Василий Кленин – Холодина (страница 49)

– Мелкие муравьи, – невольно подсказал я, вклинившись в паузу.

Разум покачал головой с грустной улыбкой.

– Пожалуй, я заслужил твой сарказм. Да, я пренебрегал вами, как вы пренебрегаете муравьями, пока не оказываетесь связанными на огромном муравейнике… Когда Слышащий испугался за людей, когда передал свой страх мне – и мы спрятали человечество… Колян тоже вдруг с ужасом увидел, что из всех лабораторий в один миг исчезли все ученые. Он даже еще не убедился, что исчезновение произошло по всему миру. И, конечно, первым делом, подумал, что мы его разоблачили. Разоблачили и нанесли удар. В тот же миг этот гад ударил по тревожной кнопке, запуская свою машину. Недостроенную, неотлаженную, непроверенную, но действующую. Невелики были шансы, но машина сработает. Однако, несчастные ученые сделали ее на совесть, они создали аппарат, невероятный для вашего уровня развития. И в результате я оказался в плену поля, из которого не могу вырваться. Машина работает на ядерном топливе, так что мощь ее высока. Вырваться изнутри я неспособен.

– Ты ведь сам говорил, что ты огромен! – изумился я. – Что ты одновременно всюду!

– Нет, я говорил не так. Ты опять мыслишь материальными понятиями. У меня нет размера, ибо у меня нет плоти. Я могу сконцентрироваться в одной незримой для тебя точке, и могу оказаться в тысячах и миллионах таких же, раскиданных по просторам, которые ты бы назвал бескрайними. Но в том-то и дело, что я был в одной точке! Я был в Слышащем почти постоянно, я общался с ним. И поэтому попал в ловушку Коляна. Из которой не могу найти выхода.

– Не понимаю… Но ведь вот же ты! Я вижу тебя, слышу, ты всё время лезешь в мою голову, читая мысли… Почему я вообще понимаю тебя, ведь ты сам говорил, что неспособен вступать с нами в контакт! Не можешь общаться нашими словами…

– О! – на миг Разум даже повеселел. – Ты полагаешь, что всё это время мы общались словами?

– А я иначе не научен!

– Как ты считаешь, сколько мы уже общаемся по времени?

– Не считая сна? Да часов пять или шесть…

– Чуть больше десяти ваших минут. Твой разум просто по привычке оформляет это словами, хотя, и то всё не смог. Ну, а что касается меня – то это не совсем я. Ты ведь помнишь, что с тобой случилось вчера? До того, как я смог проникнуть в твой сон.

О, я прекрасно помнил вчерашний чудовищный день! Отрезанный палец, разговор со лжеМакаром, убийство клона Красномордого, дурацкий поход в комнату дурачка Гриши, который… который долгое время меня не замечал, а потом вдруг принялся бесноваться, целиться на меня своим завораживающим рисунком.

– Гриша? Твой Слышащий что-то сделал со мной?

– Да. Назовем это… подключение. Или настройка. Он перенастроил твое мыслевосприятие… Но не думай, что ты теперь тоже стал Слышащим! Это нельзя сделать вот так просто. Ты просто научился контактировать с проекцией проекции. Некий слепок с меня, оставшийся в разуме Гриши, теперь отпечатался и в твоей голове. Понимаешь?

– Типа бэкап-версия тебя? А у меня теперь есть пароль?

– Ага, бэкап… – Разум закрыл ладонью лицо очень знакомым мемным жестом. – Только еще и через адаптер. Ибо впрямую нам друг друга не воспринять. Я – тень меня же настоящего. Плоская, невыразительная, одноцветная. Но по контурам оригинал еще можно опознать.

– Уловил общую мысль, – я жестом руки остановил поток метафор и сравнений. – Ну, что сказать: уж свезло так свезло. Второй человек на Земле, удосуженный общением с Иным Разумом. Второй из шести оставшихся.

– Рад, что ты горд этим. Потому что настало время объяснить тебе самое главное: почему ты оказался одним из шести.

И мне снова стало нестерпимо холодно.

– Что ты имеешь в виду?

– Слышащий остался здесь, потому что он мой единственный собеседник. Колян и трое его подручных уцелели, так как я именно от них и прятал человечество. А ты? Сам-то не задумывался над тем, почему здесь остался ты?

Да уж задумывался… Правда, до недавнего времени, я и помыслить не мог, что я такой единственный и уникальный. Марго со своими сказками про расклеившуюся Землю, только укрепила меня в этой мысли. И только Разум в лоб заявил – я такой один.

– Молчишь? Тогда попробую пояснить на твоем технарском языке. Ты – предохранитель. В любом проекте должен быть запланирован предохранитель, на случай, если что-то пойдет не так. Я не мог предугадать, что Колян запрет меня в своей чудо-машине. Но, пряча всё человечество, я оставил одного. На всякий случай. Чтобы этот человек мог всё исправить.

– Я? – я машинально встал с лавки и отошел в дальний угол камеры. – Я – и всё исправить? Прости, чувак, но тут в твоем плане возникла какая-то ошибка.

