Вера Куриан – Тайный клуб психопатов (страница 54)
Скомкав пустую обертку, Андре пошел ее выбрасывать, но тут сообразил: что-то не так. В столовой не было ни единого человека. Всегда казалось, что здесь в любое время не протолкнуться от студентов – едящих, пьющих, склоняющихся над своими лэптопами или толпящихся напротив огромного телевизора с мелькающими на нем новостями. Сейчас он был тут совершенно один, если не считать почти беззвучного лепета Си-эн-эн, рассказывающей про протесты. В нос вдруг резко ударил едкий запах средства для мытья полов. «Все нормально, просто поспеши», – сказал себе Андре, закидывая на плечо ремень сумки. Сейчас он выйдет на улицу, где неизбежно окажется в людской толпе, и можно будет в полной безопасности отправиться к дому Чарльза.
Едва он положил руку на дверь, как из-за спины послышалось:
– Эй, чувак!
«Не оборачивайся!» Но Андре все равно обернулся. В нескольких ярдах от него стоял какой-то здоровенный малый, типа футболиста – это было понятно даже при том, что на нем был такой же безразмерный свитер с эмблемой Адамса, какой был тут практически у каждого. Парень держал в руках какой-то белый шнур.
– По-моему, ты уронил зарядку для телефона. – Он улыбался, но Андре был способен лишь таращиться на него в ответ.
Он вообще брал с собой сегодня зарядное устройство? Вроде бы нет. И у миллионов людей точно такая же белая зарядка для «Айфона». Он заставил себя попробовать запомнить, как этот парень выглядит, но у того на голове был капюшон. Единственное, что удалось разглядеть, – это что он белый, с каштановыми волосами и очень ровными зубами. Здоровяк все еще протягивал ему белую коробочку со шнуром.
– Не, спасибо, чувак, это не мое.
Парень удивленно наклонил голову набок. Это вообще студент Адамса? Или кто-то, кто проскользнул в столовую уже после закрытия?
– Уверен?
Мешковатый свитер: он мог надеть его, чтобы скрыть что-то – оружие? Хотя вряд ли этот здоровяк в нем нуждался. Вид у него был такой, словно он мог оторвать Андре башку без всяких видимых усилий.
– Вполне! – пискнул Андре, рискнув повернуться к нему спиной, и пулей ринулся к выходу из здания – туда, где на одной из главных магистралей кампуса надеялся увидеть толпы народу.
Только вот на сей раз надеждам было не суждено сбыться. Планеты в этот день выстроились так, что либо студенты страдали коллективным похмельем, либо слишком утомились, либо испугались мелкого дождика, либо всем было просто лень и хотелось сидеть дома и смотреть «Нетфликс». В окнах окружающих учебных зданий кое-где виднелись люди, но на улице не было ни души, не считая какого-то бездомного с бычком в зубах. Засунув руки в карманы, Андре быстро пошел прочь, надеясь, что тот здоровяк не преследует его. Никто не станет резать его прямо посреди улицы, так ведь?
Почему на дороге нет даже машин? Где-то вдали он услышал настойчивый вой сирен и понял, что полиция, должно быть, перекрыла ближайшие дороги для какого-то очередного правительственного кортежа – это всегда стопорило уличное движение. Странно, что при этом в городе по-прежнему кое-где оставались вроде бы совершенно безлюдные места.
Андре пришло в голову, что он всегда искренне опасался за собственную безопасность только тогда, когда вокруг не было ни души – не тогда, когда наталкивался на какого-нибудь сумасшедшего, уворачивался от автобуса и даже просто сидел с кем-нибудь на крыльце, а где-то неподалеку вдруг слышались выстрелы. Это казалось нормальным, поскольку всегда находился кто-то, кто встречался с тобой взглядом или отпускал шуточку. Андре рискнул незаметно, как сам надеялся, полуобернуться на ходу и увидел, что сзади тоже никого нет – по крайней мере, в пределах видимости, но между уличных фонарей оставалось полно темных закоулков, в которых мог кто-то таиться.
И тут он увидел, как из Андерсон-холла впереди него выходит какая-то пара и начинает двигаться в том же направлении. Андре с облечением прибавил шагу, но тут же увидел, как один из этих пешеходов оборачивается, замечает его, и пара сразу прибавляет ходу. «Тоже мне, нашли злодея!» – с горькой иронией подумал он.
Андре не стал догонять их, и парочка быстро свернула на боковую улицу. Он был уже в каких-то трех кварталах от дома Чарльза, когда почувствовал боковым зрением, как чуть позади него кто-то наискосок приближается к нему с противоположной стороны улицы. Сердце пропустило удар. Этого человека он как следует не рассмотрел, учитывая угол зрения, – смутно понял лишь, что это вроде мужчина. Какая-то часть его хотела открыто обернуться и посмотреть, однако другая говорила, что это не лучшая мысль – иди быстрее! Андре так и поступил, навострив уши, но едва ли слышал что-либо позади – так громко пульс отстукивал в ушах. Вынув руку из кармана, он положил ее на рукоять охотничьего ножа.
