Василий Маханенко – Соло. Книга 1 (страница 47)

За всю прошлую жизнь мне всего дважды доводилось видеть это существо. Приспешник десятого ранга являлся сильнейшей нежитью, что могли призывать истинные воины тьмы. Здесь нужен не только максимальный, десятый, ранг, но ещё и невероятные умения контроля. Верховный лич являлся практически разумным существом, что повиновался только сильнейшему. Слабых магов он убивал и обретал свободу. Охотиться потом за тварью десятого ранга было тем ещё приключением. Собственно, так я с ними и встретился — когда верховный лич одного тёмного мага сражался с верховным личом, убившим своего хозяина.

Тогда я был ещё начинающим воином хаоса, так что ничего не мог противопоставить существу такого уровня. Впрочем, как не мог я ничего сделать и сейчас — жалкий четвёртый ранг был ничем по сравнению с десятым рангом верховного лича. Однако добивать меня он не стал. Шир неуловимо двинул пальцем, и его приспешник мгновенно растаял.

— Что ж, это многое объясняет, — раздался леденящий душу голос живого скелета. — Предчувствие опасности. Мой учитель рассказывал о таком, но сам я вижу такое впервые. Оно работает только на тебя или распространяется ещё и на тех, кто находится рядом с тобой?

— Только на меня, — отнекиваться от очевидного было глупо. Атака верховного лича должна была меня поделить на две аккуратные половинки, но я её каким-то образом почувствовал. Шир умел делать выводы.

— Как ты понял, что на принцессу нападут? — продолжил допытываться Шир.

Пришлось рассказывать о нашей дуэли. Шир задавал вопросы, которые даже дознавателям не приходили в голову.

— Получается, если издать императорский указ о том, что ты умрёшь, если кто-то атакует принцессу, твоё ощущение тоже сработает? — неожиданно предположил Шир.

Я опешил — такой способ мне никогда в голову не приходил. В прошлой жизни меня так не использовали. Когда я овладел своим даром сполна, уже обрёл достаточную силу, чтобы со мной считались в империи. Но сейчас я всего лишь слабый студент первого курса с четырьмя каналами связи, и, если говорить откровенно, моя единственная польза здесь и сейчас как раз и может заключаться в том, чтобы предсказывать направленные на других удары.

Вот только мне такого категорически не хотелось. Кому-то из магов такая жизнь могла показаться идеальной — живи в золотой клетке, посещай званые балы, общайся с высшей знатью, но мне такое претило. Меня манили тайны разломов. Убийство тварей. Поиск артефактов. Возрождение клана. Воссоздание группы «Истина». Всего этого невозможно добиться, являясь верной собачкой какого-нибудь знатного вельможи.

Видимо, на моём лице было всё написано, так как Шир сменил тему:

— Принцесса покинула магическую академию Тримуса.

— Не могу сказать, что буду по ней скучать, — искренне ответил я. — Да и логично, что её отправили домой. Кто знает, сколько ещё убийц спрятано среди студентов.

— Дознаватели нашли ещё только одного. Первый курс. Простолюдинка. Маг света.

О, неужели та самая единственная девушка, что смогла получить пропуск в борьбе с дикими магами? Помню её.

— Её заданием являлся ты, — продолжил Шир. — Ты умрёшь через месяц.

— Игла с отложенным проклятьем была всего одна, — парировал я. — Других попыток нападения на меня не было. Она не знала, что её первое покушение не удалось, значит, подготовить повторное не могла. На ближайшие три недели она должна была затаиться.

— Гильдия убийц дорожит своей репутацией. То, что не получилось сейчас, будет сделано потом. Ты умрёшь.

— Насколько мне известно, в игре под названием «жизнь» ещё никто никогда не выигрывал. — Мне оставалось лишь пожать плечами. — Умрут все. Так что когда-то придёт и мой черёд. Вопрос только в том, где и как его встретить.

— Мне нравится, что ты спокойно говоришь о смерти, — удовлетворённо кивнул Шир. — Тот, кто хотел убить принцессу, прибыл в академию под подложной личиной, используя маскирующие артефакты, парик и глазные линзы. Маг природы, которого он заменил, пропал.

— Значит, этот воин хаоса прибыл сюда с конкретной целью — убить принцессу? — удивился я. — В обычной жизни к ней не подступиться, но своего шанса он всё же дождался. Но он не действовал так, как должен действовать убийца. Это больше похоже на героическое самопожертвование. К тому же его странный выкрик…

На самом деле я прекрасно понимал и поведение несостоявшегося убийцы, и его выкрик, и нападение на принцессу. Правда, не очень понял, почему это сделано сейчас, через шестьдесят лет после событий в боевой академии Хаоса? Неужели за всё это время маги хаоса так и не смогли найти способ отомстить предателям? В любом случае для меня это отличный сигнал — где-то существует организация, которая готовит магов хаоса. Причём хорошо готовит — пользоваться магией без слов может далеко не каждый маг. Нужно найти этих возмутителей спокойствия. Вдруг им пригодится моя помощь? Хотя мстить юным принцессам, как по мне, глупо. Нужно искать основных зачинщиков предательства.

