Валерия Шаталова – Золотые нити. Огонь, земля и клочок шерсти (СИ) (страница 61)
Русая девчушка с двумя косичками распахнула дверь и тут же уткнулась носом в пышный букет сиреневых цветов. Ирисы, лаванда, мазасцеры…
– Это тебе, Пироженка.
– Ну, Лакриш! Я уже давно никакая не «пироженка». Я не маленькая!
Девочка попыталась нахмуриться, но аромат цветов вытеснил все негативные мысли, и прошлые, и грядущие. Самире нравилось здесь и сейчас вдыхать сладковатые запахи, словно они могли стереть всё плохое, оградить благоухающей стеной от всех переживаний.
– Как скажете, леди Самира…кхм…
Кудрявый мужчина замялся – пожалел, что решил подыграть девочке.
– Леди Самира де Фонтин, – гордо объявила девочка, демонстративно задрав крупный носик. – Спасибо за букет, Лакриш, пойду поставлю в вазу.
Мужчина одарил девочку лучезарной улыбкой, которая сползла с его лица, стоило только Самире уйти из гостиной. Кудрявый Аполлон знал дом Арса как собственный и потому без труда отыскал лорда Ливарелла в его кабинете.
– Таки де Фонтин? – сокрушенно покачал головой Лакриш вместо приветствия.
– Таки да. Проходи, друг. Вина? – Арс отложил в сторону стопку бумаг, подошел к буфету с напитками.
– Лучше давай по стопке эля. Виноградного. Никак не идёт на контакт наша Пироженка?
– Лакриш, я не силен в воспитании детей, ты же знаешь. И как проломить этот барьер между нами – ума не приложу.
– А я тебе всегда говорил, что не стоило этот барьер создавать, идти на поводу у Адрианы и скрывать своё отцовство от ребёнка. Эта горделивая старуха столько жизней поломала. Эх, – махнул рукой Лакриш, – чего уж теперь. Надо исправлять то, что есть. Самире сейчас сложно.
– Я знаю, – мрачно отозвался Арс. – Но, сам понимаешь, всей правды я ей никогда не расскажу.
– А мне? Мне расскажешь?
– И тебе. Ты же знаешь. Министерство, безопасность, тайны, чёрт бы их побрал!
– Да всё я понимаю, – кивнул здоровяк, – сходи с Самирой в шатёр, что ли. Девочки любят представления, особенно если им до четырнадцати вход без сопровождения взрослых воспрещен.
– Лакриш, не надо развращать мою дочь.
– Да что за ерунда! Арс, я же не в дом утех на экскурсию приглашаю. Не может она тебя принять как отца, так постарайся стать ей другом. Для начала. Тем человеком, кому она сможет доверять, с кем может поговорить, да чёрт с ним – даже похулиганить. Ей это сейчас нужно. Поверь, я в таких вещах разбираюсь.
– Ладно, – Арсгорн отпил из бокала и покатал на языке глоток эля. – Шатёр так шатёр.
– Я был бы рад услышать однажды от нее: «Я – леди Самира Ливарелл».
–Я тоже, друг, я тоже.
– Значит решено. Начинаешь с представления. А я потом целый список развлечений составлю. Кстати, о развлечениях, как там моя императрица поживает? Передашь ей, что я все ещё жду её императорское величество в гости. Даже розмариновую ванну приготовлю по такому случаю.
– Лакриш! – неожиданно для самого себя рявкнул Арс и уже тише добавил: – не стоит этого делать.
– Опа! – собеседник со скрипом пододвинул стул, уселся и приготовился внимательно слушать. – А чего это ты так напрягся, друг?
– Да ничего.
– Ничего? Уж мне-то не лги. Мы с тобой знакомы с детства, поверь, за это время я научился считывать твои эмоции. Нравится тебе эта леди?
– Не имеет значения.
– Отчего ж? Она весьма интересна.
– Оттого. – Арс залпом осушил бокал. – Рэй…
– Вот тебе раз, – после недолгой паузы озвучил Лакриш, прицыкнув. – Рэй? Опять?!
– Опять.
