Василий Кленин – Перегрины. Правда за горизонтом (страница 63)

– Лентяи! – яростно выдыхал дым Катагуа. – Ладно, они не хотят трудиться ради Дела Гемия. Но, хотя бы, ради себя! Ради своего процветания! Нет, насобирали в лесу плодов, развалились в своих гамако – и счастливы!

Бараго, хрюкнул, подавляя смешок, но по итогу развел руками: виноваты, мол.

– Может, ты просто не привык к нашему люду? Местные ведь сильно отличаются от столичных ферротов.

– Отличие отличию рознь! – замахал трубкой Смотритель Полей. Выронил из нее уголек, грязно выругался, снова заправил мокути-икути и запалил траву. Но ход мыслей не потерял! – Люди разные – и это нормально. Даже такие уроды, как северяне – даже они могут стать достойными ферротами… То, что говор в Кои-Кои другой – так плевать! Пускай! А вот то, что местные в леса молиться ходят? Ведь на площади стоит отличная статуя Благого Гемия. Но они же все в лес норовят пойти!

– У статуи всегда много подношений, – стражник вяло отбивался от нападок Каймана на своих земляков.

– Подношения – это не всё! Что на сердце у людей – вот что важно! Уходят к лесным алтарям. Почему к ним? То с гамако не поднимешь, а то сами на полдня куда-то тащатся.

– Здесь так привыкли, дружище, – Бараго беззаботно улыбался во всё лицо. – Ходили в леса духов почитать, теперь везде стоит Благой Гемий. И все подношения – ему одному. Но в привычном месте, понимаешь?

– Нет, не понимаю! Зачем таить почитание Гемию? Он не учил такому.

– Давай спишем это тоже на нашу лень, – покладисто хмыкнул воин. – Местным просто лень менять свои привычки.

Но Катагуа не желал мира в этой словесной баталии.

– А молитва местная! Я недавно опять ее слышал от крестьян с податью: «Да сохранят меня Гемий Благой со Спутниками»! Сам слышал и раньше тоже. Нигде так не говорят, никто так не учит говорить!

– Погоди, – Бараго отложил свою трубку, и улыбка растворилась на его лице, будто, ее и не было. – Но ты же не станешь утверждать, что не слышал о Спутниках Гемия?

Катагуа задумался. Конечно, он слышал про них. Про Благого Гемия по всей Пусабане ходит множество сказок, баек и даже красивых легенд. И нередко в них кроме Спасителя и Основателя появляются какие-то Спутники. Где-то их трое, где-то десяток, а где-то – целых тридцать три! То они спустились на Пусабану вместе с Гемием, то прибились к нему уже на острове… Правда, всегда была огромная пропасть между Спутниками и Первым Владыкой. Первый точно не являлся Спутником. Это существа иного порядка.

– Сказки, – наконец, фыркнул Кайман. – Никто из Наставляющих никогда не рассказывает о Спутниках. Не учит их почитать.

– Но ведь это не значит, что их не было?

– Упрямый ты тапир! – разозлился Катагуа. – Ну, были какие-то спутники. Может, они кормили Благого Гемия или мошек от него во время сна отгоняли. Разве это повод поминать их в молитве наряду с самим Основателем! Вот у тебя есть в подчинении десять стражников – разве можно сравнить их с тобой?

– Когда-нибудь (если я умру или пойду на повышение) кто-то из них станет десятником… – задумчиво произнес Бараго.

Тут он вдруг вспомнил историю о том, как начал службу. Каким был глупым и неуклюжим, как его собственный десятник уверял, что тот не продержится на службе и месяца.

– Мы оба попали на Теранов, – с грустью вспоминал Бараго. – И там его достала ядовитая стрелка дикаря, а я… я сижу рядом с тобой, приятель.

…Только наутро, на свежую голову Кайман прокрутил вчерашний разговор, и пустяшная фраза про стражника, который станет десятником, вдруг напугала его до ужаса! Это же про Благого Гемия! Бараго не просто признавал Спутников, но и допускал, что они могут заменить самого Спасителя и Основателя!

«Измена… – запульсировала острая боль в его голове. – Заговор против самых основ!».

Правда, кроме подозрений от болтовни под дымом мокути, у него больше имелось никаких доказательств. Катагуа стал почаще видеться с командиром стражников, как можно более ненавязчиво проявлять свой интерес к теме Спутников. Но нет. Бараго совершенно не поддерживал такие разговоры. Смотритель Полей понял, что и в той беседе, тот специально резко сменил тему и начал описывать свои похождения на Теранове.

Однако, молчание Бараго стало лишь еще одним доказательством! Подозрения Каймана только усилились. Он начал прислушиваться к болтовне местных, иной раз даже списывал кому-то долги, если был шанс «разболтать» южанина. Загадочные «Спутники» в их речи всплывали постоянно, хотя, ничего толкового добиться не удавалось.

Он снова взялся за Бараго. Добывать терановскую сушеную траву мокути в этой глуши непросто, но он находил возможности и щедро делился расслабляющей травой с приятелем. В такие моменты десятник слегка терял бдительность, хотя, всё равно, вывести его на нужную тему оказалось нелегко.

