Василий Попков – Тридцать шестая буква (страница 10)
Тетрадь оказалась дневником. Почерк был мелкий, убористый, но разборчивый. На первой странице стояла дата: «1796 год, ноября 12 дня».
– Это дневник отца Иоанна, – сказал Никодим, чувствуя, как дрожат руки. – Кажется, я нашёл то, что мы искали.
Он открыл тетрадь и начал читать вслух:
«Сего дня, в день кончины благочестивейшей государыни императрицы Екатерины Алексеевны, его величество государь Павел Петрович пребывал в великой печали и гневе. Призвал меня к себе и велел исповедовать. На исповеди открыл мне, что ненавидит память матери своей, но боится гнева Божия за сию ненависть. Потом показал мне книгу, которую нашли в опочивальне покойной императрицы – Кормчую книгу, издания 1787 года. На полях её, говорит, есть записи, сделанные рукой матери, содержащие мысли, опасные для государства. Хотел было сжечь, но рука не поднялась, ибо на книге той образ Спаса. Велел мне хранить книгу у себя, дабы я, яко духовник, рассудил, что с ней делать».
– Это оно! – воскликнул Александр Христофорович. – Павел действительно отдал книгу духовнику!
– Тише, – остановил его Никодим. – Читаем дальше.
«Я взял книгу, но не знал, что с ней делать. Записи императрицы были сделаны симпатическими чернилами, кои проступают при нагревании. Я пробовал нагреть листы у свечи – и ужаснулся. Там писано такое, о чём и думать страшно. Императрица предлагает ограничить самодержавие, дать вольность крестьянам, судить вельмож наравне с простыми. Мысли сии крамольные, но в них есть и правда великая. Я не решился ни сжечь книгу, ни показать государю. Спрятал в тайник в своём доме».
– Значит, книга была у него, – прошептал Никодим. – В этом самом доме.
Он перелистнул несколько страниц.
«1801 год, марта 12. Ужасное известие. Государь убит. Господи, упокой его душу, а убийцам не дай прощения. В суматохе многие ищут бумаги покойного. Боюсь, что могут найти и книгу. Надо передать её кому-то надёжному. Граф Строганов, кажется, человек честный и богобоязненный. Поеду к нему».
Дальше шли записи о передаче книги Строганову, о том, как граф обещал хранить её до времени, и о том, что отец Иоанн чувствует облегчение, что снял с себя такую тяжёлую ношу.
– Вот и вся история, – сказал Никодим, закрывая тетрадь. – Книга была у духовника, потом у Строганова, потом у Буслаева. А где она сейчас – неизвестно.
– Но может быть, в этом дневнике есть указание, куда Буслаев мог её спрятать? – спросил Александр Христофорович.
– Вряд ли. Дневник заканчивается 1811 годом. А Буслаев купил книгу позже. Но есть ещё одна зацепка.
Никодим перелистнул несколько страниц назад и ткнул пальцем в запись:
«1797 год, января 10. Сегодня государь спросил меня, не нашёл ли я в книге что-то, что можно было бы использовать против матери. Я ответил, что ничего не нашёл. Государь рассердился и сказал, что если я лгу, то проклянёт меня. Я промолчал. Потом он сказал странную вещь: „А если она написала что-то важное, то это должно быть там, где тридцать пять букв. Она любила числа“. Я не понял, что это значит, и не стал спрашивать».
– Тридцать пять букв, – повторил Никодим. – Снова это число. Что оно значит?
– Может быть, страница 35? – предположил Александр Христофорович.
– Или глава 35. Или что-то связанное с алфавитом. В русском алфавите 35 букв. Может быть, это шифр – каждая буква имеет своё число, и из них складываются слова?
Никодим задумался, потом спрятал дневник за пазуху.
– Надо ехать в Петербург. Там, в архивах, может быть, есть ключ к этому шифру. И надо найти, где жил Буслаев, обыскать его дом ещё раз, может быть, там есть другие тайники.
– А как же Гатчина? – спросил молодой человек. – Мы здесь всё нашли?
– Всё, что могли. Теперь мы знаем, что книга была у Павла, у духовника, у Строганова, у Буслаева. Цепочка прослежена. Осталось понять, где она сейчас. И кто её ищет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.