– В мире полно хороших девушек, как же вас так угораздило?!
– Откуда мне знать?
– И что ты намерен делать? – Лакриш бил словами в самую душу.
– Абсолютно ничего. Я не имею права. Там всё сложно у них с Рэем. И Кристина должна сама разобраться в своих чувствах. Давить на неё было бы нечестно.
– Или ты просто боишься снова всё потерять, друг.
– Или боюсь. Мне кажется, ты выбрал не ту профессию. Надо было тебе в лекари идти, Лакриш. Вот и лечил бы людям тело и душу.
– Так я этим и занимаюсь, друг. Каждая женщина выходит из моей сиреневой комнаты удовлетворенная, окрыленная и полная надежд.
***
– Тебе идет, – коснулась я рукой душки очков на лице Рэя. Непривычно было видеть, как солнце играет в его тёмных волосах, придавая им легкий оттенок горького шоколада. – Как ощущения?
– Странные, – он перехватил мою руку, – я восемь лет прятался в тени. Восемь долгих лет. Сложно представить, что изобретения низшего мира, смогли так запросто решить мою проблему.
– Это всё специальное полароидное покрытие, оно не пропускает ультрафиолетовые лучи.
Мужчина так и не выпустил моей руки, он поднес её к губам и мягко поцеловал.
– Рэй…
– Спасибо. Просто хотел сказать тебе спасибо, Крис.
Мы шли по тренировочному полю, держались за руки и наверняка со стороны напоминали влюбленных подростков. Но это не так. Между нами всё было не так. Я привычно чувствовала притяжение к нему. Иногда замедляла шаг, через силу отгоняла от себя навязчивое желание коснуться его губ своими и упасть в его объятиях на зелёный ковёр душистого клевера. Старалась контролировать себя, но не могла до конца разобраться в чувствах, отделить ложное от настоящего. А вот Рэй. Он всё решил сам. А оттого на душе стало ещё тоскливее.
***
Во главе длинного каменного стола горделиво восседал мужчина, от которого исходили невидимые волны силы, власти и недовольства. Строгую линию висков, добиваясь которой был казнён далеко не один цирюльник, уже затронуло возрастное серебро, нос хранил упрямую горбинку, а взгляд… Тяжёлый и гнетущий он заставлял всех присутствующих сидеть с неестественно прямыми спинами. Всех, кроме женоподобного, испещренного россыпью мелких морщин существа в белых, ниспадающих до самого гранитного пола, одеяниях.
– Оракул Ксулоть что скажет? – обратился глава к Белой.
– Ксулоть полагает, крайние меры будут оправданы, император Фредерик Фриойский, – звонким голосом юной девушки, так не вяжущимся с внешним обликом, сообщила Белая. – Публичная казнь бунтовщиков усмирит прочих несогласных. 87% положительного исхода.
– Почему не сто?
– Иные пути дают меньше гарантий, иные сокрыты в тумане, – певуче протянула Оракул будничную фразу.
– Мэтр Ирн Кобье, – властелин вперил взгляд в сухонького старичка, тот немедля сел ещё прямее, – готовьте эшафоты.
– Будет исполнено, величество император Фредерик Фриойский.
– Тех двоих нелегалов ампелосских туда же.
– Слушаюсь, величество император Фредерик Фриойский
– При всём уважении, – вновь рассыпалась звоном Белая, – Ксулоть желает сохранить девицу.
– Желание или гарантия? – повёл бровью император.
– Нелегалка – не уроженка Ампелоса, – позволила себе проигнорировать вопрос Оракул. – Она пришла в наш высший мир из среднего, но в средней попала из низшего.
На лицах присутствующих мельком проступило подобие интереса, и тут же скрылось за сухими официальными масками.
– Она даст нам сведения по миру Земля.
– Так заберите их сегодня, а завтра отправьте на эшафот, – нотки раздражения уже проникали в голос главы.
– Ксулоть не может. Девица всего лишь в четвёртом ранге силы. Она умрёт раньше, чем отдаст свои знания. В её случае необходимо время и добровольное сотрудничество.