Вера Ковальчук – Твое пламя и твои крылья, феникс (страница 81)
Вовремя бы смыться…
— Но как тебе это удалось?
И в следующий момент меня перехватил за плечи Арий. Я поспешно повернулась к нему — он выглядел одновременно довольным и взмыленным, словно пару часов возил в замок телегу, груженую камнями. Причём был запряжён в неё лично.
На меня новый муж взглянул с нежным восхищением.
— Ты поразительна, — прошептал он. — Устала?
— Да наоборот. Во мне сила так и бурлит.
— Даже теперь, после того как ты вернула молодость деверю?
— Уж скажешь, молодость. — Я украдкой, смущённо покосилась на Иоато — ему как раз одна из служанок бегом несла круглое зеркальце, а он пока, совершенно ошалевший, разглядывал кисти рук, на которых кожа тоже заметно разгладилась, а пигментные пятна, верные признаки возраста, выцвели и пропали. Потом вцепился и в зеркало. — Он сейчас лет на тридцать выглядит.
— Вот я и говорю — молодость. Уже не пацан, но вся жизнь ещё впереди. — Арий ласково прикоснулся губами к моей макушке. — Ты моё чудо. Чем я заслужил такой дар, как ты? Никому другому так не повезло, как мне. Никому другому супруга не подарила крылья.
Прижалась к нему крепче.
Мне даже не хотелось задумываться о том, как я отношусь к своим мужьям, таким разным мужчинам в своей жизни. Они ведь действительно очень отличаются друг от друга. Ардис резкий и вспыльчивый, ревнивый, во многом жёсткий, но крепко привязанный ко мне. И Арий тоже по-настоящему меня любит, я ведь это чувствую. Он так трогательно прижимается ко мне, осторожно гладит пальцами по плечам, чтоб не потревожить, касается губами волос… И его взгляды. Он очень сдержанный, любой свой шаг выверяет, даже взгляды его малоэмоциональны, потому что каждое движение души — в жёсткой хватке его воли.
Но нежность, любовная чуткость всё равно прорывались. И не только сейчас, когда он просто полыхал восторгом. Я и в нём чувствовала мощь, которая перекатывалась, как крепкие мускулы под кожей. Даже сейчас, в человеческом обличие, он уже был больше чем человек.
Король отдал несколько распоряжений, и охрана начала потихоньку уводить придворных, а слуг просто шуганули. Дворик пустел. Вскоре остались только члены королевской семьи и Сверады, да ещё пара самых сильных магов, которые всё продолжали крутиться возле Иоато, по-прежнему не отошедшего от шока. Он продолжал держать в руках зеркальце и время от времени поглядывал в него одним глазом, будто боялся, что ему просто показалось. Но обличье молодого мужчины никуда не девалось.
Время от времени пальцем он осторожно трогал артиф, появившийся над левой бровью. И был настолько поглощён случившимся с ним чудом, что ему и в голову не приходило рассыпаться в «спасибах». Как же я была этим довольна…
Свёкор, приблизившись ко мне, мягко улыбнулся и протянул руку.
— Позволите? — Взял мою руку и поднёс к губам. — Это честь для меня — принять в семью дочь, которая даровала моему сыну наследие нашего рода и нашего Древа. Благословен день, когда вы связали свои души. — И старик вдруг легко, словно юнец, опустился передо мной на одно колено.
— О господи! Нет, прошу! — Я рефлекторно кинулась его поднимать.
— Позволь. — Его величество был упорен. — Ты вернула надежду нашему народу и нашей семье. Мой сын снова обрёл крылья! — Он прижал мою ладонь к щеке, после чего поднялся и повернулся к Арию.
И низко склонился перед ним. Как и все остальные драки. Переглянувшись и помедлив, представители семьи Сверадов тоже не стали отрываться от коллектива, изобразили довольно-таки почтительные движения. Я, мысленно почесав затылок, тоже решила быть как все.
Но уж тут мой молодой супруг, который совершенно спокойно перенёс поклоны от отца, братьев, сестры, приближённых и новых родственников, мне кинулся мешать.
— Нет, моя родная, — шепнул он мне на ухо, крепко прижимая к себе. — Только не ты. Ты мне равна отныне и в будущем. Прошу, никогда в присутствии посторонних не склоняй передо мной головы. Даже если очень захочется.
— А это имеет такое большое значение? — шепнула с искренним любопытством и нисколько не мешая ему себя тискать.
— Огромное.
И позже, настойчиво укладывая меня в нашу общую постель, укутывая в тонкое одеяло, такое нежное, будто его из птичьего пуха соткали, он объяснил всё толком. При этом не забывал поглаживать меня самыми кончиками пальцем, чтоб было приятнее, и сопровождать это поцелуями всего, до чего удавалось дотянуться.
— Отец при всех дал понять, что передаст мне власть, — сказал он. — Теперь, когда я единственный в роду, у кого есть драконий облик, по-иному и быть не может. Как бы я ни хотел отодвинуть этот момент, теперь, когда все видели моего дракона, я обязан буду принять корону.
