Варвара Мадоши – Принцесса на измене (страница 27)

Вместо этого Мишель прижал жену к себе, как только они остались одни, зарылся лицом в ее изысканно уложенные волосы, сейчас пахнущие не лучшим алхимическим настоем, а лесной травой. Глубоко, крепко поцеловал, стремясь успокоить себя: вот она, здесь, рядом, живая, родная, с ней ничего не случилось! Еще бы Миша взять на руки, но так тоже неплохо.

Хелена горячо ответила на поцелуй, но по ее реакции Мишель понял: завалить ее на сено сейчас не получится. А жаль. Он, пожалуй, мог бы выкроить минут пятнадцать… Хотя нет, не жаль. Хелена нуждается в куда более вдумчивом подходе, за четверть часа ничего хорошего не получится — не тот она человек. Это с Кэт они, бывало, справлялись и за десять минут, порой даже пару раз, когда очень уж не терпелось, а времени не было.

Да что такое, ведь запретил же себе думать!

Не получалось.

Впервые увидев ее за семь лет, Мишель почувствовал, что его как будто в сердце ударили. Она, кажется, стала еще красивее — он не думал, что это возможно.

Хелена отстранилась, серьезно поглядела на Мишеля своими прекрасными темными глазами.

— Миш, я тебя очень люблю, больше жизни люблю, — сказала она тихим голосом. — И никогда в жизни не отпущу тебя. Даже если ты сам захочешь уйти, буду сражаться сама и просить богиню Любви, чтобы ты полюбил меня вновь! Я знаю, это возможно.

— О чем ты говоришь? — Мишель почувствовал острую вину в сердце, и при этом твердо знал, что не виноват: он действительно любил Хелену, любил искренне и горячо, настолько, что если бы она сейчас сказала ему: «Я хочу развестись, » — он умолял бы ее передумать. И в то же время — он знал, что стал для нее плохим мужем. Целует ее — а сам думает о другой женщине! Куда это годится?

— О том самом, — Хелена глубоко вздохнула. — Знаешь, похоже, ты был прав — у меня снова не пришли месячные очищения, очень может быть, что я беременна.

Мишель ощутил горячую радость с сильнейшей тревогой пополам. Радость — потому что ему так этого хотелось, и потому что он надеялся, что в этот раз будет дочка, похожая на Хелену. Тревогу — потому что его беременная жена только что прошла через тяжелые опасности, и кто знает, что еще ей предстоит! Минимум полет на драконе!

— Ты помнишь, как опасно проходила беременность Мишем, — продолжала Хелена. — Я не знаю, что сказал бы мне дворцовый лекарь сейчас, но я не хочу рисковать, пусть даже чувствую себя хорошо. Это значит, что, к сожалению, если все подтвердится, следующие семь или даже восемь месяцев…

— Ничего страшного, — Мишель взял ее за руки. — Глупышка. Это такие пустяки. Конечно, я подожду.

Одновременно ему стало легко, хоть и чуточку грустно. Оказывается, все это время его мучила… даже не возможность выбора, а вероятность такой возможности. И сейчас вдруг этот новый факт их жизни четко напомнил ему, что все это иллюзия. Семья и дети — вот что главное. А детская любовь и взрослая дружба… Ну что ж. Со всем этим можно жить.

Главное, что Кэтрин жива и здорова, прочее преодолимо.

— Иными словами, я хочу, чтобы ты поговорил с Кэтрин, — неожиданно закончила Хелена. — А если получится, то и не только поговорить. И даже не жди, пока я улечу. Наоборот, лучше, пока я здесь. Чтобы не прятаться друг от друга. Чтобы не было потом неловкости.

— Что⁈ — Мишелю пришлось напрячь весь самоконтроль, чтобы не сжать ее руки крепче, до боли.

— Я сказала именно то, что хотела! — в полутьме сеновала Хелена запрокинула к Мишелю красивое, нежное лицо. — Ты ее любишь. Она любит тебя. Я не возражаю.

— Да ты… — Мишель подавил гнев, ответил спокойно. — Хелена. Я не знаю, за кого ты меня принимаешь. Но я так не могу. Это не жизнь. Это не семья. Нельзя изменять жене с любовницей и оставаться верным клятве паладина! Нельзя!

— Ты ведь не считаешь Андрея Вяза плохим человеком, — заметила Хелена.

— Они женаты все вместе! У них общее хозяйство!

— Я тоже хочу Кэтрин в наше хозяйство! Ты не понял еще? Нам с Мишем давно нужен собственный начальник охраны — особенно учитывая происходящее! А ты все никак не мог никого найти. И теперь, с двумя детьми, это еще важнее! Если девочка — ладно, она в династических расчетах почти не будет учитываться. А если снова мальчик?

Мишель вновь почувствовал резкий укол вины, но и гнев не думал отступать.

— Ты обвиняешь меня в том, что я плохо обеспечиваю вашу с сыном безопасность?

Хелена глубоко вздохнула.

— И не думала! Но если ты очень хочешь со мной поссориться, вместо того, чтобы подумать головой и решить проблему, то, пожалуйста, ссорься! Меня воспитали так, что я должна делать то, что хочет мой муж.

