Вера Рэйдж – Горечь и мед (страница 1)
Вера Рэйдж
Горечь и мёд
© В. Рэйдж, текст, 2026
© Издание на русском языке, оформление издательство «Мангата», ООО «Норгис-пресс», 2026
Billie Eilish – Chihiro
Scorpions – Still Loving You
Billie Eilish – Wildflower
The Weeknd, Lily-Rose Depp – Dollhouse
Tom Odell – Can't Pretend
sombr – undressed
Sarah Lola – How Cruel
Пролог
Он здесь.
Любовь всей моей жизни здесь.
Я всегда осуждала занятых мужчин, которые флиртовали с другими девушками. Коллегами, официантками, посторонними дамами из бара. Но если это ты и перед тобой мужчина, которого любишь всю жизнь, за это уж точно не должно быть стыдно. По крайней мере до того момента, пока ты не узнаешь, что он не свободен.
Он провел рукой по моему бедру под столом, как делал раньше, а сам продолжил вести непринужденный разговор со старыми друзьями. По телу пробежали мурашки. Я вновь чувствовала себя как в одиннадцатом классе, когда мы скрывались от родителей.
На встречу одноклассников все съехались из разных уголков мира. Моя лучшая подруга, например, только вернулась из тура по Сицилии со своим мужем и двумя детьми. Он приехал из Лондона. Рассказывал всем, как ходил там на концерт.
У меня перехватило дыхание. Я вжалась в стул, стараясь контролировать свое тело. Стараясь не выдать того, что происходило под столом. Никакие рассказы меня не интересовали. Он продвигался все выше и выше, пока не достиг верха бедра.
Еще десять лет назад, в тот год, когда все началось, я и подумать не могла, где мы в итоге окажемся. Через пару минут он расскажет, что у него скоро свадьба, пока я сижу рядом и стараюсь сдержать стон.
Глава 1
– С дороги! – Я мчалась на велосипеде по школьному двору и чуть не сбила какого-то парня. На большой скорости не успела разглядеть его лицо. Но он точно кретин, ведь я давила на клаксон что есть мо́чи.
Вечер перед первым сентября всегда волнителен. Особенно когда ты вот-вот вступишь в свой последний школьный год. Одиннадцатый класс. Еще немного – и свобода. Я с нетерпением ждала того момента, когда скажу «прощай» этой чертовой школе. А потом поступление, университет, карьера – обязательно успешная, – семья и дети. Что еще надо?
Лиза уже стояла около входа. Я прислонила велосипед к решетке и надеялась, что никто не решит его угнать. Мы все-таки в Чертаново. Кто бы что ни говорил про этот район, но он мне всегда нравился. Криминал? Может быть, но при мне преступлений не случалось. Футбольные фанаты? Уже в прошлом. Вот пару лет назад еще можно было встретить парней в шарфах «Спартака» и ЦСКА, которые забивали друг другу стрелку в Битцевском лесу.
– Видела того идиота, которого я чуть не сбила? – указала лучшей подруге на удаляющегося с территории школы парня.
– Ага. – Лиза вытащила наушники и скрутила их вокруг айпода. – Пойдем. Мы опоздали уже на десять минут.
Лиза отличалась пунктуальностью, чего нельзя сказать обо мне. Уже спустя минуту, как пришла, она отправила мне гневное сообщение. Но я не могла ничего с собой поделать. Все-таки добираться до школы мне дольше, чем ей. Да и опоздания меня всегда волновали в последнюю очередь.
В школе царила тишина. Всего через сутки ее наполнит жизнь вместе с вернувшимися с каникул школьниками. Охранник дядя Коля, сидящий на посту при входе, отложил сканворд на стол и поднялся посмотреть, кто идет.
– Лиза, Ева, а вы что тут забыли? Начало занятий только завтра. Или уже не терпится начать готовиться к ЕГЭ? – Он хрипло засмеялся, обнажив желтые зубы. Дядя Коля злоупотреблял курением.
– Антонина Павловна позвала нас помочь, – протараторила Лиза.
Ее явно сильно волновало, что мы заставляем нашу классную руководительницу ждать больше десяти минут.
– А, да. Она недавно пришла. Проходите. – Он нажал кнопку на столе, и табло турникета загорелось зеленым.
Стук каблуков Лизы отдавался эхом по пустому коридору. Затем она побежала по лестнице на третий этаж, и мне пришлось прибавить шагу, чтобы не отстать. Иногда подруга меня жутко раздражала.
Антонина Павловна, учитель биологии, уже сидела за столом, вырезая что-то из бумаги.
Мы нестройным хором поприветствовали ее. Она подняла голову и расплылась в улыбке, затем встала и обняла каждую из нас по очереди.
– Спасибо, что пришли, девочки. Я уже говорила Лизе, с чем нужно помочь. Берите ножницы – и вперед. – Она указала на первую парту, где лежали распечатанные изображения листьев разных деревьев.
