Вера Шахова – Тайна девушки с рисунка (страница 1)
Вера Шахова
Тайна девушки с рисунка
Пролог (15 лет назад)
— Слушай, ты уверен, что он там?
— Да, точнее не бывает! Мне Славка рассказал. Его дед во время войны случайно узнал. Только достать не успел!
— Так может, уже сто раз как забрали!
— Да некому! Погибли все, кто про клад знал. Дед Славкин один остался, да и тот, уже, помер.
— А Славка тогда откуда знает?
— Говорю же, дед сказал! Тут раньше богачи жили. Может, сам царь! А потом революция! Хозяева всё золото спрятали, сами за границу драпанули. Большевики искали — не нашли, белые пришли — наших прогнали. Потом красные белым накостыляли. Усадьбу в санаторий перестроили. Нашли письма старого хозяина. А там всё-всё описано, что спрятано! Куча золота, картины, украшения, книги старинные...
— Книги? — заинтересовался второй мальчишка, белобрысый, вихрастый, длинноногий. — Книги? Это интересно! А какие?
— Да разные! — уверенно кивнул первый. — Ходят слухи, что хозяин не простой был, а самый настоящий колдун. И книги у него особые были. Чёрные.
— Почему чёрные?
— Потому что по ним духов вызывали! И дьявола! — последнюю фразу, тёмненький, коренастый мальчишка сказал шёпотом, хотя вокруг, кроме них, не было ни души. Только ветер шелестел в листьях да сумерки несмело заглядывали через сохранившиеся оконные проёмы. — Говорят: если те книги найти и правильно прочитать, любое желание исполнится. Представляешь, Фил, любое! Хоть хоккеистом известным стать, хоть отличником. Я вот собаку хочу — большую. Только мать не разрешает.
— Пашка, дай честное слово, что не врёшь! — развернулся к другу Фил так резко, что тот в него врезался.
— Ты чё! Зуб даю! — Пашка щёлкнул пальцами по резцу и скорчил серьёзную физиономию. — Дед Славкин не врал. Он партизанил. Наши отступали, немцы наступали. Партизаны раненого подобрали. Он рассказал, как с комиссаром на тайник наткнулся. Комиссар хотел всё себе забрать, да не успел — немцы помешали. А потом и усадьбу разбомбили.
— Пашка, пошли домой, не найдём мы тут ничего. И темнеет уже!
— Испугался, да? Страшно?
— И ничего не испугался. Сам посуди: сто лет ищут, найти не могут, а мы, значит, за пять минут разыщем, да?
— Ну не за пять минут, — надулся Пашка, обиженный, что друг ему не верит, — а за ночь, так возможно. Хозяин усадьбы, ещё тот жук, оставил призрака охранять и условие поставил: кто за ночь три загадки разгадает, тот получит клад. А кто нет — сам призраком станет.
— Не, мне призраком нельзя, отец обещал с собой на турбазу взять. В горы пойдём с ночёвкой. — Развернулся на выход Филипп.
— Да не боись! — Пашка хлопнул друга по плечу так, что тот присел. — Я всё продумал. Ты костёр разводить умеешь?
Филипп кивнул. Он много чего умел: и костёр развести, и рыбу почистить, и даже читать почти как взрослый. Потому батя и запланировал поход.
Огонь разгорелся быстро. Мальчишки жарили хлеб, насаженный на длинные прутики, смотрели на звёзды, слушали ночные звуки, и, иногда, вздрагивали от непонятных шорохов за их спинами.
— А если правда призрак выйдет? — спросил Фил, откусывая пригоревший краешек ржаного ломтя.
— Ну выйдет и выйдет, — храбрился Пашка. — Потом в школе расскажем — все обзавидуются.
Где-то каркнула потревоженная ворона. Фил поёжился и подбросил в костёр веток.
— Пойду ещё соберу, — сказал он, поднимаясь.
— Не ходи далеко, — зевнул Пашка. — Там ямы и темно.
Филипп отошёл за развалины, огляделся — не видит ли кто, расстегнул штаны, прицелился и увидел, как что-то блеснуло в щели между камнями. Сердце ёкнуло. На секунду остановилось и застучало барабанной дробью. Неужели клад? И он, Филипп, его нашёл?!
Поспешно застегнулся. Наклонился, расшатал камень, просунул ладонь в образовавшуюся щель. Нащупал свёрток. Вытащил. Развернул тряпицу — в ней оказалась шкатулка, железная ножка которой и блестела в прореху. Открыл. Внутри лежал листок с необычным рисунком: девушка, за спиной которой вставало солнце, и значки по кругу.
— Ты чего так долго? — раздался за спиной Пашкин голос.
Филипп вздрогнул. Обернулся.
— Вот, — протянул он находку другу.
— Ого! — выдохнул Пашка. — Дай сюда! А, рисунки… не интересно. Не смотрел, там есть ещё что?
— Не знаю, темно.
— Ладно, завтра проверим. Пошли к костру, жутковато тут.
Сидя у огня, Филипп рассматривал удивительный рисунок. Он и сам делал неплохие карандашные зарисовки, а этот буквально завораживал тонкими линиями и удивительным орнаментом.
