Василий Маханенко – Хроники Тириса. Книга 5 (страница 9)
Голос был до того надменный, что у меня непроизвольно скривилось лицо. Я обернулся и увидел, что в сопровождении группы поддержки ко мне уверенной походкой направляется аристократ. На вид ему было лет тридцать. Высокий, тонкий, тёмный костюм по придворной моде, лицо совершенно мне незнакомое. А вот герб на груди был знаком. Великий дом Соларионов. Причём основная ветка, а не далёкая, как у Зорины.
Вокруг начали появляться люди, словно их заранее пригласили. Всё походило на плохо поставленный спектакль, в котором мне была отведена не самая приятная роль. В любом случае, её текста мне никто не давал, поэтому я молча смотрел на приближающегося мужчину, даже не думая отходить в сторону. Обойдёт.
Обходить меня не стали. Да что там — ко мне даже не подошли. Представитель Соларионов остановился в трёх шагах, смерил меня взглядом, полным презрения, после чего с издёвкой заявил:
— Даже не знаю, что она в тебе нашла, — заявил он. — Я вижу слабого и трусливого человека, годного лишь на то, чтобы прыгать перед моей семьёй на задних лапках. Давай, барончик, попрыгай, когда хозяин с тобой говорит. Голос!
Раздались смешки. Видимо, этот Соларион был весьма известной личностью во дворце. И, судя по тому, что до сих пор был жив с подобным поведением, какой-то неприкасаемой личностью.
Происходящее меня начало утомлять, поэтому я развернулся и спокойно пошёл дальше. Меня ждали врата предтеч, которые доставят до космопорта, а оттуда на «Груваку». Нужно рассказать «Малышам» о том, как прошла встреча и…
— Не смей поворачиваться ко мне спиной, чернь! — заревел Соларион, и я ощутил, как меня развернуло. Рядом со мной стоял один из прихлебателей крикуна. Судя по металлическому взгляду — кто-то из личной гвардии этого безумца.
— Ты кто такой? — спросил я. — И что тебе нужно?
— Что⁈ — только что не закричал Соларион. — Вы слышали? Безземельный барон посмел обратиться ко мне без уважения! Ко мне, герцогу Ардену Солариону!
На главу одного из секторов империи Арден не походил, как и на старшего отпрыска. Скорее внук по старшей линии. И этот внук окончательно утратил связь с реальностью, решив, что ему всё можно, а все проблемы родители порешают. И почему на моём пути постоянно встречаются подобные «экспонаты»? Стоп, он сказал: «она выбрала»? О ком это он? О Зорине? Она-то тут при чём?
— Шли бы вы по своим делам, Ваша Светлость, — произнёс я. — Не до вас сейчас.
На лице Ардена появилась довольная ухмылка. Он добился того, чего так ждал.
— Вы все слышали? — он обратился к зрителям этого спектакля. — Безземельный барон решил указывать герцогу, что тому делать! Такое оскорбление смывается только кровью! Убить его!
Сразу трое бойцов из группы поддержки, включая того, кто развернул меня, бросились в мою сторону, доставая силовые мечи. Проклятье! Да что б вас всех груваки загрызли! Сходил, называется, на встречу в самое безопасное место!
Хотите поиграть? Хрен с вами, давайте поиграем!
Глава 4
Зелёные линии вспыхнули перед глазами раньше, чем я успел подумать про иронию судьбы и безопасное место встречи. Эхо не стал тратить время на панику, комментарии и предложения сдаться. Услышав неприятное «убить его», моя личностная матрица переключилась в боевой режим, и мир привычно замедлился, разложившись на траектории. Три светящихся столба — мои противники. Красные линии различной интенсивности — сектора, которые могут быть перекрыты их силовыми мечами. И одна зелёная нить, петляющая между всем этим безобразием — мой маршрут.
Мне оставалось лишь усмехнуться. У посетителей перед входом во дворец забирали оружие и силовые щиты. Правила императорского дворца применялись ко всем, независимо от титула или статуса. Однако имелись лазейки. Например, мой боевой меч предтеч уверенно висел на поясе и покуситься на него никто не смел. Даже император! Согласно законам империи Тирис, артефакты предтеч являлись личной собственностью и не подлежали изъятию. Собственно, поэтому надо мной всегда кружила пара боевых дронов. Просто ради того, чтобы напомнить мне о месте, где я хожу и оградить меня от активации боевого меча.
