Вел Павлов – Эпоха Опустошителя. Том IV (страница 39)
Смена судей малость позабавила, потому как Христа, Кралд, Сигрун и Домар вернулись на свои пьедесталы, а им на смену явились новые в лице Ингрид, Гуннара, Ювины и Ингмара.
Стоило каждому служителю оказаться на своём участке арены, как вновь прозвучал голос диктора:
— Первое ристалище… Таргрим из побочной ветви верховного клана Хельхейм против Наринды из доминирующего клана Лёзр.
— Второе ристалище… Ласарис из побочной ветви верховного клана Альвхейм против Гторна из побочной ветви верховного клана Муспельхейм.
— Третье ристалище… Даскрим из побочной ветви верховного клана Муспельхейм против Арвуза из доминирующего клана Орзон.
Как это ни странно, но подобной заминки, как в прошлый раз у диктора не случилось.
— Четвёртой ристалище… Орисар из побочной ветви верховного клана Альвхейм против Ранкара из доминирующего дома Хаззак.
Всё-таки это забавно. Медленно и верно, но голубокровные и их побочечники выдавливают из состязания доминантов.
— Можешь не волноваться, Натан, — подал я голос, стоило диктору затихнуть. — Везти мою голову в Мергару не придется. Подыхать я не собираюсь. А что касательно бдительности, — взгляд мой перетёк на Тэйна, — она ничуть не ослабла. Сейчас сами всё поймете.
Что-либо говорить я более не стал и обернувшись в сторону исчезнувшего барьера, неторопливо шагнул на арену под нарастающий гам и гул публики. Судьей на четвертом ристалище являлась Ингрид, и судя по её немигающему взору, прошлая моя схватка пришлась ой как не по душе валькириям. А вот мой противник и вправду оказался светлым альвом. Даже доспех у парня был светлого оттенка. Ни единого грязного пятна на защитном облачении.
— О правилах вам всё известно! Вступать в бой разрешенно только по моему приказу… — четко произнесла небесная воительница, расправляя крылья и медленно поднимаясь в воздух.
Улыбка от услышанного произвольно образовалась на губах, пальцы мягко обхватили рукояти Гамм, а металлический шелест объединяющихся цепей твердил о том, что оружие полностью готово к бою.
На миг показалось, что Ингрид скосила свой взор в мою сторону, но практически сразу раздался громкий выкрик, который слился с возгласами остальных арбитров:
— НАЧАЛИ!!!
Ни вялых расшаркиваний, ни каких-либо слов, абсолютно ничего лишнего. Альв с молниеносной скоростью разорвал дистанцию и с такой же быстротой окутал себя щитами, а от увиденного я невольно выпрямил ранее согнутую спину, слегка приподнял брови и убрал руки с Гамм.
На удивление оппонент не ринулся безбашенно в атаку, а всего-навсего продолжал возводить вокруг себя иллюзорные барьеры, изредка разбрасывая их по всему четвёртому ристалищу. Однако это продолжалось совсем недолго. Буквально через пару вдохов тот довольно усмехнулся, сделал шаг вперед и попросту исчез из поля зрения.
Иллюзорные массивы полностью поглотили и скрыли своего хозяина от чужих глаз. Стоило же противнику спрятаться, как из внутреннего мира раздался звонкий смех Руны, а вот в реальном всё происходило в точности наоборот.
— Убей…
— Прикончи аххеса…
— Пусть приблуда сдохнет…
«
Для многих смех Руны мог показаться странным, но не для меня, ведь подобные иллюзорные ухищрения с протестом и неистовством не прокатят.
Всё изменилось моментально. Долю вдоха спустя перед глазами была лишь пустая арена, но, когда мир побагровел, а глаза налились кровью светлый альв вместе со своими массивами оказался как на ладони.
Причем к проклятой крови я обратился как нельзя вовремя, потому как Орисар готовил сразу несколько мощных заклинаний, а атаковать собирался прямо из засады. За спиной у одарённого с неуловимой скоростью формировались сразу три трёхметровых клинка, перед собой тот создавал нечто похожее на молот света, а тело мага наливалось ярким светом.
Приготовления альва заняли не более пяти секунд, но через мгновение до ушей донесся звук битого стека — это Орисар разрушил свой собственный иллюзорный барьер и весьма быстро переместился в следующий, затем снова и еще раз.
За всеми движениями парня пришлось наблюдать с потаённо скучающим видом, ведь до сих я не сделал ни единого шага. Впрочем, необходимо отдать ему должное. До самого последнего момента можно было сказать, что маг перемещался со скоростью света. Ко всему прочему во время его «танцев» я успел рассмотреть на лице у Ингрид слабый интерес и злорадство, но буквально через пару-тройку секунд интерес сменился ошеломлением.
