Вай Нот – Темный Лекарь 16 (страница 6)

— Помнишь ту лабораторию на втором этаже? С кондиционером?

Луи понимающе кивнул:

— Ах, да. Тот, что сломался на днях.

— Именно, — Арджун посмотрел на гремлинов. — У нас в одной из лабораторий сломался кондиционер. Довольно старая модель, запчасти трудно найти. Техники всё никак не доберутся до него — слишком много других задач. Может быть, вы сможете…

Он не успел договорить.

— Сломанный кондиционер? — Шпиль-Ка уставилась на него с таким изумлением, словно он предложил ей разгадать загадку сфинкса. — Вы что, правда-серьёзно не можете его починить-отремонтировать?

В её голосе звучало неподдельное недоумение, граничащее с шоком.

Арджун почувствовал укол раздражения. Это прозвучало почти как оскорбление его компетентности.

— Я учёный, — ответил он холоднее, чем намеревался. — А не техник. Моя специализация — магические кристаллы и энергетические установки, а не бытовая техника.

— Но это же одно-тоже! — искренне недоумевал Вин-Тик, поправляя свои очки. — Принципы-основы те же! Механика-физика, энергия-поток, система-структура!

— Нет, это не одно и то же, — начал было Арджун, но Луи положил ему руку на плечо, явно пытаясь разрядить обстановку.

— Думаю, для них это действительно похожие вещи, — тихо сказал Вийон. — Не стоит принимать близко к сердцу.

Арджун выдохнул, заставляя себя успокоиться. Луи был прав. Гремлины явно не хотели его обидеть, они просто смотрели на мир по-другому.

— Хорошо, — сказал он, указывая на дверь. — Лаборатория «24», второй этаж. Кондиционер там, инструменты найдёте на месте. Если что-то понадобится — дайте знать.

— Починим-отремонтируем! — радостно объявила Шпиль-Ка.

— Быстро-качественно! — добавил Жуж-Жик.

Гремлины схватили свои сумки и гурьбой ринулись к выходу, щебеча на своём языке и явно обсуждая предстоящую работу.

Когда дверь за ними закрылась, Арджун тяжело опустился на стул.

— Ну что ж, — философски заметил Луи, — по крайней мере, они энергичные.

— Слишком энергичные, — пробормотал Арджун.

Елена улыбнулась:

— Дай им шанс. Максимилиан не стал бы их привозить, если бы не был уверен в их способностях.

— Надеюсь, ты права, — вздохнул Арджун, возвращаясь к своим чертежам. — Очень надеюсь.

Прошёл час. Арджун был так погружён в работу над новыми расчётами, что полностью забыл о гремлинах. Луи консультировался с Еленой по поводу совместимости гелиовитрумов и лазуристов, а Шарлотта тихо делала пометки в журнале наблюдений.

Внезапно Арджун вспомнил, что оставил в лаборатории «24» важный прибор — анализатор кристаллической решётки, который понадобится ему для следующего теста. Он поднялся, планируя быстро сбегать наверх.

— Скоро вернусь, — бросил он через плечо.

Поднявшись на второй этаж, он подошёл к двери лаборатории «24» и потянулся к ручке.

Но стоило ему открыть дверь, как его буквально отбросило назад порывом ветра такой силы, что Арджун едва удержался на ногах.

Он сначала даже решил, что на него напали, так что мгновенно активировал энергетический щит и принял боевую стойку.

Но это не спасло. Его продолжало сдувать прочь от двери.

А из лаборатории доносился оглушительный гул, словно внутри одновременно работали сотни автомобильных двигателей.

Прищурившись от ветра, Арджун всё-таки сумел заглянул внутрь и обомлел.

Кондиционер, который раньше еле работал, теперь гудел как турбина. Воздух в комнате вращался настоящим ураганом, поднимая в воздух всё, что плохо лежало. Несколько пробирок с препаратами уже разбились о стены, оставляя разноцветные потёки. Бумаги кружили в воздухе, словно в торнадо. Даже лёгкая мебель сдвинулась с мест.

А посреди этого хаоса стояли гремлины, с довольными выражениями на мордах, явно гордые результатом своей работы.

— Готово-завершено! — радостно объявила Шпиль-Ка, едва перекрикивая рёв кондиционера. — Починили-улучшили!