Антонина Павловна мне всегда нравилась. В свои сорок она вела только второй класс как классный руководитель. Еще на пятом году обучения я поняла, что она станет для меня лучшим учителем – такой заботой и добротой Антонина Павловна окружала нас с первого дня. Уверена, что и за последний год ее отношение к нам останется прежним. За эти шесть лет Антонина Павловна почти не изменилась. Только стала чуть чаще закрашивать седину, а в уголках глаз появились лучики морщинок.
– А у нас будут новенькие в этом году? – Лиза сдвинула очки почти на середину носа и то и дело вытаскивала язык, стараясь аккуратно вырезать кленовый лист.
– Да. Хотя я против приема новеньких в выпускном классе. Но директор настоял. – Антонина Павловна отпила чай из своей любимой кружки с ромашками и аккуратно поставила ее на лист бумаги. Он уже весь покрылся коричневыми кругами от чашки. Она всегда старалась защитить стол от лишнего соприкосновения с пролитым чаем. Особенно когда на нем лежали тетради с домашним заданием.
– И кто это? Девочка или мальчик? Не томите! – Лиза отбросила ножницы и положила ладони на стол, нетерпеливо глядя на учительницу.
– Парень. Перевелся, потому что родители купили квартиру в том новом доме, который достроили в прошлом году. Но оценки в старой школе у него, мягко говоря, не очень. Только это между нами.
Мы с Лизой одновременно кивнули. Я закончила вырезать свои кленовые листочки и забрала часть у нее. Лиза, стараясь сделать идеально, очень медлила. Это еще одна черта, которая меня в ней раздражала.
– Развесите их на окна и стены, как закончите? Вот скотч. – Антонина Павловна поднялась, посмотрела на наручные часы и засеменила к двери. – А мне еще нужно сходить в учительскую и поговорить с завучем.
– Как думаешь, он красивый? – спросила Лиза, как только мы остались одни. – Давно к нам в школу не переводились новенькие.
– А ты уже собралась его охомутать? Какая львица!
Лиза засмеялась, откинув копну светлых волос за спину. У нее очень миловидная внешность, которую не омрачали даже очки в широкой черной оправе и брекеты. Маленький нос, большие голубые глаза. Она никогда не оставалась без внимания парней и ей, очевидно, все они уже надоели. Нужна новая жертва.
– Неужели тебе неинтересно, кто он? – Она отложила последний кленовый лист в сторону и собрала обрезки бумаги по столу в одну кучу. – Ах да. У тебя ведь в голове только он! Мистер-любовь-всей-жизни. Пора бы уже посмотреть и на других парней.
Так Лиза называла Вадима Стрешнева. Для него я – лучшая подруга, а для меня он – безответная любовь вот уже как три года. И эту френдзону, казалось, вообще никак не преодолеть.
– Я перестану думать о Вадиме, как только появится кто-нибудь, кто превзойдет его по всем параметрам.
– Ева, – она рассмеялась, – ты так точно никого не найдешь. Вадим – самый классный парень в школе.
Я покосилась на нее.
– Не подумай ничего такого, он твой. Просто если смотреть правде в глаза, у него единственного из нашей параллели никогда нет отбоя от девушек. Даже практикантки, уверена, на него заглядываются. «Вадим, помоги стереть с доски». – Лиза спародировала манерный тонкий голосок практикантки, затем встала и забрала скотч с учительского стола. – Точно тебе говорю. Думаю, нам нужно сходить куда-нибудь погулять. Хоть в парк Горького! Я все лето просидела у бабушки в деревне. Только и делала, что кормила комаров и смотрела с ней записанный на кассету сериал «Клон». В десятый раз подряд!
С этими словами Лиза приклеила первый кленовый лист к окну.
– Ты права. Нужно развеяться.
– Вот-вот. В чем ты пойдешь завтра? Только не надевай каблуки, не хочу быть ниже тебя на линейке.
Я кивнула и помогла ей с остальными листочками. Зачем только она напомнила мне о Вадиме? Все лето старалась не думать о нем и не доставать сообщениями в поездке. Стрешневы всем семейством уехали на три месяца путешествовать по Европе и вернутся сегодня ночью самым поздним рейсом. Мать Вадима владела сетью салонов красоты, поэтому каждое лето устраивала своим детям приключения. Она бы с легкостью могла отдать его в школу, где учились отпрыски таких же богачей, если бы сама не была выпускницей нашей школы. Вадим говорил, что ему так даже больше нравится. Чего нельзя сказать о его младшей сестре Лере. Вот она-то мечтала учиться в частной школе. Но их мать оставалась непреклонна. Она очень любила нашу школу, хоть я и не понимала почему. В восьмом классе они уехали в Америку и ходили там в Диснейленд. Вадим привез всему классу брелоки с Микки Маусом. Я жутко завидовала ему и считала зазнавшимся богатеем. А потом, когда мы стали ближе общаться, я поняла, что на самом деле он не такой. Да, иногда у него проскальзывали фразочки по типу: «Ты что, поедешь с утра на метро? Там же час пик. Вызови такси». Или когда он хвастался тем, что на восемнадцатилетие мать купила ему квартиру. Меня это безумно раздражало ровно до того момента, как мы не начали зависать там почти каждый вечер. Разумеется, если к нему не приходила очередная фифа.