Вера Окишева – Петли времени — узор судьбы (страница 10)

Я задергалась, попытавшись спихнуть с себя смеющегося брюнета, глаза которого искрились весельем.

— Какая ты боевая, Рада, — насмешливо промурлыкал Корион, и вдруг меня осенило.

— Как-как твоя фамилия? — потребовала я ответа. — Мерлад? Ты что же это, родственник императора?

— Да, родственник. Ты не слышала обо мне? — удивился этот надменный хлыщ. — Кто-то плохо помнит историю.

Я обиженно запыхтела и стала вспоминать имена императоров, которые знала как свои пять пальцев. Нет, он точно не император и никогда не станет. Время Мерладов прошло. Тогда кто же он? Родословная императоров была очень ветвистой и стопроцентно я ее не помнила, но зажмурившись, представила древо, которое висело у нас в университете, и мысленно пробежалась по веточкам, пока не вспомнила. Как я могла забыть.

— Ты наследник Ватиона.

Я вздрогнула, когда он ласково погладил меня по щеке, так и не встав с меня, придавливая своим телом к кровати. Замерла, не зная как реагировать, дрожала от нежности в его голосе. Настоящий представитель драконьей крови. А я его еще и стукнуть хотела.

— Умница, правильно. Я сын императора Ватиона. А ты моя невеста.

А я невеста наследника драконов? Да ну меня. Я дернулась, столкнула наконец с себя Кориона, быстро поднялась на ноги и во все глаза уставилась на растянувшегося на кровати мужчину. Шелковые брюки в тон длинной тунике, распахнувшейся на груди, обнажив ключицы. Черные волосы собраны в косу. Красивый и обольстительный дракон. Мамочки, вот я попала. Я закусила губу в ужасе от того, что со мной происходит.

— Ты дракон? — робко уточнила и чуть не заскулила, когда Корион кивнул.

Рука невольно дернула цепочку, которая конечно и не собиралась поддаваться. Я что, и вправду теперь невеста дракона? И он знал, что я девственница и что воровала булочки в университетской столовой. Да откуда? Неужели и чтение прошлого человека подвластно этим существам?

— Самый настоящий. — Гордости в Мерладе было хоть отбавляй.

— А сколько тебе лет? — Закономерный вопрос повис в воздухе. Я даже боялась предположить цифру, ведь драконы жили тысячелетиями.

— Дай вспомнить, — лукаво улыбнувшись на миг прикрыл глаза Корион, и я смогла перевести дух, выпав из-под влияния его черных глаз. А когда он их распахнул, я заметила огненные искры, пробежавшие по радужке.

— Мне в этом году исполняется одна тысяча пятьсот шестьдесят пять лет. Я зимний ребенок. Запомни на будущее — мой день рождения в третий день зимы, когда снег тонким покрывалом окутывает южные берега океана.

— Это невероятно, — выдохнула я, с жадностью всмотревшись в идеальные черты лица брюнета. — Ты выглядишь лет на тридцать.

— Я дракон, причем вполне себе еще молодой.

— Ты меня, наверное, разыгрываешь? — засомневалась я, но опять вспомнила об огне в глазах брюнета и поняла, что на такое не способны даже архимаги огня. Если только элементали. Вот только Корион не был похож на дух стихий. Слишком эмоциональный и… наглый.

— Не веришь, что я дракон? — усмехнулся Корион.

Он плавно слез с кровати, стремительно ко мне подошел и, не обращая внимания на мои попытки побить его, перехватил за талию и ступил в портал. Я вскрикнула и вцепилась в тунику Кориона, боязливо оглядываясь назад. Мы очутились на склоне горы. От высоты в глазах все поплыло.

— Полетаем? — выдало это чудовище и сбросилось со склона со мной на руках.

Заверещала, выставляя всевозможные щиты под веселый смех сумасшедшего, который перевернулся в воздухе, и я оказалась лежащей на нем, а затем закричала еще громче. Корион подо мной вспыхнул ярким пламенем и, выпустив меня, развернулся, и я упала уже на спину настоящего черного дракона.

— Мамочки мои, — прошептала я, ласково поглаживая очень гладкую чешую, которая переливалась в лучах солнца.

— Держись, — услышала приказ у себя в голове и не сразу сообразила, кто это сказал, и почему я должна держаться. Но когда огромное тело подо мной дернулось, я чуть не соскользнула и все поняла. Подползла ближе к необъятной шее и обхватила ее руками, затем закрепила себя магией и во все глаза смотрела на надвигающуюся белую воздушную глыбу облаков.

Тимиол мне ни за что не поверит. Я лечу на драконе. Это было невероятно сильно. Эмоции просто зашкаливали, когда я встала на колени, а дракон поднырнул под облака. Я подняла руку и коснулась невесомой массы. Я словно в сказку попала. Смеялась и кричала Кориону, демонстрируя морде ящера, как моя ладонь утонула в белом мареве.

А затем мы летали над океаном, низко-низко, так, что крылья задевали волны, и меня окропляло ледяными брызгами. И в какой-то миг мне стало так хорошо, что я обняла дракона и поцеловала его чешуйки на шее.

