Валерий Волков – Рассказы Брошенного Мира (страница 7)
– А у вас есть сама смесь
– Есть…Но только один сосуд…Менее чем за десять мерритов не отдам.
Так мы и отдали ещё почти полсотни мерритов…Сколько же их у них?!
Мы вышли из лавки с двумя мешками полными запахов.
– Что вы там, черт возьми, делали? – спросил Адран.
– Брали всё самое необходимое, и у нас, кстати, осталось меньше половины средств. Ты был прав, нужно отправляться как можно скорее. – ответила Сандра.
Я сразу залез в повозку, чтобы положить все, что могло легко загореться, в сундук, предварительно положив в кожаный мешок и обвязав веревкой, чтобы не разбить. Слишком дорого и опасно.
Далее мы поехали за книгами. К счастью, книжная лавка была близко, куда мы также пошли с Сандрой. Это заняло меньше времени, и даже меньше средств. Она купила четыре книги, каких и о чем – я не знал. Сев обратно в повозку, я приглядывал, чтобы никто не думал что-то из неё стащить, так как дорога проходила через тот же Храмовый Квартал.
Уже темнело, и мы решили вернуться в «Синего Кота». Повозку мы отвезли на Гостевые Конюшни, что располагаются у Южных Ворот, которые находятся ближе всего к «Синему Коту».
Зайдя в таверну, мы заметили, что она полна разных личностей, которых отлично характеризовали такие слова, как «путешественник», «воин» и просто «бродяга». Все они стояли в очереди к столику, заваленным пинтами и бумагами за которым сидели братья Ховарды, задавая свои вопросы несчастным путникам, которые могли стать их коллегами. Я заметил и знакомые лица – передо мной стояли Грин и Ричард. Я был удивлен. Потому что Рич был в своих клепаных доспехах из кожи. Я видел его в них последний раз года три назад, когда он только пришел в город. Он опирался на свою двухметровую пехотную алебарду, на другом конце которой был зачехленный наконечник копья. На поясе был осадный арбалет и корд, а за спиной лютня. Грин же где-то раздобыл безрукавную кольчугу, наручи и поножи. Тесак и топорик были при нем, а за его спиной также виднелась торба.
– О, Морвен пришел, – Грин одарил меня своим фирменным оскалом, – тоже пришел по объявлению?
– Привет, парни. Поспешу вас удивить, но я первым к ним попал. Тебе, Рич, возможно, даже понравится. Материала для баллад будет достаточно. А вот насчет тебя Грин, не знаю. Для тебя может оказаться работы больше, чем обычно. И не простой.
– Алхимические ингредиенты выдают? – Спросил полуорк.
– Да, сегодня мы купили два мешка, содержимое которых вам обоим понравится.
– Там бутылки «Победного»? – спросил Рич.
– Нет, намного лучше, – ответил я, – Лучше скажите, что вас заставило оторваться от жизни городского лекаря и успешного барда?
– Мне – скука. – Сказал Рич. – Надо расширять репертуар, а то уже все знают песни о славной победе и перемирии. Нужно что-то новое.
– А я слышал, что за помощь исследователям можно попасть в Магистрариум и задаром обучиться ещё большим высотам магии, механики, а также совмещенной медицины.
– Ты хоть знаешь, насколько это опасно?
– Ага. А ещё знаю, что город становится все опасней без такой храброй стражи.
– Вот-вот, а я напишу немало песен о твоих очередных подвигах, – подхватил со смехом Рич.
– Хватит парни, вы же знаете, что мне это не нравится.
– Ладно-ладно. Замолвишь хоть о нас словечко этой своей леди Вандергрот?
– Конечно.
Я направился к столу. Там уже сидели все четверо, принимая возможно будущих спутников. Я подозвал Сандру.
– В чем дело? – спросила она.
– Сколько осталось мест?
– Четыре.
–Отлично. Ты знаешь меня меньше дня, но я все равно настою на своем совете. Прими их. Один из них ветеран войны с Империей, который поопытней многих, что стоят здесь. Второй же – лекарь от бога, хоть и только выпускник. Позавчера на моих глазах излечил осложненный перелом ступни за три часа при помощи совмещенной медицины.
– Так он маг? Нам такие нужны.
– На них можно положиться, я их знаю уже как три года…И самое главное…
– Что же?
– Они не задают глупые вопросы.
– Что ж, благодаря тебе у них появилось преимущество. Как их зовут?
– Человек Ричард Смол и полуорк по имени Грин.
– Хорошо. Ближе к полуночи мы придем к окончательному решению.
