Василий Головачёв – Миссия невыполнима (страница 45)

– Надо осмотреться. Пламен, что снаружи?

– Согласно показаниям датчиков – море.

– Какое море? – удивилась Флора. – Портал плавает в воде?

– Нет, судя по косвенным признакам, это коралловое сооружение.

– Ищи выход.

– Слушаюсь.

Выход из яйца нашёлся быстро: в остром верхнем конце яйцеобразной полости виднелось кольцо люка.

– Сможем выбраться на катере? – спросила Флора.

– Если только расширим люк выхода, – ответил Пламен.

– Не будем рисковать. Оставляем тебя за часового. Заметишь что-либо подозрительное – дашь знать.

– Хорошо, командир, – вежливо проговорил компьютер.

Его интеллекта вполне хватало, чтобы разбираться в нюансах человеческой речи, а поскольку до этого момента Флора объявила, что берёт командование на себя, он принял её объявление за смену статуса.

Терентий подумал об этом мимолётно, а Холост отреагировал недовольно, хотя и сдержал эмоции:

– Поздравляю, майор, с повышением в звании.

Впрочем, никто ему не возразил.

Выбрались на вершину глыбы, которую Пламен назвал кораллом.

Она и в самом деле напоминала кораллообразное сооружение величиной с десятиэтажный дом, изъеденный порами и множеством ходов. Цвет сооружения приближался к жёлто-оранжевому, отчего оно казалось гигантским куском янтаря.

Островок этот вырастал из водной с виду поверхности, помаргивающей белыми барашками волн. По сути это было фосфоресцирующее море без конца и края, уходящее к горизонту в невообразимые дали. Островков же, подобных этому, здесь насчитывалось тысячи, напомнив недавнее скопище «асфальтовых» пирамид.

Небо над морем отдавало зеленью, подсвеченное низко над горизонтом размытой полосой непонятного происхождения. Звёзд видно не было.

– Ещё один перевалочный пункт? – сказал Холост. – Не слишком ли их много для одной Вселенной?

Терентий промолчал.

Флора взлетела повыше.

– Давайте осмотрим парочку кораллов поближе.

Соседний островок был поменьше в размерах и больше разрушен. Коррозия изъела его от вершины до основания, и в дыры стал виден эллипсоид внутри, отблескивающий тусклым серебром.

– Так и есть, – сказал Холост. – Скопление порталов. И, судя по их виду, возраст кораллов велик. Интересно, мы попали в будущее или всё-таки в прошлое?

Терентий снова воздержался от ответа.

Флора отреагировала задумчивым тоном:

– Мне кажется, это всё-таки будущее. Сотни миллиардов лет после нас.

– Почему ты так решила?

– Потому что Рой бросал хроноканал из своего времени, и портал должен был отправить энергию Солнца к нему, в его времена, а не в прошлое.

Холост помолчал.

– И всё же непонятно, почему нас выносит в промежуточные времена. Может, ты неправильно программируешь хакера?

Вопрос был задан Терентию, и он ответил:

– «Взломщик» пытается постичь логику компьютера, созданного не людьми. Скорее всего, негуманоидами. И тот, наверно, понимает нас по-своему.

– Так настрой как следует! А лучше отдай жилет мне!

Десантник стиснул зубы, сдерживая гнев.

– Бери.

– Терентий? – удивилась Флора. – Это что за детские капризы?

– Пусть попробует сам. Может, я и в самом деле чего-то не понимаю.

– Давно бы так! – обрадовался Степан.

– Но сначала обследуем ещё несколько островов, – уступила девушка.

Для проформы они облетели с десяток коралловых скал, убеждаясь в их предназначении в качестве порталов, но все они не работали, и десантники вернулись к первому островку.

В кабине Холост натянул на себя жилет, с полчаса упражнялся пользоваться им и наконец объявил:

– Я готов! Хакер слушается беспрекословно. Итак, курс на будущее? Где живёт Рой?

Вот будет смешно, если нас и в самом деле вынесет к Рою, отстранённо подумал Терентий. Полковник меня с космической пылью смешает.

– Не ёрничай! – сухо отбрила Холоста Флора.

Кабину затопила тьма…

По голове пробежала мышь, куснула в висок, и Терентий очнулся, сообразив, что терафим сделал ему укол. Он и был мышью, приведший хозяина в чувство с помощью укола адаптогена.

«Как вы?» – мысленно спросил секретарь.

«В порядке», – ответил Терентий.

Запахло нашатырём, хотя, разумеется, никакого нашатыря у чип-секретаря «под рукой» не было, он просто активировал микробиом восстановителя нервной системы. Волна бодрости прянула от головы к шее, оттуда в остальные части тела, и Терентий сел прямо.

В кабине катера горела лишь свеча аварийного освещения, венчающая панель вириала. Стенки кабины мерцали инеем.

– Пламен, – позвал десантник, ощущая себя как после бокала шампанского.

– Слушаю, – прошелестел тихий детский голосок.

– Свет!

В потолке разгорелись скрытые плазмоны.

Флора и Холост не двигались, но компьютер тревоги не поднимал, и было понятно, что они ещё просто не пришли в себя.

– Где мы?

– Не могу определить. – Детский голосок превратился в мужской баритон. – Мы внутри силовой сферы.

– Внутри портала?

– В принципе это, конечно, портал, но выглядит как прозрачный сферический пузырь без каких-либо деталей.

– Дай картинку.

Стенки кабины исчезли, но темнота за ними не рассеялась, словно «голем» висел в угольном мешке, непроницаемом для световых лучей. В кабине постоянно поддерживалась земная сила тяжести, и Терентий спросил:

– Данные за бортом?

– Тяготеющих масс не наблюдаю в пределах измерений, но это, возможно, эффект экранирующего поля. Температура за бортом – минус двести семьдесят, воздух отсутствует, никаких заряженных частиц моя аппаратура не фиксирует, то есть в пределах статистической погрешности.