— Спасибо, Кори. Это невероятно. Полет, облака, море, ветер и солнце. Свобода, — прокричала я, чуть задыхаясь от сильного порыва воздуха. Тело переполнилось позитивной энергией, и я вдруг заметила что свечусь.

— Ой, что это? — испугалась я на миг.

— Время вышло, — получила я мысленный ответ дракона. — Тебе пора домой, моя невеста.

Я ослепла от пронзительного света, а когда смогла открыть глаза, то очутилась у себя в комнате, в своей кровати. За окном забрезжил рассвет. На серой стене тикали часы, подсказывая, что уже пять часов утра. Что же это было? Сон? Или… Я ощупала традиционный наряд, в котором лежала под одеялом, и цепочку подаренного амулета. Снять его все еще не могла, зато с любовью погладила искристый изумруд.

— Не сон, — пробормотала я, а на душе было светло и радостно.

Странно и непонятно. Подумать только, я невеста дракона. Да кто мне поверит, если я сама себе не верю. Я сняла браслет с руки, рассматривая его камни. Я не я буду, если отдам его кому бы то ни было. Ведь это точно из-за него я очутилась в прошлом. Только в нем была драконья магия, которая перенесла меня прямиком во времена драконов.

Поспать мне все же удалось, хотя полтора часа погоды не сделало, и я чувствовала себя ужасно. Все тело болело. Злая, невыспавшаяся, я честными глазами смотрела на Тима и нагло лгала, что потеряла браслет. Он меня даже попытался задушить, но стоило ему прикоснуться к моей шее, как он резко вскрикнул, тряся руками.

— Ты меня током ударила? — возмутился друг, а я пожала плечами.

— Бывает, я же стихийник.

Не объяснять же теперь, что у меня есть амулет, который его и ударил молнией. Самой было не совсем приятно ощущать нагревшийся камень в ложбинке между грудей. На этом тему браслета я попыталась закрыть, но Тим сильно горевал о пропаже, которая грела потайной карман моих брюк.

Сразу после завтрака мы составили подробную опись находок. Дальше нам предстояло попросить доступ к лаборатории, но прежде я написала в два археологических альманаха самой столицы, чтобы иметь козыри в руках, прежде чем признаться ректору, чем мы с Тимом занимались ночью за пределами университета. И это было мудрым решением. Мы стали знаменитостями в среде археологов. Ректор после пресс-конференции, которая состоялась через неделю, сам лично поздравил нас с успешным открытием усыпальницы Югани. Я на камеру журналистов демонстративно открыла каменную дверь. Саркофаг приехали изучать многие ученые страны, а мы с другом почивали на лаврах славы. Агашет и несколько мужчин открыли саркофаг, где лежала плохо сохранившаяся мумия.

Мне вдруг стало дурно, когда я вспомнила, каким молодым он умер. Судя по летописям, в Югани полно было сил и амбиций. И вот это он? Лишь кучка костей и метры ткани. Как же жесток мир драконов и мужчин. За власть они готовы по головам идти.

После открытия усыпальницы Югани у нас и Тимом было полно работы. Мы защитили диплом и уже через год нас приняли на работу в императорский музей лаборантами, где продолжили исследовать останки несостоявшегося императора. По черепу был восстановлен приблизительный портрет Югани Мерлада. Красивый, но до Кориона ему было далеко.

Я работала, а мысли мои были о драконе. О том, в чьих глазах жил живой огонь предков. О том, у кого за спиной вырастали могучие крылья. Я вспоминала соленые брызги океана в волосах и небо под ногами. Я скучала по этой сказке.

ГЛАВА 4

Корион

Интересный факт: в стране триста восемьдесят пять общественных бань. Это не считая ста пятидесяти частных мужских заведений, где не столько моются, сколько развлекаются. Я поставил возле каждой (хотя это было муторно, и пару раз я даже думал плюнуть на это занятие) элементаля воздуха, чтобы те оповестили меня о появлении драконицы.

Она снилась мне. И я понял, что меня в ней так привлекло — ее живость и непосредственность, рядом с ней я чувствовал себя моложе. А после ее ухода словно пласты времени упали на мои плечи. Югани тот еще собеседник, поэтому заменить яркую невесту мне не мог.

Я ждал ее несколько лет, ежедневно каждое утро проверяя элементалей на протяжении шести лет. И вот наконец-то в пятнадцатый день лета, когда общественные бани были открыты лишь для мужчин, пришло сообщение из деревенской глуши с окраины страны. Это была она. Моя невеста. Радалия вернулась. Мне как раз надо было посмотреть плетение заклинания на браслете.

Радалия

В день моего двадцатилетия после вечеринки, устроенной для меня Тимом и его новой подружкой, я сидела на скамье на набережной реки Вьюнок, которая брала начало у подножья Высокой горы и, извиваясь по долине Дождей, сбегала вниз к океану. Сидела и пила вино прямо из горлышка бутылки. Жизнь моя не задалась. Смотреть на то, как другие находят свое счастье, противно.