Валерия Василевская – Л+Б. В капкане Мурзлингера (страница 16)
– Да знаем мы, знаем, – замахали руками земляне. – Здесь все обзывают друг друга неприятными прозвищами.
– И я двинулась как слепая к маленьким островкам. И бурей меня хлестало, и ливнем весь день мочило, а я все иду, иду… Уже поняла: не наши, не могут мои товарищи до сих пор сохранять облик урза. Значит, новые на Мурзлингере, маракаски или земляне. Жалко новеньких, но поверьте, только с вами мое спасение!
– Только с вами наше спасение! – подхватил одобрительно Борька. – Вы знаете все премудрости, будете нашим сталкером!
– И даже ковром-самолетом! – улыбнулась сквозь слезы Вио. – Это тело уже состарилось, пора превращаться в геру. Но боюсь, когда вырастут перышки, я снова все позабуду.
– А мы вам напомним!
Виктор водил руко-шлангом по карте и уже намечал план поисков. Прирожденный лидер Арсеньев брал командование в свои руки, и Ретта с Борисом, привыкшие к космической дисциплине, без сомнений ему подчинялись.
– В экстремальных условиях следует действовать энергично, но при этом очень обдуманно. Наша цель – отыскать две команды с «Галактического странника» и «Супермена», пока мы не сделались злингами. – И, пресекая возможные сомнения-недоумения, навеянные грустной исповедью, уверенно объявил: – Космолетчик не должен влачится на поводу обстоятельств. Мы будем менять обстоятельства по своему усмотрению!
* * *
Он решился, доверил руку, другого выхода не было. Лизавета перебирает шприцы, бинты, лекарства, делая вид, как будто у нее отключились мозги. И глаза ослепли, не видят на упаковках аптечек слова «Галактический странник». Звездолет во главе с Баром Реттом стартовал два года назад к кислородной планете Рубарики и скоро пропал с экранов контроля сверхдальних рейсов.
Вывод ясен: рабовладелец примитивной планеты связан с космическими пиратами. Обладателями сверхмощной, неизвестной науке техники, сминающей оборону кораблей Земли и Брутелло.
У пиратов здесь близко база? Возможно, в этой скале. Пикарид поставляет бандитам провизию, а взамен получает опасные бластеры. И другие блестящие штучки. Например, мозгютер. Зачем? Он не знает, как им воспользоваться.
Герочка покрывает воспалённою рану мазью от всех известных инфекций, накладывает салфетки, накручивает бинты. Нарочито спокойно и медленно. Чтобы пальцы не задрожали. Чтобы взволнованный взгляд не задавал вопросов.
Почему он ищет айтишника? Разве команда «Галактического странника» не захвачена с кораблем?
А если нет… Люди живы?
И нашего «Супермена» заарканила шайка пиратов? Но Лиза не помнит боя.
Раз – и в птичке.
Но где, в таком случае, мама, папа, бабуля и Борька? Они живы?
Рядом, в скале?
Сохранили облик землян? Или сделались аборигенами?
Необходимо срочно обследовать все пещеры, все гроты, все переходы.
Необходимо вызнать: где корабль? Как вызволить племенников? Как сбросить белые перья и снова стать человеком?
Чваки! Где чертовы чваки?
Если сказано – значит, сделано. Дело начали с отмыкания. Парни без лишней скромности занырнули в хрустальное озеро, а Вио зашла по колено и долго тянула воду. Сородичи инги сунулись посмеяться над «таракашками», но девушка рыкнула:
– Брысь! Это мои рабы! – и тихонько шепнула: «Простите! Я вынуждена…»
– Да ладно, – булькнул довольный Борька. – Маскировка – дело важнецкое. Надо будет – изобразим хоть холопов, хоть остолопов.
