Валерия Маркова-Бабкина – Пламя Магии. Принцесса 2 (страница 3)
— Она точно упала здесь, — раздалось совсем рядом.
Силой раздвигая песок и бураны, маг рыскал вокруг нас, тяжелыми шагами меряя землю. Чувствует, сволочь, что мы где-то рядом. Переодически наступая прямо раненое крыло марла. Вихрь дергался от боли, но я лишь прижимала его голову сильнее к земле.
— Шшш… умоляла я его и прижала окровавленную ладонь к его языку.
Немного крови с магией снимет на время его боль. Главное не переборщить, чтобы животные инстинкты не взяли над ним верх. Все-таки Вихрь хищник, который в том числе высасывает магию из жертв.
Маг сделал еще несколько шагов и его ботинок остановился прямо перед моим лицом.
По спине поползла волна липкого страха. Зажав нож в руке я пыталась раствориться в земле, в буре вокруг нас, чтобы он просто не заметил нас. Не почувствовал запаха магии и крови, не услышал стук сердец, мысленно готовясь к худшему. Этот маг значительно опытнее меня и раза в два сильнее охотника, который чуть не убил меня месяц назад.
К счастью, судьба смилостивилась надо мной. Охотник зло лишь пнул песок перед моим лицом и сам себе сказал:
— Ладно, придется подождать, пока буря не утихнет, — бормотал он сам себе. — Рано или поздно ты захочешь пить после такого перелета… Источников в этой части пустыни немного, а в воздух незаметно такая громадина не поднимется.
Черт… Значит придется найти другой путь.
Однако это оказалась еще не самая плохая новость.
Едва не задев мою голову ногой, охотник резко крутнулся на пятках, будто собирался заставить меня сделать какую-нибудь глупость в приступе паники. От страха, я сжалась и просто умоляла всех Богов не дать ему нас заметить.
Он еще пару раз прошел вдоль нас на расстоянии одного шага, бормоча.
— Точно не сможешь летать… После пуль блокирующих магию, даже не знаю сколько тебе понадобится выпить магии для восстановления, чтобы снова взлететь…. Так что как утихнет буря, я тебя найду и у меня будет подходящий трофей для короля.
Только сейчас я поняла, что язык на котором говорит охотник — лаорийский. А значит и корабли, и летуны тоже были из страны, котора давно жаждет получить мою голову, чтобы найти амулет Целэа. Артефакт, способный поставить на колени армию и без крови завоевать целый континент.
Ведь карту поиска амулета мой несостоявшийся любовник, фальшивый контрабандист Сен или настоящий Оуэн Акар, герцог Кеоский уже получил…
*****
Корабль покачивался на волнах после грозы и сонный Кэр Морен вышел на палубу. Каштановые ровные волосы торчали по форме подушки, не скрывая шрам на левой стороне лба.
Грохот и взрывы его разбудили под утро. Он как чувствовал, что сегодня просто грозой все не закончится, а потому даже не накинул рубашку, чтобы скрыть ритуальные татуировки на груди, и вышел прямо в одних брюках с саблей и пистолетом в руках.
На палубе была суматоха, все быстро готовились к бою. Маги ставили щиты, люди быстро готовились к любому повороту событий. Однако как он не крутил головой по сторонам, он не видел ничего похожего на противника.
— Что происходит? — громко окликнул он первого помощника.
— Я как раз шел вас разбудить… Какая-то хрень в воздухе…
Кэр тут же поднял глаза к небу и не мог понять, о чем говорит его команда.
Пока вдруг не увидел рассекающие небо синие вспышки.
— Летуны Лаори… ПОДНЯТЬ ЩИТЫ!
Мгновенно корабль начала окутывать прозрачная мерцающая завеса.
— Сколько кораблей?! — бросил он, бегом бросаясь на капитанский мостик.
— Три боевых.
— Готовьтесь нанести удары на опережение и спускаться.
Помощник тут же кинулся выполнять приказ. Как вдруг замер как вкопанный в паре шагов. Как и вся команда корабля.
Почти на самом горизонте камнем с неба падало нечто.
Воздух разрывали синие вспышки от ударов боевой тройки летунов, но существо двигалось быстрее, чем самые быстрые маги воздуха в мире.
А после в крутом пике резко перевернулось в воздухе над самой кромкой воды и раскрыло крылья размером почти с его корабль. Они это увидели только потому, что оно вдруг заискрилось в воздухе. Огонь окутывал его как броня, явив миру создание о котором они слышали в каждом порту среднего континента.
Синие вспышки преследовали его каждую секунду, но существо двигалось быстрее, чем любой из летунов, "владык" своей стихии. И не побоявшись магов двинулось на пролом сквозь боевые корабли, сжигая магией их щиты.
А после пламя резко исчезло и создание растворилось в темноте над материком.