— Твой дракоша такой красавец, такой милый…
— Спасибо. — И снова поцелуй. — Но надеюсь, он не только милый, а ещё и хоть немного грозный. Впрочем, это неважно. Учитывая, что мой дракон единственный в королевстве, выбор нынешнего правителя очевиден. Прости. Я не думал, что поставлю тебя в такое сложное положение. И, признаюсь, даже если бы знал, что всё сложится так стремительно, не смог бы отказаться ни от нашего брака, ни от своего нового облика.
— Да уж догадываюсь. — Фыркнула. — Тебе понравилось летать?
— Как это может не понравиться? — прошептал он, касаясь губами моего лба.
— Да уж…
В дверь корректно постучали.
— А мне вот интересно, как там дела с нашей общей женой, — прозвучал грубоватый голос Ардиса. — А ещё я завтрак принёс. Вы тут и наупражнялись, и полетали, подкрепиться бы. Могу зайти?
— Входи, конечно, — рассмеялся Арий. — Тебе помочь?
— Сам справлюсь, — буркнул младший Сверад, втаскивая в спальню действительно впечатляющих размеров десертный столик, загруженный закусками и напитками просто под завязку, местами и в два этажа. — Вот. Тут всё. Если ещё что-то нужно будет, я дотащу. — Он бдительно всмотрелся в меня. Подсел на край постели с моей стороны, осмотрел как сумел. Убедившись, что я в порядке, ласково погладил по руке и коленке. — Ну, ребята, вы умеете удивлять.
— Кто из нас двоих? — усмехнулся принц, спокойно откидываясь на подушки, всем собой показывая, что он совершенно не возражает, чтоб супругу приласкал и старший муж тоже — если только сама супруга не возражает.
— Да вы оба хороши!
— Ага, мы жжом, — потянулась я, разнеживась.
— Чего вы делаете?.. А-а, ну да. — Ардис с любопытством глянул на единосупружника. — И ты теперь можешь дышать огнём, брат?
— Похоже, могу. Как-нибудь опробую новую способность.
— Да уж явно придётся… Править будешь?
— Как ты и сказал — придётся.
Мой первый муж покачал головой. Взглянул на меня.
— Ты мне не рассказывала, что так можешь.
— Так я и не могла ещё вчера.
— Ты знаешь, когда ты летала, я чувствовал, как и во мне перекатывается огонь. — Младший из братьев Сверадов мечтательно завёл глаза к потолку. — Эти новые ощущения просто убойные. Не представляю теперь, как раньше жил без магии.
— Не поверишь — я тоже! — Хихикнула и подставила лицо под его поцелуи.
Арий осторожно оттянул меня от Ардиса, когда долгий поцелуй прервался.
— Тебе кажется, что ты не хочешь отдыхать, — мягко сказал он, — но надо. Попробуй поспать или хотя бы полежать с закрытыми глазами.
— Да перекуси хоть немного сперва! — Первый муж принялся засовывать мне в рот изящную тарталетку с кусочками нежного мяса. — И действительно поспи. Не представляю даже, насколько ты вымоталась. Отдыхай, пожалуйста.
Закинув в рот ещё пару кусочков, я действительно улеглась на подушки, позволила мужьям устроить меня поудобнее. В итоге Арий заснул у меня под боком, а вот Ардис куда-то ушёл, чтоб не мешать.
Я дремала, лениво перебирая мысли, как бусины чёток. Интересно, если Арию предстоит взойти на престол, то кем при нём буду я? Феникс-консорт? И много ли на меня сгрузят общественных обязанностей? Если, например, тут тоже на супругу правителя переваливают всякую там благотворительность, так и ничего страшного. Потяну. Вот в интриги лезть не хочется от слова «да пошли все нахрен!», но если придётся…
Если придётся, всем перца под хвосты насыплю. Они у меня попляшут.
Глава о том, к чему все может прийти (2)
Церемония передачи власти, до которой в итоге дело дошло лишь через полгода после обретения обликов, растянулась аж на целую неделю. Сложность была именно в том, что ныне правящий король передавал корону не просто по собственному желанию, но ещё и потому, что его сын обрёл истинный облик. Поэтому сперва Арию пришлось пройти множество промежуточных этапов, принять участие в двух крупных шествиях и молебнах, и кроме того продемонстрировать своего дракона Совету глав родов и народу.
И если народ принял новость с восторгом — они начали пылко радоваться даже до того, как им объявили, что в честь такого события на площадях будут накрыты столы с угощениями, и каждый сможет получить добрую кружку пива — то реакция знати оказалась странной. Нет, они и не собирались спорить с тем, что для народа драков король-дракон — истинное счастье. И что младший сын короля должен как можно скорее перенять бразды правления у отца. Камнем преткновения стал вопрос его брака.
Как я узнала чуть позже, со своим предложением немедленно влез глава Обсидианового рода. Он напомнил, что у принца Ария была договорённость с его дочерью о браке, а потом заявил, что единственный в мире истинный дракон — слишком большая ценность, чтоб ограничить его в количестве супруг. Необходимо — так он вещал — чтоб его высочество, будущий государь, взял себе как можно больше жён, чтоб хотя бы одна родила ему дитя, обладающее истинным обликом. Ведь нет никакой гарантии, что девица-феникс сумеет произвести на свет дракона. А он предлагает свою дочь Этеану второй женой. У неё, дракаи, шансов родить кого следует заметно больше.