«Не могу же я так вот просто тут умереть!» – промелькнуло в голове у Андре, который словно вдруг сам оказался героем стандартной сцены из фильма ужасов, где кто-то медленно тебя преследует и вот-вот произойдет что-то страшное. Но в фильмах ужасов все почему-то вечно допускают одну и ту же ошибку – даже девушка в финале: по какой-то непонятной причине совершенно неспособны связно мыслить, а если бросаются бежать, то обязательно спотыкаются и падают на землю. Все еще пытаясь выглядеть небрежно, свободной рукой Андре вытащил свой мобильный телефон и сделал вид, будто что-то в нем смотрит, на самом деле используя его темный экран как зеркало. Сзади никого не было видно. Тот человек, должно быть, тоже куда-то свернул.
Начиная переходить улицу, Андре услышал справа какой-то шумок. Резко остановился и обернулся, изо всех сил пытаясь перенастроить глаза от ярко-желтого света уличного фонаря на то, что казалось непроницаемой тьмой, окружающий мусорный контейнер. Есть там что-то? Что-то, молча поджидающее его? Больно уж тихо.
«Да пошло оно все!» – решил он и без всяких колебаний припустил во все лопатки, все быстрей и быстрей, и с большей решимостью, чем у любого болвана из киношных ужастиков, не оборачиваясь и не оставляя себе времени для сомнений – так, как подсказывал ему инстинкт. Ни разу не споткнулся и не останавливался, пока не оказался в ярком свете, льющемся сквозь стеклянные двери из вестибюля дома Чарльза, в полной безопасности. Повезло: к подъезду одновременно с ним подошла какая-то женщина, но, вытащив ключи с электронной «таблеткой» перед запертыми внутренними дверями, вдруг замешкалась.
– Простите, но не могу вас впустить. Вам придется позвонить своим знакомым, если вы здесь не живете.
Его прошиб смех – обидно, конечно, но душу все равно переполняла безудержная радость.
44
Ну вот: у нас тут форменная катастрофа, а Чарльз нарезает круги в бассейне! Совсем скоро к нему домой явится Андре, как и договаривались, а предварительно нам с Чарльзом еще надо кое-что обсудить. В Центре водных видов спорта, в котором располагается крытый бассейн, приятно тепло и сыро по сравнению с холодным воздухом на улице. Каким местом Чарльз думает? Плавать-то вообще безопасно? На дорожках еще несколько человек, но я сразу опознаю Чарльза по его понтовому стилю. Он делает кувырок у противоположной стенки, а потом скользит под водой добрую треть бассейна, направляясь в мою сторону. Присаживаюсь на корточки у края чаши и окунаю руку в воду прямо у него перед носом. Чарльз резко выпрямляется в воде, сдувая воду с лица.
– Это еще кто? – спрашивает он.
– Что, не узнал меня, дурачок?
– Без контактных линз – нет, но, судя по сладкому голоску, это Хлоя. – Он стаскивает с глаз защитные очки и поднимает их на лоб.
– Вылезай. Нам надо поговорить перед встречей с Андре.
Чарльз шлепает саженками к боковому бортику, после одним энергичным движением выдергивает себя из воды. На нем обтягивающие спортивные плавки до середины бедра, не оставляющие, впрочем, особого простора для воображения. Он определенно сложен как пловец – поджарый, но широкий в груди. Пользуюсь его временной слепотой, чтобы подвергнуть визуальной оценке едва ли не каждый дюйм его мокрой кремовой кожи.
Чарльз хватает полотенце, начинает вытираться.
– Дай минутку переодеться. – Подходя к мужской раздевалке, оборачивается через плечо. – Если только не хочешь помочь.
Показываю ему все тридцать два зуба.
Наконец он появляется уже в штанах цвета хаки и свитере с эмблемой Адамса.
– Тебе нужно всегда носить линзы на случай, если что-нибудь произойдет. Думаю, что после происшествия с Кристен ты и так должен это знать, – советую я. Когда выходим на улицу, Чарльз с иронической галантностью придерживает для меня дверь. Он всегда мрачнеет, стоит мне упомянуть про Кристен.
– Так о чем ты хотела поговорить? – спрашивает Чарльз. Направляемся к нему на квартиру, где намечена встреча с Андре.
– Я тут подумала насчет твоей теории про Уилла, как это ни смешно. Я воспринимаю ее серьезно, но нам нельзя рассказывать про него Андре.
– И почему же?
Потому что тогда еще один человек будет знать, что у меня есть мотив убить Уилла?
– Потому что это
Пока идем, мысленно готовлюсь: Чарльз, похоже, склоняется к тому, что этим нашим загадочным «охотником» окажется Тревор, а то и вовсе Уилл, как это ни смехотворно, а значит, мне надо склонить Андре к мысли, что это Эмма, дабы заполучить в запас несколько дней. Вряд ли это будет так уж трудно, поскольку Андре всерьез предполагает, что близняшки – плоды тайной любви Уимена. Лично мне наиболее вероятным кандидатом представляется Тревор, а значит, мне нужно как-то отвлечь от него внимание остальных, пока я не покончу с Фазой Номер Четыре и Уиллом.