Прошло полтора часа, когда очередь кончилась. На столе лежала плотная стопка бумаг, где была краткая информация о кандидатах. После часа переговоров они сошлись на выборе четырех эльфов и одной эльфки, одного полурослика и одного орка, двух человеческих женщин, а также Рича и Грина. Судя по всему, предпочтение отдавали уже связанным между собой. Что ж, мудро. Одиночки чаще расположены к предательству, тем более учитывая, что золота у них ещё много. После оглашения итогов, когда в таверне остались лишь участники экспедиции, Сандра продолжила:
– Выступаем завтра утром. При себе иметь свое снаряжение, оружие, а также голову. Вы все ознакомлены с рисками, поэтому вас ничего не должно здесь держать. А теперь перейдем к делу. Ваша задача – охранять нас, а также видеть, запоминать, а порой даже записывать все необычное, что мы встретим. Это должно любой ценой попасть в Магистрариум, иначе нас всех будут преследовать, и мы понесем наказание за растрату средств, выделенных на экспедицию. А также, в случае утраты рабочих рук, заменять их. Возможно, копать и таскать придется много. Рабочих мы будем нанимать по дороге.
– А почему не здесь? – Спросила одна из женщин, лицо которой было усеяно шрамами. Она была в пластинчатом доспехе из кожи. На поясе висел фальшион и баклер. Вторая же женщина судя по всему была магом, несмотря на то, что она носила легкий клепаный доспех с кольчужными вставками, а на поясе был короткий меч, у их столика лежал магический посох, так как на другую сторону копья никогда не устанавливали кристаллов, защищенных стальной клеткой.
– В целях сохранения средств. Если мы наймем их здесь, то будем обречены на излишние расходы. А путь до Багровых Гор не близкий.
– И что же находится у Багровых Гор? – спросил полурослик, что сидел рядом с орком. Он был одет в коричневую куртку, зеленые штаны и остроносые ботинки. Я был удивлен, ведь у него не было оружия. Хотя, не исключено, что его оружием был сам орк, который выглядел весьма непривычно: на нём были черные доспехи с большим горжетом, сделанные гномами, а значит, сделаны специально под него, так как мало кто из людей обладал таким огромным телом. На столике же стоял черный шлем с зеленым плюмажем. Только сотники в Левоне носили зеленые плюмажи. Значит, клыкастый был как минимум с чином, и явно в недалеком прошлом, если пошел с нами. У их столика стоял треугольный щит и внушительных размеров пернач.
– Там было описано немало случаев, похожих на то, о чем говорили храмовники. Рядом с горами есть немало кратеров и дыр, а также в самих горах есть пещеры, которые могут вести под землю…
– Ты хочешь сказать, что мы будем искать что-то под землей? – спросил один из эльфов, явно старший. Его борода была больше, а щит казался избитым на столько, что не было видно изображения Серебряного Спрута. Остальные эльфы были явно моложе. Все они были в кольчугах и шлемах с одной переносицей, а также бармицей, в том числе и эльфка. Шлема стояли на столике. Вооружены были топорами, у одного был меч. Но один из эльфов отличался: на нём был один кожаный нагрудник, под которым была синяя куртка и штаны, заправленные в высокие сапоги, на руках были наручи. За поясом была пара кинжалов и изогнутыми гардами, а у столика стоял его лук и колчан. Эльфы-лучники считались редкостью среди собратьев, предпочитавших строй щитов.
– Да, именно так, – сказала Сандра, – надеюсь, никто не против? Не забуду напомнить, что именно мы, – она показала на своих коллег, – решаем кто, куда и зачем пойдет. Если вы с этим не согласны – самое время об этом сказать. Потом подобный отказ будет означать, что вы намереваетесь помешать экспедиции, а значит, представляете потенциальную угрозу таковой.
Все промолчали.
– В таком случае, приступим к подписанию договора.
Ховарды достали очередную стопку листов, уже расписанных в самом Магистрариуме. Они подзывали каждого по имени. В процессе я узнал, что двух женщин звали Джаланой Астри и Вестрой Ренфолд, полурослика звали Финнаном Хайхиллом, орка звали Иганом, или же в прошлом сэром Иганом Марском, чем удивил всех, ведь орки редко достигали таких высот в чужом королевстве, эльфы оказались одним семейством, старшего звали Эреваном Эксилом, его сыновей звали Окаем и Окари, его же дочь звали Меллой, а их друга – Химо Далекий Выстрел.
Когда все разошлись по комнатам, осталась только наша троица.
– Мда, нас целое войско, – сказал Ричард, – и, кажется, только мы трое в нем кажемся самыми обычными типами. Две непонятные бабы, одна из которых явно любит убивать, странный полурослик с таким могучим другом, который вызывает ещё больше вопросов, и, демон их побери, эльфское семейство, которое скорее всего, мечтает погибнуть в неравном бою или в битве с чудовищем.
– А чем ты недоволен, Рич? – спросил Грин.
– Тем, что я не знаю, с кого начать. Одна баллада суровей другой.
– А как же баллада о нас? – улыбнулся я, Грин тоже оскалился.
– «Баллада о трех занудах, которым улыбнулась удача»? Неплохо.
– Я бы не спешил говорить о том, что нам улыбнулась удача, – сказал я, – Что ж, друзья. До завтра.