Василий Ключевский - Павел I

Император Павел I стал первым царем, в некоторых своих актах которого как будто проявились новые направления и идеи. Я не разделяю распространенное пренебрежительное отношение к значению этого кратковременного царствования. Напрасно его считают случайным эпизодом в нашей истории, печальным капризом злой судьбы, не имеющим внутренней связи с предшествующим временем и не давшим ничего будущему. На самом деле, это царствование органически связано как протест с прошлым, а также как первый неудачный опыт новой политики, который стал назидательным уроком для преемников – с будущим. Инстинкт порядка, дисциплины и равенства был основным побуждением деятельности этого императора, а борьба с сословными привилегиями – его главной задачей…