Открыв рот, они наблюдали за небом и синими вспышками, которые и дальше продолжались над материком, пока они не исчезли.
— Это еще что было? — вырвалось у его помощника.
— Джаджарей? — предположил он. — Похоже существо из древней легенды…
— Или Лаорийцы и правда создали монстра, который должен запугать весь мир. Ведь…
Кэр Морен был полон сомнений на этот счет.
— Хотят выставить себя героями и спасителями мира?
Помощник обернулся на него и что-то хотел сказать еще, как вдруг перевел взгляд на его грудь и второй раз за день открыл рот.
Опустив взгляд, Кэр Морен с удивлением заметил, что черные символы на груди как будто испещрили маленькие огненные трещины.
— Может быть это и есть знак Пути Силы для поиска амулета Целэа? — предположил помощник. — Призрачный Джаджарей… Это…
Кэр Морен задумчиво посмотрел в сторону, где скрылось существо и неоднозначно шевельнул бровью.
— Доберемся в Ио и узнаем. А пока… Посмотрим, что сделают Лаорийцы с монстром, которого создали и не могут обуздать.
*****
Принцесса Рэял-Су Ануи Талание.
Услышав, как маг воздуха оттолкнулся от земли и скрылся, следуя по ветру за бурей, я устало прижалась к марлу лбом.
— Сейчас подлечим тебя и будешь сильнее прежнего, — прошептала я ему и чмокнула в колючую черную шерсть.
Внутренний голос подсказывал мне, что буря продлится еще пару часов, так что не теряя времени, я принялась лечить Вихря. Рисково, но ждать пока объявятся маги, еще опаснее. Приподнявшись, я уложила тяжелую голову марла к себе на колени и зажгла перед его глазами крохотные золотистые искры.
— Нужно будет потерпеть, ладно? — прошептала я ему, глядя в большие темно-синие глаза.
Вихрь молчал, но я и так чувствовала, что мой друг согласен.
Понимая, что марлу будет сейчас очень больно, я тихо напевала какую-то мелодию, гладила его по голове и ждала когда он немного расслабится после стольких часов напряжения. И как бы не было на душе тяжело, медленно магией начала обжигать его крылья. Можно было сделать и быстрее обдав, его потоком пламени, но тогда любой кто может сейчас кружить у нас над головой сможет увидеть его в самое темное время суток — за час до рассвета.
Тихо завывая от боли, Вихрь дергался и терпел каждую мучительную секунду, пока солнце полностью не встало и раны на крыльях не перестали кровоточить.
Буря плавно исчезала и я решилась выбраться из под импровизированной плащ-палатки, чтобы осмотреть его и долечить, что осталось. Однако стоило мне посмотреть на раны, я зло заскрежетала зубами. Они лишь перестали кровоточить, а в остальном пуля прошла на вылет переломав кости в нескольких местах.
— Жаль, что я тебя не рассмотрела, лаорийская дрянь…
Нас называли нечистью. Что магов огня как я, что Вихря, который с каждой неделей все меньше был похож привычного всем марла.
В отличие от пегасов, марлы — хищники, высасывающие магию. Вместо лошадиной морды у них клюв, хвост, как у кошек является продолжением позвоночника. Как у орлов у них когтистые лапы, но без оперения. По всему телу просто короткая приятная шерсть.
Обычный марл чуть больше коня тяжеловоза, с соответствующим размахом крыльев. Вихрь на моей памяти всегда был значительно крупнее, так как до того как его поймали маги на продажу, он был диким. Семь лет он был моим любимцем и не менялся, пока не оказался на свободе.
За три месяца на воле он стал почти в два раза больше, чем прежде. А после того как убил охотника, защищая меня на горе Талание и выпил его магический дар земли…
Начались мягко говоря неожиданные изменения.
Нам нужно было преодолевать большие расстояния за один раз и сила мага использовалась, чтобы тело марла менялось под давлением обстоятельств. На Вихря регулярно нападали, а потому все слабые места медленно покрывались плотной и игольчатой шерстью, но на крыльях такой защиты у него не было.
Размеры, изменение привычных людям пропорций, неуязвимость сделали нас живой легендой.
Для охотников мы стали чудовищем из сказок, на которых могли охотиться все желающие рискнуть жизнью. Не говоря уже о том, что моя кровь единственная, что может активировать силу амулета Целэа. А король Лаори очень хочет получить артефакт, который может без боя убедить любую армию в мире сдаться и перейти на его сторону.
Пытаясь не сетовать на судьбу, я искала упавшие в песок сумки и раз за разом перебирала в уме слова охотника. Я планировала перелететь пустыни через цепь оазисов. Потом следующие большие перелеты, с места на место до тех пор пока я не найду способ добраться до острова Кейсой или восточных архипелагов.