Ваня Мордорский – Мастер Трав I (страница 23)
Я не считал времени, и не помнил сколько рывков по Кромке сделал — просто пер вперед, чувствуя, что спасение близко. Если я не ошибаюсь, то скоро начнет темнеть, и тогда и Кромка перестанет быть безопасной. Мы должны выбраться до захода солнца.
Когда впереди замелькали первые признаки границы Зеленого Моря (деревья стали значительно реже, ниже и между ними появились просветы), я почувствовал громадное облегчение — мы почти добрались.
Теперь стало понятно, почему я не увидел ни одного сборщика или охотника — близился закат, и все кто мог уже покинули лес заранее. Таких как мы с Грэмом не было.
Последние полкилометра я шел буквально на одних морально-волевых. Жива в духовном корне практически закончилась: я израсходовал весь запас на усиление мышц и помощь деду. Ноги подкашивались, я постоянно спотыкался и только чудом не падал. В глазах плыло от усталости, дышать было просто больно, будто я бежал марафон.
Но мы добрались. Живые.
На самой границе леса, там, где древесный полог расступался перед нами, открывая вид на поля, луга и дорогу к поселку, дед застонал. Веки его дрогнули, и он медленно, каким-то внутренним сверхусилием открыл глаза.
— Что… где мы? — прохрипел он, пытаясь сфокусировать взгляд.
— Выходим из Кромки.
— А? — недоверчиво переспросил он мотнув головой, — Но как?
— Дотащил. — устало улыбнулся я.
Грэм как-то собрался и взял свое тело под контроль. Сделал шаг, еще шаг…
Я все еще удерживал старика на себе, но это не шло ни в какое сравнение с усилиями ранее. Теперь он снял с меня часть нагрузки. Я был просто опорой, которая постоянно спотыкалась.
Наконец-то впереди мы увидели крыши и частокол поселка.
Янтарный… в душе что-то радостно вспыхнуло и тут же погасло. Это было ощущение тела Элиаса, для которого поселок был родным домом, а для меня пока что это просто место, где я могу отыскать помощь для Грэма.
— Увидят меня такого, наверняка уже заранее похоронят, — еле слышно сказал Грэм, с трудом передвигая ногами.
— Да какая разница, кто что подумает? — спросил я.
Старик ничего не сказал в ответ, просто тяжело дышал.
Мы медленно спустились с опушки Кромки и медленно побрели по пустому пространству. Пока шли, я видел глядящих в сторону леса стражников на вышках. Ворота были открыты, потому что жизнь в поселке продолжалась. Я видел людей за его пределами, идущих по своим делам туда, вдаль, где текла река. Некоторые приостановились и смотрели на то, как мы бредем. И никто не бросился помогать или хотя бы спросить как там Грэм, может надо что?
Впрочем, чего я ожидал? Я уже по воспоминаниям Элиаса знал что тут и как, и ложных иллюзий не испытывал: к парню относились соответствующе его поступкам, а Грэм… Грэм в последнее время стал раздражительнее, агрессивнее и мрачнее обычного. Такое не любит никто. Правда, у старика были объективные причины для этого — его ждала скорая смерть от черной хвори, еще и с кучей долгов. Да уж, веселым тут не будешь.
Так за что этих двоих, то есть нас, любить? Не за что.
Я стиснул зубы и продолжил идти, поддерживая деда и не обращая внимания на пристальные взгляды.
Впереди показался наш дом. Странно, как быстро я его стал воспринимать «своим». Быстро же привыкаешь к месту.
Дошли до калитки и я толкнул ее — нас встретил запущенный, почти погибший сад, на который после буйной лесной живности без слез и не взглянешь. Из ниоткуда выскочил Шлепа и радостно загоготал, подбегая к нам.
— Почти дома, дед. Держись. — сказал я.
— Держусь-держусь… — ответил он, хотя я видел, что он остается в сознании из последних сил.
Мы добрались до двери. Я толкнул ее плечом и втащил Грэма внутрь. Там он свалился на лежанку и простонал, не знаю от боли или от усталости.
Неожиданно он крепко схватил меня за руку и посмотрел в глаза.
— Не ожидал, Элиас… — покачал он головой, — Не ожидал, что ты меня вытащишь из леса. Я думал, что бросишь.
— Я изменился. — ответил я, — Уже говорил.
— Говорить можно много чего, — вздохнул Грэм. — Ладно. Главное, что Дар у тебя открылся, а теперь… теперь помоги обработать мои раны.
После этого я помог ему снять куртку, от которой осталась целой только одна половина, вторая была изодрана клыками и когтями волков, и начал осматривать его раны, чтобы понять, что я вообще могу тут сделать.
Четыре глубокие борозды на левом плече — следы волчьих когтей и кроме того несколько глубоких царапин на руках. Но проблема была, как уже сказал Грэм, не в самих ранах, а в волчьем яде, который проник в кровь. К тому же чёрные прожилки от черной хвори стали еще толще. На старика повлияло всё вместе: бой, зелье, стресс… Это еще больше ослабило его организм.
