. Вафля есть, опять-таки, куда она без меня? Вон она как ластится и тихонько курлычет, пока я почесываю её под брюшко. Теплая и дружелюбная. Не то что всякие свинские вампирюки.
Он вырос из моей тени, причем именно так и было — не успела я толкнуть тяжелую стальную створку — Джулиан вырос как мухомор после дождя, прямо из моей тени, лежащей у моих ног, и стальная хватка вампирьих пальцев сжалась на моем запястье.