Василий Никитенков – ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ (страница 9)
– Там, где вы уже были, – ответил голос. – В точке отправления.
Связь оборвалась.
Телефон погас.
Лера медленно опустила руку.
– Он сказал «одновременно».
Артём посмотрел на тёмную воду.
– Значит, один из нас не должен остаться.
Он понял: выбор больше не индивидуален.
И если они ошибутся – исправлять будет некому.
<ГЛАВА 12. ТОЧКА ОТПРАВЛЕНИЯ>
Станция встретила их тем же светом, что и в ту ночь – слишком белым, слишком ровным. Будто время здесь не шло, а повторялось.
– Здесь всегда так, – сказала Лера. – Как будто ничего не случилось.
Артём кивнул. Он чувствовал под ногами знакомую вибрацию – редкую, неправильную. Поезда проходили где-то глубже, не останавливаясь, словно станция стала пустым карманом в ткани маршрута.
Они встали у того самого места, где он кричал. Метка на плитке – едва заметная трещина – всё ещё была здесь.
– Синхронность, – сказал Артём. – Значит, без слов.
Лера сняла часы и положила их на скамью.
– Тогда по сигналу неба, – сказала она и посмотрела на табло.
Табло мигнуло. Время на всех строках стало одинаковым.
00:00.
В этот момент воздух изменился.
Сквозняк превратился в давление. Лампы загудели ниже обычного тона. Где-то щёлкнул автомат, и по станции прокатилась волна тишины – не отсутствие звука, а его отмена.
– Она знает, – сказал Артём.
– Пусть, – ответила Лера.
С края платформы осыпалась крошка бетона. По рельсам пробежала искра. Камеры повернулись одновременно, как глаза.
– Если что-то пойдёт не так… – начала Лера.
– Не пойдёт, – перебил он. – Мы не оставим ей зазора.
Они встали рядом, плечом к плечу, глядя в тёмный тоннель. Там не было света – только плотная, ждущая тьма.
Гудок поезда прозвучал слишком близко.
– Сейчас, – сказал Артём.
Их дыхание совпало.
Шаг вперёд.
Мир дрогнул.
Не ударом – смещением. Как будто все линии на мгновение разошлись, а потом попытались сойтись обратно.
Поезд вылетел из тьмы с ослепительным светом.
И в этот миг Лера поняла, что чувствует не страх.
Облегчение.
Платформа вспыхнула белым.
А потом – тишина.
Не пустота.
Пауза.
<ГЛАВА 13. ПОСЛЕ ПАУЗЫ>
Они открыли глаза и увидели станцию такой же пустой, как и прежде. Тонкий свет ламп отбрасывал тени, которые казались знакомыми и чужими одновременно.
Первым вернулось ощущение веса. Тело снова принадлежало им – с болью в мышцах, с холодом в пальцах, с глухим звоном в ушах, будто они слишком резко вынырнули из глубины.
– Мы… живы? – Лера сказала это неуверенно, как человек, который боится услышать ответ.
Артём не ответил сразу. Он прислушивался к пространству. Не к звукам – к
– Мы есть, – сказал он наконец. – Это уже много.
Они сделали несколько шагов. Эхо от обуви звучало неправильно – слишком мягко, словно станция поглощала звук, не отдавая его обратно.
– В прошлый раз всё рвалось, – сказала Лера. – Цепи, случайности… А сейчас – тишина.
– Потому что расчёт не завершён, – ответил Артём. – Она не знает, как нас вписать.
Слово «она» больше не требовало пояснений.
Они дошли до выхода. Турникеты были открыты, но лампочки над ними не горели. Артём провёл рукой по стеклу – холодное, настоящее.
– Если бы мы умерли, – тихо сказал он, – было бы проще.
Лера посмотрела на него внимательно.
– Ты жалеешь?
– Нет. Я понимаю цену.
Наверху их встретил город – обычный, шумный, живой. Машины ехали, люди говорили, кто‑то смеялся по телефону. Всё шло как всегда.
И именно это пугало сильнее всего.
– Она не ушла, – сказала Лера.
– Нет, – кивнул Артём. – Она сменила дистанцию.
Он заметил, как на перекрёстке внезапно погас светофор. Машины затормозили в последний момент. Где‑то звякнуло стекло, но аварии не произошло.
– Видишь? – сказал он. – Мир спотыкается, но не падает.
Лера сглотнула.
– Значит, пауза закончится.
– Да. И когда она закончится, порядок будет другим.
Телефон Артёма завибрировал. Обычное уведомление: прогноз погоды. Но строка обновлялась несколько раз подряд, будто система не могла выбрать вариант.