Василий Мельник – Твари морские (страница 28)
А тогда он плыл несколько суток подряд, счастливо избежав столкновения с патрулями и хищными морскими тварями. Он едва не утонул, когда на вторую ночь его унесло далеко в море. Изредка он выбирался на болотистый берег, подолгу отлеживался в грязи, пытаясь отдышаться и болезненно щурясь от въевшейся в лицо морской соли, поедал сырых крабов, копошившихся в зоне прибоя, а потом снова входил в океан.
Затем он долго брел через соленые болота, совершенно потеряв ориентацию. Запасенная пресная вода подошла к концу, и он в буквальном смысле умирал от жажды, когда наконец пересек демаркационную линию и оказался на территории, контролируемой Китаем.
Здесь ему с его корявым английским удалось сойти за беженца, потерявшего память от шока после катастрофы, и китайская администрация отправила его в лагерь для перемещенных лиц на Западное побережье.Где он от полной безнадеги, безденежья и безработицы прибился к местным бандитам,которые чрезвычайно заинтересовались его навыками боевого аквалангиста.
Какое-то время Матвеев, к тому времени уже ставший Хунхузом, таскал для них из затопленных городов всякие ценные грузы и сейфы, внимательно приглядываясь к их методам работы и тщательно наматывая на ус полученный бесценный опыт. А потом сбежал в Лас-Вегас, ставший к тому времени центром американского криминала.
Там, уже под боевой кличкой Эль Капитано, он сформировал собственную команду для особых операций, костяк которой составили Пакита и Бандана, по гроб жизни благодарные ему за спасение.
Первую он технично выдернул из лап грязных бандидос в каком-то из притонов бывшей игровой столицы, когда они уже совсем собрались было посмотреть, какого цвета у нее внутренности. А вторую, во время одной из миссий, не менее технично – из Мексиканского залива, практически из пасти у дейнозуха, огромного морского аллигатора. На настоящий момент команда Эль Капитано состояла только из них троих, но деловая репутация в Лас-Вегасе у нее уже была неплохая…
– Сонар! – подал голос первый помощник Мюрич Макфарлейн.
– Вижу, вижу… – недовольно откликнулся Бишоп, стиснув зубами черенок трубки. – По местам стоять!
– Атлант прорвался? – мрачно осведомился Тремоло.
– Или давно сидел в бухте, – пожал плечами капитан. – Военные не вычищают ластоногих, которые проникают сюда, просто сбрасывают с вертолетов новые взведенные мины взамен сработавших, чтобы восстановить заградительный периметр. Охота потом затаившемуся в бухте плезиозавру выйти на берег в Джерси – его там встретят из дальнобойной артиллерии. Охота обратно в море – вот тебе новая мина в проделанном проходе. А в бухте они угрожают только контрабандистам и охотникам за приключениями. Нас международному командованию не жалко…
– Быстро идет, – заметил Мюрич. – С крейсерской скоростью. Прямо настигает.
– Вижу! – отрезал капитан Бишоп. – Ты еще здесь?! Пошел за пулемет, мазафака! Мистер Тремоло, готов к бою?
– Всегда, – откликнулся метис, одной ногой опершись о цистерну на корме, наполненную напалмовой смесью. После команды шкипера ему достаточно будет нескольких движений, чтобы обрушить за борт полыхающий поток. Как и всякий биологический объект, штурмовики атлантов панически боялись огня.
– Каста! – в свою очередь скомандовал Матвеев. – Прибор!
Перепуганная девушка-хакер уже откинула крышку ноутбука и торопливо колотила по клавиатуре, не дожидаясь приказа командира.
– Есть прибор! – пискнула она.
Внезапно где-то в паре улиц от них раздался оглушительный грохот и мощный плеск, словно из воды далеко выпрыгнуло, а потом рухнуло обратно огромное тело кита. Прошло четверть минуты напряженного ожидания, во время которого некоторые наемники, кажется, уловили рев двухтурбинного мотора — одна турбина, кажется, молчала. Потом оттуда донеслись три гранатных разрыва, а потом начали раздаваться последовательные взрывы глубинных бомб.
- Патруль? – настороженно спросил сразу сделавший стойку мистер Хадсон.
- Какой еще, в господа бога душу мать, патруль?! – рявкнул капитан Бишоп. – Патрули гранатами не разбрасываются, у них другие огневые средства! Какой-то контрабандист вроде нас… Всем смотреть по сторонам внимательно – у нас сейчас по горло серьезных проблем и без патрулей!
Глава 13
Иван Доу, Влад Рогов
Катер, на котором находился торговец оружием, продолжал двигаться параллельно полузатопленному Нью-Йорку. В какой-то момент капитан Энрике переложил руль, и экспедиция двинулась вглубь города по одной из стрит.