— Нравится? — придвинулся ближе Пашка.
— Очень! — кивнул Филипп.
— Давай делиться по-честному. Я возьму шкатулку, а ты рисунок. Просто, может, мы больше ничего не найдём, и призрак не появится, а так у нас будут свои трофеи.
Филипп снова кивнул.
Костёр почти догорел. Светало.
Глава 1 (Знакомство)
Наши дни.
— Я нашла тебе работу! — радостно размахивает смартфоном Маруся, перешагивая порог моей квартиры. — Вот, смотри!
На экране телефона высвечивается объявление, и, пока подруга снимает ботинки, я читаю: требуется няня для очаровательной пары животных. Хозяева едут в отпуск и ищут отзывчивого человека для выгула, кормления и развлечения любимых питомцев — собачки по имени Пух и кошки Брунгильды.
— А что? — по-хозяйски топает на кухню подруга, открывает холодильник, достаёт кусок колбасы, нюхает, довольно кивает и тянет руку за сыром. — Свободный график, без начальников, дедлайнов и прочих вредителей. Встаёшь ты рано, так что погулять с собаченцией проблем не будет, кошачьи вообще тебя обожают. И да, проживание на территории хозяев. В комментариях есть фото, зацени домину! Так что я уже позвонила и договорилась о собеседовании на два часа. Сейчас чайку́ бахнем и помчимся.
Я смотрю, как Маруся ставит на огонь чайник, режет бутерброды, попутно ищет сахарницу и молоко. Некоторые друзья хуже татар, но, с другой стороны, без неё я бы совсем пропала. Уволившись с работы, я не ожидала, что хандра накроет меня так сильно, плюс зима с морозами, короткие световые дни и куча непрочитанных книг, из-за которых совсем не хочется выходить на улицу. Почему я ещё не покрылась бурой шерстью и не впала в спячку — непонятно. Жую бутерброд и мрачно думаю, как бы повернуть собеседование так, чтобы у подруги больше не возникало мыслей пристроить меня на работу. То, что отвертеться не получится, и так понятно, но можно чуть-чуть сбить с Маруси пыл и дать мне шанс провести эту зиму в постели. Что лучше: пойти в пижаме с черепами и всё собеседование горько вздыхать о духах покойных родственников? Или, наоборот, надеть весёленький костюмчик и сыграть роль не затыкающейся ни на секунду Коломбины? А может, сказать, что мечтаю стать таксидермистом и присматриваю кандидатов для дипломной работы?
В результате через час я тряслась в Маруськиной машине в самом обычном тёплом спортивном костюме, удаляясь от города со скоростью 80 километров в час.
Дом оказался небольшим каменным особнячком в два этажа с круговым балконом в одном из элитных дачных сообществ. Что ж, уверена, что в кандидатах на выгул Пуха, желающих пожить здесь нахаляву, — предостаточно. А значит, и требования будут чуть выше, чем мои скромные познания в правилах содержания животных. Так что не стоит волноваться, что меня возьмут. Мы поднялись по ступенькам и постучали в дверь. Миниатюрная женщина лет шестидесяти любезно пригласила войти, проводила в круглую гостиную, спросила, не хотим ли овсяного печенья. Я оглядывала комнату и ощущала себя героиней книг Диккенса: антикварные лампы, на полу шикарный ковёр кофейного цвета, на журнальном столике у высокого окна — стопка газет и перевязанные синей ленточкой почтовые конверты. Массивная мебель с вычурной резьбой, камин с горящими в нём дровами. Я топталась на пороге, не смея его переступить, словно ожидая, что, сделав шаг, мой уютный спортивный костюмчик рассыплется в прах, уступив место алому платью в пол с открытой спиной и бантом на жопе.
— А вот и Пух, — лучезарно улыбнулась хозяйка, глядя за мою спину.
Я обернулась и сползла по дверному косяку на пол. Пух, белоснежный лохматый пёс с меня ростом, в чьей родословной явно проглядывались носорог, полюбивший собаку Баскервилей, радостно махнул хвостом, задел им стул, отчего тот отлетел на метр в сторону. Пёс подошёл ко мне вплотную и лизнул в лицо. Облизнулся. Видимо, я показалась ему очень аппетитной. Теперь понятно, почему ищут для него сиделку по объявлению: ближайшее окружение уже съедено, а профессионалы, не досчитавшись десятка-другого сотрудников, не хотят иметь с этой семейкой никаких дел.
— Маруся сказала, что вы очень любите собак и не откажете в такой малости, как присмотреть за нашим обормотом. Он очень добрый, правда милый?
Милый махнул ушами, спровоцировав небольшое торнадо, и вновь лизнул меня в нос. Видимо, с первого раза не распробовал, какова я на вкус.
— А вы ему нравитесь! — подала мне руку хозяйка, помогая подняться. — Простите, что не предупредила, но Пух любит сам выбирать, с кем дружить, и ему важна первая реакция. Вы не закричали, а это очень важно. Понимаете, у него тонкая нервная организация, совершенно не выносит громких звуков. При этом обожает слушать Шопена, Генделя, Штрауса. Я вам покажу, как включать пластинки. Но вначале чай или предпочитаете, что покрепче?