Вера Ковальчук – Дорога к вечности (страница 44)

– Ты что-то задумал? – спросил Руин.

– Очевидно, чтоб победить серых, не имея армии, нам надо перехватить нити управления магией. Захватить источники. Или хотя бы главный источник. – Он шагнул к Мэлу и стал помогать ему собирать и упаковывать вещи. – Если мы двое сможем захватить основной источник, это сделает нас сильнее, чем целая армия. Ты же об этом думал. Верно? – и он взглянул на мага, давшего ему жизнь. – Ты отлично разбираешься в серой магии, а значит, сможешь биться с Орденом его оружием.

Руин смотрел себе под ноги.

Он присел на обгоревший остаток соснового ствола. На нем было неудобно, но Арман вдруг задумался да так глубоко, что не замечал ни неудобства своего сидения, ни лиц своих спутников. Мысль внезапно нырнула в глубины его сознания, и последних слов своего двойника он не услышал. Несколько мгновений он смотрел на Тайрона остекленевшим взглядом, таким неподвижным, что тот решил – правителю Провала плохо.

Он вскочил, схватил того за плечи, слегка встряхнул. Руин поднял на него пустые глаза и с усилием заставил себя вернуться к спутникам взглядом и сознанием. Мысли, самые безумные мысли, теснившиеся в его голове уже не один день, внезапно сменились одной-единственной идеей, которая вряд ли могла подсказать ему путь к цели, но зато четко очертила саму цель. Невозможно продумать алгоритм действий, если плохо представляешь, чего именно ты хочешь, но если этот вопрос решен, можно думать и об остальном.

Арман поднялся с обгоревшего бревнышка, сделал Тайрону и Мэлокайну знак, что с ним все в порядке, и уставился на собственную ладонь.

– Я, кажется, понял что можно попробовать сделать. То, что сможет сделать даже наша троица, не прибегая к помощи провальской армии. Разумеется, нам очень понадобится помощь твоих гремлинов, брат. Ты совершенно прав, Тайрон, нам нужен именно магический источник серых чародеев, а лучше всего каждый из серых источников, какие только существуют во Вселенной. У нас есть их список, как я понимаю, – он протянул руку к пергаменту, на котором были перечислены базы Ордена. – Осталось придумать, как именно добраться до каждого из них.

– Что ты задумал?

– Я лучше пока не буду этого говорить. Я даже еще не знаю, с каких лучше начинать – с самых мощных или же тех, что послабее. – Руин аккуратно свернул пергамент и сунул его к другим, в сумку. – Гремлинов действительно никто не пустит к источникам, ты прав, Тайрон, но они могут подобраться к ним довольно близко. И поставить метку. Я, пожалуй, смогу составить схему маленького артефакта, настолько слабого, что даже поисковые системы не смогут его распознать. Зато подобная метка, пристроенная где-нибудь на стене или полу, поможет мне в обход следящих систем поставить портал прямо в крепость Ордена, рядом с источником.

– Лучше было бы, если б ты объяснил нам свой замысел, Руин, – резковато сказал Тайрон. – Тогда мы сможем действовать осмысленно и более слаженно.

– Да ты и сам уже все сказал, – Арман развел руками. – Я хочу оставить серых без магии.

– Ты думаешь, это возможно?

– Да, – провальский властитель посмотрел сперва на брата, а потом – на двойника, которому предстояло стать его приемным сыном. – Думаю, возможно. Но придется попотеть.

Глава 9

Моргана чувствовала себя очень одиноко.

Когда у четы Арман появилась на свет младшая дочка, а Майден, старшенький, смущаясь, принес в дом маленького сына, Мэлокайн взялся за дом. Он пристроил террасу, еще одно крыло на две большие комнаты, приподнял крышу и превратил чердак в уютную мансарду. Теперь в доме всем хватало места – и двоим старшим сыновьям, и младшей дочери, и отпрыску Майдена, Нэйту, которого ему родила случайная подружка, но не пожелала сама растить, и приезжавшей в гости Эмите с семейством. И, конечно, самой Моргане с мужем.

Только вот последнее время Моргана и ее внук все чаще оставались в одиночестве в этом огромном доме. Мэлокайн, переставший быть ликвидатором, и осознавший, что сидеть дома ему просто не по силам, пропадал незнамо где. Сперва он улаживал дела клана Мортимер в одном из периферийных миров – по дружбе и сохранившейся родственной связи, – потом работал в мире под названием Технаро, выполнял разовый государственный заказ, выслеживал чародея, нелегально подключившегося к промышленному энергопотоку (уж умением выслеживать нужных людей Мэл славился, это знали все). А потом увлекся учением Виргины Айнар.