- Бодрит поездка, а? – усмехнулся Влад Рогов, сидевший возле палубной надстройки.
Иван выразительно посмотрел на аквалангиста, но ничего не сказал. А сказать было что: пятнадцать минут, проведенные на ржавой бочке среди ветхих развалин в ожидании внезапного нападения морских тварей показались торговцу оружием целой вечностью. Так и свихнуться недолго.
Но ничего этого говорить Иван, конечно, не стал. Замечания вроде роговских бросают как раз для того, чтобы дать собеседнику выговориться, а идти на поводу у собеседника торговец оружием не собирался. Как минимум пока. Аквалангист ему не нравился, а если точнее – вызывал непонятную обеспокоенность. Не было понятно, чего он добивается. А то, что он чего-то добивается, было очевидно.
Места на катере было немного, однако наемники ухитрились разбрестись по всей палубе. Впрочем, Ивану это оказалось только на руку: посторонние глаза ему сейчас были ни к чему.
Нырнув под прикрытие палубной надстройки, торговец оружием на ходу достал из кармана прибор-навигатор и попробовал обновить информацию, но координаты блока «Антиатлант» в системе пока все еще не отобразились. Не активировали его должным образом или еще не подошло время сеанса связи, Доу не знал.
Ладно. Ни к чему ломать голову по этому поводу: других забот хватает.
Впрочем, нервничал не он один. Когда он добрался до расположения ирландских наемников, Патрик вскочил на ноги и взмолился:
– Иван, смени меня, наконец, прошу как брата! А не то эта баба скоро мне весь мозг выклюет!
– Да не вопрос, – усмехнулся Иван, устраиваясь у стены надстройки рядом с наемницей.
Эйрин немедленно вскинулась и вонзила в переносицу напарнику прищуренный взгляд:
– Не вздумай там жрать без меня, понял, животное?!
– Слышь! – взорвался Патрик. – Ты мне кто – мамочка?! Хватит уже!
– Выпьешь – сама пристрелю, даже негритоса просить не стану!
– Эйрин! – страдальчески сморщился рыжий. – Остынь уже, достаточно! Мы с Кевином всегда делали по глотку перед делом. Это традиция! На удачу!
– Как-то в результате Кевину не слишком повезло! – скривилась девушка.
Ирландец замысловато выругался и отправился на корму.
Иван покачал головой:
– Возможно, Кевину-то как раз и повезло. Он на суше, в больнице, за ним приглядывают, кормят и поят. А мы тут?..
– С чего вдруг такое похоронное настроение? – заинтересованно повернулась к нему Эйрин.
– Не привык, наверное, болтаться по волнам, – скованно пожал плечами торговец оружием. — Враждебная глубина под ногами… Мутит.
Ему и в самом деле было не по себе. Густой дух разогретой за долгий летний день топи смешивался с соленым запахом моря, и в то же время над водой было зябко и промозгло. Стрекотали на островках непонятные ночные насекомые, время от времени из темноты доносился далекий зловещий плеск воды. Никто не услышит их и не увидит, пока не станет слишком поздно. Так, по крайней мере, казалось Ивану.
– Почему ты не сказал о фляжке? – спросила вдруг Эйрин.
Иван вытянул ноги и положил на колени дробовик.
– Ну? – потребовала ирландка, когда молчание затянулось.
– Как наниматель, – холодно проговорил Иван, – я не обязан перед тобой отчитываться.
– Как наниматель? Вот как ты заговорил, скотина?!
Торговец оружием закатил глаза.
– Давай лучше сменим тему, красавица, – предложил он. – Что ты думаешь о нашем аквалангисте?
Эйрин отпила воды из пластиковой бутылки и задумалась.
– Суровый красавчик и производит впечатление профессионала, – решила она наконец.
– С ним что-то не так, – отрезал Доу.
– Иван! – рассмеялась девушка. – Ты просто привык быть единственным русским в компании. Ох, эта загадочная русская душа! Ах, я такой весь из себя таинственный!..
Иван покачал головой.
– Таинственный я не из-за национальности, - он безразлично пожал плечами. - Просто работа отпечаток накладывает.
– Так что ты имеешь против Влада?
– Ничего особенного, – честно сознался он. — Ничего...
– Думаешь, он работает на русскую разведку? – догадалась наконец ирландка. – Присмотреть за ним?
– Если он работает на русскую разведку, то присматривать уже поздно, – кисло заметил Доу. – Нас тогда уже давно и плотно ведут.
– Ты фаталист, Иван?
– Реалист, – вяло возразил торговец оружием.
Внезапно он заерзал и начал подниматься на ноги.
- Что? – безразлично спросила Эйрин.