Так вот! Оружие, которое использовали слуги Ардена Солариона, не было артефактами предтеч. Обычные поделки Вейранов, разве что чуть более совершенные, чем стандартные экземпляры. Тащить такое во дворец нельзя, однако потомственному герцогу было плевать на закон. Он делал лишь то, что считал необходимым, считая самого себя законом. Но ведь проверяющие точно знали, что Арден Соларион и его слуги тащат на себе оружие и силовые щиты. Почему они всё это согласовали? Страх перед герцогом? Или банальный подкуп?
Додумывал я всё это уже в движении. Тело, разогнанное боевым доспехом предтеч, скользнуло по зелёной нити влево, пропуская выпад ближайшего ко мне бойца мимо рёбер, а рукоять боевого меча сама прыгнула мне в руку. Клинок вспыхнул ярким красным пламенем, и я заметил, как ближайший ко мне противник сбился с шага, удивлённо уставившись на моё оружие. О, кто-то мечтал о лёгкой прогулке? Сюрприз!
Под потолком взвыли сирены, и оба дрона, висевшие над моей головой, ринулись вниз, заливая пространство парализующими лучами. Безжизненные машины не разбирались, кто прав, кто виноват. Они собирались глушить всех, кто начал размахивать оружием, чтобы уже после служба безопасности устроила разборки, кто, зачем, почему и сколько. Вот только в мои планы попадать под действие блокирующих лучей не входило. Потому что, в отличие от моих противников, силового щита на мне не было! Его добросовестно сняли, когда меня транспортировали во дворец.
Поэтому пришлось уклоняться. Сам-то я лучей не видел — на это человеческие глаза не были рассчитаны. Но у меня был Эхо! И всё, что мне оставалось — следовать за зелёной нитью, которая дёргалась и петляла, как заяц под обстрелом. Шаг, скольжение, перекат — сиреневый веер прошёл надо мной и смачно влепился в силовой щит первого телохранителя. Щит парализующему лучу не преграда, о чём слуга герцога узнал самым познавательным из возможных способов — у него отнялись ноги. Туша начала заваливаться на пол и Эхо скорректировал линии с учётом того, что моих противников осталось двое. Точнее, четверо, но дронов за противников я пока не воспринимал.
Дроны ушли на второй круг, даровав мне несколько свободных секунд, чем Эхо сразу же воспользовался. Зелёная линия перестала петлять, отправляя меня к следующему противнику. Тот действовал странно медленно, особенно для обладающего управляющей матрицей человека. Это что за скорость такая у элитного бойца? Он что, груваку решил косплеить?
Над головой пролетел парализующий луч дронов, уйдя в никуда. Одновременно с этим я проскользнул под ударом противника и, ухватив его за запястье, резко развернулся. Силовой щит работал только против энергии. От физических атак он не защищал. Возможно, «Призраки», которые носили защитники герцога, и могли бы противостоять подобной атаке, но мой боевой доспех был сильнее. Рука, а следом и весь корпус элитного телохранителя, послушно описали дугу, оказавшись у меня за спиной живым щитом. Поэтому очередной веер парализующих лучей, предназначавшийся почему-то только мне, вошёл ему точно между лопаток. Тело в моих руках обмякло, но отпускать его я не собирался. Раз у меня нет своего щита, буду использовать подручные средства.
Третий телохранитель оказался умнее приятелей. Он не полез вперёд, а встал между мной и герцогом, укрывшись за щитом и выставив клинок. Грамотно, конечно. Может быть даже красиво. Вот только абсолютно бесполезно.
Хорошо, будет вперёд! Я атаковал прямо в лоб, так, как запрещают делать в самом начале обучения фехтованию на силовых мечах. Противник, разумеется, принял мой удар на силовой щит, даже не думая уходить в сторону. Он занёс руку, чтобы контратаковать, но тут я сделал то, чего не ждали ни он, ни зрители этого странного представления. Я присел, продолжая использовать второго противника как щит. Косой веер парализующих лучей прошёлся по моей импровизированной «броне», пошёл дальше и целиком окутал третьего противника, уже начавшего прицеливаться, как эффективней меня прирезать.
Минус три активных противника, но я понятия не имел, сколько их ещё среди прихлебателей герцога. Поэтому не останавливаться!
Арден Соларион стоял там же, где и начинал свой спектакль. Вот только на привычный ему спектакль происходящее уже мало походило. За те секунды, что заняла вся эта возня, ситуация изменилась кардинально. Вот перед ним стоял безродный наёмник, годный лишь прыгать на задних лапках перед таким великим господином, а теперь этот наёмник мчался к нему, оставив за собой трёх парализованных бойцов. Зрители этого неудавшегося спектакля, как мне кажется, даже дышать перестали.