Василий Бобырь – Клариса (страница 1)
Клариса
Глава
I
Клариса вновь видела во сне родителей. Было так тепло на душе! Мама обнимала её, а папа стоял рядом и гладил девочку по голове. Его другая рука нежно сжимала её плечо, и она даже чувствовала это прикосновение. Но затем она вновь увидела у них за спиной мужчину, преследующего её в сновидениях, и… проснулась. Сон был настолько реален, что Клариса дотронулась до своего плеча, помнившего прикосновение отца. Печальную улыбку папы она видела в этом сне, а мама была так близко и прислонилась своей головой к голове Кларисы, что девочка не видела лица матери, но чувствовала на себе её слёзы. Слёзы счастья! Но этот мужчина всё портил. Каждый её сон. Она уже не могла точно сказать в свои двадцать лет, выдуманный это персонаж или нет. Но он преследовал её во всех воспоминаниях и снах. В одном и том же костюме, с одной и той же улыбкой на лице. Красивом и холёном.
До звонка будильника оставалось минут пять, и Клариса решила мысленно распланировать свой день. Сейчас, позавтракав, она отправится на работу — тут и думать нечего, а вот по её окончании возможны варианты. Можно сходить с Сарой в кино, не принципиально какое, а затем посидеть в кафе, где основательно «обточить косточки» своих общих знакомых. Второй вариант включал посещение кафе с Сарой и Николсоном, который нравился ей. Не настолько, чтобы уединяться, но всё же! Звонок будильника прервал размышления, оставив выбор на потом.
Работала Клариса в химической лаборатории странного направления. Каждый день они из пробирок и бювет переливали сырьевой полупродукт Х1 в ёмкость, вмещающую сырьевой полупродукт Х2. Затем нагревали содержимое ёмкости до температуры Т1 и, перемешивая, добавляли сырьевой полупродукт Х3. И так далее! Каждый день методика приготовления продукта отличалась от предыдущей. Полученный окончательный продукт ХN передавался старшему инженеру — и о нём забывали. В лаборатории не было принято обсуждать её цели и задачи, но допускались посторонние разговоры. Лишь бы не во вред производству. Платили неплохо, и всех всё устраивало. Аппаратурным наполнением лаборатории и сырьём для последующих изысканий занималась исключительно старший инженер, она же и вела записи. От Кларисы и её двух коллег, симпатичных девушек одного возраста, требовалась точность и исполнительность.
Рабочий день пролетел незаметно. Клариса много говорила, смеялась. Во время обеденного перерыва старший инженер внесла небольшой торт по случаю дня рождения губернатора планеты Губерта Шмидта. Это было весьма трогательно! «Губернатор думает о каждом! Он заботится о нас! Да продлятся его годы!» — они все пили чай и радовались новому дню, совместной работе, ну и имениннику.
В своё время планета RK‑43 была выбрана из‑за её весьма правильной орбиты вокруг звезды МХ‑1275L. Небольшой перепад оптимальных для ведения сельского хозяйства температур был определяющим. На планете была искусственно создана атмосфера, извлечена из недр вода. Первые сборы урожая выглядели оптимистичными. Но затем в почве планеты было обнаружено минеральное соединение, замедляющее рост и созревание культур. Проблему не удавалось решить на протяжении десятилетий, а с появлением аналогичных, но менее «строптивых» планет аграрный интерес стал угасать. Вновь назначенный губернатор призвал смириться с таким положением вещей и, переместив на планету несколько производственных площадок, успокоил как метрополию, так и своих граждан. Всех понемногу всё устроило. Как и всегда, при рачительном ведении хозяйства.
Уже выйдя из производственной лаборатории, Клариса избрала второй вариант вечерних событий. Она позвонила вначале своей подруге и убедила ту, что это так важно и весело, а затем и Николсону, который обрадовался и поддержал. «Неплохой он всё‑таки парень», — подумала Клариса. Вначале необходимо было заехать домой, искупаться и переодеться. Для городского транспорта это дело буквально одного часа.
Губернатор Губерт Шмидт сделал всё от себя зависящее, чтобы подопечная ему планета застряла в своём восприятии на рубеже двадцатого века. Вроде есть и космопорт, и через него отправляются грузы, но всё остальное глубоко зарыто в прошлое. Народ не ропщет, он полностью погружён в соответствующую культуру. Ранчо, фермерские угодья, производственные лаборатории. Небольшие городки, старинный коммунальный транспорт. Возможно, для заезжих это предельная скука, но местным нравится. Им не с чем сравнить: голода и войн нет, шерифы городков крепко держат закон. С одной единственной поправочкой — закон здесь только Губерт Шмидт. Ибо он основа этого мира!