Однако я сохранял полное спокойствие, кровь и раны я видел во время походов и экспедиций столько раз, что привык к ним. И, похоже, в этом мире увижу еще не раз.
— Что есть для обработки ран? — спросил я Грэма.
— В шкафу… В красной склянке есть мёртвая настойка. И чистую ткань возьми! А, и еще зеленая бутылочка, выжимка Зеленого Папоротника, как мертвому припарки, но давай… неси. Всё пригодится. Не совсем то, что нужно, но сгодится. Дальше тело само будет бороться. Надеюсь…
Я метнулся к шкафу, начал рыться среди склянок и баночек. Красная… Зеленая… Нашел обе, плюс миску с водой и чистые тряпки.
— Красную на раны, — проинструктировал дед. — Зеленую мне в рот… по ложке.
Сначала промыл раны водой, стараясь удалить грязь и остатки шерсти. Дед стиснул зубы, но не издал ни звука. Потом обработал мёртвой настойкой, от неё дед лишь поморщился, когда жидкость попала в открытые царапины.
Когда только начал обрабатывать раны, то заметил, что руки немного трясутся. Вот только это был не мой страх, а Элиаса — это он боялся крови. Казалось бы при чем тут его тело, если им управляю я? Вот только я уже не раз замечал какие-то странные и неприятные остаточные рефлексы, страхи, эмоции мне вовсе не свойственные. Вот как сейчас. Но я быстро взял руки под контроль.
Перевязал плечо чистой тканью, закрепив повязку как можно туже, по желанию Грэма, хотя кровь уже остановилась.
Я видел как бледнеет его лицо, как тускнеют глаза — яд и слабость вновь взяли над ним верх.
— Этого всего мало… — хрипло прошептал он. — Нужен эликсир… Хоть какой-то… Какое-то противоядие… теневые волки… На их когтях и клыках был яд… В обычной ситуации мое тело бы справилось… Но сейчас… Нет…
— Я схожу к алхимику. — поднявшись сказал я, — Или к травнику.
— Не дадут… В долг… — Он закашлялся. — Не после… Всех долгов…
— У меня есть растения, — уверенно я показал ему сумку. — Собрал по пути. Я обойду всех, кого можно.
Вот только дед уже не слышал — Грэм отключился.
То, что я ему дал — те две настойки, вряд ли сильно ему помогли. Он был прав: нужна более действенная настойка или эликсир, причем именно от яда теневых волков.
Я сполоснул руки в воде и вышел наружу прямо в том, в чем был: в грязной после леса одежде, пропитанной соком едкого лишайника. Правда, его запах уже не был таким сильным, но всё равно ощущался неприятно.
Снаружи уже начинало темнеть и терять время было нельзя. Я было рванул вперед, но тут же поплатился за это опрометчивое решение — ноги подвели.
Они подогнулись и я еле удержался за корыто. Теперь, без подпитки живы и после всех истязаний организм дал сбой.
В саду меня встретил обеспокоенный Шлепа, который явно чувствовал, что с хозяином что-то не так.
— Всё хорошо, Шлепа… Всё будет хорошо, — погладил я его, но он дернулся от меня. — Сейчас мы что-то точно раздобудем.
Я и забыл, что с гусем мы пока не поладили, пусть он и самоотверженно защищал меня от Гарта.
Сделав глубокий вдох, на трясущихся ногах я пошел к калитке. Как-то внезапно навалилась усталость и заболело всё, что могло болеть. Но я должен был идти и найти хоть какое-то противоядие.
Увы, зная отношение ко мне и деду в поселке, я сомневался, что что-то выйдет из этой затеи, но я не собирался сдаваться и хотел обойти всех алхимиков и травников.
Для этого пришлось покопаться в памяти Элиаса и вытянуть всех, кого он знал. Три… три человека могли помочь мне. И конечно же всем мы были должны. Еще четверо скорее всего сразу откажут, но я пойду и к ним, мало ли… любой шанс нужно использовать.
Я довольно быстро дошел до ворот, хорошо, что они были открыты. Стража меня очевидно знала, поэтому не сказала ни слова, просто проводив взглядами.
Поселок погрузился в вечернюю тишину. В окнах домов тускло мерцали огни. Где-то вдалеке лаяла собака. Пока я помогал деду, промывал и перевязывал его раны, быстро стемнело и люди попрятались в дома. Нет, молодежь ходила по улочкам, тихо переговариваясь, но думаю шумели они где-нибудь за пределами поселка. Что-что, а похоже в этом плане дисциплину тут держали. Ладно, это потом. Сейчас надо вытянуть из памяти Элиаса, где находятся дома и лавки алхимиков и травников.
Я шел по знакомым Элиасу улицам, но ощущал себя чужаком в маленьком средневековом поселке.
В голове всплыл дом Харла — травника, у которого Элиас периодически подворовывал. Увы, выбора не было. Этот дом я нашел довольно быстро, потому что он выделялся среди остальных: весь увитый какими-то лианами, с грядками лекарственных трав прямо под окнами. У входа висела связка сушеного чеснока и пучки каких-то незнакомых мне растений.