Валерия Веденеева – Возвращение наследника (страница 11)

Конечно, было бы лучше рассказать обо всем лично, но я опасался, что слухи успеют быстрее. Или не слухи, а чья-то злая воля. Особенно мне не хотелось, чтобы враги аль-Ифрит первыми узнали о моем происхождении и это использовали.

— Нужно решить вопрос с Иринг как можно быстрее, — сказал я. Идея ехать в корневые земли своего клана, зная, что по следу идут убийцы из ордена Благих Сестер, мне совсем не нравилась. Слишком уж эти убийцы были изобретательны. А значит, заниматься делами Энхард следовало только после того, как эта опасность будет обезврежена.

Теаган понимающе кивнул.

— Вернемся в столицу, и за пару дней я все подготовлю. Хотя… — он задумался. — Хотя возвращаться не обязательно. Иринг здесь, Таллис тоже, а ближайшая крепость Благих Сестер, и, кстати, одна из их важнейших, находится всего в трех днях пути.

— Хорошо. Только позаботься, чтобы к тому времени, как мы туда доедем, нас там ждал мой прежний отряд охраны вместе с Бинжи.

Теаган нахмурился.

— Один раз они уже позволили тебя похитить — какой от них прок?

— Подросток в составе отряда привлечет меньше внимания Благих Сестер, чем он же, но один, — пояснил я. — А если люди Иринг меня все же убьют, Бинжи сможет восстановить мое тело и вернуть в него душу.

О судьбе Бинжи и парней из отряда моей охраны я спросил еще когда мы были в заброшенной усадьбе. Все оказались живы и почти не ранены — устроенная сектантами для отвлечения внимания атака демонических тварей длилась недолго и даже была не особо яростной.

Теаган несколько мгновений молчал, глядя на меня с нечитаемым выражением. Потом коротко кивнул и сказал:

— Хорошо.

Я посмотрел на него с любопытством. Когда дело касалось Бинжи, я не впервые замечал у Теагана подобное немногословие. Словно бы он изо всех сил пытался избежать любых разговоров, относящихся к подростку. А еще Теаган никогда не задавался вопросами и не рассуждал на тему того, как обычный ребенок сумел невозможное…

— Кстати, — сказал между тем тот, меняя тему, — я велел разузнать о ситуации с духом земли. Сегодня утром мне сообщили, что примерно месяц назад императорский клан усилил наблюдение за корневыми землями Аэстус и направил туда дополнительно две тысячи человек.

— Немало.

— Да. Официально их назначение объясняется тем, что у магов императорского клана появилось подозрение на открытие пространственных лакун в пределах барьеров — как в тех землях, где обосновались сектанты. Неофициально… Тут мои люди смогли получить только непроверенную информацию. Один источник сообщил, что императорский клан якобы обеспокоен появлением там банд Безлицых. Второй источник утверждает, что дело в демонических тварях, которые при сезонной миграции сбились с привычного пути. Но, главное, пока нет даже намека на то, что кто-то сумел проникнуть за барьеры внутрь корневых земель Аэстус.

Я кивнул.

— Значит, время терпит. Сперва, как и планировали, разберемся с Иринг. Потом я установлю власть над Энхард, а уже после этого, как полноправный глава Старшего клана, отправлюсь общаться с Персеус.

Глава 8

Не знаю, как Таллис отреагировал на идею Теагана провести инспекцию крепости Благих Сестер — я при их разговоре не присутствовал — но вот лицо Иринг, когда ей сообщили о новых планах, стало очень задумчивым. Свои мысли, однако, она никак не выдала и лишь произнесла полагающееся в таком случае формальное согласие.

Форт мы покинули только через три дня — Теаган тянул время, чтобы у крепости мы оказались одновременно или даже чуть позднее отряда Гонджи.

Иринг, как мы и ожидали, выразила настойчивое желание ехать с нами, заявив, что никто, кроме нее, не сможет как следует ответить на вопросы уважаемого да-вира и объяснить ему все непонятности, буде таковые возникнут. В отличие от своей предшественницы, к Теагану она относилась доброжелательно — или же очень хорошо притворялась.

А еще, вечером первого же дня пути, когда мы остановились на ночевку в гостевом доме Золотой Гильдии, она решила со мной пообщаться.