Как ни странно, сфинксы поверили. И заметно зауважали единственного из ингов, кто сумел покорить «букашек». Великаны уселись рядом и с любопытством посматривали, как состарившийся товарищ сбирается в самое-самое последнее путешествие. Вио Ретта легла на живот, Виктор с Борисом бросили веревки через могучую, никогда не мытую спину. Привязали к концам ведерки с благодатной озерной влагой, с провизией и инструментами. Лодку девушка водрузила шапочкой на рога, «повелела рабам» взять весла и садиться к себе на спину. И маленькая компания в горделивом молчании двинулась в долину Последнего вздоха.
– Они уверены: вы умираете навсегда? И даже не провожают? Не скажут прощального слова? – недоумевал Борис.
– И нисколько не посочувствуют. Инги могут собраться в группы, чтоб отбить вторжение хищников или потрепать языками, но в основном здесь каждый – махровый индивидуалист. Чужая смерть не считается причиной для озабоченности. Среди этих ребят нет плакальщиков, похоронных дел мастеров.
– Иначе, они бы знали.
– Ну да, если б инги додумались о помощи старикам, они бы познали таинство перерождения в геру. Но великий закон Мурзлингера – отвержение метаморфоза – у каждого в подсознании и блюдется неукоснительно. В результате, сфинксы уходят в вынужденном одиночестве и, что самое горькое, часто, в самом деле, находят смерть. А теперь внимание: мы подходим к болоту Чваков.
Очень скоро, сочные травы преобразилась во влажную, местами вязкую почву, затоптанную ладонями и копытами стариков. Стояло безветрие. Дым курился удушливым смогом над тлеющими торфяниками, и земляне с болью разглядывали наполовину обугленные, обреченные деревца. На многих читались надписи: «Вио Ретта в облике инга…»
– Ого! Вы здесь уже хаживали? – удивленно спросил Борис.
– И не раз. Провожала ослабленных, защищала от нападений. Меня непонятным образом привлекают эти места, как будто именно здесь непременно встречу товарищей. В ледниках Коченелого холода, у гейзера Черных утопленников или в пещерах Мертвых. Везде писала призывы, но ни разу друзья не ответили.
– Кошмарненькие названия.
– Я уверена: эту жуть придумала каста жрецов, чтобы трусоватые инги не совались до срока к предгорьям. А на самом деле, в пещерах происходят преображения ингов в багряных геров. В ледниках на вершине горы, под действием холода – в белых. В гейзерах, вероятно благодаря веществам, растворенным в густой грязи – в черных. Каждый инг «перед смертью» внезапно обретает сакральное знание, куда ему следует двигаться.
Девушка замолчала. Вдруг – швырк! Что-то злобное, серое, прыгнуло из кустов, целясь пастью в огузок сфинкса! Но Борька не зря слыл лучшим бэттером в школьном бейсболе. Хрясь! Весло сработало битой, и мохнатый крыс полетел, смешно кувыркаясь в воздухе, на далекую мшистую кочку.
– Молодец! – одобрил Арсеньев.
– Началось, – расстроилась девушка. – Сейчас шмырг расскажет соратникам о вкусной здоровой пище, и сбежится целая стая. Укрепим позиции.
Вио выбрала деревцо с полузасохшей кроной, поднатужилась, потянула, немножечко покряхтела… и выдернула из торфа! Из открывшейся ямы вырвалось на свободу жаркое пламя, земляне отпрыгнули в сторону.
– Спокойствие!
Было видно, сноровистая маракаска повторяла это не раз. Она провела промокшей со вчерашнего дня листвой над жадными язычками, не позволяя огню вгрызаться в тонкие ветки, и подожгла корявый, уже прокопченый корень.
– Позаботимся о природе. – Толкнула на пламя кочку. – Но главное – о себе. – Взвалила на спину крону, ухватилась за крупные ветви натруженными руками: – Прошу, вас, располагайтесь. Извиняюсь за неудобства.
Привычка измученной девушки извиняться по каждому поводу немножечко напрягала, но мужчины не стали расшаркиваться. Прыгнули на «березку», закрутили ноги за сучья, приготовили «биты»:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.