— Мощность-производительность увеличена в тридцать четыре раза! — добавил Вин-Тик, поправляя сбитые ветром очки.

— ЧТО ВЫ НАДЕЛАЛИ⁈ — взорвался Арджун, хватаясь за дверной косяк, чтобы его не унесло ветром.

Он не кричал. Обычно он никогда не кричал.

Как учёный, он привык к спокойным, рациональным обсуждениям. Но сейчас его терпение лопнуло. Три дня этот кондиционер мирно не работал, не причиняя никому вреда. И вот теперь он превратился в природную катастрофу!

Гремлины удивлённо переглянулись, явно не понимая причины его недовольства.

— Починили-отремонтировали кондиционер! — с гордостью повторила Шпиль-Ка. — Как вы просили-приказывали!

— Даже лучше-совершеннее, чем раньше! — добавил Жуж-Жик.

— ЛУЧШЕ⁈ — Арджун чувствовал, как его лицо краснеет. — Вы разбили половину моих препаратов! Лаборатория выглядит так, словно через неё прошёл ураган! Это не «лучше», это катастрофа!

Он указал на разбитые пробирки, на бумаги, хаотично носящиеся по комнате, на сдвинутую мебель.

Вин-Тик задумчиво почесал за ухом:

— Хм… возможно-вероятно, требовалось более точное-конкретное техническое задание?

— Техническое задание? — эхом переспросил Арджун. — Вам нужно было просто починить кондиционер! Сделать так, чтобы он работал, как раньше! Не превращать его в машину для создания торнадо!

— Но раньше-изначально он работал плохо-неэффективно, — возразила Шпиль-Ка. — Мы улучшили-модернизировали! Теперь охлаждение во много раз быстрее-мощнее!

— Мне не нужно охлаждение мощнее! — Арджун провёл рукой по лицу, пытаясь взять себя в руки. — Мне нужна рабочая лаборатория, где можно проводить эксперименты, а не испытательный полигон для аэродинамических труб!

Гремлины наконец-то начали понимать, что что-то пошло не так. Их уши опустились, а хвосты поджались.

— Извиняемся-сожалеем, — тихо сказал Вин-Тик. — Мы не знали-не понимали, что нужно сохранить-оставить прежние параметры-характеристики.

— Просто хотели-желали сделать лучше-полезнее, — добавила Шпиль-Ка, и в её голосе впервые появились нотки неуверенности.

Арджун сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться. Гремлины выглядели искренне расстроенными. Они действительно пытались помочь, просто, похоже, их понимание «помощи» сильно отличалось от общепринятого.

— Хорошо, — сказал он тише, хотя раздражение всё ещё клокотало внутри. — Урок усвоен. В следующий раз… если будет следующий раз. Я дам вам более чёткое техническое задание. А сейчас выключите эту штуку, пока она не разнесла весь этаж

Жуж-Жик кивнул и подбежал к кондиционеру. Через несколько секунд оглушительный гул стих, ветер прекратился, и в лаборатории воцарилась благословенная тишина.

Арджун оглядел разгром. Разбитые пробирки, разметанные бумаги, перевёрнутый стул, потёки препаратов на стенах… Это займёт часы на уборку. Часы, которые он мог бы потратить на действительно важную работу.

— Я… мне нужно подумать, — устало сказал он, разворачиваясь к выходу. — О том, какие задачи вам можно поручить. А вы не трогайте здесь больше ничего. Просто… сидите и ждите.

Он вышел из лаборатории, не оглядываясь, и направился вниз по коридору. Ему нужно было время, чтобы остыть. И главное — чтобы придумать, что теперь делать с этими… помощниками.

А в лаборатории «24» гремлины остались одни. Они сидели на полу, окружённые последствиями своего «улучшения», и выглядели подавленными.

— Кажется-похоже, мы облажались-напортачили, — тихо сказала Шпиль-Ка.

— Полностью-совершенно, — согласился Вин-Тик, снимая очки и протирая их. — Человек-учёный недоволен-расстроен.

Минуту они сидели в молчании. Потом Жуж-Жик спросил:

— Что теперь-дальше?

— Ждём-терпим, — вздохнула Иск-Ра. — Человек-куратор сказал ждать.

Ещё минута тишины.