Кабинет губернатора планеты RK‑43 только подтверждает тягу Шмидта к ностальгическим временам, которые он, к сожалению, не застал. Но столько просмотрел кинолент! Вот и сейчас Губерт Шмидт, несколько обрюзгший и немолодой мужчина, держит статуэтку балерины, выполненную из фарфора. Одна нога поднята вертикально вверх, являя одну из поз арабеска. Губернатор с восхищением рассматривает новоприобретение и оставляет на своём рабочем столе.
Появляется личный секретарь, пожилая женщина с умным лицом, которая кладёт на стол губернатору входящую корреспонденцию. Всё, конечно, приходит в электронном виде, но Губерт Шмидт установил такой порядок.
— Господин губернатор! — говорит она. — В приёмной находится Самюэль Новак.
— Пусть зайдёт! — отдаёт указание хозяин кабинета, подвигая ворох бумаг к себе.
Он привычно перебирает корреспонденцию, разделяя её на важную и не очень. Ему нравится такая работа — спокойная и неторопливая.
В кабинет входит Самюэль, его специальный агент. У него нет определённой должности, но Шмидт уже больше двадцати лет таскает его везде, куда бы ни направила судьба. Универсальный работник с уникальными способностями.
— Что по нашему делу? — вместо приветствия спросил губернатор. — Время поджимает!
Самюэль выглядит так же, как и при первой встрече: молод, подтянут и молчалив. И, как всегда, чётко докладывает шефу:
— Стороны заказчиков практически готовы принять товар. Цена устраивает. При положительном стечении обстоятельств в будущем заказ утроят. Товар полностью подготовлен. Есть сложности с содержанием, но пока решаемы. Полагаю, недели через две состоится передача.
Как всегда кратко и по сути. Губерт Шмидт доволен, детали его не интересуют. Его идея начинает приносить первые плоды, а впереди — великолепные перспективы. Этот его мир просто находка!
Советник, пожилой плотный мужчина с пронзительным взглядом, сидел в любимом кресле за своим столом. Напротив него примостилась в креслах поменьше странная пара, с первого взгляда вызывающая улыбку. Старший офицер Смоллит, исследователь‑микробиолог, симпатичная, высокая и стройная женщина среднего возраста. Имела степень доктора и язвительный характер, несколько относящийся к несносному. Её коллега был ниже её на полголовы и слегка полноват. Офицеру Куттвилу предрекали карьеру великого учёного, специалиста космической инженерии, но тот подался в космос, получив дополнительно специальность инженера‑бортмеханика. Им было некомфортно рядом, вместе с тем именно их совместная работа, как лучших аналитиков космического флота, приносила прекрасные результаты.
Советник Рэй Питерсон обратился к новоприбывшим:
— Я договорился с вашим капитаном о заимствовании двух членов экипажа на две‑три недели, в зависимости от сложности дела. И да, мне нужна ваша помощь!
И Смоллит, и Куттвил любили такие командировки. Они несколько скрашивали поднадоевший однообразный быт, вносили нечто новое и увлекательное. Они были только «за»! Поэтому Смоллит просто улыбнулась, а Куттвил безапелляционно заявил:
— При наличии нормальных условий раздельного содержания и еды мы к вашим услугам, советник!
Питерсон улыбнулся, ему импонировала эта пара, таких непохожих специалистов:
— Что вы знаете о предчувствии?
Ответила старший офицер Смоллит:
— Классическое толкование слова:
Советник Рэй Питерсон был доволен ответом, особенно именно дополнением:
— Собирайтесь, вы вылетаете завтра в звёздную систему МХ‑1275L, на планету RK‑43. Перед вылетом я посвящу вас в своё предчувствие, основанное на разрозненных фактах, на первый взгляд не имеющих к этому отношения.
Глава
Глава
II
Клариса вышла из ванной в халатике. Она решила заранее слегка перекусить, чтобы в кафе не выглядеть голодной. Пусть Николсон полагает, что она как птичка и хочет лишь щебетать, то есть общаться. Мило и непринуждённо. Девушка включила чайник, а сама, захватив с собой фен, ушла в спальню подсушить волосы. Вскоре она сидела на кухне и энергично справлялась с сэндвичем, запивая горячим чаем. Торопиться необходимости не было.