Вера Окишева – Операция: «Украсть душу» (страница 50)

– Похоже, здесь все умерли, никого нет, – с грустью и сожалением ответила я, продолжив стоять с протянутой рукой.

– Сомневаюсь, – не согласился со мной феранец, – хорошее место долго не пустует.

– Какие высокие деревья! Наверное, им под тысячу лет! – восхитилась я, все же коснувшись ствола, покрытого толстым слоем мягкого на ощупь мха.

Вдруг меня дернуло током. Я уже и забыла это ощущение электрического удара и тихо охнула, удивленно глядя на руку в защитной перчатке. Следом еще более неожиданно зашевелился мох, медленно разошелся в стороны, позволяя увидеть в лесном сумраке узкое лицо с голубыми блестящими глазами. Его обрамляли волосы, больше похожие на сухие ветви, переплетенные как птичье гнездо. Лицо шевельнулось, я отметила на нем изумрудные губы и выдохнула, восхищаясь неземной и нечеловеческой красотой этого дивного лика:

– Какая прелесть!

Сказала не думая, под впечатлением от чудесного обитателя леса.

– Назад! – раздался жесткий приказ Игла.

Одновременно Тино-фей метнулся ко мне, затолкал себе за спину и выставил перед собой посох. Медленно, без резких движений отошел на несколько шагов от дерева, из которого осторожно вылезало существо очень похожее на древесного человека. Кажется, женского пола – слишком тонкие, изящные черты лица, даже воронье гнездо на голове не портит картинку. Непропорционально длинные руки и ноги, торс будто сам по себе цвел, усыпанный яркими пурпурными лепестками. И эти нереальные голубые глаза, которые в общем зеленоватом освещении светились подобно галогеновым лампочкам.

– Это ячейка дриан, – сухо уведомил нас Игл, чем очень сильно напомнил Мегамозга в начале нашего знакомства. – Опасные! Разумные! Не гуманоидные жители планеты Дри. Хищники, питаются живой плотью.

– Негуманоидные? – удивленно переспросил Адис.

– Да, они ближе к флоре, чем к фауне.

– Надо обойти ее, – предложила я.

– Не выйдет, – сказал Тино-фей.

– Их много, – согласился с ним Адис, который, оказывается, смотрел вверх, туда, откуда за нами наблюдали другие дрианы, эти загадочные инопланетяне.

– Может, сказать им, что мы не собираемся нападать? – хрипло шепнула я.

Мне все еще не верилось, что такие удивительные создания, пусть и хищники, могут быть агрессивными. Но уточнение Игла про их плотоядность свербело на краешке сознания, отчего нервишки начали шалить. Тем более напряжение уже разлилось в воздухе.

– Бесполезно, – только и успел ответить Адис.

Потому что первое существо выползло из мха и пронзительно закричало. Я чуть не заорала от ужаса: у него вместо человеческих зубов оказался ряд острых, похожих на акульи! В следующий миг дриана бросилась на меня… точнее, на нас… еще точнее, на Тино-фея, закрывшего меня собой, но была тут же отброшена коротким точным ударом. Похоже, мой защитник пока не собирался убивать, лишь отбивался. Ловко крутанул посох, раскрыл щит и выставил перед собой. К нам плавно скользнули Адис и Игл, тоже развернув защитные энергетические щиты. Мы словно в коконе спрятались. Эх, вот только сверху у нас брешь образовалась, чем и попытались воспользоваться нападавшие. Тех Тино-фею пришлось сбивать травматическими энергетическими выстрелами.

Мы синхронно продвигались вглубь леса, успевая смотреть себе под ноги. Обитатели ячейки преследовали нас, прыгая по ветвям и скользя в траве.

– На обезьян похожи, – в сердцах высказалась я.

– Они плотоядные, поэтому здесь нет живности, – заметил Игл, усугубив и так гнетущую атмосферу.

Я напомнила о правиле проживания в улье:

– Ну у них же тоже есть столовая.

– Видимо, рацион им не в полной мере подходит, – предположил Адис. – Видите? Лес гибнет!

Я попыталась выглянуть из-за высокого плеча Тино-фея, чтобы посмотреть, куда указал Адис. О-о-о… лес, по которому мы пробивались с боем, вдруг перешел в гнилое болото: сухие мертвые деревья покрывал густой серый пожухлый мох. И что примечательно, на этих деревьях не было дриан. Они передвигались исключительно по живым исполинам.

– Стойте, не стреляйте! – закричал нам Адис, когда еще одна подбитая дриана упала практически ему под ноги и затихла.

Распахнутые голубые глаза лесной жительницы утратили внутренний свет. Я остро чувствовала, как больно на душе рушианину. Он крикнул:

– Хватит смертей! Не видите, они тоже вымирают. Я попробую договориться с ними.

– Бесполезно. Они не поймут! – равнодушно возразил Игл.

Я поддержала Адиса, мне тоже претила смерть живых существ. Пусть опасные, но они не звали к себе гостей. Они пленники, как и мы, и тоже умирают. И самый настоящий живой лес тоже гибнет! Видеть это было морально тяжело.

Адис решительно выступив вперед, встал перед дрианами:

– Я буду говорить с ними ментально… на уровне эмоций. Пусть мы разные, но чувство самосохранения есть у всех.