— Гильдия убийц уже заявила о том, что они не имеют к произошедшему никакого отношения, — продолжил Шир. — Они не берут заказы на членов императорской семьи. Готовы всячески содействовать в поисках заказчика. Что касается твоей судьбы — ты остаёшься в академии. Тебя признали невиновным. Раз так — сегодня тебе нужно закончить перевод своих учениц на второй ранг.

— Они не мои ученицы, — привычно произнёс я, но меня никто не слушал.

Мы вышли в главный зал центрального корпуса. Здесь было непозволительно пусто. Прибежал Ястин, притащив огромную гору еды, что отправилась в сумку путешественника. Возле портала нас уже ждали. Натали, Милена и два преподавателя — вода и природа. Те самые проводники, что должны помочь девушкам правильно сформировать второй канал связи.

— Это последнее предложение, — произнёс Шир, обращаясь ко мне. — Заключи с ними пакт покорности. Забери их боль. Это сделает их сильнее.

— Нет, — твёрдо ответил я. — Они справятся сами.

— Это твоё решение, и тебе за него отвечать, как их учителю. — Живой скелет пожал плечами. — Жду тебя завтра утром на тренировочном полигоне. На завтрак не ходи. На ближайшие два месяца у тебя будет особое питание.

Шир развернулся и широким шагом отправился прочь. Только сейчас до меня дошло, что внутри магической академии никто не пользуется личными порталами. Что странно на самом деле. Личные порталы открывались с восьмого ранга и являлись весьма удобным способом путешествия. В академии Хаоса никто не ставил блокираторы — преподаватели не любили ходить между аудиториями. Если у тебя есть возможность прыгнуть из одного места в другое — зачем себя лишний раз напрягать?

— Доброе утро, господа. — Возле портала нас встретил маг воды, одетый в неприметный серый костюм дознавателя. — На время практики я буду вас сопровождать. Портал настроен, прошу за мной!

Видимо, отвечающим за магические академии областей основательно надавали по ушам, раз даже на обычный выезд нас стал сопровождать один из дознавателей. Вдруг кому-то придёт мысль ещё раз провернуть идею с подменой!

Портал вывел нас в деревушке, находящейся в горах. Несколько часов тряски по не самым приятным дорогам, и мы оказались возле отливающего голубым светом разлома. Широкий, могучий — всё, как я люблю. Группу добытчиков с нами не отправили — академию не интересовали ресурсы с разлома такого ранга.

О зачистке двух этажей особо говорить нечего — внутри оказались обычные изменённые собаки, что умирали от одного «касания хаоса». Лишь альфа первого этажа сумел задержать нас на какое-то время — им оказался носорог, и «касание хаоса» долго не хотело проникать через его плотную кожу. Помогли девушки. Ледяной и земляной шипы врезались в альфу этажа, проделывая в нём некрасивые отверстия.

Наконец, перед нами появился кристалл силы этого разлома. Маленький, едва достающий до щиколоток. Разлом появился совсем недавно и ещё не набрал даже половины своей силы. Самое то для наших целей.

— Вы знаете, что нужно делать, — обратился я к девушкам. — Кто-то считает, что у вас ничего не получится. Что вы сдадитесь. Но я в вас верю. Потому что знаю, на что вы способны. Знаю вашу силу. Осталось дело за малым — чтобы вы сами в себя поверили. Теперь хватайтесь за кристалл, закрывайте глаза и сделайте то, чего от вас не ждёт никто, кроме меня.

Натали и Милена кивнули и, усевшись рядом с кристаллом, одновременно его коснулись. Какое-то время ничего не происходило, потом лица девушек напряглись. По ним потёк пот. Раздался практически синхронный хрип боли. Прибывшие с нами маги хотели положить руки на плечи девушек, чтобы помочь им сформировать второй канал, но мне удалось их перехватить. Даже ценой недовольных взглядов со стороны преподавателей.

Милена и Натали должны справиться сами! Им не нужна помощь тех, кто знает лишь стандартный путь. Хрипы усилились. Девушки закусили губы до крови, но продолжали сидеть, упорно держа руки на кристалле.

Утром следующего дня кристалл силы этого разлома испарился, полностью отдав свою мощь магам второго ранга с двумя выжженными наживую каналами связи. Мои ученицы справились.

Хаос, да не ученицы они! Просто спутницы! Кстати, нужно договориться с преподавателями о дополнительных занятиях для Милены. Ей срочно надо подтянуть учёбу.