Ваня Мордорский – Мастер Трав. Том 5 (страница 42)

Но вот жилки… жилок я не ощущал. Я был уверен, что такую «штуку» я просто был обязан ощутить как-то иначе.

Я разорвал связь и перешёл к следующему дубу. То же самое — огромное, древнее, спокойное дерево, но… без жилок. А ради них я всё это и затевал.

Третий и четвертый дубы меня тоже не порадовали. Зато после трех дубов мой Дар показал резкий скачок на три процента. Все-таки, очевидно, чем крупнее растение, с которым взаимодействуешь, тем больше нагрузка на Дар и скорость его развития.

Дар: 45 % → 48%

А вот уже на пятом дереве я почувствовал что-то особенное.

Это было похоже на помеху. Дерево ощущало нечто внутри себя, что-то неестественное, неприятное — как занозу, как инородное тело, нарушающее течение живы.

Жилка.

Я сосредоточился, пытаясь понять, где именно находится эта «помеха». Поток живы внутри дерева менял направление, огибая что-то твердое и непроницаемое…

Я прикинул высоту и понял, что это примерно на уровне моей груди, чуть левее центра ствола.

Открыл глаза и достал кинжал.

— Нашел? Или не вышло? — Грэм подошёл ближе.

— Кажется нашел. — ответил я неуверенно. Я ведь еще точно не знал, жилка это или что-то другое.

Я приложил лезвие к коре и начал срезать (расколоть не получилось). Кора была очень твердой, но поддавалась. Грэм пришел на помощь и дело пошло намного быстрее. Скоро под срезанным слоем коры показалась светлая древесина, а потом…

— Вот она. — облегченно выдохнул я. — Не ошибся.

Мы увидели темную полоску, словно вросшую древесину. Я знал, что это окаменевший сок, застывший внутри дерева. Вот только попытавшись достать жилку я понял, что даже подцепив ее мне банально не хватает физических сил ее вытащить — так крепко она въелась в дерево.

— Нужна помощь, — сказал я, вытирая выступивший на лбу пот, — Сам не вытащу.

Грэм чуть поддел кинжалом жилку, ухватился двумя пальцами и… с глухим треском вытащил ее. Я видел, что даже ему пришлось приложить силы своих огромных рук, чтобы ее вытащить.

— Вот… — он положил жилку мне на ладонь, и я присмотрелся к ней. Она была длиннее и мягче, чем та, что я получил от мурлык. Видимо, более свежая, еще не до конца окаменевшая.

— Неплохо, — кивнул Грэм. — Ищи дальше.

Следующий час мы работали в тандеме: я находил деревья с жилками, Грэм их извлекал. Иногда жилка оказывалась глубоко внутри ствола, а иногда почти на поверхности.

К концу поисков у нас было шесть жилок разного размера. Пока мы занимались всем этим, Седой прыгал по деревьям наслаждаясь тем, что он может перелетать с дерева на дерево. Виа я отпустил на охоту, приказав далеко не отходить, а душильник усадил в заросли и позволил поглотить несколько кустов. Все должны развиваться.

— Хватит, — сказал я, вытирая пот со лба после шестой жилки. — Теперь пойдем к живосборникам.

Этого количества жилок хватит на много варок, я не использовал даже и половину имеющийся жилки. Но больше всего порадовал рост дара, за более чем три десятка проверенных на, жилки, деревьев он вырос почти на семь процентов и теперь составлял 53 %. И как для одного дня это был колоссальный рост.

Поляна с живосборниками выглядела совсем не так, как раньше.

Мы остановились с краю и я сразу понял: что-то не так. Половина поляны выглядела привычно и знакомо: яркие цветы, жужжащие насекомые, кусты живосборников, солнечников с их характерным свечением, но вот вторая половина…

Листья там были скручены, стебли потемнели и покрылись черными пятнами. Однако самым неприятным были мертвые жужжальщики. Вернее то, что от них осталось — опустевшие ошеметки панцирей.

— Ржавая жива…? — неуверенно спросил я.

— Нет, не она. Это все хваталы. — мрачно произнес Грэм и указал пальцем на другую дальнюю часть поляны. Я не сразу их заметил — это были темно-бурые жуки с массивными челюстями.

— Питаются другими жуками, — продолжал Грэм.

— Без жужжальщиков поляна так быстро… захирела? — спросил я недоуменно.

— Половина поляны, — уточнил Грэм.

Я присмотрелся.

Несколько жужжальщиков, уцелевших на краю поляны, пытались подобраться к здоровым растениям. Один из них подлетел слишком близко к хваталам и те мгновенно атаковали. Хваталы бросились на жужжальщика, схватили челюстями за крылья и отгрызли их одним движением. Жужжальщик упал на землю, беспомощно дергаясь. Его добили за несколько секунд и всё это сопровождалось громким хрустом разрываемого хитинового панциря.