Тем временем лесные жители собирались вокруг нас большой стаей, прислушиваясь и скаля зубы. Даже сквозь защитный скафандр я ощущала их голод – сосущее, грызущее их нутро чувство ничем не унять. Они в ярости! Голодные. Пусть улей и снабжает их необходимой белковой пищей, но Адис прав, этого недостаточно. Как Мегамозг предупреждал, если новые поселенцы теряют душу, помимо преференций теряют и шанс выжить. Ведь получают лишь самое необходимое, чтобы влачить жалкое существование и бороться за выживание с соседями. Нападать, убивать, кромсать и жрать других! О дружбе и взаимопомощи в этом случае подумают единицы. Как же нам повезло с соседями!

Я прижалась к Тино-фею, наблюдая за рушианином. Он выставил перед собой щит и издал гортанный низкий звук. Я заслушалась, ощущая, как волнами расходятся от рушианина эмоции дикой беспросветной тоски, боли потерь, черная тьма безысходности и смерти. Уткнулась Тино-фею в рукав, пытаясь отстраниться от чужих эмоций. Боже, сколько боли и тоски носил в себе рушианин. Мне было настолько горько, что я с трудом сдерживала рыдания. Потом, поворачивая голову, оглядывая несколько десятков собравшихся дриан, Адис начал медленно раскачиваться, напоминая змею, даже чем-то шелестел.

Пугающее и завораживающее зрелище творилось возле медленно черневшего трупа дрианы. Из меня словно силы и чувства выкачивали, я цеплялась и цеплялась за Тино-фея как за спасательный круг в океане боли и горя. Он развернул меня к себе, крепко обнял, окружая своим теплом, как плотным коконом. Я судорожно вздохнула, запрокинув голову, заглядывая ему в глаза, чтобы хоть чуть-чуть насладиться их теплым светом, нежностью, что сразу же согрела мою душу. Как же мне нужна его забота. Он сам, весь!

Осторожно обернувшись, я продолжила наблюдать за танцем эмоций Адиса, сумев абстрагироваться под защитой феранца. Дрианы, захваченные гипнотическим трансом, качались на волнах необычной музыки – голоса Адиса. Монотонный звук прерывался и вновь возвращался, как прибрежная волна. Даже нашей команде было сложно противостоять его влиянию. Тино-фей хмурился, похоже, переживая не лучшие моменты своей жизни. Мы стояли грустными истуканами, забыв, что перед нами опасные хищники. Казалось, только Игл оставался хладнокровным, бесстрастным и собранным. По его глазам мне было трудно что-то определить, да он и не смотрел ни на кого, уткнувшись в девайс.

Вдруг новая волна эмоций Адиса омыла меня светлой радостью и надеждой. Игл кивнул нам с Тино-феем и приказал жестом продолжать движение, задал направление. Шаг за шагом, без резких движений мы отступали, а дрианы толпой надвигались на нас, но уже не нападали, будучи полностью во власти Адиса. Он будто бы раскачивал их на качелях, не давая ни на миг расслабиться. Мы двигались к дальней стене. Все больше черных деревьев оказывалось на нашем пути, было жутковато и печально. Зеленое царство оставалось позади, некоторые дрианы стали оглядываться назад, отставать, поворачивать обратно, а некоторые шли вперед, внимая эмоциям Адиса. Он дарил им надежду на будущее, обещал тепло, спокойствие, но тут же отнимал, когда кто-то из дриан начинал шипеть на нас и скалить острые зубы.

Так мы добрались до стены, большая часть дриан отстала, не выдержав тоску по дому Адиса. Они наблюдали за нами с высоты зеленых исполинов. Игл включил магнитные присоски на перчатках и кивнул нам следовать за ним. Я растерялась, Тино-фей присел передо мной на корточки, приказывая забраться ему на плечи. Высота стены выбора не оставила. Забравшись на проверенного и надежного феранца, как в детстве на папу, даже восторженно и испуганно охнула, когда мой «конь» полез вверх. Адис, еще контролировавший дриан, стремительно приближался к нам, а тем временем мой адмирал ловко карабкался по стене к Иглу, который уже нашел вход в очередную шахту.

Я иногда еще смущалась обниматься с Тино-феем, которого про себя ласково звала Тимофеем или Тимошей. Сердце грела его забота, рядом с ним невольно ощущала себя очень нужной, ранимой и трепетной. Любое его касание или внимание – и я вспыхивала как спичка. Даже плевать было, что в тесном тоннеле нас могут поджидать опасности и вообще, пошло оно все в космос, когда Тимошина ладонь в весьма собственническом жесте легла на мою талию. Вскоре Адис тоже забрался в лаз, и мы втроем уставились на Игла в ожидании указаний, в какую сторону на очередной чертовой развилке ползти.

И снова бесконечные тоннели. Я потеряла ощущение тяжелой, но такой надежной ладони Тимофея на своей талии и невольно обернулась к нему просто убедиться, что он рядом. Наверное, я приобрела зависимость, осознала, насколько сильно нуждаюсь в нем. Мне нужен этот мужчина, мой мужчина! Я его женщина, только его! Эти мысли, как встревоженные птицы, внезапно закружились в голове. Пережив очередную опасность, понимаешь, что был на волосок от смерти и неизвестно, сколько еще будет таких вот встреч с иными и чуждыми. К тому же незабываемое действо Адиса что-то растревожило во мне, сломало. Я больше не хочу испытывать ту кромешную тоску, грусть и боль одиночества. Хочу быть любимой! Всегда!