Глава 29. Персонаж – За порог – Так я…

– Вовсе нет, – улыбнулся Разум. – Странными путями, но план исполнился отлично. Они заманили меня в ловушку, и им теперь постоянно нужно радиоактивное топливо для того, чтобы держать меня в узде. В поисках топлива компанию Коляна невольно притянуло к тебе. Они могли разбирать ракеты в любом месте мира, но приехали именно в твой город. А тебя тянуло к ним. Так вы и встретились. Столкнувшись с необъяснимым – тебя сразу повезли сюда, к Коляну. Колян долго не мог поверить, что ты пустышка без тайной цели (а ты таковым и был!), но в итоге смирился. И решил тебя использовать: послал убить бедного Гришу. Он ведь боялся Слышащего. Страшно боялся, что тот найдет способ вернуть меня. Но сам убить его Колян не мог, так как мать Слышащего предчувствовала опасность и защитила сына самым страшным проклятьем!

Черные махровые хлопья, коконом оплетавшие стол дурачка, снова всплыли пред моими глазами.

– Глупый Колян сам отправил тебя к Слышащему, сам дал ему возможность… «активировать» тебя. Резервный план сработал! И сработал отлично!

Разум не смог скрыть радости. Слишком человеческие чувства. Наверняка, это деформация «слепка». Что-то от Гриши…

– Великолепный план! – нервно расхохотался я и с перепугу принялся цитировать. – Точный, как швейцарские часы! Меня только одно в нем смущает. Я!!! Почему мне это досталось?! За что? Я ведь самый обычный! Никакой!

Разум хитро прищурился.

– А какой, по твоему, нужен?

– Да не знаю! – снова в голосе проклюнулась истерика. – Какой-нибудь исключительный! Это ж ведь – чтобы спасти человечество! Спасти всё, мать его, человечество!

– А ты не уникальный, значит?

– Вообще! Совершенно! Я даже не прибедняюсь! Я всю, сука, жизнь плевался в зеркало, когда видел, какой я неуникальный! Никакой практически! И жена бы моя это подтвердила. Охотно!

– Но, может быть, ты ошибаешься? Вдруг ты сам себя не знаешь?

– Знаю отлично! И все знают! – я с надеждой посмотрел на тебя. Да, на тебя – ты же столько раз думал, что я совершенно никакой! Ну, подтверди!..

– Восемь миллиардов человек! – продолжал разоряться я, вышагивая от стены до стены. – Или сколько их там уже… И нужен был именно я?

– Ну, конечно, не именно ты, – успокоил меня Разум. – Я просто искал подходящего. По многим параметрам. Это, как создавать персонажа в ваших играх. Нельзя вложить все очки в один навык. Нужно найти гармоничное сочетание. Лучше всего мне бы подошел человек, способный выйти на прямое общение со мной. Такие, несомненно, еще есть среди вас…

– Как Слышащий? – я не смог скрыть скепсис в голосе.

– Правильно сомневаешься, – улыбнулся Разум. – Таких людей вы называете ограниченными. Или даже неполноценными. В нашей ситуации он бы ничего не смог сделать.

«В нашей ситуации он просто не дожил бы до сегодняшнего дня» – с грустью подумал я.

– А вот ты смог выжить в Холодине, – вновь, словно, подслушав меня, выдал бородач.

– Ээээ… Из меня тот еще выживальщик. Людям стыдно рассказать. А тут нужен не просто выживальщик, а настоящий боец! Который смог бы справиться с этими уродами.

– И снова ошибка. Это – другая крайность. Снова все очки в один навык вброшенные. А толку? Думаешь, сможет супербоец противостоять ментальной силе Коляна? Вот то-то же! Так что не надо нам супербойца. У тебя хватило сил, чтобы выжить, чтобы прорваться на их базу в твоем городе… Добраться сюда живым! Уже неплохо. А у меня ведь и других параметров много… Сказать тебе, где у тебя больше всего очков, друг мой?

– Ну, скажи, – буркнул я, набычившись.

– А там, где ты над кроваткой детской слезу пустил. Бездушного робота и чужую кошку пригрел. Где попытался спасти женщину, которая сама тебя обманывала и в ловушку заманивала!.. Не стал убивать несчастного дурачка, хотя, неизмеримо более сильная воля разрывала твой разум и грозила уничтожить. Вот что мне было нужно.

Я насуплено молчал.

«Вот сука, – кипело в моей голове. – На гниль давит».

– Да неужто я на всю планету самый главный «Ганди»?

– Конечно, нет, – улыбнулся Разум (и мне вдруг почему-то обидно стало). – Есть и подобрее. Но мы снова упираемся в проблему «все очки в один навык». И все же… в тебе доброты и эмпатии поболее, чем ты сам думаешь. Я не знаю, почему ты это в себе не ценишь. Не знаю, кто приучил тебя к мысли, что быть альтруистом плохо. Ты гонишь это от себя, считаешь слабостью – это видно невооруженным взглядом. И все-таки, когда наступает критический момент, ты всегда поступаешь не так, как хочешь. Непрактично поступаешь.

«Так вот, где таится погибель моя» – тоскливо вздохнул я.