Валерия Бурневская – Клуб пяти вдов (страница 3)
Маргарет улыбнулась.
— Как насчёт круиза по Карибскому морю?
На кухне воцарилась тишина.
Затем Сандра завизжала так громко, что за окном вспорхнули птицы.
— Да!
— Я ещё не закончила предложение.
— Всё равно да!
— Сколько дней? — спросила практичная Джоан.
— Две недели.
— Да.
— Сколько стоит? — уточнила Эвелин.
— Меньше, чем новый диван.
— Тогда точно да.
Патрисия подняла чашку.
— За Клуб пяти вдов.
— За Клуб пяти вдов! — поддержали остальные.
Никто из присутствующих дам не знал, что через несколько недель это безобидное название будет звучать совсем иначе.
Глава 2. Ужин накануне отплытия
Прощальный ужин состоялся в одном из самых дорогих ресторанов на набережной Кармел-Бей. Просторная открытая веранда ресторана нависла над водой, словно палуба корабля. Внизу лениво плескалась тёмная морская вода. Огни порта лунными дорожками отражались на поверхности залива.
Они выбрали открытую веранду, потому что с неё открывался вид на гавань, где у причала уже стоял белоснежный круизный лайнер. Этот огромный плавучий отель обещал своим пассажирам три недели беззаботного отдыха среди морских пейзажей, изысканной кухни и весёлых развлечений.
Интерьер ресторана соответствовал морской тематике. Между деревянными колоннами были натянуты белого цвета стильные шифоновые шторки, напоминающие паруса. Над столами, на толстых морских канатах покачивались люстры с плетёными абажурами, которые отбрасывали на столы мягкие золотистые круги света.
Запах моря смешивался с ароматом жареных креветок, чеснока и свежей выпечки. За большим круглым столом собрались пять шикарно одетых женщин.
Они совсем не выглядели как вдовы: яркие, хорошо одетые, счастливые дамы в возрасте. Когда-то именно это трагичное обстоятельство и свело их вместе. Они познакомились несколько лет назад на психологическом семинаре для людей, переживших потерю близких. Каждая из них прошла через собственное горе, собственное одиночество и собственную борьбу за право снова радоваться жизни.
Сейчас от прежней скорби почти ничего не осталось. По крайней мере, так казалось со стороны.
За столом царило настоящее гастрономическое безобразие. На столе стояли блюда с морепродуктами, сырные тарелки и корзинки со свежим хлебом, графин с грогом.
Перед Эвелин стояла тарелка с запечённым лобстером. Маргарет уплетала ризотто с морепродуктами. Сандра заказала огромный стейк из лосося, который выглядел так, словно его только что отобрали у голодного динозавра. Патрисия ковыряла вилкой салат с авокадо и креветками. А Джоан, единственная из всех, заказала картошку фри и стейк из говядины.
— Фи! В ресторане, на берегу океана и стейк?— возмутилась Маргарет. — Тут в меню свежайшие устрицы, омары, кальмары, осьминоги...
— И всё это когда-то плавало, — спокойно ответила Джоан. — А мои котлеты уже никуда не поплывут.
Разговоры становились всё громче.
Смех всё чаще перекрывал шум прибоя.
— Девочки, предлагаю тост! — объявила Патрисия, поднимая бокал. — За то, что никто из нас не сломал себе ногу перед поездкой.
— Ты слишком скромно мыслишь, — рассмеялась Сандра. — За то, что никто не отравил никого из бывших мужей.
— Моего уже поздно травить, — заметила Джоан.
— Именно поэтому я и сказала «бывших» — невозмутимо ответила Сандра.
Все рассмеялись.
Даже Маргарет улыбнулась. Правда, как показалось Эвелин, улыбка получилась какой-то слишком старательной. Словно её хозяйка выполняла обязанность. Когда все смеются - улыбаться было нужно, но не хотелось.
— Представляете, — прожевав лобстера, продолжила беседу Эвелин. — каждый раз, когда я собираюсь в путешествие, мне кажется, что обязательно случится убийство.
— У тебя профессиональная деформация от чтения детективов, — сказала Джоан.
— Ничего подобного. Всё начинается именно так. Небольшая группа людей в красивом месте, в замкнутом пространстве и… труп.
— Очень обнадёживающее начало отпуска, — фыркнула Патрисия.
— Как у Агаты Кристи, — не сдавалась Эвелин. — Помните тот роман?
— Какой именно? У неё их штук восемьдесят, — заметила Маргарет.
— Где муж во время дня рождения убил жену, спрятал её в сундуке на собственном, а потом закопал её в подвале собственного дома.
— Боже мой, Эвелин! — простонала Джоан. — Мы же ужинаем.
— А что? Отличный сюжет.
— Особенно для человека, сидящего рядом с картофельным гратеном!
— Между прочим, убийцы очень часто производят впечатление приятных людей.
— Спасибо, теперь я с подозрением смотрю на официанта.
Снова раздался смех. Все находились в прекрасном расположении духа, предвкушая скорое путешествие. Только Маргарет почти не участвовала в разговоре. Она сидела с бокалом в руке и время от времени поглядывала на телефон. Экран то загорался, то гас. Эвелин заметила это уже несколько раз. Сегодня Маргарет вообще выглядела странно. Она была грустной, не расстроенной, а скорее напряжённой. Словно ждала чего-то. Или кого-то.
— А у меня новость, — неожиданно объявила Патрисия.
— Ты выиграла в лотерею? — предположила Эвелин.
— Нет.
— Купила остров?
— Нет.
— Тогда что?
Патрисия театрально выдержала паузу.
— Я познакомилась с мужчиной.
За столом воцарилась секундная тишина.
Потом все заговорили одновременно.
— Где?!
— Кто он?
— Сколько лет?
— Он точно настоящий?
— Почему сразу не «настоящий»? — возмутилась Патрисия.
— Потому что интернет.