— Да уж… — вздохнул я. — А почему они не улетят отсюда?

— Видимо, что-то их таки держит, раз они готовы держаться за эту поляну до последнего.

Эти слова заставили меня задуматься, может я не вижу в этой поляне чего-то важного?

Ладно, пора за работу. Я тут за живосборниками и пора их выкапывать. Половина дня уже прошла, а путь сюда не такой уж и близкий. Да и на дубы мы потратили много времени. Одно точно — мне нужно спасти как можно больше живосборников отсюда, потому что других полян с ними я не знаю. И все-таки мысль о том, что в этой поляне что-то есть не давала покоя.

Глава вышла позже, но быстрее никак. Завтра перерыв, а дальше снова каждый день. Спасибо за понимание)))

Глава 16

Я присел возле ближайшего живосборника и аккуратно подкопал его лопаткой. Корни вышли легко: почва здесь была на удивление рыхлой и влажной. Корни были нежными и я старался не повредить их. Я и забыл, насколько они хрупкие у этих растений. Это мой, эволюционировавший в саду живосборник уже стал в два раза больше и толще, и мог бы перенести даже нападение жорок. Эти же в лесу были хрупкими, никто их не улучшал, и это был максимум, которого они могли достичь в Кромке. Но ничего, я ими займусь, и они еще покажут весь свой потенциал.

Первый куст отправился в корзину. Второй. Третий. Четвертый…

Работа шла быстро, но мысль о том, что в этой поляне что-то скрывается не давала покоя. Жужжальщики не улетают, хотя хваталы их жрут. Почему? Что их держит? Это же самоубийство, у них нет шансов против агрессивных жуков из-за Кромки!

Я остановился, воткнув лопатку в землю.

— Что такое? — спросил Грэм, который тоже выкапывал живосборники, чтобы процесс шел быстрее.

— Знаешь… хочу кое-что проверить. Остановимся на время.

Я присел на корточки и положил ладонь на ближайший куст солнечника. Закрыл глаза и потянулся Даром, но на этот раз не для того, чтобы поглотить живу, а чтобы её отдать. Совсем немного, каплю. По пути я восполнял свои запасы, поэтому сейчас корень был заполнен на четверть.

Я шел по поляне и прикасался к каждому растению. Живы давал им совсем каплю, но вместе с воздействием Дара этого хватало для налаживания связи. Моя цель была проста: обойти всю поляну и потом с помощью Чувства Жизни понять, что именно тут происходит. Я не мог просто взять и ощутить поляну — это возможно было сделать только посредством растений.

Короткое касание, затем капля энергии — и новое растение «загорелось» в моем восприятии слабым зеленоватым огоньком. Загорелось, а потом пропало. Чтобы заново его увидеть, мне нужно будет сесть и сосредоточиться.

Следующее.

Присесть, коснуться, отдать живу и дальше.

Я двигался от растения к растению, оставляя за собой цепочку огоньков. Это было похоже на то, как я видел свой сад через Чувство Жизни, только теперь я создавал такую же «карту» здесь, на поляне.

— Элиас, — предупредил Грэм.

Я открыл глаза и увидел движение на границе здоровой и больной частей поляны. Хваталы. Три… нет, пять тёмно-бурых жуков размером с мой кулак взлетели в мою сторону. Их массивные челюсти щелкали, издавая неприятный металлический звук.

Грэм шагнул вперёд, и его кинжал сверкнул в воздухе.

Первый хватал лопнул, как переспелая ягода. Второй последовал за ним мгновением позже. Третий попытался увернуться, но Грэм был быстрее — лезвие раскроило жука пополам.

Но я был не один, рядом уже была Виа.

— У меня есть защита, — хмыкнул я, — Тем более ей тоже надо поохотиться.

Грэм хмыкнул.

— Я тоже разомнусь, — ответил старик, стряхивая с кинжала темную жижу. — А то всё в неподвижную мишень целюсь да целюсь.

Вслед за убитыми, на меня вылетели еще с десяток хватал.

ВИА. АТАКА!

Лоза взметнулась и устремилась к жукам, благо, летели они достаточно низко. Один из них успел щелкнуть челюстями, прежде чем щупальца обвили его и сдавили с хрустом. Второй попытался облететь ее, но Виа была быстрее. Расправившись с первым, она схватила второго и перехватила третьего.

Грэм тоже не бездействовал: метательные кинжалы со свистом прорезали воздух и вонзались то в одного, то в другого хваталу. И это заставило жуков отступить на край поляны. Я увидел их, копошащихся на земле — похоже, там, среди полусгнивших растений и странно потемневшей земли они чувствовали себя как дома, в глубинах. Та часть нападать не спешила. Увидев потери, они затаились.

Виа развернулась в их сторону, и ее шипы угрожающе встопорщились.

— Умные твари, — заметил Грэм. — Поняли, что добыча кусается.