Вот это Мишеля чуть не рассмешило, несмотря на прочие его эмоции. Впрочем, всерьез сердиться на Хелену было невозможно — не тогда, когда она так надувала губы! Опять же, последнее дело злиться и кричать на беременную женщину.

— Как раз у Андрея и есть ключ к решению, — сказала Хелена. — Вот пойдем прямо сейчас к нему и попросим поженить нас с Кэтрин! Всех троих.

— Ты с ума сошла⁈

— Отнюдь. Это ты сходишь с ума от разлуки с любимой, а я как раз в здравом уме.

— Кэтрин не согласится!

Хелена хмыкнула очень нетипичным для себя тоном.

— Спорим? Если она согласится, то ты позволяешь мне сесть на Черногривого.

— Я и так тебе позволю, когда его немного лучше объездят! Хелена, ты… ты… — Мишель вдруг понял, что не находит слов. Внезапное предложение жены словно перевернуло мир с ног на голову, сделало невозможное возможным и наоборот. Все же он нашел слова: — Ничего не получится! Полигамия неугодна Творцу…

— Отсутствие любви неугодно Творцу. Неверность неугодна Творцу. И потом, я готова заплатить сколь угодно неблагополучным рождением в следующих жизнях, если это сделает тебя менее несчастным в этой!

— Ты-то тут при чем⁈ Это ведь я…

Хелена чуть улыбнулась.

— А я не хочу смириться с уготованными мне испытаниями и пытаюсь найти обходной путь.

— Какими испытаниями⁈

— Смотреть, как мой муж все более несчастлив с годами. Смотреть, как он отдаляется от меня. Смотреть, как он теряет интерес к семейной жизни по мере того, как растут наши дети…

— Хелена! Как ты можешь думать, что…

— Миш. Мне двадцать пять. Тебе сорок пять. Из них ты знаешь Кэтрин чуть ли не сорок. Если говорить совсем откровенно, что я могу противопоставить вашей общей истории? — почти грустно спросила Хелена. — Титул? Детей? Титул тебя не интересует. Дети вырастут. И что дальше? Быть несчастливыми вдвоем? Или попытаться построить по-настоящему крепкую семью — втроем?

— Ты слишком надолго загадываешь!

— Я все-таки урожденная Хемпстед, — вскинула брови Хелена. — Моя семья играет вдолгую.

Глава 13

И снова дела божественные

Пока мы с Колином, Мириэль и Бэзилом обсуждали вопросы нашего непосредственного будущего, наконец появились Мишель, Хелена и Кэтрин. Чем они занимались все это время, я лично не рискнул бы предположить, но не похоже было, что кто-то валял кого-то по сеновалу — в любом составе. Одежда в порядке, прически в порядке. Даже глаза ни у кого не заплаканы. Надеюсь, действительно просто разговаривали — им полезно!

Мишель, видно, услышал обрывок нашего разговора, потому что сразу же сказал:

— Войск действительно маловато, поэтому наш следующий пункт назначения — Эмлис. Герцог должен пойти с нами или, по крайней мере, отправить свою дружину. Беспорядки творятся на его территории!

— А если эти бандиты действительно замыслили недоброе в столице? — в волнении спросила Хелена. — Что нам делать? Вы ведь не можете быть одновременно в нескольких местах!

— Твой портал, — сказал Мишель. — Да, он рассчитан всего на одного-двоих, но, возможно, хотя бы мне и Колину удастся через него пройти, чтобы попасть во дворец.

— Ты должен идти не с Колином, а со мной! — воскликнул Бэзил.

Мишель строго поглядел на него.

— С вами, ваше высочество, — а не с опытным магом и алхимиком, владеющим двумя стихиями и не раз бывавшем в бою? Вы уверены?

Бэзил покраснел.

— Если мощность портала позволит, а, кажется, она все-таки позволяет, я бы еще прихватил Мириэль, — задумчиво продолжил Мишель. — Весит она немного, ее можно взять на руки, а воин, пожалуй, лучший среди нас. Если ты, Мириэль, согласишься.

— Я-то соглашусь, — с сомнением проговорила Мира. — Можно еще Ночку прихватить в виде кинжала. Если она не будет против без Андрея. Но не проще ли повысить мощность портала и пойти всем?

— А можно повысить мощность? — тут же среагировал Мишель. — Артефакторы, к которым я обращался, сказали, что это возможно, но в нашем мире таких специалистов нет.

— А у «Ивовой ветви» есть. Помнишь портал, который я носила на шее? Через него нормально прошел весь мой отряд орков — почти сотня голов! Правда, тот был штучной работой. Но если на базе было логово красавчика Фириона, — слово «красавчик» Мира произнесла с непередаваемой интонацией! — то, надо думать, там куча его оборудования. Он запасливый. Кое-чем может пользоваться любой разумный с Ядром, и, так случилось, я как раз знаю, как повысить мощность некоторых артефактов.

— А если нужного там все-таки нет или мы его не найдем? — уточнил Мишель.

— Тогда твой план, — пожала плечами Мира.

— Ладно, — сказала Кэтрин, — с этим решили. Когда выступаем к Эмлису? После того, как Леу прилетит?

— Да, — кивнул наш командир. — Андрей? Когда ее можно ждать?