Майден учился в Галактисе и жил в общежитии, так ему было удобно. Дэннат тоже учился магии, но буквально несколько месяцев назад он выбрал себе почему-то учебное заведение, находящееся на Черной стороне, перевелся туда, так что мать теперь видела его даже реже, чем мужа. Амаранта, которая еще в детстве больше любила по заборам лазить, чем в куклы играть, став совершеннолетней, казалось, вообще потеряла чувство меры. Она ходила в альпинистские походы, прыгала с парашютом, принимала участие в гонках мотофлайеров без страховки. Работала она в фирме, занимавшейся выращиванием и подготовкой боевых и гоночных драконов, укрощала их, а кроме того, обучалась боевой магии. Словом, вела очень беспокойный образ жизни.

Даже Нэйт, которого Майден охотно оставил на попечении матери, слишком быстро вырос. Оказалось, что у мальчика огромные способности к магии стихий и, поскольку пребывание такого ребенка вне постоянного надзора опытных магов-наставников было опасно (в любой момент он, сам того не понимая и не желая, мог вызвать огненный шторм, или же сильнейшую грозу), его пришлось отдать в специальную закрытую школу. Теперь старший и пока единственный внук Морганы проводил дома только один день в неделю.

Ему предстояло учиться там до тех пор, пока он не научится держать свой дар в узде. Беспокоившаяся о душевном состоянии Нэйта бабушка первое время ездила туда к нему ежедневно, но быстро поняла, что это излишне. Школа была прекрасная (кстати, очень дорогая), преподаватели старались поддерживать с учениками самые лучшие отношения, так что мальчику там нравилось. За излишнее внимание бабушки его могли задразнить, потому Моргана старалась сдерживаться, и появлялась в школе не так часто, как ей хотелось.

После окончания этой школы Нэйту предстояло немедленно поступить в Галактис, на факультет стихиальной магии – столь талантливым бессмертным, как он, государство обязательно давало стипендию. Да и глупо было бы пренебрегать своим даром.

От скуки женщина решила заняться магией. Почему бы и нет, в самом деле? Она не верила, что обладает особыми способностями, но брат упоминал что-то о серой магии, которая присуща ей точно так же, как ее братьям: Руину и Дэйну. То есть теперь сестре, Дайане. Кое-какие навыки, считала Моргана, могут оказаться полезными. Тем более что денег на частные уроки у нее хватало.

И уже через год она обнаружила, что способна худо-бедно составить заклинание для связи и даже простенькие телепортационные чары – в пределах мира, при наличии источника энергии и нужных приспособлений. Были и другие успехи. Женщина вдруг обнаружила, что она не так уж беспомощна, что кое-какую магию можно использовать для самозащиты. А кое-какую – даже для нападения. Маг, обучавший ее, подбадривал Моргану, говорил, что доволен ее успехами. Впрочем, он действительно был доволен.

Когда, в очередной раз возвращаясь из магазина, она со двора заметила движение в доме, который оставила пустым, первое, что пришло ей в голову – хорошее огненное заклинание. Она уже приготовила формулу и уже сложила пальцы в соответствующем жесте, но тут сообразила – в доме деревянная мебель, деревянные стенные панели, много книг, да и все остальное отлично горит. Дети уже выросли, и защитные чары, отнимавшие много энергии и, соответственно, денег, сняты. Женщина тут же сосредоточилась, вспомнила заклинание энергетического удара и, приготовив его, пинком толкнула дверь.

– Если б я был злоумышленником, я б двадцать раз успел тебя обездвижить, пока ты готовилась, мама, – сказал улыбающийся Дэннат, поднимаясь с кресла.

– Дэн! – воскликнула Моргана, бросаясь к сыну.

Удивительное дело, но ее дети от Мэлокайна больше походили на нее, а не на отца. Оба сына были хоть и высоки, но изящно сложены, уступали отцу в крепости и ширине плеч. Чернотой волос и белизной кожи они тоже пошли в мать. Но если старший сын все-таки напоминал отца – он был крупнее брата, у него были повадки Мэла, жесты, мимика и слова Мэла, и мускулы точно так же играли под тонкой кожей, – то Дэннат казался мужским вариантом матери. Только глаза у него были отцовские. И умение находить выход из любой ситуации.

– Здравствуй, мама. Рад тебя видеть. Как дела?

– Я скучаю. Господи, как я скучаю по всем вам!

– Вижу, ты времени зря не теряешь. Решила подзаняться магией? Это ты правильно.

– Ты голоден? Что-нибудь приготовить?

– Я сам, мама. Тут наверняка есть что-нибудь такое, что я смогу приготовить сам, а ты отдохни.

– Я не устала. Мне приятно будет что-нибудь сделать для тебя… – Она повернула к нему голову – в глазах ее появилась тревога. – У тебя что-то случилось? Что-то произошло? Нужна помощь?

– Мне – нет.

– А кому?

– Дяде. Твоему брату.

– Руину?

– Ага, – Дэннат полез в холодильник и вытащил большую банку соленых огурцов. Снял крышку и полез туда рукой. – Я решил все выяснить, прежде чем рассказывать обо всем тебе. Видишь ли, в Провале ходят слухи, что Руин мертв.