Я сидел в малой чайной комнате, где, кроме меня, никого не было, и читал руководства по ментальному давлению, одолженные в форте Достойных Братьев, когда дверь плавно открылась. На пороге показалась Иринг, улыбнулась, вежливо поздоровалась, аккуратно закрыла за собой дверь, на которой тут же зажглись руны от подслушивания, прошла вглубь комнаты и опустилась в кресло, стоящее напротив моего.

Я посмотрел на нее с любопытством. Вряд ли она пришла, чтобы лично совершить покушение — на самоубийцу новая глава Благих Сестер не походила — а значит, разговор обещал быть интересным. Но все же, в добавок к тому магическому щиту, который я носил теперь постоянно, я накинул пару дополнительных.

— Вчера мне пришлось еще раз побеседовать с верховным магистром, — начала она. — Он вновь выразил недовольство моими сомнениями и подчеркнул, что богиня учит нас судить людей только по их делам.

Я приподнял брови.

— И что же, вы больше не хотите меня убить?

— Конечно нет.

Хм… А если сформулировать вопрос иначе?

— Однако вы до сих пор считаете, что для безопасности Церкви моя смерть необходима?

Иринг на мгновение замерла, потом чуть улыбнулась.

— Ты очень недоверчив.

— Это не ответ на мой вопрос.

Улыбка с ее лица пропала.

— Судьбу носителя дара этера должен решать совет старших магистров под руководством верховного, а не один человек.

— И опять я не слышу ответа. Вы сами завели этот разговор, старший магистр, так скажите прямо — считаете ли вы, что моя смерть необходима?

Иринг поморщилась.

— Я не знаю, — произнесла она нехотя. — Мой долг — следить за соблюдением законов, а они требуют твоей смерти. Но законы можно менять, и Таллис заявил, что положение об обязательном уничтожении тебе подобных будет аннулировано на ближайшем собрании старших магистров.

— Все это звучит так, будто вы пытаетесь убедить меня, что мы не враги, — сказал я. — Я правильно понял?

— Правильно, — она кивнула с явным облегчением.

— Что ж, если вы и впрямь хотите, чтобы я вам поверил, то вы, конечно, ответите на все мои вопросы?

Она развела руками.

— Конечно. Но только если это не будет противоречить моим существующим клятвам и обязательствам.

— Хорошо. Уверен, вы знаете о моей способности различать ложь.

— Знаю, — она кивнула.

— Отлично. Тогда мы не потратим время впустую на разоблачения и споры.

Я сцепил пальцы в замок и ненадолго задумался. Что ж, такую возможность было грех упускать.

— Верны ли вы Пресветлой Хейме и ее заповедям о спасении и процветании человечества?

Иринг, явно ожидавшая другого вопроса, недоуменно моргнула.

— Да, естественно.

— Были ли когда-либо у вас во снах или видениях разговоры с сущностью, которая обещала нечто, очень вам желанное?

— Что? Рейн, ты…

— Да или нет? — прервал я ее.

— Нет! Уж поверь, если бы ко мне явился этот иномирный демон, Великий Древний, я бы признала его в любом облике и никогда бы не стала выполнять его волю!

Я кивнул — в свои слова она верила.

— Имели ли вы в прошлом или имеете сейчас отношение к белым сектам?

— Ты! — Иринг резко поднялась на ноги. — Что это за вопросы? За кого ты меня принимаешь⁈

Я остался сидеть на месте.

— Я принимаю вас за человека, который хочет убедить меня в том, что он мне не враг. Вы сами согласились отвечать, старший магистр.

— Но я ожидала других вопросов. А эти — они просто оскорбительны!

— Если я вас оскорбил, то прошу прощения. Но сперва я должен убедиться, что говорю с человеком, верным Пресветлой Хейме и ее Церкви.

— Откуда в тебе такая наглость? — пробормотала Иринг и с явной неохотой вновь села в кресло. — Приходился бы ты Таллису родным племянником, это еще можно было бы понять…

— Да, верховный магистр мне тоже постоянно удивляется, — согласился я. — Ну так как, старший магистр, какое вы имеете отношение к белым сектам?

— Никакого!

Я нахмурился — впервые за все время в словах Иринг я уловил… не то чтобы ложь, но намек на нее.