Василий Головачёв – До начала всех начал (страница 37)

Антон включил интерком:

– Капитан, экипажу – садимся «на уши»! Три минуты на изучение полученного объёма данных по системе!

– Принято! – ответил Артур.

– Бартош, подключайтесь к Стоуму в режиме «один на один», у нас сложная проблема!

– Уже работаю, – ответил Сталик.

– Время пошло! – Антон сделал то же самое, что рекомендовал начальнику группы, и в голову хлынул «водопад» информации, уточнённой и дополнительно собранной Стоумом с помощью всего исследовательского комплекса.

Объектов с большой сфинктурой (ближе к девяти) и степенью враждебности (чистая десятка «гитлеров») в системе красного гиганта UY Щита было обнаружено всего два: спутник пятой планеты величиной с астероид Церера и тот самый поток камней, имеющих форму человекоящериц. Отыскались и следы воздействия на планеты системы в виде гигантских разломов и кратеров, созданных энергетическими ударами. Все эти объекты требовали изучения, но средств эскора на всю структуру не хватало, и после обсуждения ситуации, в котором приняли участие и южноамериканцы, Антон решил заняться наиболее перспективными объектами, то есть искусственным астероидным полукольцом и «дублем Цереры». К остальным загадочным спутникам UY Set послали по одному дрону, управляемому ИИ, а всю армаду беспилотников кинули на изучение систем явно искусственного происхождения.

При обсуждении плана действий снова дал о себе знать неуловимый «агент влияния» на психику космолётчиков. Сначала опять возбудился Никита Чуприна, которого капитан эскора отстранил от управления техническими системами, и Нике с трудом удалось его успокоить.

Потом вышел из себя Серхио Херард, объявивший о намерении обследовать объекты самостоятельно. Роките пришлось проявить характер, показавший решительность настоящего полковника космических сил ЮЖАСА. Она посетила каюту генерала, и, хотя никто не знал, что там случилось, Херард после этого больше не пытался раздавать приказы и эпитеты оппонентам.

Кецаль молчал. Но Антону этот человек перестал нравиться окончательно, когда он с группой Щёголева спустился в транспортный отсек, чтобы отправиться к струе астероидов на катере. Заместитель министра обороны Перу находился в отсеке, хотя не должен был заниматься самостоятельными изысканиями на борту чужого корабля. Кецаль с задумчивым видом стоял перед фасадом Хомозавра, то есть перед его вытянутой ящеро-человеческой мордой величиной с одноместный пинас, и даже не сразу отреагировал на появление спецназовцев «Поиска». Впечатление было такое, будто он в ступоре мысленно разговаривал с Хомозавром, прислушиваясь к его речи. Лишь когда Лихов во главе группы приблизился к гигантской «статуе», перуанец очнулся и поспешил навстречу.

– А я жду вас, – сказал он с преувеличенным оживлением.

«Врёт!» – отреагировал терафим Антона.

– Зачем?

– Возьмите меня с собой, полковник.

– Это разведывательный полёт, ещё успеете поучаствовать в исследованиях.

– В прошлом я кос-майор контрразведки ЮЖАСА.

Антон усмехнулся.

– Не слишком лестная рекомендация.

Глаза Кецаля сузились.

И тотчас же Хомозавр за его спиной тихо зарычал. Во всяком случае, так показалось Антону. Он внимательно глянул на каменную глыбу, покрытую сыпью зеленоватых «прыщиков».

Кецаль оглянулся, снова повернулся лицом.

– Я не помешаю, командир.

– Нет! – отрезал Антон. – Вернитесь, пожалуйста, в жилой отсек.

Глаза заместителя министра приобрели кроткое выражение.

– Понимаю вас, никаких возражений.

Он кинул ещё один взгляд на человекоящерицу и направился к лифтам.

– Двое останьтесь, – сказал Антон.

Щёголев приподнял брови, но возражать не стал.

– Лейтенант Редин и Ника.

– Готовьте второй шлюп, – добавил Антон.

Белобрысый, с причёской «шмель», лейтенант, повздоривший с Никитой, с обидой посмотрел на Шёголева, пожевал губами, но вспомнил своё недавнее прегрешение и отступил.

Ника нахмурилась, переводя взгляд с одного командира на другого, но Щёголев потянул себя за мочку уха, что означало «мы сидим „на ушах“», и возражать она не решилась.

Подошёл Сталик, беседуя с Лог-Логиным, который был выше ксенолога на голову. За ним двигалась ещё пара: ксеноархеолог Селена Ванина и психолог Серж Ломовой, на губах которого навечно отпечаталась скептическая полуулыбка.

– Бартош, оставьте двоих, – сказал Антон.

Учёный удивлённо посмотрел на него.

– Я и так взял не всю группу.

– Оставьте двоих, полетите за нами на втором катере после небольшой разведки.

Сталик поскрёб подбородок.

– Серж, Селена.

– Мы и без того редко выходим… – с обидой произнёс ксенопсихолог.

– Скоро и мы полетим, – успокоила его Селена, лунообразное лицо которой излучало исключительное добродушие.

Через минуту створ отсека раздвинулся, «голем» блестящей каплей металла выскользнул в пространство.

Сквозь ставшие прозрачными стенки кабины стал виден хвост красных, оранжевых и золотых бусин, из которого состоял пояс гигантских конэцкэ.

– Сойти с ума! – пробормотал Бартош. – Да это же… сгусток сперматозоидов!

Изумлённая тишина была ему оценкой.

Потом захохотал Щёголев.

– Бартош, следите за речью, – пробормотал Антон укоризненно, вдруг осознав, что ксенолог очень точно подметил сходство потока искусственных псевдоастероидов с человеческим биоматериалом.

– А что? – со смешком откликнулся Сталик. – Очень похоже.

– Отличная мысль, коллега, – одобрительно произнёс Лог-Логин. – У меня давно ворочается в голове идея генетического сброса.

– Сброса? – хмыкнул Антон. – Кто, что и куда сбросил?

– Если принять во внимание концепцию Бартоша, то Разум ТТ Щита сбросил волновой пакет ДНК цивилизации в направлении на Великую Арку через созвездие Щита. Вот мы и натыкаемся на следы реализации их генома. Сначала в бункере ТТ, следом Стивенсон 2–18, и наконец, UY. Не удивлюсь, если по вектору Арки мы найдём ещё не один такой след.

– Вообще-то я предполагал физическое бегство, а не виртуально-информационное, – сказал Сталик. – Иначе трудно вообразить процесс преобразования информационно-энергетического потока в материальные структуры.

– Для высокоразвитой цивилизации нет ничего невозможного, дружище.

– Что ж, ваше дополнение только укрепляет мои позиции.

– Кстати, обратите внимание, что все следы щитовики оставили возле самых больших и старых звёзд. Что UY, что Стивенсон – гиганты возрастом больше одиннадцати миллиардов лет.

– ТТ Щита – коричневый карлик размером меньше Луны.

– Это огарок такой же огромной звезды, что и Стивенсон.

– И что из этого следует?

– Нам легче будет искать следы щитовиков, просто проложить вектор к Арке через цепочку супергигантов.

– Спасибо, Архип, потрясающая мысль!

– Командир?

– Мы этим воспользуемся, – пообещал Антон.

– В очередной раз отмечаю рост вакуумных пульсаций, – доложил Стоум.

Разговоры стихли.

«Голем» приблизился к самому плотному ядру псевдоастероидного потока, состоящему из самых мелких подобий конэцкэ размером с человеческую ладонь.