– Но ты же не веришь во всё это! Сам говоришь – сказки!

– Ну, и что! Даже сказки – это интересно. А еще говорят: в маленькой сказке скрыта большая мудрость.

– Это верно, – улыбнулся Бараго.

И как начал рассказывать! Ему было совершенно точно известно, что количество Спутников Гемия не три и не тридцать три. Их у Спасителя было ровно пятеро. Стражник заявил это четко и уверенно и даже имена назвал: Гур, Мор, Фор, Даралей и Иридо.

– Конечно, все они и близко не были тем, чем являлся Благой Гемий, – вещал увлекшийся Бараго. – Но они прибыли вместе с Ним. Помогали Ему и наставляли ферротов. Когда Гемий вознесся, они остались на Пусабане и помогали Первому Владыке. Но у них был Враг – Махеино. Махеино служил духу Тьмы и имел многие силы, недоступные людям и даже Спутникам. Махеино не мог противостоять самому Благому Гемию, зато попытался избавиться от его Спутников. Он хотел так ослабить Первого Владыку.

Бараго глубоко втянул дым и прикрыл глаза.

– Махеино много козней строил Спутникам. И погубил каждого из них… О каждой смерти есть отдельная легенда, Катагуа.

Он повернулся к приятелю, и в глазах его мерцал нездоровый блеск дурмана.

– Друг мой! Дальнейшее я не могу тебе рассказать при всем желании. Да и не поверишь ты словам моим, даже при всём желании – настолько удивительна эта истина. Но это именно она! Истина! Хочешь ее узнать?..

…Они брели по узкой, но очень нахоженной тропке. Далеко позади остались здания Кои-Кои, и окрестные выселки. Они шли уже по диким, неухоженным лесам. Причем, шли не одни! Где-то впереди (на этой же тропе) маячили люди, сзади тоже были слышны шаги. Бараго вел Катагуа к лесному изваянию Благого Гемия.

Статуя оказалась вылепленной из глины, кое-как обожженной и криво-косо покрашенной. Позорище какое-то, а не почитание Основателя! Тем не менее, на полянке находилась целая небольшая толпа, люди возлагали к ногам Гемия дары, стояли и молились на коленях, простирались ниц. И всё это – с надлежащим почтением. Не хуже, чем в столице! Этот факт Каймана слегка успокоил. Он также подошел к статуе, возложил свои дары и от всего сердца помолился, прося Благого дать ему мудрости для того, чтобы всё узреть и понять.

Страстная молитва не помешала Смотрителю Полей приметить, что, хотя, большая часть молящихся заканчивала свои дела и двигалась обратно, некоторые – в основном, мужчины – тихонько утекали куда-то в заросли… Причем, совершенно не в том направлении, где жили все эти люди.

«Там же вообще – чащоба» – с охотничьим азартом подумал Кайман.

И, когда Бараго поманил его за собой именно туда, пошел, не задумываясь.

Тропинка вилась причудливыми петлями, повторяя рельеф, и вскоре, вокруг приятелей сгустилась тьма. То не горы вылезли (откуда здесь взяться горам?). Это тропинка спустила их в каменистое ущелье. Внезапно Катагуа увидел впереди свет! То тут, то там путь освещали смолянистые факелы. Иной раз целой группой. Смотритель Полей быстро понял, что освещали они не тропу, а каменные стены расщелины. На которых…

– Что это за рисунки? – в изумлении воскликнул Кайман.

Огромные росписи покрывали стены. Увы, разобрать их было сложно – и Бараго, осенив себя священным знаком, начал рассказ. Это был рассказ о великих чудесах Благого Гемия. Катагуа слушал их – с детства знакомые! – и не узнавал. Ибо в каждой истории появлялся кто-то из Спутников. И по мере сил своих помогал Спасителю. А потом появился Махеино. Он был совершенно бессилен перед светом Гемия. Однако, начал одного за другим убивать Спутников. Ослабляя связь Благого Гемия с Пусабаной, с миром смертных. Вскоре тот вообще вознесся, а оставшиеся Спутники остались один на один с Махеино.

– Сила злодея возросла, – испуганным шепотом рассказывал Бараго, описывая очередную роспись. – Дух его отравлял мир, и не было у Спутников силы, чтобы противостоять ему.

Он сделал паузу.

– Принято считать, что Гемий и Спутники – сущности иной природы, чем ферроты. И они неспособны иметь детей. В случае Основателя так и есть (вернее, он способен, но не в том смысле, как обычные люди). Потому-то он выбрал лучшего из ферротов и сделал его Первым Владыкой. Зато Спутники были гораздо ближе к Пусабане. И один из них полюбил простую женщину. Так сильно полюбил, что та приняла от него Семя. Махеино убил последнего Спутника и восторжествовал! Он уже готов был покорить Пусабану! Однако, злодей учуял Семя в благословенной женщине. Покуда есть на Земле след, хотя бы, Спутников Спасителя, власти его не бывать полной! Он рыскал по Пусабане с острым ножом в руке, но нашлись добрые ферроты, которые укрыли женщину. А потому Махеино так и не обрел…