Напасть Орисар решился со спины. Первым шагом вероятнее всего будет яркая вспышка в виде отвлекающего манёвра, затем скоростная комета в виде альва окажется в опасной близости, следом с неба обрушится тот самый молот света и заключительным этапом пойдут клинки.
Наверное, с такой подготовкой он мог убить львиную долю участников, но, увы, в мою смену подобное не прокатывало, потому как все движения соперника благодаря неистовству и протесту я предвидел наперёд, да и альв совершил большую глупость, когда решил прикончить меня в ближнем бою.
— Ошибка… — сухо изрёк я. — Большая ошибка…
Единственное, что ему удалось провернуть, так это использовать отвлекающий манёвр и замахнуться молотом. Когда тот переместился вплотную ко мне, то тотчас по колено провалился во тьму и попросту замер, а вместе с ним застопорился и весь его арсенал.
Защита альва затрещала по швам из-за напора смертельных лоскутов мрака, которые подобно змеям пожирали защиту и его самого. С начала боя я так и не сдвинулся с места, когда же лоскуты добрались до альвийской плоти из-за спины донёсся наполненный болью крик, а изо рта у меня вырвался тяжелый и протяжный выдох.
С каких это пор я стал сентиментальным? Неужели слова Алейфа так подействовали? Зарёкся ведь совершать добрые дела.
— Ты знаешь, что надо сделать, чтобы выжить, — устало пробормотал я. — Даю одну секунду…
— НИ ЗА ЧТО!!! — рявкнул яростно альв продолжая вопить от боли, прожигая мой затылок разъярённым взором. — ЧТОБЫ Я И АХХЕСУ, ДА ЛУЧШЕ…
— Глупец, — кратко шепнул я. — Время вышло…
Что именно хотел сказать Орисар я так и не узнал, потому как подняв над головой Гамму я резко опустил её вниз, но перед этим глаза сами отыскали Алейфа и с мрачным видом я разочаровано покачал головой. Над головой альва в мгновение ока материализовался молниеобразный протазан и когда серповидное лезвие коснулось камня арены, из-за спины раздался мерзкий звук разрываемой плоти, хруст костей и нечленораздельные хрипы. Секунду же погодя в нос ударила смердящая вонь палёной альвийской плоти, и над четвёртой ареной вновь воцарилась тишина.
«
— Идиотами не питаюсь, — безрадостно декларировал я, оборачиваясь вокруг своей оси и шагая обратно. — Да и нет желания…
Труп альва остался стоять там, где и замер в начале. Правда, теперь через всё его тело проходила черная искра, которая через правое бедро уходила глубоко в землю, а светлый доспех был обильно залит свежей кровью. До последнего момента слух улавливал лишь шипение испаряющейся крови, но в самом конце в спину внезапно ударил малость обескураженный голос Ингрид:
— Бой окончен! Победа за Ранкаром из доминирующего дома Хаззак…
В комнате участника я оказался секунд через десять и проходя мимо печального Алейфа изо рта вырвалось старое предостережение:
— Я говорил, но теперь сам убедился во всём, старик. Я давал шанс не только ему, но и остальным, но им ни во что не сдалась жалость от того, кого они презирают. Она им противна. Она им омерзительна. Так пусть всё остаётся по-прежнему. По крайней мере, так малость полегче.
— Для кого именно полегче, чтимый Ранкар? — поджав губы, грустно поинтересовался проводник.
— Для меня…
Северный пантеон.
Ванфея. Правящий центр верховного клана Ванахейм.
Зона благородных.
Несколько секунд спустя…
Однако не все разделяли мрачность момента, потому как в общей ложе зоны благородных уже на протяжении нескольких секунд звучал радостный и малость садистский девичий смех. Вот только пока наследница великого дома Ксант находилась вне себя от счастья, многие северные благородные прожигали взором спину аххеса, а некоторые не сводили глаз с ужасающего изваяния в виде убитого альва, который повис на смертоносном шесте в виде копья молнии.
— Ну так что, Ульрика? Глахаут? — продолжая маниакально смеяться вопросила Кайса, с каким-то обожанием глядя на четвёртое ристалище. — Кому теперь необходимо завещание⁈..
Глава 21
Неуемная жажда крови…
Несколько мгновений над общей ложей по-прежнему звучал издевательский смех Нефрита Ксанта, но ни один из главных наследников не повёл бровью на столь провокационное поведение дочери Данакта. Все свои эмоции они держали при себе и хаотично анализировали увиденное.
Впрочем, среди северных голубокровных имелась та, которая мало чем уступала юной горгоне по влиянию и могуществу, а возможно в чем-то и превосходила её.